第114章
回門十分順利, 午餐也豐盛，還分了男女。
曾家雖然自己也是才翻身，可曾家兩位婦人都是在大宅里長大, 都是教別人規矩的人。
從奴僕家到舉人之家，迅速地就撐起來了。
張家沒有車, 車是街上僱的, 待到了說好的時刻，便來接。林嘉夫婦便起身告辭了。
回去路上，張安興奮不已，說：“你猜我見到了誰？”
林嘉微怔, 隱約猜到, 又覺得不該, 問：“誰？”
張安興高采烈地道：“凌家那位探花郎！”
林嘉此時的感覺和季白相仿。季白若知道, 恐怕要掬一把淚。
實是凌昭不該光明正大地出現, 這內裡隱而不宣的東西, 只能藏在幾個人的心口裡。
林嘉只能道：“哦, 九公子。”
張安問：“嘉嘉，你認識凌翰林的？你跟他熟不熟？”
張安問這話，完全沒覺得有問題。因人的生活環境不一樣，譬如他跟王姑娘就很熟。
王姑娘成日裡也風風火火地，也有許多熟人, 並不限於婦人。
但別的事不該撒謊，唯這個事林嘉必須撒謊。
她道：“公子們都在外院，我在內院, 日常見不到的。”
張安遺憾：“大戶人家規矩真大。”
他道：“你可知道我今天交了甚麼好運。凌翰林考教了我一番, 覺得我還行，說薦我去淩氏族學裡唸書。哎, 也沒說定細處翰林就回去了，我這心裡百爪撓心的。你說，他不會是隨便說說就算了吧？那我這邊塾裡，要不要去退塾？”
一時患得患失起來。
原來是這樣，原來凌昭出現，是想給張安一個被提攜的機會。
林嘉舒了口氣，道：“凌九郎是做官的人，說的話一言九鼎的。他既這樣說了，便一定能辦到。你只管等訊息便是了。”
林嘉說得篤定，給張安添了幾分信心。
他又問起林嘉凌府裡諸人的生活，十分感興趣，想窺一窺大戶人家的生活。
林嘉撿著三夫人、四夫人的排場說了說，無非是出門身後跟了多少僕婦，一房的院子便大過了外面的一戶人家。姑娘公子還不跟著一起住，還單獨另有院子。
夏日裡屋角堆著冰盆。
冬日裡賞雪吃烤魚，多少下人在那裡忙碌。鑿冰的鑿冰，撈魚的撈魚，燒炭的燒炭。
主人家抱著手爐，裹著羽紗面大翻毛的鶴氅或者斗篷，又雅又暖地賞著雪等著就行。
張安聽得津津有味，十分嚮往羨慕。
又問：“你住在哪裡呢？你住的地方甚麼樣子？”
林嘉道：“因帶著我，我姨母被安排到一個比較偏的院子去。那個院子是後罩房改的，很窄。隔壁的院子住著的也是來投靠的人家，是一家孤兒寡母。”
“再隔一間院子是婆媳三人，家裡男人壞了事，聽說是凌家將女眷贖買了出來，因帶著親戚關係，所以給養老。她們幾不怎麼出門，連我都看不見她們。”
“我們住的地方很靜，平時也少有下人路過，白日裡也聽不到甚麼聲音。隔壁院子說話大點聲，都能聽得見。”
一下子跟剛才的富麗堂皇就是完全不一樣的世界了。張安有些失望，又覺得林嘉可憐，安慰她：“以後不會這樣了，咱們家熱熱鬧鬧的。”有些虛榮，也有些溫柔，都能看得明明白白。
林嘉笑了笑，“嗯”了一聲。
又道：“我隔壁住的那位嬸子，從前十分照顧我。她如今因兒子大了，不能再住下去，也搬出來了，就在凌府後巷。我想著要不明日裡，你陪我去看看她？”
張安答應了。
林嘉道：“她亡夫是舉人，女兒嫁給了淩氏族裡一位族人，排起輩分，還是凌九郎叔伯一輩的。她的兒子小名喚作虎官兒，我看著長大的，也在族學裡附學。他如今也是童生，以後你若去了，該當是同窗。”
張安笑道：“那正好，先去熟悉熟悉。”
才剛過正午，外面陽光正明亮，叫賣聲嘈雜。
林嘉挑著車窗簾子看外面，看了一會兒，問：“咱家的鋪子在哪？”
張安說：“在聚寶門那邊。回頭帶你去看看，也認認自家的門。”
林嘉放下簾子，笑道：“好。”
待回到家裡，又將曾家的回禮交給張氏。
張氏直贊：“太多了。”
張安又說起今天見到了探花郎，眉飛色舞。描述起來，像在描述廟裡供奉的楊二郎。
張氏嘖嘖驚歎，還說：“竟真的比我兒還好看？”
張安“咳”了一聲道：“也不一定，只人家是官身，身上自有官威。”
林嘉聽得好笑，帶著笑給婆母相公斟茶。
又想，這才是普通人看凌九郎的目光，說起來，除了嚮往，還有敬懼。她跟他處得久了，竟忘了懼了。
