聽聞此事的康熙樂得合不攏嘴。
要不是宮門已上鎖, 天色已經徹底變黑，此刻出城必定引人矚目的話他險些當天晚上就要趕去莊子上。
就這樣康熙也樂顛顛地趕到承乾宮。
佟皇貴妃雖然尚未睡下，但也已披散著長髮斜靠在軟榻上, 悠閒自在地和淑妍公主一起玩積木。
這突然出現的通報聲讓她好一陣手忙腳亂。
佟皇貴妃驚呼一聲：“玉竹、玉簪，快給本宮梳頭！”
玉竹和玉簪都是長蘆新挑出來的。
她們年紀雖小卻很機靈, 並未給佟皇貴妃梳理成平日的髮髻, 而是簡簡單單的紮成一根□□花辮, 然後盤成髮髻斜插上一根如意紋翡翠長髮簪便大功告成。
至於妝容。
正等兩人尚在猶豫，倒是佟皇貴妃果斷地拒絕了。她先吩咐奶嬤嬤將淑妍公主抱回後院，再披上一件薄衫離開寢室。等她急急跨入正殿時，康熙已經在殿內轉了好幾個圈，激動得根本沒心思喝端上來的熱茶。
佟皇貴妃眸裡的困惑更深了。
這大半夜的, 皇上怎麼就激動成這樣？她心裡暗暗叫奇，卻是翻來覆去也尋不出皇上如此歡喜的原因。佟皇貴妃一邊思考, 一邊上前蹲福：“臣妾——”
她說了一半就被康熙攬著腰扶了起來，險些直接栽進康熙的懷中。佟皇貴妃滿是驚愕，緊接著衝上頭的就是羞惱，她伸出手推拒著康熙, 卻沒想到康熙變本加厲一個側抱將她抱起在懷中。
佟皇貴妃：……
這下子她真的忍不住了：“皇上！！”
梁九功揮退了所有的宮人。
他躡手躡腳地走在最後, 小心翼翼地合上了大門。
康熙吻了吻佟皇貴妃的秀髮。
佟皇貴妃紅霞遍佈臉龐，又直直對上康熙蘊滿了歡喜的眼睛。
這樣的歡喜上一回見到。
好像已是皇帝尚未登記, 她頭一次隨額娘進宮給姑母請安的時候。
佟皇貴妃眼中一片恍惚。
康熙看著佟皇貴妃，才能將滿心的歡喜全數說出來：“莊子上傳來好訊息。”
佟皇貴妃心中一震。
她目不轉睛地望著康熙, 康熙也不隱瞞。他咧開嘴露出一個燦爛的笑容：“胤禛和御醫們發現了一種痘症, 和天花關係緊密，感染者只是發痘兩三日便痊癒。”
佟皇貴妃腦中一片空白。
她一雙鳳目睜大到極限，吶吶著開口：“這意思……這意思……這意思是……”
康熙一字一句說道：“或許天花不再是絕症！”
這句話彷彿焦雷在頭上炸響。
佟皇貴妃只覺得頭暈目眩, 康熙接下來的話語都讓她彷彿踩在雲朵上，重一腳輕一腳的。直到康熙說是剛剛得到的訊息，還未確定全部效果的時候佟皇貴妃的心才被瞬間拉了回來，她面色嚴肅又緊張：“皇上，這件事還沒有個定論，還是不要大肆傳開才是。”
天花疫苗的成功已讓胤禛頗受矚目。
佟皇貴妃可不想胤禛一腳踏上天際，又狠狠摔進泥塘。現在大家誇讚胤禛乃是福運之人，到時候就變成狂妄自大之徒了。
康熙還在得意。
他眉眼間皆是滿滿的歡喜：“朕當時支援胤禛試試看果然是正確的，咱們養的胤禛可是有大福氣的。”
佟皇貴妃虎著臉瞪著他：“皇上！這話旁人可以說你可不能說。”
“怎麼不能說——好好好！朕不說朕不說。”眼看著佟皇貴妃一臉不滿意，康熙趕緊好聲好氣地勸慰著：“朕自然知道，瞧瞧朕連太皇太后這裡都沒說一句，就特意來和你說了！”
佟皇貴妃臉上這才浮起淺淺的笑意。
