“厲行。”那人朗笑道：“沈二公子這時候應該在國子監吧？尊師常與家父說起你，我也遠遠見過你幾面，可惜一直沒機會結識。”
沈適一臉困窘地把自己怎麼被懷璋拉出牆外、怎麼來到武學的事和盤托出，卻沒察覺厲行在聽他說出懷璋的名字後臉色變了變。
等沈適說完，厲行才問道：“懷璋那小子跟你一起來？他在哪？”
沈適發現厲行這語氣熟稔無比，頓時有些詫異：“厲兄與懷璋認識麼……”
厲行沉著臉撇清：“不認識！”
這話明顯帶著絲賭氣意味，沈適再怎麼愚鈍也不會信以為真。他轉頭指了指沙盤所在方向：“懷璋在那邊。”
那邊熱鬧依舊，懷璋也擠到了離沙盤最近的位置。他撩起了袖子，伸手在沙盤上方比比劃劃。眾人本就吵得火熱，哪曾發現懷璋根本不是武學的生員，聽他插嘴，登時你一言我一語地與他爭辯起來。見有人理會自己，懷璋說得更為興高采烈——可惜他根本沒有修習過兵法，自然敗得慘烈。
可懷璋是誰？他天生就有種不服輸的勁頭，別人批了他一遍的話他立刻記得牢牢的，轉頭逮著誰犯了一樣的錯就甩回去，來來往往倒也吵得起勁。
厲行繞到後邊，一把拎起樂在其中的懷璋，咬牙道：“你小子來做甚麼？”
眾生員一見厲行，頓時靜了下來：“厲師兄。”
懷璋正想罵人，一聽這聲音有些耳熟，連忙回頭：“喲，大厲啊，你怎麼也在這兒？”即使被揪著袍領，他依然嬉皮笑臉。
厲行臉徹底yīn了，一鬆手把他扔到地上：“給我回你的國子監去！”
懷璋揮揮手說：“大比快開始了吧？不用招呼了，快去吧快去吧。”
“吳懷璋！”
“好了好了，怕了你了，我這就走。”懷璋隨意正了正衣領，轉頭要走，腳步卻突然頓住：“咦！厲老頭怎麼來了！”
厲行順著他的目光望去，卻連半個人影都沒見著。這才想起自家老爹應當在兵營才是，怎麼可能在這兒？可再回頭，已經找不著懷璋的蹤影了。
大比在即，他也唯有yīn著臉前往大比的地點。
另一頭，懷璋拖著呆愣著的沈適躲到了一邊，瞧著四下搜尋的厲行哈哈大笑。他估摸著厲行也沒有空閒再來逮自己了，於是大搖大擺地拖著沈適跑了出去，口裡還沒閒著：“武學可比國子監有趣多了，對吧？可惜有些人就是心胸狹窄，一刻都不許人多呆。”意有所指地瞥了正耍著長槍的厲行一眼，懷璋抬頭四望，然後指著校場邊的矮圍欄說道：“走！上那兒！不僅看得遠，還很涼快。”
一到高處，整個校場都收歸眼底。校場兩旁栽滿翠竹，竹枝jiāo錯，風一起便沙沙作響。而那黑壓壓的一群生員聚集在北端，齊齊等候校尉訓示。
出奇的是，這武學大比還有文試。隔得有些遠，懷璋再怎麼豎起耳朵都聽不清那文試是怎麼比的，頓時心癢無比，看樣子頗想溜下去仔細瞧瞧。沈適可不敢再由著他胡作非為，連忙拉住他：“回頭再找人問問就好。”
懷璋也覺得這會兒跑過去可能會被厲行扔出武學，於是打消了那念頭，好奇地趴在欄杆上邊探著腦袋張望，彷彿覺得每一項比試都無比新鮮。
許多年後，沈適總會記起約莫有這麼一個午後，那炎炎夏日懸在半空，亮得叫人睜不開眼。下邊是翠的松，碧的竹，在那兒比劍的有，比刀的有，你來我往高聲爭辯的也有——最出彩的是兩個半大少年，年幼的手握長刀，出招必取要害；年長的手持長槍，不論對上何人都是進退有度，遊刃有餘。而在那松竹掩映的圍欄之上，趴著個眼神透著明亮光彩的少年，大抵也只是十一二歲，沒有日後那麼多的煩憂，也沒有那麼多的紛爭，有的只是那掠過耳邊的風，跟那顆比風還要無拘無束的心。
第3章不如不相見（上）
白天拖了國子監最好的生員外逃半日，懷璋心情十分暢快，仰躺在國子監的屋簷上側耳生員們的議論。然而讓他倍感無趣的是，聽來聽去大都在商討著明日休沐要去哪兒玩耍。
哎哎，還能去哪兒，當然是回家。懷璋一骨碌地翻身，順著樹身攀過圍牆，一溜煙地離開國子監。
對於汴京懷璋可謂熟門熟路，到坊市買了點吃食，遛過幾個彎轉到一處相對比較破敗的房舍。油燈有些昏暗，仔細望去卻見裡頭窗明几淨，予人一種超然物外的寧定。