茜兒雖然不關心她的因果，但晚飯還算打點妥帖，三菜一湯端進屋中，雲知簡單墊過肚子後，索“性”以消食為由，在院內晃起趟來。
畢竟小夫人說她可隨意走動，小婢女不好多攔，只能尾隨。
只一圈下來，她大致得出幾個結論——牆太高，翻不了，唯一能通向外的垂花門有兩個人輪番看守，都持著槍，沒有硬闖出去的可能。
可謂一無所獲。
唯一知道的是，這院子裡沒有孩子的痕跡。
雲知倒是從婢女那兒套出了一兩句話——小夫人早些年有過身孕。
有過，言外之意是後來沒了。
夜“色”正濃。
雲知心事重重坐在廊前，望著疏疏淡淡的樹影，想起茜兒那雙毫無光彩的眼睛，說話沒有力氣似的，彷彿生了場大病，身子骨很是孱弱。
和記憶裡那個話匣子一樣的丫頭，簡直判若兩人。
正一籌莫展，隱隱間聽到一陣琴音，從茜兒那屋中傳出，盤旋於泠泠月“色”下。
雲知只聽了一小節，疾步穿過院子迴廊，直到正房門前停下。琴的尾音拂過，她無視身後婢女的叫喚，用力將門推開。
茜兒倏然抬頭，驚異之中，婢女跑來，“小夫人，我都攔過了，是她……”
雲知邁步而入，望著微微失措的茜兒：“夫人可否讓我也彈一曲？”
“你也會彈琴？”
“我受夫人琴音說感，一時技癢，不介意切磋一下吧？”
“小夫人……”婢女似有疑義，茜兒擺了擺手，示意她退出去，對雲知說：“我以為你們這樣的新式學生不會彈這種琴。”
說著起身，騰出座來。
雲知坐下，看到那瑤琴上垂著的琴穗，她指尖撥動琴絃，只一小段音節，彷彿在靜謐的空氣中劃出一道光，茜兒手背擋在嘴上，身子像是僵住了。
絃音低鳴而出，她撫了一曲塵封的“可期”。
方才茜兒彈的那首曲子叫“流年”，是小七編寫的曲子裡最令人動容的一曲，在妘婛出嫁後所創的。他看姐姐獨守空房，就將所有流年譜成曲交給茜兒，吩咐她可彈給姐姐聽，逗逗姐姐，可沒料想茜兒第一次撫琴時，妘婛竟哭了個稀里嘩啦。
昨日正韶華，今日成流年。
小七聽聞後，便將這曲變更成了更活潑生動調子，改名“可期”。
往事皆可擲，來日定可期。
尚未彈完，茜兒一把握住她的手腕，“你……怎麼懂這首曲子的？”
雲知喉頭微微更著，沒答。
茜兒的聲音都抖了，“我問你怎麼會這首曲子的？”
雲知眼前水霧本能模糊了一下，卻沒眨眼，她抬眸，看到了茜兒泛紅的眼圈。
琴聲是不會騙人的。當雲知聽到茜兒所奏的“流年”時，幾乎能斷定，茜兒從未忘掉過去。若非是心念故人、或是故去的人，那首本沒有那麼悲傷的流年，如何能被彈出這無盡的思念和孤獨？
茜兒是她的貼身丫鬟，而小七又總是跟著姐姐跑，說的再羞人些，幼年時嬤嬤不在時，小七拉過臭臭都是茜兒幫忙收拾的。
茜兒小她一歲，長小七一歲，那段無憂無慮的時光中，茜兒從未缺席。
雲知決定賭一把。
“是七爺教我的。”
“你說誰？”
“七爺。”雲知低聲道：“祝枝蘭祝七爺，以前姓愛新覺羅。”
茜兒的手從她手腕上離開，“你……認識七爺？”
“我是他……義妹。”雲知垂眸：“在上海，他是我最親近的人。”
茜兒全然不知小七的狀況，只喃喃道：“七爺……七爺還活著，還活著……”
“你不知道麼？”
她搖頭，“清“政府”沒了，我就聽說他離開了北京，我好久沒有聽過他們的訊息了……他……好麼？”
雲知心中有了決意，咬牙搖了搖頭。
“是發生甚麼事了麼？”
雲知看向她，“我聽七爺提到過你。你叫周茜，是隨格格陪嫁到沈家來的，從前……他們叫你茜兒，對麼？”
茜兒眼眶一熱，竟是緊張了，“七爺提起過我？真的麼？他、他說我甚麼了？”
“他說……你是他見過最聰明的小丫鬟，只是在一旁瞧著，就能學會很多曲子。”
這話自是假的，小七沒說過這樣的話，這話又是真的，是小五的真心話。
雖然很抱歉，眼下，她只能騙茜兒了。
雲知留神外邊，將聲音壓得更低：“茜兒夫人，我既是沈二少爺的學生，也是七爺的義妹。沈大爺這回把我軟禁於此，表面上是想要誘沈二少爺回府來，實際上是想要對付七爺的……否則，他抓我一個小小的丫頭做甚麼？你與七爺曾也是主僕情深，可否幫我？”
茜兒眉梢間有猶豫，但也只是一霎，竟很快問：“你要我怎麼幫你？”
“可以幫我給七爺打個電話麼？”她問：“就告訴他我被困在這兒了……”