十二郎鐵青著臉回到自己院中,心中只覺得三夫人無用，林嘉一個無依無靠的少女被困在內宅裡出不去，竟被她自己解決了自己的婚事。
回去見到秦佩瑩笑盈盈迎上來,他強自收斂了一下，硬擠出來一個扭曲的笑臉給她。
秦佩瑩怎能看不出來。她就是知道今日他回來會得知林嘉訂親的事,故意沒去三夫人那裡,空出來空間給他們母子倆說話。
她只假作不知道，笑盈盈服侍他更衣沐浴了。
小夫妻一旬不見，正當年紀，鴛帳裡自有一番恩愛。
凌延積在內心裡的火帳子裡都洩了出去,總算沒那麼不痛快了。
他很想知道更多林嘉婚事的細節,問了秦佩瑩一句：“最近家裡可有甚麼事？”
希冀秦佩瑩能像那些碎嘴婦人那樣,不用他問就倒籮筐似的自己都說。哪知道秦佩瑩懶洋洋道：“家中一切都好,不需相公擔心。”
凌延有點鬱悶。但也沒法明目張膽去問秦佩瑩這正妻,終究有點忌憚,不敢輕易洩了自己的心思。
心下尋思著,還是明日裡去尋蔡媽媽好好問問。
哪知秦佩瑩緩過勁來，慵懶伸伸腰，側過身來，說起另一件事：“我問你，咱們這一房的產業是誰在打理著？”
凌延一怔,道：“是蔡光祖。”
秦佩瑩：“蔡媽媽的男人？”
凌延道：“正是。”秦佩瑩扯著被子裹住身體，坐起來，肅然道：“所以咱們這一房,裡外裡,都被他們夫妻兩口子把握著？”
凌延想想，還真是,便點頭。
秦佩瑩道：“父親手裡的產業呢？”
凌延道：“我不清楚。好像都是給蔡光祖打理著？”
秦佩瑩問：“不該是凌家的人嗎？”
凌延道：“母親肯定更信任自己的陪房啊。”
孤兒寡母在宗族裡被夫族霸佔財產，甚至連自身都被處置了，也是常有的事。
“糊塗。”秦佩瑩道，“尚書府是甚麼地方，能是那種人家比得了的？秦家也不是吃素的，我家的女兒豈能任人拿捏。內外最親信的人不能是夫妻，要麼男人退下去，要麼女人退下去。必得退一個避嫌的。否則內外勾連，欺瞞主家，誰還能管得住他們？”
凌延猶豫道：“不能吧？”
“那我問你，”秦佩瑩到，“母親有多少嫁妝？多少田地？幾多出息？多少鋪面宅院？是賃出去了，還是自己經營著？年入幾何？父親又有多少產業留給了我們？”
凌延呆住，想了半晌，終於老實道：“我不知道。”
看秦佩瑩眼中露出責備的眼神，他忙為自己辯解：“你知道，我又不是親生的，哪好開口問。好像我覬覦家裡的錢財似的……我得避嫌。”
“也是。”秦佩瑩眼神放柔，按住他的手，“你怪不容易的。”
凌延簡直要為這賢妻掬一把淚。他在三房夾著尾巴做人好幾年了，誰知道他的苦！
他道：“讓你這麼一說，實在令人擔心。我竟真的不清楚家裡到底有多少產業。我看母親……只怕也未必清楚。”
秦佩瑩道：“母親只曉得琴棋書畫詩酒花，哪會沾手這些東西。跟她說她都會嫌煩的。”
凌延越想越不對：“這麼說，咱們這一房的資產，竟全被蔡家夫妻把持著？竟是隻有他們才曉得我們到底有多少家產？”
以前凌延沒過問過，就每個月按月領月錢。若在外面看上了貴的東西，擺出凌府公子的身份，直接拿走，讓商家來凌府找三房結賬就可以了。三夫人於銀錢上很大方，十二郎自己也曉得分寸，花錢也不會太離譜。
所以一直安於這種躺吃躺喝的日子，沒操心過。
如今被秦佩瑩點出來，才覺出來不對來。
“這怎能行？”他立時便想穿衣服去找三夫人說說去。
這被下人把持著的，理論上都是他的家產！
只才套上褲子，又洩氣了。
“母親那個人……母親那個人……”他喪氣道，“我只怕我去說，她會多心。何況蔡家的素來得她信重。”
