乾清宮裡的氣氛無比陰沉。
自從確定三阿哥、四阿哥、五阿哥和六阿哥所得的確是天花以後,康熙的臉上就再也沒有綻放過笑容。
天花乃是不治之症。
每年不知道要奪走多少百姓多少宗室的性命，就是在皇宮被奪走的孩子都有數個,至今沒有治癒之法，唯有靠運氣硬生生熬過去。
而這一次居然一口氣摺進去四個！
三阿哥在宮外養大，健康又壯實；四阿哥更不用說，剛從黑白雙煞手上搶回一條小命；五阿哥乖巧懂事，是皇太后捧在手心裡的寶貝；還有年紀最小的六阿哥……
閉上眼睛，康熙彷彿就能記起前些日子在承乾宮陪孩子們玩耍的景象。一張張燦爛的笑靨在面前一閃而過，康熙瞬間睜開雙眼。
他大口大口喘息著。
康熙不敢往下細想：這四個被天花病魔所纏上的孩子……最終能活下來幾個？
越是心痛,康熙的怒火也是越發高漲。
不止是他太皇太后也一掃平日溫吞老太太的作風,將宮權重新緊握在手心裡。
宮妃們安靜如雞。
後宮似乎在一瞬間被剝開和熙溫暖的外皮,露出不能直視的內裡。
延禧宮的惠妃首當其衝。
被康熙一通訓斥不說還被責令在延禧宮內自省，大阿哥胤禔又急又怒。他小跑到著衝入延禧宮,一張臉龐黑紅黑紅的：“額娘——這件事不會是您做的吧？”
要是真的話……
自己以後怎麼面對太子和弟弟們？
大阿哥胤禔心亂如麻。
他眼巴巴地瞅著跪在佛堂裡的惠妃，唯恐得到一個糟糕的答案。
惠妃額角青筋暴跳。
她斜了眼這傻兒子,冷笑一聲：“額娘在你心裡就是這等人？你給本宮滾出去抄抄經書醒醒腦子！”
皇上與其說是抓到自己的把柄。
更不如說是懷疑自己,更不如說是給了自己清白——真要自己有膽子對四位阿哥下手,就算自己有胤禔傍身又如何？怕不是直接被賞一根白綾得了！
惠妃坦然淡定得很。
她不否認自己的確在其他宮室裡安插了點人,可這也是未雨綢繆，防人之心不可無。也就胤禔這蠢小子，聽到點流言蜚語就眼巴巴地衝過來，也不知道是給後宮哪個當了槍使。
這蠢兒子真是從自己肚皮裡出來的？
沒被人掉包吧？看看胤禔清雋的容貌，惠妃幽幽長嘆一聲——光看臉的確是自家的種。或許是本宮懷孕的時候沒能和老天爺好好商量一番,光給了胤禔臉蛋沒給他腦子。
胤禔還不知道額娘在吐槽自己。
聽到答案的他那是一個心滿意足，至於後半句甚麼抄寫經書的話語那就是從他的左耳朵進又從右耳朵出。胤禔一轉身急急衝出延禧宮，一邊跑他還一邊嘟嚷著：“兒臣要去找汗阿瑪問個究竟！”
大宮女冬凌急聲道：“主子，要不使人把大阿哥追回來？”
惠妃冷笑一聲。
她自顧自迴轉身繼續撿起佛豆：“兒子大了由不得娘！讓他去吧,要本宮說除非讓皇上賞他一頓板子，否則這小子停不下來！”
大阿哥胤禔小跑著去乾清宮。
他要求和太子一樣住進毓慶宮照看弟弟們。
康熙：……
他手上動作一停，目光幽幽地轉向大阿哥胤禔。
顧問行和梁九功的頭深深埋低。
緊接著他們耳朵裡先聽見椅子推開的聲音，緊接著是皇上的一通怒斥，其中還夾雜著大阿哥的反駁。
大阿哥還真是好大的膽量！