帝妃兩人頭碰頭嘰嘰喳喳說著悄悄話，而周遭的宮人們躡手躡腳的退下，將洋溢著暖光的室內留給兩人。
康熙一直忍耐到重陽節當天。
重陽節也是登高賞菊的好日子，昇平署裡已經安排了戲班子輪番開唱。
而康熙迫不及待的帶上太子胤礽和諸位阿哥公主離開紫禁城前往郊外莊子，與一行人同行的還有佟皇貴妃、惠妃、德妃和榮妃、僖嬪、衛貴人和成貴人。
這陣勢算得上是浩浩蕩蕩。
唯一讓人意外的是鈕鈷祿貴妃和宜妃再次被落下。兩者雖然心裡早就知道，但是聽到皇上一行人離開紫禁城的訊息也忍不住笑容黯淡。
偏生等會還得去給太皇太后請安，鈕鈷祿貴妃和宜妃甚至沒有沮喪的時間。鈕鈷祿貴妃勉強打起精神，溫聲朝著宜妃笑道：“宜妹妹，咱們走吧？”
可不能掉了士氣讓旁人看了笑話。
宜妃穩了穩心神也笑著起身——她還有五阿哥和九阿哥呢，一時間的失敗可不代表以後也會失敗！
說起這個宜妃也有心思想要討好兩位太后。
畢竟皇上對兩位太后的注重是有目共睹的，而自己擁有五阿哥這個先天條件豈不是手到擒來？打定主意的宜妃臉上噙起一抹笑，眉眼間的失落一掃而空換上的是勢在必得。
卻不知鈕鈷祿貴妃打得也是一般的念頭。
她更是直接，沒有養在太皇太后身邊的崽，但是有十阿哥啊！鈕鈷祿貴妃抱出養得胖乎乎的十阿哥胤俄，未滿一歲的胤俄膽大得很，窩在額娘懷裡拍著小手咯咯笑，瞧著別提多可愛了。
剛才的同盟現在的敵人。
宜妃冷笑一聲——這模樣倒好像自己沒有一般？甚至不用她發話，憨態可掬的九阿哥胤禟也被宮人送到慈寧宮，最為心機的是宮女還為九阿哥換成了一套頗具童心的貓咪裝——尖尖的貓耳朵一晃一晃的，後面還有根尾巴。
這……怎麼不能惹人尖叫？惹人憐愛？
太皇太后和皇太后小小的驚呼一聲，摟著九阿哥那就是一番逗弄。
宜妃得意洋洋。
鈕鈷祿貴妃咬牙切齒。
剩下的宮妃們一個個進入吃瓜狀態。
她們一會兒瞅瞅臺上的戲，一會兒看看鈕鈷祿貴妃和宜妃之間的戲精大比拼，虧得其餘人沒有幼崽，否則眼前這情況還不知道得有多熱鬧！
至於宮外情況也是分外熱鬧。
忍了五天時間，憋著滿肚子話的康熙踏入莊子第一件事那就是想問問牛痘。偏偏胤禛、七阿哥胤佑和八阿哥胤禩各捧著一隻紙鳶等著他們的到來——顯而易見是做好了第一手準備。
康熙只好把滿肚子的話嚥下。
牛痘容後再說，先帶著宮妃兒女們過一過節日吧。
放紙鳶的地方胤禛都選好了。
這是在莊子後面的一座小山，沿著小路走過茂密的森林就可以看到一片寬闊的平地。居高可以俯瞰整個莊子，視野很是不錯，最重要的是距離最近的大樹也是老遠的另一邊，這裡無疑是放紙鳶的最佳位置。
宮人們手腳麻利的鋪設好竹蓆地墊。
吹著涼爽的秋風，喝著佟皇貴妃親手釀造的菊花酒，再吃上一塊香甜可口的桂花糕，康熙悠閒自在的看著兒女們或是趴著做紙鳶，或是追逐打鬧。
原本焦躁的心情也在不知不覺中撫平，他的嘴角噙著溫和的笑容，索性喊著佟皇貴妃以及其他人一起吟詩作畫。
成貴人和衛貴人還是頭一回出宮。
兩人看到養得白白胖胖的七阿哥和八阿哥以後，吊在半空中的心也終於落在了地上。
