喪禮結束後,遠親近鄰陸陸續續散去，喪期一過，伯昀亦收好行李箱,小轎車停在林宅外,家人們都擁在門口目送。
本來都講好了的，誰知大堂兄才邁出門檻,大伯母就哭哭啼啼衝上前抱他,一會兒說就留下,一會兒又說好歹過完年再走,伯昀越是寬慰,大伯母哭的越厲害,到後邊連句囫圇話都不會說了，還是大伯上前將母子二人生生拉開。
伯昀在延長的事林賦厲因是知情的。林瑜浦的死給他敲響了警鐘,他也託人打探過,延長那邊有北洋軍鎮守，反倒比蘇州這裡安全。
楚仙和幼歆也被傳染著哭了起來，伯昀上車前的最後一眼,目光在雲知臉上定了一下。
她的眼眶也有些溼,沉靜著衝他點了一下頭。
那夜，雲知和她提到“暫管鑰匙”這一提議,起初他是不同意的。她一個學生，學業都未必顧得上來,哪能兼顧如此危險的重任？
她說：“這些‘生意鏈’已形成相對的模式，之後，我也只需要知道這些義士都有誰、經營的是哪些鋪面，至於每個月的進項支出，非有重大的變故,大多時候還是由福叔“操”持。既不會影響我的課業，也不會危及我的安全的。何況當下，科研所離不開你，大哥總不能讓之前大家的努力都功虧一簣吧？”
見他猶豫不決，她又說：“這也是祖父的意思。如果到時真有甚麼困難，我會尋沈校長幫助的。”
伯昀並不知沈一拂辭職之事，聽她這樣說，倒安心了不少。
長房長孫這一走，林家就更顯冷清。
回到上海，大伯母高血壓的老“毛”病就犯了，時好時壞病了一個多月，到年前才見好轉。
臘月十五後，大家小戶要謝年，以香燭供具，迎神酬謝。滬上各大街小巷，店鋪百貨都佈置得花團錦簇，南京路上的禮品店、糖果攤子皆是擁擠，雲知進南京路時，太陽還沒落山，也是那些百年老字號店長龍隊排的正旺的時候。
她倒不是說被使喚出來跑腿了。只是今日約了何味堂的掌櫃，大過年的學校早就放了假，要出門總要找個由頭。
這何味堂就是祖父八大暗鋪之一，掌櫃託福叔給雲知傳話，說無論如何也要在年前見上五小姐一面。何掌櫃對這位深受林老看重的林五小姐非常好奇，本來只是想見個面，沒想到小姑娘的年紀比想象中還要“小”。
出乎意料的是，這林五小姐頗有眼力，一坐下便問他：“何掌櫃，你們這種點心鋪，一年到頭生意最好的時候大概就是過年了吧，怎麼還有功夫通宵玩撲克？”
他詫然，還未張口詢問，順著她目光看到自己褲兜邊“露”出來的撲克一角，遂笑了，“五小姐如何知道我是通宵了？”
她拿茶蓋撥了撥茶杯，“從門口走到內堂的功夫，您就打了三回哈欠了。”
何掌櫃笑：“昨夜招呼了幾個貴客，興頭來了，一夜沒闔過眼，讓五小姐見笑。哎，林老爺……”
既少不得了解些祖父的死因，雲知當然沒有多說，何掌櫃也未多問，閒聊幾句後，他就直入正題：“往年這會兒都是林老派人來看賬，不知林小姐可會瞧賬本？”
雲知：“……”
打她回上海，這已經是第三個請她來查賬的人了，之前福叔還說若無大事無需和這些人打交道，看來這“大事”也包括查賬。
雲知雖然會看賬，但這些店鋪本就在他們名下，真要在賬本上做手腳，即便她瞧出端倪也沒甚麼用，何況這麼多年，大部分賬款都拿來做扶持教育的事，面對著他們，她心中欽佩都來不及，哪還真能一筆一筆算？這便推拒了：“何掌櫃既是祖父的摯友，祖父信得過您，侄女兒又怎麼會信不過呢？倒是何掌櫃資助的學校若是遇到甚麼困難，要及時同我說。”
何掌櫃點了點頭。他看得出五小姐不願久留，畢竟大年二九，小姑娘不想把時間耗在這裡也正常。於是命夥計將店裡的糕點各來幾盒，雲知看到一盒“餑餑鋪”，開啟一看，裡頭的一些玫瑰火餅、狗、“奶”、子蘸糖、杏仁雞油餅、桃酥等等，都是滿式糕點。
