第91章
杜姨娘十分地後悔自己的貪心。其實林嘉年紀漸大, 該在及笄前就為她籌謀婚事的。
只她發現了林嘉和凌九郎的來往，便生出了想讓林嘉留在凌家的念頭，一拖再拖，將這件事拖到了現在。
她若還康健, 或許鬥著膽子能扛一扛。凌家也不是不要臉的人家, 三夫人終究不能強納了林嘉去。
頂多就是林嘉嫁了以後她日子不好過就是了。
只現在，她連扛的力氣都沒有了, 連說太多話都困難。
杜姨娘在憂心忡忡和後悔莫及中, 狀況愈發地糟糕起來。
這一夜她夜半忽然心悸驚醒，隱有感覺。她轉頭看去，朦朧看到林嘉就睡在她屋裡的榻上。
她想喚她, 卻發不出聲音。想伸手, 伸不出去。
眼前終於黑了下來。
杜姨娘帶著不安離開了人世。
第二日小寧兒在門外聽不到起床的響動, 隔著槅扇門問：“姑娘，起了沒有？”
屋裡卻靜得聽不到回答。
小寧兒納悶, 又試著喊了兩聲, 依然沒有一點回應。
杜姨娘、林嘉，都沒有一點聲音。
小寧兒這才覺得不對, 忙推開門，便看見林嘉坐在床邊，握著杜姨娘的手, 凝視著她。
小寧兒走過去, 杜姨娘看起來彷彿睡著了一樣。
可小寧兒知道不是, 她捂住了嘴：“姑娘……”
林嘉也不知道自己這樣坐了多久了。
總之她醒過來便先過來看杜姨娘, 便發現她已經沒有了呼吸, 離開了這個世界。手都涼了。
她便一直握著她的手，想給她暖熱乎些。那手卻一直回不了溫, 總是冰涼的，而且開始僵硬。
“姑娘，姑娘。”小寧兒輕輕推了推她。
林嘉看了她一眼，對她笑了笑，說：“她走得安靜，我竟不知道。想來，是沒有受罪的。”
她太平靜，小寧兒年紀小，有些嚇到，忙飛奔出去找王婆子。
王婆子正生火，一邊擦著手一邊跑進來。察看了一番，確認了杜姨娘確實過身了。
這事，她們早有心理準備，其實一直在等著了。
杜姨娘的壽衣都準備好了。
她道：“姑娘，節哀順變。姨娘過去了，姑娘還得好好的，莫傷了身體。”
林嘉道：“好。”
王婆子道：“那我們去報信了？”
林嘉道：“去吧。”
林嘉有些太平靜了，王婆子和小寧兒對視了一眼，退了出去。
王婆子道：“你去給夫人報信，我去那邊。”
因桃子早交待過，若有事，立刻去報。
兩個人分頭去了。
房間裡，林嘉一直還握著杜姨娘的手。
杜姨娘以前說，伺候病人久了，其實等那人走的時候，不會有突然的感覺，會接受得自然而然。
林嘉從前只不信，可現在信了。
她望著杜姨娘的臉，便覺得她只是睡了，或許睡到甚麼時候就會伸個懶腰起來，嗑著瓜子在牆根底下豎著耳朵聽隔壁的閒話。
可心裡又清醒地知道，她不會醒過來了。她走了，就跟孃親當年一樣，再不會回來了。
林嘉竟也平靜自然地接受了這個事實。
也忽然理解了三夫人，三夫人每提三爺，總是會念叨“走的時候沒受罪”。是啊，走的時候沒受罪，就很讓人欣慰了。
林嘉拍著杜姨娘的手，輕輕地安慰她說：“別擔心，我是大人了。”
湖畔水榭，桃子腳步匆匆地進了書房：“公子！”
她垂手稟報：“杜姨娘過去了。”
凌昭的筆停下來，抬起頭。
桃子垂手等著他示下。
過了片刻，凌昭道：“你過去，陪著她。”
“不用插手那邊的事，府裡都有定例，自會有人管。”