放寬心的她們也將目光轉向了四周，常年累月呆在宮裡那一方小小的四角院子裡，都快忘記外面的模樣。難得有機會出門，成貴人和衛貴人一邊低聲細語的交談著，一邊沿著小路樹林裡慢悠悠的走著，很快便被地上一顆顆毛刺球吸引了目光。
成貴人眼睛睜得溜圓：“這是……刺蝟？”
衛貴人噗嗤笑出聲：“這是板栗，扒開外殼裡面的肉可以做糖炒栗子吃。”
成貴人臉上泛起一絲紅。
她忍不住伸出腳踢了一下長滿毛刺的板栗，眸裡寫滿了好奇：“原來板栗竟是長這個模樣？”
毛絨絨的板栗骨碌碌地往外滾。
聽說發現板栗蹤跡的阿哥們呼啦啦地湧了過來——太子胤礽和大阿哥胤禔不在其中。他們藉此機會偷偷溜進亭子裡，陪著一群弟妹玩耍的他們堪堪這點時間就覺得精疲力盡，再看看悠閒自在的汗阿瑪等人，那叫一個酸。
就是就是！
喝口菊花酒，吃口桂花糕……不香嗎？當然香！
至於胤禛和三阿哥胤祉，則是帶著一干弟弟們發起了衝鋒的號角，使宮人取來鉗子和竹簍，開始忙忙碌碌的撿栗子大業。
野栗子樹登時被薅得乾乾淨淨。
這還不管他們又盯上了幾顆松樹上的松果子，又吆喝著宮人拿來長竹竿用力撞擊著最上面。
幾隻松鼠驚慌失措地蹦了出來。
就在此刻一道黑光一閃而過，已經學會飛翔的小獵隼一擊命中，利爪狠狠抓住松鼠飛到胤禛身邊。
它熱情的啾啾啾。
倒是五阿哥胤祺看著酸溜溜得很：“幸運——！明明這些天都是本阿哥餵養你的！你倒好竟是直接去了四哥那！”
虧他還想帶來炫耀炫耀。
偏生到了莊子小獵隼就沒了蹤跡，而再出現居然是抓捕獵物向四哥大獻殷勤。
五阿哥胤祺嘴翹鼻子高。
幸運彷彿沒聽見前任主人的指責，對著胤禛熱情獻媚，狗腿的模樣讓人側目不已。
胤禛哭笑不得地停下手上的動作，將小獵隼從頭到腳誇了遍才看著小獵隼美滋滋地吃起獵物。
胤祺心裡不高興。
他一不高興就把氣出在一堆樹木上，喊上三公主和四公主，帶著六阿哥胤祚和七阿哥胤佑在樹林裡橫行霸道。
在宮人的協助下，他們幾個很快滿載而歸。
胤祺得意洋洋的將一竹簍的松果板栗放在胤禛面前：“四哥！你看我們拿到了這麼多！”
八阿哥胤禩垂頭喪氣。
誰讓他年紀小，再是想攔著三個搗蛋鬼也攔不住，倒是鬧得自己灰頭土臉的。
胤禛：……
他目瞪口呆地看著後面被霍霍得已然成了殘花敗柳狀的小樹林，驚得都快炸毛了。
再低頭看看那滿滿一竹簍的戰利品，胤禛又好氣又好笑，他沒有全數收下，而是將他們尋來的松果板栗倒出一部分在樹木邊上。
這樣的舉動登時引五人的抗議。
六阿哥胤祚急得直跳腳，委委屈屈地攔住胤禛：“四哥您這是做甚麼？這是咱們花了好大的功夫才採到的！”
“這是小動物們過冬的食物。”
胤禛停下手上的動作，認認真真地給弟弟妹妹們解釋著：“咱們從樹林裡獲得獵物，而動物們則靠著老天爺的饋贈生活，如果搶走了他們大半的食物那小動物們熬不過冬天就會死掉，等到明年春夏季咱們也吃不到好吃的小動物了。”
小阿哥和小公主們恍然大悟。
康熙走近就聽到胤禛這一番話，笑眯眯地頷首：“你們四哥說得對，不涸澤而漁，不焚林而獵，方為長久之計。
小阿哥小公主們似懂非懂的點了點頭。
回頭他們就眼巴巴的看向佟皇貴妃：“佟母妃，兒臣想吃板栗燒肉/糖炒栗子/牛乳栗子糕……”
