百里溪費了極大的力氣,才沒握住傅知寧的手。
傅知寧大約察覺到了甚麼，臉頰倏然紅透了，整個人都透著一股不安。百里溪猶豫一瞬,到底輕輕拍了拍她的胳膊,低著頭為她繫上衣衫。
“對、對不起……”傅知寧隱約知道,自己似乎讓他為難了。
百里溪喉結動了動,突然起身將她扶住。
傅知寧愣了愣,黑暗中蒙著眼睛跟他走，鞋尖踢到床沿時,他扶著她往床上躺。傅知寧僵硬地躺下，等著他下一步動作，然而等了半天也沒等到,最後只能迷迷糊糊地睡去。
“晚安。”百里溪為她蓋好被子。
一夜之後，他又一次消失得無影無蹤。
傅知寧睜開眼睛後，雖然明知他已經走了，但還是第一時間去找他，四下看了一圈沒有人,這才輕輕撥出一口氣。
昨晚也是甚麼都沒發生呀。傅知寧摸摸有些發燙的臉，突然覺得自己可能有點強人所難了，他如果不喜歡的話,自己真的沒必要逼他。
這麼想著，房門突然被敲響。
傅知寧頓了頓:“進來。”
話音剛落,突然想起自己把門鎖了,這便要趕緊去開門,結果還沒下地,門就開了。
她愣了愣，很快反應過來,是他走之前將門鎖開啟了。儘管一直知道他細心，可這一刻還是為之驚訝。
“小姐，您醒啦？”蓮兒一進門，眉眼間透著一股喜氣。
傅知寧眨了眨眼睛:“今日怎麼這麼高興？”
蓮兒嘿嘿一笑，悄悄看了眼外頭，這才來到她面前:“小姐，昨日欺辱您的那倆惡人，如今已經遭報應了。”
傅知寧不解。
“似乎是錦衣衛查出他們與蠻夷間諜來往，帶回去審了，誰知這兩人竟然受不住刑，直接死在了牢裡，”蓮兒說罷，還要感慨一句，“真是大快人心！”
傅知寧愣了一下:“他們就這麼死了，家裡人會善罷甘休？”
“兩人都是庶子，雖然出身世家，卻無人在意，死了也就死了，兩家人哪會為了他們去得罪錦衣衛呢？”蓮兒一邊說，一邊在屋裡忙活起來。
傅知寧蹙起眉頭，心裡隱隱生出一個念頭——
不會是他做的吧？
接下來好幾日，她都在思考這個問題，以至於連做夢，都會夢到那兩人的臉。
她輾轉反側的時候，百里溪心情卻不錯，每次想起她那晚笨拙的舉動，唇角都會不自覺揚起，偶爾也會在批紅的時候發呆。
“再這麼一臉思春相，只怕人人都要知道你有情況了。”
涼涼的聲音響起，百里溪回過神來，冷淡地看向趙懷謙:“你怎麼來了？”
“聽說掌印大人近來心情不錯，接連幾個小太監犯錯你都沒責罰，所以孤來瞧瞧，看掌印大人是不是被甚麼妖魔鬼怪給奪舍了，”趙懷謙打趣一句，接著勾起唇角，“如今看來，不像奪舍，倒像是被哪隻小狐狸勾走了魂。”
“沒有的事，不要胡說。”百里溪板起臉。
趙懷謙輕嗤:“裝甚麼，你每月都要去看她，在她房中一待就是一夜，敢說甚麼事都沒發生？”
百里溪不悅蹙眉。
趙懷謙頓了頓:“不是吧？真無事發生？”
“別胡說八道了，她一個姑娘家，最重視清譽。”百里溪說話間，房門突然被敲響，趙懷謙下意識躲到了屏風後。
“誰？”百里溪沉聲問。
“掌印，珍寶閣那邊送來一套珊瑚頭面，奴才瞧著還不錯，您可要看看？”劉福三知道他有收集這些姑娘家衣裳首飾的愛好，遇到好的便會主動送來。
百里溪頓了頓，一扭頭就對上了趙懷謙調侃的眼神。
他沉默一瞬，還是讓劉福三進來了。
劉福三端著一個托盤上前，放穩後小心地掀開上頭所蓋紅布，露出下方精緻的首飾。
是珊瑚珠配了金器打磨，顏色鮮亮又活潑。傅知寧鮮少用這樣明亮繁複的東西，但百里溪驀地想起那晚她大紅大綠的衣裳，覺得她戴這些也不難看。
“留下吧。”他叮囑。
劉福三應了一聲，便識趣離開了。
他一走，趙懷謙便從屏風後出來了:“你連這種東西都給她備著，真不知你是將她當做心上人，還是當成閨女養了。”
“我是她兄長。”百里溪也不知在向誰強調。
趙懷謙扯了一下唇角:“你又何必自欺欺人。”
“懷謙……”
“行行行，我甚麼都不說了總可以吧？”趙懷謙無奈，“日子已經夠苦了，你又何必如此苛責自己。”