“你只陪著她就行。”
僅僅是作為相互熟稔的女孩子，過去陪伴。這是女孩子們之間的私人關係，與三房或者四房都無關。
桃子明白了，應道：“是。
小寧兒報到三房。
三夫人剛起床，正由丫頭梳頭，聞聽訊息，怔住了。
雖是個不必在意的人，但總歸是個大活人沒了，難免唏噓。
嘆著氣，吩咐蔡媽媽：“去六弟妹那裡知會一聲吧。天漸熱了，早點收拾了。”
蔡媽媽道：“哎，那個事還沒跟她說定呢，人就沒了。”
“沒關係。”三夫人接過象牙梳篦，慢慢地梳著自己的長髮，“小林又跑不了。”
“唉，怪可憐的孩子。”
桃子第一個趕到了。
林嘉竟還一直都坐在杜姨娘床邊握著她的手呢。
她頭髮都沒梳，還披著。原就是早上醒來，披衣過來看時發現人沒了的，還不及梳洗。
桃子過去溫柔握住她的手，輕聲道：“待會會來很多人，可能有男僕，你得收拾一下。”
林嘉終於放開了杜姨娘，把她的手塞回被子裡，掖好，對桃子點了點頭。
桃子去打了水來，林嘉洗漱完，桃子又幫她梳頭。
她們兩個性子都好，從前在一起的時候有說有笑的，桃子從來沒見過林嘉這樣安靜沉默過。
她若是哭泣、難過都還好，唯獨這樣有點嚇人。
但桃子莫名她想起了凌昭。
公子在京城，收到喪訊的時候，也是這樣安靜得嚇人。
他先回了書房，讓南燭研墨，寫好了請假的文書，換了衣服，吩咐大家收拾東西，一些他隨身的東西單獨先收拾出來，他會先走，婢女丫鬟們帶著旁的東西，慢慢回金陵。他出門了，再回來，船都安排好了，換過衣服就出發了。
桃子跟著別的人一起押著箱籠回來得晚，到金陵的時候便感覺公子身周有一種死一樣靜的氛圍。像一層氣裹著她。
桃子看了一眼林嘉。
對，就和此時的林姑娘是一樣的。
一層看不見的氣，將這個人裹著，將她與世間短暫地隔絕開了。
小寧兒先回來，又過了一段時間，蔡媽媽果然帶著人來了。
來的有婆子也有男僕。
壽衣是早就準備好的，婆子幫著裝斂。
蔡媽媽告訴林嘉：“不能在後宅裡停靈的，要送到祖地那邊去。”
她安慰林嘉：“夫人慈悲，自己掏錢給杜姨娘搭個靈棚，請人做場法事。等下葬的時候，讓你去送。”
大宅有大宅的規矩，妾室的待遇和主人不同。
林嘉生活在這裡，就得遵守這裡的規矩。她點點頭。
蔡媽媽原是預備好了她又哭又鬧的話怎樣跟她說，沒想到她是這樣。
桃子在旁邊低聲安慰她。林嘉點點頭，道：“我去幫衣服裝斂。”
便進去了。
蔡媽媽瞧著桃子生得俏麗，穿得體面，卻面生，問了一句：“姑娘是哪一房的？”
桃子道：“我是湖邊水榭裡伺候的。”
蔡媽媽便哦了一聲，知道了是四房的人，不免多看她兩眼。
桃子道：“我倆常在梅林碰見，認識的。”
蔡媽媽恍然。
又問桃子是幾等，待知道是一等大丫頭，越看越覺得好，不免心動。
因她有個兒子，年齡正相當，便掃聽桃子是否訂給了人。
桃子道：“已經定了，等別房的郎君除了服再辦。”
蔡媽媽有些失望，不死心地問定的是個甚麼人，當甚麼差。
桃子微微一笑：“是我們公子身邊的長隨，他是萬全管事的四子。”
長隨是男主人身邊最信重的心腹。
萬全管事大號凌萬全，他爹叫凌久保，是凌老爺書童出身，如今是凌府的大管家。