梁九功微微抬頭，恰好看見皇上飛起一腳踹在大阿哥的屁股上，厲聲喝道：“胡鬧！你給朕回阿哥所去讀書，要是抽查的時候你沒考出來，朕就賞你一頓板子！”
大阿哥胤禔剛才的底氣瞬間消失。
他不情不願地應了聲，垂頭喪氣地往外走去，若是他有尾巴，只怕此刻都是垂在兩腿間。胤禔一步三回頭，眼底還帶著一絲絲期盼，希望能在臨走前得到康熙的認同。
認同個屁！再可憐也沒用。
將得了天花的四個小阿哥放毓慶宮這件事，讓太皇太后嘮叨了許久。要是再讓大阿哥進去，自己還有活路嗎？康熙目送胤禔離去，他搖搖頭再次將心思投在御案上。
前朝的事情多如牛毛。
臺灣戰役正打得激烈，各地尚且有零星土匪需要鎮壓，而西北又傳來羅剎國頻頻進犯的訊息。
後宮的嚴查還未結束。
好端端的怎麼會四個阿哥齊齊得了天花？太皇太后手段冷厲狠辣，凡是在這幾日和四位阿哥有過接觸的宮人們皆要接受調查。
另一邊太醫們也有了新的發現。
起初他們懷疑的是四位阿哥身上更替的衣服，可經過查證這些衣物一直儲存在庫房之中，取出衣物的四名宮人皆沒有離開旁人的視線，取來衣物也不過片刻功夫。
就在調查陷入瓶頸之中，後宮一名突發高熱皮疹的宮女引得諸人懷疑的視線。經確定，她得的也是天花！更重要的是經過御醫們反覆核查，他們確定這一名宮女所得的天花病症和諸位阿哥的相似度極高！
十有八九是出自同一樣東西上。
康熙和太皇太后的目光齊齊轉向了這名宮女。
嚴查之下終於有了結果，此人與四位阿哥只接觸過一次——那就是在端午節當天御花園中。
有了線索就有了順藤摸瓜的可能性。
紫禁城再也維持不住如深水般沉靜的外表，原本暗潮洶湧的局勢在一息之間化為驚濤駭浪，捲起一陣腥風血雨。宮中兩巨頭一起出手，短短三四日內就清理出一大幫宮人，據說刑場都被鮮血染紅了。
偏偏幕後兇手若隱若現沒尋出痕跡。
眼看四個兒子發病已有五日，康熙終於忍不住心中焦慮。他帶著梁九功偷偷走到毓慶宮外，沉吟片刻以後還是揮退把手的侍衛們，顫著手親自推開大門。
唯一慶幸的是到如今還沒有一個壞訊息傳遞到耳邊——這樣起碼錶示四個孩子依然是安全的吧？康熙抱著忐忑不安的心情，一步一步向大殿走去。
期間發現皇上的宮人都被止住動作和聲音，康熙不想驚動任何人，只想偷偷看一眼……看一眼。
就看看他們如何？
康熙的思緒如同亂麻，很快他穿梭過長廊走到裡間，在往前就是阿哥們暫且居住的地方。康熙腳步一停，閉上眼暗暗給自己打氣片刻才再次睜開雙眼，面色堅定朝前走去。
康熙雙手微微用力，他推開大門。
裡面的場景讓康熙微微一怔，他又緩緩將門關上，隨即歪了歪頭：“朕……是不是看錯了？”
梁九功的表情也很古怪。
他猶豫片刻竟是不敢直接回答，試探著說道：“皇上，要不咱們再看一眼？”
“對，對，再看一眼。”
康熙再次推開門，他凝神向前看去隨後陷入沉默之中。
太子胤礽並四位阿哥或是盤腿坐在地上，或是趴在地上吧嗒吧嗒甩著兩條小短腿——他們沒有吃藥也沒有躺著休息，而是全神貫注在眼前的東西上。
康熙向前走了兩步。
