趙懷謙通房有孕之後, 朝堂上立他為儲君的呼聲更高了，只是沒有持續太久，便突然停歇——
因為趙良毅的側妃也有了身孕。
“毅兒這個人重規矩, 王妃沒過門之前, 便不想側妃通房之類的有孕, 所以這些年一直小心謹慎, 誰知竟因此受人汙衊, 臣妾這個做孃的，可看不得兒子這般委屈, 所以才逼著他放棄原則，”齊貴妃坐在御書房裡，輕輕擦了擦眼角, “也幸好他聽話，如今外頭的流言總算是可以消停了。”
趙益老態龍鍾地坐在桌前抄寫經書，聞言眼皮都沒抬一下，正在磨墨的劉福三與齊貴妃對視一眼，也很快別開了視線。
齊貴妃頓了頓, 心裡有些打鼓:“聖上，這怎麼說也是毅兒的第一個孩子，咱們是不是得送些賞賜過去, 也好安安側妃的心？”
“懷謙那兒也是第一個孩子, 先前沒有賞他, 如今又怎麼好賞毅兒。”趙益淡淡開口。
齊貴妃當即反駁:“懷謙怎麼能跟毅兒比。”
趙益當即看向她。
齊貴妃自知失言, 乾笑一聲補充:“毅兒有身孕的是側妃, 懷謙那兒只是通房, 自然是不一樣的。”
“當年皇后與你先後有孕，朕可沒有因為身份地位厚此薄彼。”趙益臉上沒甚麼情緒。
齊貴妃毒殺皇后的事早就暴露, 卻因為種種原因沒有受到懲罰，本就心裡猶豫緊張“行了，時候不早了，你回去吧。”
“……是。”齊貴妃不甘心地應了一聲，低著頭離開了。
齊貴妃一走，趙益便放下了筆，劉福三急忙上前為他捏肩:“聖上，二殿下終於有後，您不覺得高興嗎？”
“他們都拿朕當傻子騙，朕如何才能高興？”趙益長嘆一聲氣。
劉福三心下一緊:“您的意思是……”
“若是尋常人家，講究個正妻之前不育庶子也就罷了，朕從未聽說皇室還有在意這些的，拿這些話來搪塞朕，朕還得捧場不成？”趙益眼神晦暗，掃了他一眼後淡淡開口，“你既與二殿下相熟，那便替朕去告訴他，別為了一個位子，便做出汙染皇室血脈的事。”
劉福三愣了愣，連忙跪下:“奴、奴才與二殿下是說過幾句話，可遠沒有這般熟啊！而、而且聖上又如何知曉，那孩子……”剩下的話他不敢多說。
趙益冷笑一聲:“他若真是身子無礙，早在流言傳出時便澄清了，又如何會等到今日，等到懷謙有了子嗣？”
劉福三心念電轉，腦海閃過無數個想法，最後也只是顫巍巍開口:“奴才、奴才還是不敢……”
“膽小怕事，又不是叫你做別的，連傳個話都不敢，與百里溪比真是差遠了。”趙益恨鐵不成鋼，拿起抄佛經的筆摔在他腦袋上，在他臉上留下一道清晰的墨痕。
“聖上，奴才只是覺得您還得三思才行，萬一真是二殿下的孩子，您叫奴才去傳這種話，只怕會傷了父子情分，”劉福三說著抬起頭，“聖上，二殿下身子本就不好，只怕經不得如此重大的打擊啊。”
如今天氣轉寒，趙良毅的身子肉眼可見地差了起來，偶爾出門都是裹著裡三層外三層的，說不出的虛弱。劉福三的話擊中趙益的心思，趙益靜了片刻，到底還是不忍心。
“算了，朕還能活些時日，大不了就等孩子生下來滴血驗親，若真是我皇家血脈……”趙益緩緩開口，“若是我皇家血脈，自然一切都好，若不是，這孩子的命只怕是不能留了。”
劉福三接連答應，見他沒有別的話要說了，這才默默鬆一口氣。
四皇子府邸。
趙懷謙聽說趙良毅有孩子後，驚訝好一會兒才扭頭看向百里溪:“他是瘋了不成？”
“聖上身子骨一日不如一日，朝中立你為儲的呼聲越來越高，即便是齊家獨大也無法阻攔，他又一直病著，眼看著大勢已去，如今這一招雖然險，但總比甚麼都不做的好。”百里溪緩緩開口。
趙懷謙蹙眉:“父皇是老糊塗了，還是偏心到覺得趙良毅做甚麼都行，這種荒唐事他也不管？”