秦佩瑩道：“母親的確是愛多思多慮的人，除了秦家的人誰都不信。這可怎麼辦？”
凌延被一句點醒，握住秦佩瑩的手：“你去。你是秦家人。你是她親侄女。她這麼喜歡你，定會信你。跟她說清楚，讓你來打點，總比讓下人把持叫人踏實。”
秦佩瑩道：“我全心全意孝順母親的，她若再不信我，不知道能信誰了。”
凌延道：“可不是！就這麼著，這事我不插手，你自己去。讓母親知道，並非我覬覦她的產業。”
秦佩瑩道：“我盡力。”
一時說定了，凌延高興起來，站起來套上衣服：“又餓了，有沒有吃的？”
說著，走出了帳子。
秦佩瑩裹了裹身上的薄被，下巴微揚，嘴角扯了扯。
凌昭坐在水榭裡，聽著季白彙報：“嫁妝單子給過去，張家母子樂得合不上嘴，直贊咱們夫人心善慈悲。”
凌昭給林嘉置辦的嫁妝裡有十畝水田。
最後定下這個數量，是經過了縝密的考察的。
考察了族人裡溫飽、小康人家的情況。譬如肖霖的姐夫，凌昭的那位族叔，從前家裡也不過就是十五畝田，已夠一家人吃飯。
後來他娶了肖晴娘，妻子拿出嫁妝錢來買地，又添了點。
只買地是件很難的事情。
因尋常人不遇到大事過不下去，都不會輕易賣地。且大周朝立國至今也有一百年了，任何一個朝代都無法阻止“兼併”這個問題。
江南這個尤其厲害，上等良田基本都在大家族手裡。
普通百姓手裡但凡有點零星的良田，但凡想出售，都得透過中人。中人一曉得訊息，都先通知相熟的大戶人家。這些零星的良田便越來越多地彙集到大戶的手裡。
凌昭給林嘉的十畝，不僅是良田，還是整塊的未分割的。不像肖晴娘後來購買的，東邊半畝，西邊兩分，散在各處。
何況嫁妝裡還有其他的東西。還有壓箱銀。
張家母子拿到嫁妝單子，怎能不驚喜。
凌昭手指輕叩書案，過了片刻，告訴季白：“成親三日前，再把那件事告訴張家。”
季白低頭：“是。”
凌府以前是張家最大的客戶。張安的父親死後，這客戶被別人撬走了。張家也是自那之後，生意變得不好的。
因大客戶才能帶動貨物流通，資金流動。進貨量大，才能拿到更優惠的價格，更新的料子。
沒了大客戶，首先鋪子裡的進貨價就漲上去了。前面的貨擠壓著，資金不迴轉，沒法及時進下一季的新花樣。就連散客也漸漸少了。
只能開始做低端貨的生意了。
做生意的就怕這樣，越往低走，就走得越低。
而所謂“那件事”，是凌昭幫張家拿回了一些凌府的份額，沒有以前多，但能讓張家重新進入一個良性迴圈，再度振興家業。
在成親三日前把這個訊息放給他們，讓他們知道，這都是林嘉帶來的好處。
沒有甚麼比實實在在的利益更能栓住人心的了。
凌昭就是要讓張家明白，林嘉能給他們帶來多少利益，多大好處。
他就是要張家把林嘉供起來，妥善珍藏，小心善待。
讓她一輩子過得舒心自在。
季白退下後，凌昭起身去了另一個房間。
榻几上的印床上固定著一塊石料，已經篆刻了好幾日，還沒完成。不知道為甚麼，比往常慢得多。
凌昭坐到榻上，凝目看去。
【捨得】。
便“舍”字，也才只刻了一半。
凌昭重新看了幾眼底稿，拿起了刻刀。
石屑飛起，一刀一刀。
刀鋒突然一滑，便割破了手指，血珠滾出來，染了一塊上好的石料。
凌昭沒有喚人，自己吮住出血的指尖，直到血止住。
張開手，看看自己的手心。
左手沒有右手指腹的筆繭和虎口握劍的繭，但手指修長，骨節分明，依然是一隻有力的手。
明明所有的事都在照著安排一步步行進，沒有任何一步脫出掌握的。
可凌昭不知道為何，愈是接近那個日子，愈是有一種事情脫出了掌控的感覺。