本來話題已經打住了，但百里溪還是看向他:“她與我……不同，她將來，是要嫁個好人，平順過一生的，太靠近我，只會過得動盪不幸。”
“那你就該徹底與她斷了聯絡，而不是這樣拖泥帶水。”趙懷謙也看不過他如此自苦。
百里溪突然不說話了。
趙懷謙嘆了聲氣，倒了杯茶慢慢喝。
一杯茶喝了大半之後，百里溪緩緩開口:“就當我自私吧，待她找到合適的人家，我便不會再打擾。”
至少在找到心上人之前，他想再多看看她。
趙懷謙抿了抿唇，半晌突然轉移話題:“老三似乎查出是你對王家動的手了，他近來估計會針對你，你事事小心。”
“嗯。”
“還有……林大人今日在獄中自盡了，父皇三日內，定會要你去林家搜查，”趙懷謙靜了靜，“我知道你們兩家昔日交好，但切勿衝動行事，該幫的你都幫了，是林大人自己不肯妥協，我們如今好不容易走到……”
“我知道。”百里溪面色平靜，顯然已經有所預料。
趙懷謙見狀，便也沒有再勸。
兩日後，林家。
“邊邊角角，任何地方都不能放過，定要搜出林中罪證。”百里溪站在院中沉聲道。
“是！”
一眾人呼啦啦湧進林家每一間廂房，將整個林家攪得一團糟。林家人全部被困在院中，只能眼睜睜看著這些人搞破壞。
林老夫人沉著臉，甩開小輩扶她的手，顫巍巍走向百里溪。
“老夫人……”
林家眾人連忙要攔她，劉福三也下意識想護住百里溪，百里溪掃了他一眼，他愣了愣還是退開了。
林老夫人走到百里溪面前，盯著他的臉看了許久才緩緩開口:“與你爹生得越來越像了。”
劉福三頓時大氣都不敢出。隨著時間的推移，百里溪的地位越來越高，百里家的事已經無人敢再提起，雖然百里溪從未說過，但所有人都預設這是他的禁忌。
而這點禁忌，如今被林老夫人當面說了出來。
“與你爹模樣像，品性卻是差遠了，若你爹泉下有知，只怕是死了也不得安寧。”林老夫人恨恨開口。
劉福三出了一身冷汗，其他林家人也嚇得不輕，一片緊張中，百里溪不緊不慢地看向她:“我若是您，就不會為了出一口氣，逞一時口舌之快。”
“你能將我如何？”林老夫人氣惱。
“您還有三個未滿兩歲的孫輩吧？”百里溪勾唇，“兒孫繞膝，真是好福氣。”
“你……”
“母親！”林家兒媳終於忍不住呵斥。
林老夫人忍了忍，到底不敢再多說甚麼。
“院兒裡曬，請老夫人下去歇著吧。”百里溪淡淡開口。
劉福三急忙扶著人離開。
“會遭報應的，一定會遭報應的……”
“您就少說兩句吧……”
兩人的聲音逐漸遠去，百里溪始終平靜。
然而當天晚上，他卻出現在傅知寧的寢房裡。
不是初一十五，傅知寧早早就睡了，睡到一半時隱約覺得有人盯著自己看，迷迷糊糊中一睜開眼睛，便看到床邊一道黑影。
她驚叫一聲坐起來，卻嗅到一股熟悉的味道。
“……恩人？”她小心試探。
百里溪輕輕覆上她的眼睛，傅知寧猛地鬆一口氣。
外頭似乎降溫了，他一身寒意，連指尖都是冷的，傅知寧的臉睡得熱乎乎，此刻被他捂著大半，突然清醒許多。
“你心情不好。”傅知寧用的不是疑問句。
百里溪看著面前這個小姑娘，心道他不該來的。
“恩人？”傅知寧見他久久沒有回應，不由得又喚了他一聲。
他不該來的，如果真是為了她好，就該早早與她斷了，而不是定下甚麼三年之約。甚麼不會打擾，甚麼不會影響她嫁人，不過是他自欺欺人罷了，明知以她的性子，約定結束之前不可能考慮親事。
今晚他不該來……
“你還好嗎？”傅知寧有些擔心，揪著他的衣襟晃了晃。
這是她無意識的動作，從前百里溪不高興時，她也總是這樣拉著他的衣裳輕輕搖晃，用安靜的撒嬌轉移他的注意力。
百里溪定定看著她的手，許久終於剋制不住洶湧的愛意，謹慎而剋制地抱住她。
他今晚不該來的，可是他沒辦法……
傅知寧愣了愣，回過神後也笨拙地抱回去，輕輕拍著他的後背低聲安慰:“沒關係的，不管發生了甚麼事，都沒關係的……”
原來無所不能的恩人，也會像她一樣有脆弱的時候。
“但是沒關係……”她重複著安慰他的話，在這個深夜努力給他慰藉。