“聖上老了，人一老，便會對兒女生出許多無用的慈悲，”百里溪十分淡定，“他並非不管，只是想給趙良毅留一分臉面，而趙良毅料定他會如此，等再過幾個月孩子出世，他只要證明孩子是他的親生骨肉，儲位便是他的了。”
如今的趙良毅想生一個自己的孩子難於上青天，可要將別人的孩子變成自己的卻是半點都不難，到時候隨意在滴血認親上做些手腳，盼孫心切的趙益自然不會再懷疑。
而趙良毅第一個孩子，必然會是兒子，一旦出生，便能助他登上儲君之位。
趙懷謙冷笑一聲:“這份慈悲，恐怕只對自己偏愛的子女有。”
百里溪不言，安靜地看著他。
趙懷謙深吸一口氣:“他想給趙良毅留臉，我偏不許，你這就派人去查，趙良毅的孩子究竟是怎麼回事。”
“是。”百里溪應了一聲，便直接去辦了。
然而趙良毅這次既然敢行險招，便做了十全的準備，整個府邸更是圍得鐵桶一般，連只蒼蠅都飛不進去，任憑百里溪如何想法子，都沒辦法查到一絲半點的有用訊息。
短短半個月，趙良毅便憑藉還未出世的孩子，將先前失了大半的軍心又穩固了，而他也趁著這個機會，對趙懷謙的勢力圍追堵截，不過幾日時間便搶回兩三樁大差事，一旦這些差事辦得足夠好了，趙懷謙將在朝中再無立足之地。
“憑甚麼！”趙懷謙又一次從御書房出來，直接打碎了園子裡的一個盆栽。
趙良毅恰好經過，看到後咳嗽兩聲，眉眼愉悅地走上前去:“四弟，這是怎麼了？”
趙懷謙冷靜下來，只是臉色依然不怎麼好看:“二哥。”
“聽說你近來公事繁忙，父皇心疼不已，便將鑄造官銀一事交給了齊家，你可是在為此事發火？”趙良毅挑眉。
趙懷謙似笑非笑:“此事父皇剛剛說完，二哥還未見著他，便已經知曉了？”
“這多正常，咱們兄弟幾個裡，就屬我最沒用，父皇自然要偏疼一些，許多事也樂意提前與我通氣，你別見怪才好，”趙良毅愉悅地笑了笑，“至於你失了差事……父皇也是為了你的身子考慮，你別太介意才好。”
“父皇既然偏疼二哥，就該讓二哥在家靜養才是，我身強體壯有甚麼可擔憂的？”趙懷謙心裡窩著火，但面上笑得愈發懇切，“倒是二哥，天氣轉寒之後瞧著臉色是越來越差了，聽說不足之人最怕的便是冬日，一個不留神便熬不過了，二哥可要保重才是。”
趙良毅最恨別人拿他的身子說事，聞言頓時眼神一沉:“我倒要看看，你能嘴硬到甚麼時候。”
趙懷謙笑了笑，主動為他讓了一條路。
趙良毅冷笑一聲揚長而去，趙懷謙臉上的笑意也漸漸消失，最後沉著一張臉去了司禮監。
“又吃虧了？”百里溪都不必看他，光是聽腳步聲也能聽出不對。
趙懷謙倒了杯茶一飲而盡:“這日子真是沒法過了。”
“這世上哪有甚麼一帆風順的事，你早該料想到了才對。”百里溪倒是淡定。
趙懷謙看到他這副樣子，愈發的著急上火:“再不趕緊想辦法，就真要來不及了！”
“如今又能有甚麼辦法，只能隨機應變，殿下，不可著急。”百里溪眉頭微蹙。
趙懷謙頭大如鬥:“清河，再不著急咱們就全完了！”
百里溪正要說甚麼，有侍衛突然進門，他頓了頓，抬眸看向對方:“何事？”
“殿下，掌印，二殿下方才匆匆出宮去了，看樣子似乎很著急。”侍衛恭敬道。
趙懷謙蹙眉:“可知他為了何事？”
“卑職不知。”侍衛回答。
“退下吧。”百里溪淡淡開口。
侍衛應了一聲轉身離開，一消失在門口趙懷謙便看向百里溪:“他這些日子得意至極，尋常小事不會惹得他如此憂心，定是發生了甚麼咱們不知道的事。”
“殿下不急，我去查查就是。”百里溪安撫。
趙懷謙應了一聲，似乎再無話可說，凝著眉坐了片刻後到底轉身離去。
