曲沁的親事很順利地定下來了鎮安餘家請了在京城餘尚書來提親曲家並未刁難很爽快地收下了餘家的聘禮。
不過在兩家商定婚期時卻有了分歧。
曲沁因不放心家中的弟妹想要推遲兩年時間再成親這也是人之常情。但餘家那邊卻想要儘快舉辦婚禮原因是餘長昊是餘家的宗子傳宗接代乃是大事餘家的老爺和餘夫人都希望看到長子儘快成親好誕下子嗣如此餘長昊在餘家的宗子地位也更穩固。
作為鎮安府的名門望族自然是人丁興旺的一個家族無論是嫡支旁支人口估計都和祝家的差不多。人多了是非也多爭權奪利之事不會少看祝家就知道了。餘長昊雖然是餘家宗子卻只是因為他是餘家長房的嫡長子罷了身份上佔了優勢至於能力上若是他沒有足夠的能力讓人信服怕是以後麻煩不少。
餘老爺夫妻自然想要給兒子掃平障礙等兒子接手餘家時沒有那麼多波折。
所以先給兒子娶個媳婦回來生娃也是一件大事特別是餘長昊今年十八歲了早就該娶媳婦了若非餘夫人心中有計較怕早就定下親事了。自來婚事的準備之事很瑣碎但有個半年時間已經可以準備妥當餘家便希望婚期定在明年的春天屆時便將曲沁娶進門來。
為了這事情曲二老太爺兩老並著曲大老爺一起和餘家商量。
最後餘家和曲家各退了一步決定將婚期定在後年的春天也就是還有一年半左右的時間。
“姐姐你覺得這婚期如何？”曲瀲抱著個大迎枕賴在炕上看著坐在那兒看賬本的曲沁。
“挺好的。”曲沁抬頭抬她笑道：“雖然我想到後年的秋天再出閣但是也不能太為難餘家所以就這樣吧。”說著她伸手戳了下妹妹的臉“所以在這段時間我要儘量多教你一些你可要認真地學別憊懶。”
曲瀲馬上露出一副委屈的模樣倒在炕上將大迎枕抓來壓在臉上。
她這副耍賴的模樣絲毫沒讓曲沁心軟只是眼裡有著縱容的神色她摸摸妹妹柔順的頭髮心裡嘆了口氣既有些滿足的放鬆又有些說不清意味的複雜。
不過這樣的日子平和美好得讓她放鬆。
所以她不會再想上輩子那些事情了這輩子平平淡淡過一輩子就好。
曲瀲很快發現自從姐姐定親後她更忙碌了。
她原就是有些懶散的性子在常州府的曲家時平時也不過是陪母親燒香拜佛、蒔花弄草、練字做針線一個很合格的大家閨秀。可這會兒姐姐巴不得將她腦子裡所有懂的東西都塞到她腦子裡讓她一天到晚忙得團團轉。
禮儀規矩、女紅針黹、主持中饋、管家理事……曲瀲覺得自己每天忙得像條狗。
幸好中秋過後曲大太太帶著兩個兒子進京了。
不僅曲大夫人進京祝家的人也進京了其中祝家的雙胞胎姐妹倆也跟著家中的長輩一起進京並且兩家是結伴進京的。
聽說曲大太太進京季氏便帶著兩個女兒去了榆林衚衕的曲家。
曲大太太未進京之前榆林衚衕只有曲大老爺一人住在這兒府裡並沒有個女主人當家所以很多女眷都不方便過去拜訪。如今曲大太太來了京中的姻親自然紛紛過來。所以曲大太太剛進京榆林衚衕便熱鬧起來。
季氏帶著兩個女兒過來時曲大太太正在招待客人客人便是曲大太太孃家人。
“你們也來了快進來。”曲大太太見到季氏和兩個侄女十分高興的模樣親自將她們迎進來。
“大嫂澤哥兒和浩哥兒呢？”季氏笑問道。
說到兩個兒子曲大太太笑道：“他們和老爺一早就出門訪友去了。”說著又恭喜了季氏兩個女兒定親之事一臉喜悅地道：“想當初三弟去了時她們年紀那麼小我還有些擔心卻不想如今兩個丫頭都定親了你也了了一樁心事以後就放寬心來等著哥兒出息了你便可以安安心心地當個老安人了。”
季氏被她說得心花怒放面上卻有些剋制道：“你說得對如今她們都定親了我也放心許多。這還要感謝孩子他大伯兩樁親事能定得這般順利還是他大伯幫著打理的。”
曲大太太嘴裡客氣幾聲她帶兩個兒子進京後從丈夫那裡得知當年曲瀲定親的內幕也知道曲三老爺之死成就了丈夫和二叔的仕途讓丈夫一路走得更平順一些。丈夫是個厚道人因這事情心裡對三房很是愧疚叮囑她對三房這邊多幫襯一下。
幸好以前她便看在曲沁的外祖家是平陽侯府對三房素來照顧並不剋扣三房與三房的交情還算是不錯的。如今三房的兩個姑娘都有了好歸宿特別是曲瀲將來還是鎮國公世子夫人她更要與之打好關係。