放置在五人之中的是一塊五角星造型的木盒子，與尋常的盒子不同上面鑽著排列有序的圓形孔洞。孔洞上還擺放著不少寶石：有金屬光澤的東珠、也有雪白瑩潤的珍珠、還有漸變華麗的孔雀石、如海般幽深的藍寶石以及黃燦燦的金珠子。
五種顏色似乎代表了五個玩家。
太子和五位阿哥玩得沉浸歡暢，全然沒有發現康熙的出現。
康熙：…………
莫名覺得自己這些天的猶豫不決特別傻？他立在原地乾瞪眼，阿哥們沒發現不代表宮人們沒發現，端著藥汁從裡間轉出來的趙順平等人可是結結實實嚇了一跳：“皇，皇上！？”
五人身體一僵。
緊接著他們緩緩抬起頭來，同時看到了身後/面前臉色陰晴不定的汗阿瑪。太子胤礽嗖地一下從地上蹦起來，帶著弟弟們給康熙請安。
他神情平靜彷彿甚麼事情都未發生。
要不是康熙剛看到太子胤礽和四個小阿哥玩得歡快的場景，非得以為此前那一幕都是自己做的夢。
一邊漫不經心的想著，康熙一邊抬眸看向幾個孩子。三阿哥胤祉、五阿哥胤祺和六阿哥胤祚的精神氣看著不錯，就是臉頰脖頸上依然存在的皰疹痕跡表明他們任在病中。
康熙鬆了口氣。
活蹦亂跳，中氣十足才是好！這可是好兆頭呢！想到這裡的康熙又抬眸看向胤禛，這下子他的眼皮子可是跳了好幾下。
倒不是胤禛的臉色情況很糟糕。
而是這小子低垂著頭不說，還暗搓搓地伸出一隻腳丫子試圖將木盒推開。木盒上面的珠寶晃晃蕩蕩的，隨著他的動作骨碌碌滾開，胤禛似乎還不滿意又踢了好兩下。
康熙高高揚起眉。
還未等他問個究竟，五阿哥和六阿哥也發現了四哥的小動作，他們登時急了：“啊！四哥您耍詐！”
胤禛心虛臉。
他刷地一下收回自己的腿，揹著手東看西看：“我，我，我可甚麼都沒做。”
“剛才您都要輸了！”
“對，明明這裡的棋子都沒有了。”
五阿哥胤祺和六阿哥胤祚圍著胤禛嘰嘰喳喳個沒完，鬧騰的景象讓康熙吊在半空中的心驟然下落，他臉上露出一抹喜色，抬眸看向緊隨著趙順平等人進來的常御醫：“常御醫，三阿哥、四阿哥、五阿哥和六阿哥的情況如何？”
想來定然是沒事了吧？
常御醫的表情卻是古怪，他低聲回答一句微臣稍後再行稟告皇上，緊接著又吩咐阿哥們分別喝藥。
讓四名小阿哥喝藥在平常可不是一件簡單事，不過誰讓今天康熙在場。等他賞了胤禛屁股幾下，三阿哥胤祉、五阿哥胤祺和六阿哥胤祚登時失去了反抗的勇氣，一個比一個乖覺，老老實實坐著將苦澀的藥汁一飲而盡。
太子胤礽早就備好了各種糖果。
等弟弟們喝完藥汁就逐一把糖果親手塞進他們嘴裡，勉強安撫了他們受傷的心情。
可是康熙的情緒卻是不高。
常御醫嚴肅的面龐讓他有些不安，剛剛踏入偏殿康熙只見常御醫噗通跪倒在地：“皇上！諸位阿哥尚且在兇險期。”
康熙一顆心迅速的沉入谷底。
他腦子裡泛起一陣嗡嗡嗡的響聲，康熙不假思索地尋來太醫院院使院判幾人——偏偏每一位太醫給出的答案都很一致。
四位阿哥均處於兇險期。
而後更糟糕的訊息也從後宮傳來，那名被確診患上天花的宮女沒能熬過去，在這一天的夜裡一命嗚呼。
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