從司禮監出來時，恰好遇上剛從御書房回來的劉福三，他頓了一下，面色有些不愉。
“參見四殿下。”劉福三恭敬開口。
趙懷謙嘲弄地勾唇:“孤方才在司禮監閒坐，嚐了些劉管事的雪松清茶，劉管事不會介意吧？”
“不敢不敢，殿下若是喜歡，奴才便將剩下的一併包好，給您送去府上。”劉福三忙道。
趙懷謙輕嗤一聲:“不必了，孤再落魄，也不至於貪一個奴才的東西。”說罷，便揚長而去。
劉福三恭敬彎腰，直到他的背影消失，才對著他離開的方向啐了一聲，扭頭對身後的太監道:“日後聖上跟二殿下賞的東西都藏好點，別甚麼牛鬼蛇神都給嘗。”
“是是是，奴才知道。”太監當即奉承。
劉福三掃了眼趙懷謙離開的方向，冷哼一聲便進了司禮監，也不去向百里溪請安，徑直回了屋中歇著。
當天晚上，他便收到了趙良毅新賞的雪松清茶。
百里溪答應趙懷謙要查趙良毅，自然是盡心盡力，很快便出了結果。原來是齊家失竊，丟了一樣傳家的珍寶，趙良毅的親外祖齊老大人一時急火攻心病倒了，如今全城禁嚴尋找失竊的珍寶，以求老爺子儘快寬心。
“他們家大業大的，甚麼好東西能被齊老大人這般看在眼裡？”趙懷謙蹙眉。
“好像是一副字畫。”百里溪回答。
趙懷謙沉默一瞬:“你信嗎？”
“不信。”百里溪答得更快了。
不僅不信，還覺得如今這情況很是眼熟，似乎在很久之前，他便經歷過一次了。
傅知寧聽說這件事時，表情一時也相當微妙，蓮兒連叫了她幾聲才反應過來:“怎麼了？”
“小姐，您想甚麼呢？”蓮兒好奇。
傅知寧咳了一聲:“沒甚麼。”
“那便繼續吧。”蓮兒說著，將賬本攤在她面前。
傅知寧看著滿桌子的賬本，終於嘆了聲氣。
從前在家時，她只需要管母親給她留下的私產，現在還要加上百里溪給的那些，可問題是，百里溪交給她的家產，足足是從前的百倍不止，她前些日子疏於管理，如今眼看著過陣子就要過年發賞銀了，她必須得儘快將賬盤好才行。
“小姐別擔心，咱們只要一天看個兩三本，等到大年三十前肯定能看完的。”蓮兒鼓勵。
傅知寧頓時覺得更絕望了，正要說甚麼時，門外有小廝來報:“掌印回來了。”
她眼前一亮，當即丟下賬簿跑了出去，蓮兒一陣無奈，只好暫時將賬本都收起來。
百里溪一進門，便看到她蝴蝶一般飛了出來，當即眼帶笑意將人接住。
“今日怎麼回得這麼早？”傅知寧眼睛亮亮的。
百里溪捏捏她的臉:“無事可做，便提前回來了，你剛才去書房了？”
“嗯，這不是要年底了，便盤盤賬本。”傅知寧回答。
百里溪牽著她往寢房走:“那些瑣事交給管家便好，何必這麼勞累。”
“雖說用人不疑，可也不能完全放權，至少每年年底還是要查一下的，免得人心生貪念。”傅知寧笑道。
百里溪見她有自己的主意，便沒有再問，回房之後便將門關上了。
翌日一早，百里溪天不亮便起床要走，傅知寧被他的動靜吵醒，忍著身子的痠痛嘆了聲氣:“吃飽就走，負心漢莫過如此。”
百里溪被她的說法逗笑:“負心漢要忙正事，還請夫人通融。”
傅知寧斜了他一眼:“這次要忙多久？”
“那就得看二殿下是怎麼想的了。”百里溪揚唇。
傅知寧打個哈欠，縮排被子裡低喃:“但願他識趣點，別總讓我們夫妻分離。”
百里溪抬手摸摸她的臉，為她掖好了被角。
事實證明人總是事與願違，齊家依然大張旗鼓地找人，而趙良毅不動如山，彷彿一切與他無關。百里溪和趙懷謙使出通天的本事，也沒查出齊家究竟要找甚麼人。
雖未查出他們要找誰，也不能證明他們要找的人與趙良毅是否有關，但二人始終覺得，要想破解如今的困境，必須從這次的齊家失竊案著手，於是儘管毫無進展，依然在默默死磕此事。