蔡媽媽就偃旗息鼓了。
南院的三個孤寡婆媳也過來幫忙。
杜姨娘淨身閉竅，換好了壽衣。
先用了被子捲上，再用席子捲上，婆子們抬到了車上。男僕推車，準備走。
到這時候，林嘉死死地抓住那平板車，雖不哭鬧，卻也不放手。
蔡媽媽都嘆氣，也掉了兩滴眼淚。
一堆人勸，林嘉就是不放手。
桃子抱住她：“你讓她去，她去的是好地方，下輩子投胎也可以享富貴的。”
蔡媽媽說的祖地指的是淩氏祖墳，那自然是大師細細勘過選出來的風水寶地。
子孫代代，享著庇廕。
林嘉終於鬆手，車子軲轆轆地走了。
林嘉抱著桃子，終於哭了出來。
桃子抱著她輕拍。
這等事府裡自有章程，蔡媽媽不必跟著車走。
她問林嘉：“可有甚麼親族要通知的嗎？”
林嘉搖搖頭，又想了想，道：“從前住在隔壁的肖嬸子。”
沒旁人了。
林嘉從前沒朋友，只能和肖晴做朋友。杜姨娘也沒朋友，只能和肖氏做鄰居。
換個角度看，肖晴、肖氏又何嘗不是如此。
一群生活在凌府邊緣地帶的人，只能互相靠近。
蔡媽媽先走。
南院三個人留下安慰林嘉。
她們臉上都很平靜。連一般人會有的對生命逝去的唏噓也沒有。
桃子有點怕她們，覺得沒有生氣。
她們見林嘉也平靜，便還算放心，也回自己的院子裡去了。那院門關上，就像沒有活人一樣。
桃子問了小寧兒，知道林嘉根本從早上一直都沒吃飯。她硬逼著林嘉喝了半碗粥，又讓她去睡。
此時才是晌午時分，太陽正高。
但林嘉經歷了從早上到現在的忙碌，精神消耗極大，她聽話地躺下，沒一會兒竟昏沉沉睡著了。
桃子交待了小寧兒和王婆子一番，準備回去被凌昭彙報。
王婆子卻問：“那我們以後……怎麼辦？”
桃子一怔，忽地反應過來。
這兩個雖暗搓搓地從水榭拿錢，但明面上，她們的月錢是從三房支的。她們是三房的人。
她們是三房分配給杜姨娘使用的人。如今杜姨娘沒了，以後怎麼辦呢？
王婆子和小寧兒在這邊待得舒服，打心裡其實不想離開。然而僕役的來去哪裡輪得到她們置喙。
所以只能問桃子。因為最開始，就是凌昭把她們安排過來的。
但實際上，桃子也不知道。
桃子哪知道以後怎麼樣。
桃子根本就搞不明白凌昭和林嘉之間怎麼回事。
桃子回到水榭，去找凌昭稟報：“……都忙完，便讓她睡了。一下子就睡過去了，像是累極了。”
累極了，一下子就睡過去了。
凌昭都經歷過，那種精神上的疲憊，非常懂。
他沉默了許久，道：“知道了。”
主人應了這一句，桃子便該下去了，但她沒動。
凌昭抬眼：“還有甚麼？”
桃子吭哧了一下。
季白提醒過她，他們的主子是凌昭。可人跟人相處是會處出感情來的。桃子還是想說句話。
她垂首問：“……公子，不去看看她嗎？”
書房裡很安靜。
過了許久，她聽見凌昭輕輕地道：“我不能去。”
因這個時候，會是人最脆弱的時候。
人脆弱的時候，容易軟弱，會暫時地放下許多堅持的東西，會想尋求逃避。
這時候如果去到她身邊，如果她因一時的軟弱想要在他肩頭靠一靠，凌昭沒法保證自己能推開她。
起碼在夢裡就不能。
可當她走出短暫軟弱的時候，一定會後悔。
因為她一直都知道自己想要甚麼，不想要甚麼。
他能給她的，不是她想要的。