內心深處，好像有甚麼正在失控。
凌昭看著那未刻完的【捨得】。
忽然起刀，斜斜一道，將刻了一半的字狠狠毀去了。
凌延心裡惦記著林嘉。他的安排竟被林嘉自己搶了一步，實在耿耿。
他如今水平還不行，還要常住在族學裡日日上課。不像十四郎，十四郎已經得了先生的許，三日才去一趟學裡。他如今是常住在府裡了。
凌延沒那麼自由。他在府裡只過一晚，過了今晚，明日又要回族學裡去了。
凌延已經忍太久了，很想去看看林嘉。
只他想出去，秦佩瑩卻問：“去作甚？”
凌延道：“吃太飽，去園子裡溜達溜達。”
秦佩瑩溫柔道：“我陪你。”
妻子的溫柔小意怎拒絕得了。只得夫妻兩個一起去散了步，為他兩個，內宅和園子之間的門還晚關了一刻鐘。
但秦佩瑩打賞大方，守門的婆子恨不得她再多走幾圈。
回到院子裡便要就寢了。
凌延想等著秦佩瑩睡著了悄悄出去。
好容易等著她似乎呼吸均勻了，他悄悄起身。睡在腳踏上值夜的丫頭警醒，一下子就醒了，低聲問：“姑爺要甚麼？喝水？夜壺？”
如今院子裡都是秦佩瑩的人。
從前他院子裡的人都是三夫人的眼線，沒有一個得他心的。秦佩瑩嫁過來，很容易就把原先的丫頭都按下去，讓自己陪嫁的丫頭全權掌握了院子。
腳踏上睡著一個，外間的榻上還睡著兩個。
秦家姑娘排場真大。
凌延沒辦法，只好說喝水。
待喝了躺一會，又有了尿意，又叫了夜壺。這麼折騰，也沒見秦佩瑩醒來。
凌延怏怏地躺下睡了，感覺束手束腳，施展不開。
等他呼吸平穩，秦佩瑩睜開了眼睛，過了片刻，又閉上。
小院裡，林嘉每天都在收拾東西。
其實已經沒有東西可收拾了，該處置了都處置了。王婆子幫著把杜姨娘的衣裳拿到外面去死當了，換了一注銀錢也給她送進來了。
她的東西實在少，便連杜姨娘留下的首飾匣子，都可以一併塞進她那隻箱子裡。
現在還放在外面的，就是白日裡還需用到的。
只林嘉一遍又一遍地收拾。
馬姑姑都覺得不太對了，笑問：“可是緊張了。”
林嘉點點頭，捂住心口：“這裡，有點慌。”
馬姑姑笑了：“都這樣。連我當年出嫁，都慌。後來我揣了根判官筆在喜服裡，還被我師孃搜出來了，劈頭蓋臉將我訓了一頓。我教你啊，別怕，到時候悄悄把你的鞋壓在新郎官的鞋上，你就能壓他一輩子。我就是這麼幹的。”
林嘉道：“我不想誰壓誰，就希望能舉案齊眉。”
馬姑姑咳道：“誰不想呢。”
看林嘉還是神思不屬，總是發呆的樣子，她又勸：“你真不用慌。翰林全都給你安排好了，妥妥的。張家，這輩子得捧著你。”
林嘉點點頭“嗯”了一聲，低下頭去。
嫁妝單子給她看過了，多得嚇人。他還說是估算過的，不會薄也不會厚，帶過去，足以和婆家抗衡，過日子的底氣足。
他安排好了一切，就是為了讓她不必心慌，不必焦慮，能從從容容地過日子。
只說來也奇怪，明明最開始，抗拒了三夫人，被蔡媽媽困在府裡，連肖嬸子都聯絡不上的時候，她都沒慌過。
可隨著他一件件安排，一點點佈置，明明事情越來越穩妥了，她只管按照他劃好的路走下去，就能平平穩穩的，明明越來越該叫人安心了，她卻越來越慌。
雖然馬姑姑開導了她，但凌昭從交待過嫁妝的事和後續安排之後，沒再出現了。
隨著該離開凌府的日子越來越近，林嘉的心口靜不下來，越來越慌。
慌到睡不著覺。
就這樣熬著，終於熬到了離開凌府的前一晚。
“姑姑。”林嘉第一次主動提出來，“我，我想見見他。”
這心慌，世上大概只有他能解。
林嘉覺得，出嫁之前，她必須得再見他一回。