日子一天一天地過，天氣愈發寒冷，年味也逐漸重了起來，當京都城下起第一場雪時，傅知寧驚覺自己已經有一個多月沒有和百里溪一起用過膳了。
不過她也是忙得厲害，在宅子裡待了大幾個月後，為了自家產業不得不帶著暗衛和蓮兒，開始巡查手下的一家家店鋪。
臨近年關，街上愈發熱鬧，傅知寧躲在馬車裡，悄悄掀開了車簾一角，看著外頭各種兵士還在嚴查每一個過路人，不由得嘖了一聲。都這麼久了，齊家還沒找到偷東西的賊嗎？
她懶得去想，深吸一口雨夾雪，只覺頭腦一陣清明。
“小姐，仔細冷著。”蓮兒連忙將簾子放下。
傅知寧無奈地看她一眼:“我想吹吹風。”
“不成，您這幾日本就不舒服。”蓮兒堅持。
傅知寧嘆了聲氣:“真是過得一日不如一日，如今連你也要爬到我頭上了。”
“奴婢也是為您好，誰叫您一直不肯看大夫呢。”蓮兒也很是頭疼。傅知寧從前幾日開始就一直胸悶難受，連胃口都小了許多，偏偏固執得很，就是不肯叫大夫來瞧瞧。
“不是甚麼大毛病，你若請了大夫來，只怕掌印轉頭就知道，徒惹他擔心罷了。”傅知寧好不容易出門一趟，心情十分愉悅，於是趁她不注意，又一次偷偷掀開車簾。
蓮兒見狀徹底無奈了，乾脆假裝沒看到。
兩人巡了十幾家商鋪，轉眼天便暗了下來，於是坐著馬車往家裡走。
他們去的最後一家商鋪在城郊，回來時雨雪下得大了些，官道打滑淤堵，為了趕在城門關閉之前回去，不得不繞原路走一條小路。
夜幕降臨，馬車被呼嘯的風聲環繞。蓮兒將手爐塞進傅知寧手中，心中很是急迫:“早知會耽擱這麼久，就該明日再去。”
“今日耽擱些，明日咱們便能待在家裡歇息了，多好。”傅知寧笑道。
蓮兒連連嘆息，正要說些甚麼，馬車突然咯噔一聲停了下來。
“夫人，車輪似乎壞了，可能要停下修理。”車伕忙道。
蓮兒頓時皺眉:“耽誤進城嗎？”
“快的話是不耽誤的。”車伕回答。
蓮兒無奈，只能為傅知寧披上斗篷，扶著她到下面等著。
車伕招呼幾個暗衛一同修車，眼看著還得一會兒，傅知寧等得無聊，便想四處走走，卻被蓮兒趕緊攔住了:“小姐，您忘了姑爺吩咐的要處處小心了？”
“這兒又沒甚麼人。”傅知寧失笑。
蓮兒剛想說甚麼，一個暗衛道:“這附近都是林子，林子前方還有一條寬河，確實沒甚麼人煙，夫人若是想走走，卑職可以隨您一道去。”
傅知寧有人撐腰，當即看向蓮兒，蓮兒已經不知第幾次無奈了，可也只好跟著去，於是三人撐著傘，慢悠悠地在周圍散步。
臨近夜晚，唯有地面不多的積雪、以及蓮兒手中的燈籠照明，起初還是雨和雪一起下，漸漸的便只剩下雪了，噗噗簌簌，預示著來年必定是個大豐年。
傅知寧心情極好，慢悠悠地走在路上，正準備穿過樹林去看看河時，暗衛突然熄滅了燈籠。
“噓。”他壓低聲音警告。
傅知寧和蓮兒同時一愣，瞬間噤聲順著他的視線看去，只見不遠處三五道黑影，往一個麻袋上綁了石頭，直接扔進了水裡。
撲通一聲，麻袋很快沉底。
……這是趕上殺人滅口的事兒了？傅知寧嚥了下口水，不欲多摻和此事，正要示意蓮兒和暗衛離開時，便聽到一道極為熟悉的聲音傳來——
“敢與殿下搶女人，有今日也是你自找的。”
是趙良毅府上管事的聲音。傅知寧猛然停下腳步。
幾道黑影扔了麻袋便騎著馬離開了，傅知寧一邊催促暗衛去河裡打撈，一邊叫蓮兒去找幫手，一刻鐘後，終於從河裡將綁了石頭的麻袋撈上來。
裡頭果然是一具屍體……不對，似乎還有呼吸？傅知寧眼尖地看到對方手指在動，連忙叫暗衛救人。