佟皇貴妃樂得笑出聲：“好——”
她像是雞媽媽般走在前面，腿邊圍著一群小雞崽，就連太子胤礽和大阿哥胤禔也興奮地豎起耳朵，一步一步跟著走了。
至於康熙和其餘宮妃們。
他們面面相覷一會，又急急忙忙追上去：“還有朕（臣妾/嬪妾）份！”
中午當然是諸人期待的板栗套餐。
從板栗紅燒肉到香菇板燉雞，從板栗山芋羹到板栗水八仙，再來一鍋板栗飯，餐後點心是糖炒栗子、栗子南瓜餅、牛乳栗子糕和西式栗子奶油蛋糕。
剛剛採摘的板栗新鮮軟糯，香甜可口，無論哪一道菜都讓人口舌生津，胃口大開。等到肚子填得溜圓，一干宮妃帶著小阿哥和公主們前去消食以後，康熙目光也轉向胤禛：“情況如何？”
留下的太子胤礽、大阿哥胤禔和三阿哥胤祉同時目露好奇之色。隨即聽見四弟話語的瞬間他們騰地瞳孔緊縮，胤禛眉眼彎彎：“汗阿瑪，染上牛痘的第一批實驗成員剛剛才在隔離室呆了三天，哪裡還能這麼快出結果的？不過——”
“不過？”
“一百實驗人員中，這三天內只有十七人出現低熱、咳嗽亦或是痘症，其餘八十三人皆無反應。”
康熙的心臟狠狠跳動了一下。
他閉上雙眼深深吸了一口氣，隨即再次睜開眼睛：“好——好。”
聲音裡帶著無法遮掩的興奮。
要說前面太子、大阿哥和三阿哥還有一些茫然，此刻卻是回過神來。
實驗人員？測試？牛痘？
大阿哥胤禔和三阿哥胤祉嘴巴張開又合上，臉龐已經變得扭曲猙獰。太子胤礽用力掐住手背，用疼痛拉回自己的理智，他顫聲詢問：“汗阿瑪，您和四弟說的是——”
“牛痘。”
“牛痘是……”
“天花感染母牛後也會出現類似的皰疹。”胤禛輕聲說：“常御醫等人查詢種痘登記單後發現，凡是作為擠奶工或者牛類飼養員的幾人，在接種天花疫苗的時候都未曾出現劇烈反應，甚至其中大部分人沒有出現任何的症狀——”
不用說完。
剩下的太子、大阿哥和三阿哥腦補都能想得出來。
大阿哥胤禔呆立在原地。
糾纏在皇家宗室與天下百姓身上數百年的魔咒就此消失了？
三阿哥胤祉掩唇落淚。
他的三個兄長皆是夭折在天花上，至今榮妃依然每年祭祀為他們抄寫經書。聽聞皇上支援四阿哥研究天花疫苗的時候，額娘也是一直支援從未在背後懷疑。
胤祉原以為是自己同四弟一起熬過天花的緣故，後來才從額娘口中得知三個兄長去世的原因。額娘說完了原因，輕輕揉著自己的腦袋溫聲說的話一直留在腦海深處。
無論成功與否，試一試也好過不試試看。
三阿哥胤祉鼻子抽了抽，恨不得立馬去尋額娘告訴她這個好訊息。
至於太子胤礽，他大口喘氣試圖穩住心神。
到最後終究還是落下淚來：“太好了，這真是太好了！”
胤禛看著三人興奮的模樣，也忍不住露出一個大大的笑容。就是下一秒他哇的一聲叫，太子胤礽一個興奮將胤禛高高託舉：“胤禛，太棒了！”
“不是弟弟的功勞啦！是御醫們的——嗚哇！”胤禛被上下騰飛了好幾下，還順勢被挪到了大阿哥胤禔手中，他掙扎無用，到最後也是沒有辦法，只好任由兩人抱著自己舉高高了。
真是的——
就偶爾一次，偶爾一次啦！
胤禛眉眼彎彎。
他的臉上露出一個燦爛的笑容——總算把第一件大事完成啦！