張安又把族學的事告訴了張氏，又說：“嘉嘉說人家說出來的話肯定會算數。”
張氏忙問林嘉：“可當真。”
林嘉含糊道：“我覺得是。”
張氏又道：“那去那裡可有甚麼規矩講究？束脩要備多少？”
這些細節林嘉就不清楚了，正好趁機稟過婆母明日裡去探看肖氏的事，道：“她兒子便在族學裡。”
張氏道：“去去去，明天你們好好問問。”
族學的事，其實不急，完全可以等兩日再去通知張安。但另一件事非常急，晚一日都怕趕不及。
所以信芳傍晚就來到了張家。
他雖不像季白那樣有個當大管事的爹，但也是凌翰林身邊的長隨，對張家來說也是貴客。
尤其是，他算是來報喜的。
張氏和張安把他迎進正房。
張氏還喊林嘉：“媳婦，快端茶來。”
婆母有命，林嘉自然便去端了茶水來待客。
信芳與林嘉不熟沒見過，但該知道的都知道，當下腦後便生了汗，站起來恭敬接過，連道：“不必客氣，不必客氣。”
林嘉見他模樣，知道他心裡忌憚甚麼，便退出去了。
信芳這才鬆了一口氣，與張安、張氏把事情說了：“已經與那邊打過招呼了。只明日是二十九了，下午學裡散學，後日歇一天，中午、下午過去就行，別忘了帶上一副鋪蓋。”
張氏道：“嚇，還要住在那裡嗎？”
“是。”信芳道，“畢竟遠，日日裡早晚趕路小郎君也太辛苦了。我們府裡的郎君們也是住在那裡。只有秀才以上，透過先生們的考教之後，才可以三日一去，五日一去。我們府裡的十一公子、十四公子如今都不必住了，其他的公子也還住在那邊，旬日回來一天。”
張氏和張安都老神在在地。
因張安林嘉正新婚，正如漆似膠的時候。一個覺得耽誤她抱孫子了，一個覺得耽誤他抱媳婦了。
只在大事跟前，又怎麼好意思說這些，只得應了，連連道謝。
林嘉出去，沒瞅見小寧兒，看見英子問了一句。
英子道：“跟客人一起來的小哥把她叫出去說話呢。”
聽到“小哥”，林嘉心中有猜測，先回了自己屋。
在屋裡做了會兒針線，外面聽著有動靜，像是送客了。
過來一會兒張安進來了，唉聲嘆氣地。林嘉訝然道：“怎麼了？”
難道族學的事竟沒成？她有點不能相信。
張安道：“唉，你可知，淩氏族學要住在那邊。旬日才回。”
林嘉鬆了一口氣：“我道甚麼，原來是這個。一直就是這樣的，我聽肖嬸子說，坐車過去快一個時辰的路呢，太遠了。”
張安道：“騎馬會快些，我可以騎馬。”
林嘉莫名：“你折騰那作甚？好好在那邊讀書不好嗎？”
張安唉聲嘆氣地抱住林嘉：“不是捨不得你嗎。想你怎麼辦？”
林嘉臉紅，但還是勸他：“學業為重。”
張安咕噥：“生娃娃也重。不孝有三，無後為大。”
林嘉啐他。
小夫妻正嬉笑著，小寧兒卻十分不識趣地進來了，端一碗湯：“奶奶叫姑爺喝湯。”
張安道：“又喝，我喝撐了。”
小寧兒道：“奶奶說是補身子的。”
小夫妻乾柴烈火地，正是上頭的時候。張氏是過來人，怕兒子精力消耗太大，叫劉婆子燉補湯給張安。
張安說：“喝不下了。”對林嘉道：“你喝。”
小寧兒忙道：“這個是給男子喝的，婦人喝了沒甚麼用。”
林嘉只顧掩口笑，沒注意到小寧兒臉上閃過的緊張。
張安到底還是喝了，咕咚咚灌下去，直呼：“明日可別做了，日日灌個水飽，脹死了。”
小寧兒盯著他喝完，收了碗，頭也不回地出去了。
第二天是六月二十九，林嘉和張安要去探望肖氏。
林嘉一大早就起來進了廚房，劉婆子進來的時候，她點心都做好了。把劉婆子嚇一跳。
她笑著拿了一個給劉婆子嘗。
劉婆子：“好吃！”
英子、小寧兒來起來了，都吃了，都道好吃。
小寧兒道：“以前姑娘天天做，我天天吃。”
一時讓英子十分羨慕。
林嘉又端了點心給張氏去吃，張氏也道：“好吃！”
吃完早飯，林嘉便與張安出去了。張氏道：“你戴個帽子。”
大部分鄰居女眷上街不會戴帷帽，但年輕漂亮的小姑娘還是有戴的。林嘉太漂亮，還是戴上點好。
林嘉從善如流。因她也覺得不遮著點，直接露臉十分不適應。昨日裡上車前下車後，都有許多目光，怪難受的。
待她們走了，張氏道：“媳婦性子不錯。”
劉婆子剛吃了人家的點心，自然說好話：“心靈手巧，又孝又順，好吃的曉得先端給婆母。”
張氏道：“可不是。就是糖放得太多。”
有點心疼。