百里溪給她派的這些人，個個都有極好的本事，很快便將這名臉色凍得發青的男子給救了過來。傅知寧看到對方猛地咳嗽，越看越覺得眼熟……似乎也是趙良毅的侍衛？
“夫人，得儘快回城，否則還是會有危險。”暗衛道。
傅知寧應了一聲，等馬車一修好便立刻帶著眾人回去了。
經過城門時，她還在思考要如何在層層盤查下將人帶進城裡，結果剛到城門口，便發現齊家先前封城的人手都離開了，她一路暢通地回到了家中，順利得彷彿中了甚麼圈套。
她忙著救人的時候，趙懷謙正在一牆之隔的府邸中心煩，百里溪也眉頭緊鎖，面色十分難看。
“這麼多天，這麼多天竟然一點線索都沒有，眼睜睜看著齊家封城又解禁，咱們竟然一無所獲，這像話嗎？”趙懷謙來回踱步，“他們要找的肯定與趙良毅有關，只要我們能在他們之前找到，必然能扭轉如今的局勢！可是他們現在已經撤了人手，說明甚麼，說明就在咱們眼皮子底下將事辦了，咱們還不知道他們究竟辦了甚麼事！”
“殿下，你冷靜點。”百里溪皺眉。
趙懷謙捏了捏鼻樑:“抱歉……”
“趙良毅步步緊逼，殿下急於找出他的把柄，會衝動也是正常，但當務之急還是要冷靜下來，才能繼續籌謀。”百里溪慢條斯理地說。
趙懷謙沉默許久，最後無奈一笑:“嗯，知道了。”
百里溪還想再說甚麼，自家府上的管家突然來了，站在門廳猶猶豫豫，似乎想進來又不敢。
百里溪當即蹙眉:“進來。”
“是，”管家忙進屋，“給四殿下、掌印大人請安。”
“可是知寧出了甚麼事？”百里溪立刻問。
管家猶豫一瞬:“夫人她……從外頭帶回來一個男人。”
百里溪:“？”
“怎麼回事？”趙懷謙問。
管家忙表示:“奴才也不知道，就看到夫人火急火燎地回來，一進門便叫人去請大夫，還讓暗衛將那人送進了偏房……”
管家話沒說完，百里溪便已經徑直往外走去，趙懷謙心中煩悶，索性也跟了過去。
前陣子百里溪在隔開兩家的牆上開了門，不必走大門便能直接進出，是以一刻鐘後，兩人便一同出現在主院中。
“清河哥哥！”傅知寧一看到百里溪便要迎上來，下一瞬便注意到百里溪身邊的趙懷謙，頓時生出幾分不好意思，“四殿下。”
趙懷謙勾唇:“聽說你從外頭帶回一個男人？”
傅知寧沒想到他們這麼快就知道了，頓時有些緊張:“啊……對。”
“從哪撿的？”趙懷謙沒想到她還承認了，頓時有些好笑。
傅知寧訕訕一笑:“河裡。”
趙懷謙:“？”
“怎麼回事？”百里溪溫聲問。
傅知寧眨了眨眼睛，將今日之事說了:“那幾個兇手說了句甚麼，與殿下搶女人之類的話，我便想著撈出來瞧瞧是誰這麼大的膽子，沒想到竟然是趙良毅的侍衛，而且還有口氣，便想著其中肯定有甚麼事，索性帶回來看看能不能救活。”
說完，她有些緊張:“我不會給你們惹麻煩吧？”
“怎麼會，誇你還來不及。”百里溪將人拉到身邊安慰。
傅知寧忍不住笑了笑。
趙懷謙懶得看他們夫妻打情罵俏，索性進了偏房之中。
一刻鐘之後，他一臉呆滯地走出房門，再看向傅知寧時，眼底彷彿有光。
“作甚？”百里溪一臉警惕。
趙懷謙嚥了下口水，隔著百里溪與傅知寧對視:“傅知寧，父皇說得沒錯，你還真是福星轉世。”
傅知寧不明所以。
趙懷謙這才看向百里溪:“他是趙良毅側妃腹中孩兒的親爹。”
百里溪頓時愣住。
傅知寧聽得迷迷糊糊，正要仔細問兩句，突然嗅到趙懷謙在屋裡染上的藥湯味，頓時胃裡一陣翻湧，跑到牆角哇地一聲吐了出來。
“知寧！”百里溪急忙上前將人扶住。
趙懷謙也要上前，傅知寧趕緊制止:“別過來，你身上的藥味太難聞了！”
趙懷謙:“……”