何掌櫃看她愣在那裡，“喔，這不是我們店裡的糕點，是前兩日我從北京帶回來的，口味偏甜膩，深受旗人喜愛……”
“是從‘正明齋’買的吧？”她問。
何掌櫃贊她一句好眼力，看她喜愛，又讓人多拿兩盒來，也沒同他客氣，笑“吟”“吟”收了，臨走前忽然想到甚麼，問：“何掌櫃剛從北京回來，可是最近北京發生甚麼大事了麼？”
“五小姐指的是……”
“也沒甚麼，我這不是看報紙，說出任國務總理的梁士詒才一個月就託病辭職了麼……”
何掌櫃：“這北洋“政府”不論是內閣還是軍閥派系的變動，一天一個樣，我們這些普通老百姓哪能曉得甚麼內情呢。就算有些民間傳聞，傳到我們耳裡，只怕也都是舊聞了。”
她笑了笑，“也是。”
來時沒坐車，大過年的黃包車也不太好叫，一路走到望平街市，看路邊有不少老人沿街剪紙寫春聯。其中一個老者殷切招呼著，她本想著林公館的春聯也輪不到她買，走出幾步，又折返回頭，問：“賣紅紙嗎？”
回到林公館時天“色”已黑。
楚仙和幼歆正在客廳裡試鞋，見雲知回來，笑鬧聲稍作一頓，幼歆看她手裡拎著大包小包，“呀”了一聲，“是何味堂的糕點啊？”
幼歆揀了一塊，一邊吃一邊拉雲知過來：“我們下午逛百貨看到的新款式，一起看看唄，有沒有喜歡的。”
幼歆腳特小，她挑的鞋子明顯不合雲知的碼數，剩餘四五雙都圍在楚仙腳邊，不過這位三姐姐忙著低頭扣自己的鞋帶，左右腳各一隻，沒有“讓賢”的意思。
雲知說不用，三伯母抱著小伯湛道：“唉喲，有喜歡的就拿一雙嘛，過幾日還要走訪拜年的，哪有過年不穿新鞋的。”
雲知懶得接茬，將一干禮盒拿去給榮媽，自己泡了壺溫開水徑直上了樓，關上屋門，樓下客廳傳來談笑聲，好像有提到她，不過聽不清，她也沒興趣聽。
這也算是她回林公館這一個多月的常態了。
如果說，從前這家人對她是禮貌式相處，祖父去世後，“禮貌”二字還得多加個雙引號。
大伯母身體不好，家裡不少事務讓三伯母“操”持。而這位三伯母本來就是個典型的勢利眼，祖父過世之後，眼瞅著大伯成了家裡當家作主的，對楚仙的討好就更加明顯，連一碗水端平的表面功夫也懶得做。
楚仙呢，除了在蘇州那會兒被大伯按頭來道過一回歉外，兩人就沒怎麼說過話——哦，倒還是有的，回上海後，楚仙私下找雲知講了一次“和”，大意是解釋了一下當日是有想救她的，純粹是給沈家大公子給算計了，最關鍵的一點，她希望雲知能牢牢守住秘密，萬不可傳出去讓外邊的人誤解，從而毀了她一輩子清譽。
雲知本來還沒打算同她清算這筆賬，不怒反笑：“清者自清，既然是誤解，又有甚麼毀清譽之說呢？”
楚仙當下就變了臉“色”，“你是握著這把柄，非要同我過不去了？雲知我告訴你，現在沒有人再給你撐腰了，你要是真在外邊胡說甚麼，也、也不會有好日子過的。”
雲知聽著□□、“裸”的威脅，冷笑不語，兩人不歡而散。之後也不曉得這位三姐姐在她爹媽面前哭訴了甚麼，肉眼可見的是大伯與大伯母待她的冷淡比往日更甚。
現在這家還有誰還把她當個親戚看的，估“摸”著也就剩幼歆一個了。
不過雲知對林公館本來也沒甚麼期待，他們待自己冷淡些，她冷淡回去便是，只當自己是個租客，日子倒也不算難捱。
真要說難捱的，莫過於與沈一拂的失聯了。
從天津分開，這兩個月中，別說是電話或收信，就連報紙都尋不著他的痕跡。
雲知打過很多次電話到南京醫院，得來的訊息是蘇醫生已辦理了離職手續；也託祝枝蘭去打探訊息，只是不知小七是不願她聯絡上沈一拂，還是真沒訊息，總之……音訊全無。
儘管她自我安慰，他並非寂寂無名之輩，沒有訊息才是最好的訊息，可時日一長，心中有難免想，他若當真無事，豈會連一個平安都不報呢？