所以今兒的曲大太太對季氏也比以往更熱情了幾分。
到了客廳便見幾個夫人坐在那兒還有兩個少女曲大太太少不得給她們互相介紹。其中兩位年紀比曲大太太大些的是曲大太太的孃家嫂子其中一名花信少婦是方家二房的媳婦剩下兩個少女是方家的姑娘。
互相見禮、給了小輩見面禮後方大太太笑著道：“你們曲家的姑娘生得真是俊俏聽說都定親了？”
曲大太太笑道：“都定親了瀲丫頭定的是鎮國公世子沁丫頭定的是鎮安餘家的大公子。”
聽罷方家兩位太太的眼裡都露出些許羨慕不得不說這兩樁親事都很好而且還是曲家高攀了的。她們也是這段時間方才進京來的當初只聽說曲家女兒定親卻因為路途遠不知道定的是哪戶家人的公子。
不過再羨慕也知道曲家三房這兩樁親事都定得巧妙曲瀲的親事是曲三老爺在去逝之前給小女兒定下的而曲沁的外祖家是平陽侯府有平陽侯府出面餘家自然不會推遲。
“大姐姐還好吧？甚麼時候進京來？”曲沁詢問方大太太方大太太是曲涵的婆婆。
方大太太笑道：“涵兒已經有了身孕不好長途跋涉等她生下孩子便會進京來。”
聽罷曲沁曲瀲都非常高興就是早已經知情的曲大太太也喜上眉稍。
寒暄會兒後曲大太太便讓幾個姑娘去隔壁的花廳說話去了。
方家的兩個姑娘一個十四歲一個十二歲十四歲的方雅娥嫻靜端莊模樣長得像方大太太五官並不出眾顯得有些平庸勝在膚色較白、氣質不錯。十二歲的方雅嬌也肖似其母方二太太明眸皓齒一身書卷氣略有些清高。
方雅嬌見曲瀲和她同年齡又生得這般貌美很容易便讓人產生好感有心和她親近所以和她搭起話來：“以前聽說過兩位姐姐但是一直沒機會見面如今見到覺得兩位姐姐都是天仙似的人物。瀲姐姐平時在家裡做些甚麼？有甚麼愛好？會下棋麼？我祖父喜愛下棋我也跟著學了……”
方家姐妹倆的祖父便是如今的內閣大學士方閣老堂姐妹倆都是家中的天之嬌女所以在和曲家姐妹交往時舉止也頗為大方就是聒噪了點兒。
曲瀲細聲細氣地答道：“平時在家就是跟著母親禮佛或者是做些針線活也沒甚麼感興趣的棋藝不太精通。”
聽罷方雅嬌有些失望她看曲瀲的模樣是頂尖的卻不想是個草包美人。想罷熱情度大大地減少了一些生不起再搭話的念頭。
曲瀲見方雅嬌沒再纏自己面上也沒露出甚麼焦急遺憾的神色依然很是安靜地坐在一旁像姐姐身後的小跟班。
等方家人離開曲家回去的路上方大太太和方二太太詢問女兒對曲家姐妹倆的印象。
方雅娥道：“沁姐姐是個端靜人談吐不俗禮儀規矩樣樣出挑。瀲妹妹也是個溫柔可人的精通女紅。”
方雅嬌道：“沁姐姐看著有些死板無趣瀲姐姐看著也是個沒甚麼才氣的和她們說幾句話就搭不上了。”她有些失望地道：“真是沒勁兒。”
方二太太聽罷直接拍了女兒一下佯裝生氣道：“胡扯甚麼曲家兩個姑娘可是駱老夫人親自教養出來的樣樣出挑你可要跟她們多學學。”然後又對方大太太道：“大嫂我觀曲家那兩個孩子都是好的咱們家姑娘應和她們多親近方是。”
方大太太笑了下對方雅娥姐妹倆道：“你們年齡相近應該多走動走動。”
方雅娥乖巧地應了一聲方雅嬌不以為意她自幼聰敏好學通讀四書五經琴棋書畫皆有涉獵說是個才女也使得。而才女素來不走尋常閨秀的路線只喜愛詩書並不喜歡女紅之事所以曲瀲在她心中儼然成了個草包美人。
聰明人素來不喜歡和草包太過親近。
方二太太如何看不出女兒的心思只得嘆氣。曲三老爺雖然去得早但誰想到曲家姐妹的親事卻比曲家任何一個姑娘都要好也讓她們羨慕姻親之間自是該多走動只是女兒這樣子讓她實在不知道說甚麼好。
等回到家方二太太對女兒道“咱們家雖不是那等見識短淺的可是女孩子家除了念些詩書裝點門面外針黹女紅也不能太差你如今年紀還小我也不多教你中饋之事但這女紅你是必要學的。”
“娘怎麼說這種話？我不愛聽。”方雅嬌不高興地說道她喜愛讀書痛恨女紅覺得家裡有專門的繡娘她們根本不需要懂這些。
“你懂個甚麼？”方二太太戳著她的腦袋“你瞧那曲家四姑娘的針線多好先前我看了她做的荷包繡工十分精湛若是你有她的三分我都高興得唸佛了。所以先前便和你姑母說了改日打算將你送過去好和曲家四姑娘學學女紅。”
方雅嬌正欲拒絕見母親拉下臉只得嘟嚷道：“學就學。”至於學得好不好可不關她的事情。
方二太太這才露出笑臉。
她也不是特別地想逼女兒但是那曲家姑娘自幼在平陽侯府長大聽聞和平陽侯府的姑娘感情十分要好如今又是鎮國公世子的未婚妻這是多好的人脈關係這傻女兒怎麼就不懂和她打好關係呢？與這樣身份的人關好將來定會受用無窮。
曲瀲不知道方家二太太對她的看好過了兩天她們姐妹便接到了祝家姐妹的帖子請她們過去玩。
祝家在京中也有宅子距離雙茶衚衕不遠的隆福衚衕那邊坐轎子去也就兩刻鐘左右。
曲瀲姐妹欣然前往。
祝家的宅子比曲家的大多了而這裡住的人也多祝家姐妹如今進京來只是隨長輩們過來參加一位兄長的婚禮的順便也讓她們來京城見見世面。
“阿沁、瀲妹妹。”祝蒹笑著撲過來一手一個攬住了曲家姐妹。
祝葭也笑盈盈地看著她們。
喜悅的重逢後四人才坐下來說話。
祝蒹有很多話要說拉著曲沁道：“我沒想到才進京就聽說你定親的訊息真是太嚇人了一點風聲都沒有。還有瀲妹妹更誇張竟然自幼和鎮國公世子定了親真是一點兒訊息都沒透露害得那些對瀲妹妹有些心思的公子們都失望不已。”
“哪些公子？”曲瀲好奇地道一點也不害臊。
祝蒹掩著嘴咯咯地笑道：“很多啊我家那幾個見過瀲妹妹後就驚為天人的兄弟們還有常州府的年輕公子。原本都以為你年紀小還不急等你再大些就上門提親誰知道人家鎮國公府早就下手了你定親的訊息傳回常州府後很多公子都成了失意人。”
“姐別胡說。”祝葭嗔怪一聲。
祝蒹怕妹妹生氣忙道：“行行行我不胡說了。”她不再調侃曲瀲不過仍是興致勃勃地催著她們快點說。
就在曲家姐妹倆和祝家姐妹歡聚一堂說話時寧王府中周琅也得知了祝家姐妹進京的訊息。
他心中狂喜沒想到祝家姐妹竟然會進京覺得這是天賜良機。
“來人給本世子更衣。”
伺候他的大丫鬟茗香有些奇怪地問道：“世子這是怎麼了可是有急事？”
周琅此時心情高興眉眼俱是濃濃的笑意還有幾分掩飾不住的急切說道：“自是有事我要去鎮國公府尋紀暄和。”
茗香聽罷並未再多話忙伺候他更衣。
等將周琅送走後茗香覺得世子今兒很不對勁心裡有些猶豫最後還是決定去正院尋寧王妃將這事情告訴王妃。
她是王妃特地派過來伺候世子的雖說是世子身邊的大丫鬟但是世子對內宅之事素來不在意只有王妃抬舉她她才能保住自己如今世子身邊大丫鬟的位置。而她也知道王妃對世子的事情極是關心王妃將她派到世子身邊也有讓她盯著世子之意所以並不敢隱瞞。
周琅風風火火地出了寧王府馬上往鎮國公府行去。
到了鎮國公府他馬上詢問門人：“你們世子可在家？”
“周公子很抱歉我們世子不在府裡。”
“那他去哪裡了你可知道？”
“不知世子並未說。”
周琅很是失望但是此時他有些心急又不想走開便決定在鎮國公府等紀凜回來。
他先是去寒山雅居給淑宜大長公主請安。
見到他來淑宜大長公主十分高興笑道：“你今兒怎地突然過來看我這老婆子了？”
周琅頓時有些不好意思嘿嘿地撓著頭道：“姑祖母我雖然是來找暄和的但也是來探望您的。”說著他有些心虛地看著她就怕精明的姑祖母看出甚麼來。
淑宜大長公主自是看得出他的心虛不由好笑這孩子自幼就是個活o開朗的當年孫子那種情況下也是這傻孩子頻頻過來尋孫子玩可以說周琅也是她看著長大的孩子對他十分縱容。
“姑祖母您知道暄和去哪兒了麼？我尋他有事。”周琅巴巴地問道。
“這我可不知道了。”淑宜大長公主笑道：“若是你有急事可以先回去等暄和回來我再派人通知你一聲。”
“呃……不用了我還是在這裡等吧。”周琅此時哪裡還能幹別的事情心思都不在上面了。
幸好他等了大半個時辰便聽說紀凜回來了當下忙和淑宜大長公主告辭去尋他。
只是當他看到迎面走來的少年對上那雙狹長妖美的眸子頓時縮了縮脖子覺得今天來找他的時機大大地不對。