第66章
只是秦家的姑娘們對凌九郎都並不抱甚麼幻想。
因為凌九郎一直都是金陵閨中的熱門話題人物, 特別是這次他回鄉丁憂常住金陵，弔唁的時候她們雖然在內宅裡只見到了三夫人、四夫人，沒有見到凌九郎的面, 但回家之後聽到的全是關於凌九郎的讚譽之聲。
眾人關於凌九郎討論的最多的主要是兩個話題：
一是，他起復之後的官位、前程。
二是，他的婚姻之事。
凌九郎這麼大年紀還未婚配，他如此俊秀出色，又簡在帝心, 前程一片金光閃閃。金陵城望族中有女兒的人家豈能不動心。
只是大家族互相聯姻，彼此熟悉，誰家女兒甚麼樣誰還不知道。凌九郎到現在都還沒定下來, 除了一些眾所周知的因素外也對外界透露了一個資訊，就是凌家沒打算在金陵本地給他找。
凌熙臣的婚姻，大概是要落在京城的。
這些討論裡還夾雜著許多真真假假的緋聞。
以前秦七娘她們在閨中聽得津津有味。誰知道如今見到凌熙臣本人後，再也不想回想那些亂七八糟的東西了。
“都是假的。”秦十娘以特別肯定的口吻說，“一定都是假的。”
秦七娘和秦九娘都點頭：“肯定是。”
金陵許多世家公子都與她們是從還穿開襠褲的時候就認識的。雖然長大到了年紀之後還是要避一避, 但多少還是有機會見一見的。
倜儻公子們風流外露，有意的或者無意的。總之一個人的氣質其實是很難隱藏的, 裝一時裝不了一世, 有些東西刻在骨子裡。
凌熙臣刻在骨子裡的是甚麼？
是端方，是肅正，是潔淨。
是自信卻內斂，是驕傲卻謙謙如玉。
幾近完人。
林嘉若能與秦家姑娘們相識，知道她們說的這些，必要引為知己的。
她一定還得給她們補充一下：探花郎還特別慈藹心善, 你們跟他處久了就知道啦。
但林嘉還不知道秦家的姑娘們過來陪姑姑小住。
就是她的存在感在三房沒有那麼強, 又不是甚麼牌面上的人, 還不住在三房，三房的媽媽忙起來，想不起來要告訴她一聲。
還是早上接了她的梅露才想起來。
林嘉被三夫人內定了要給十二郎做妾室。現在過來的秦家姑娘中以後會有十二郎的正室。現在呢，是該讓她們先熟悉一下，還是怎麼著？
媽媽考慮了一息的時間就決定讓林嘉先回避。
妾甚麼的都是小事，和秦家結親才是大事。小事先靠邊站。
“秦家的姑娘們過來小住，這邊人多事雜，這些天都先不要過來了。”媽媽說，“甚麼時候這邊不忙了，再告訴你。”
不過來她還樂得輕省呢。
林嘉盈盈行禮，笑著答應了。
轉身要離去，迎面來了三個女孩子，身後跟著一串婢女婆子。這排場，想來就是秦家的姑娘們。
林嘉橫移了一步，讓開了路。
見三個女孩子都緩下腳步看她，她微屈膝行了半禮。
秦家三姐妹過來給姑姑請安，跨進正房的院門就看見迎面走過來一個年齡相仿的少女。
眉眼精緻，嫋娜清麗，像晨曦裡的露珠。
窄袖小衣，衣裙的料子不十分華麗但也還體面。就很奇怪，不大像是丫鬟，可身邊一個人都沒有，獨自行走。
少女見到她們，倒也不驚訝，先讓了路，見她們看她，還行了半禮。
這樣行禮，肯定不是丫鬟了。丫鬟怎麼會行半禮。
秦家姑娘都還了半禮，才過去。
都是豆蔻少女，雙方對彼此的第一印象都很好。
林嘉生得太好，秦家姑娘對她尤其有點好奇。
待見到了三夫人請了安，秦十娘就問了出來：“剛才那是誰，生得真好看。”
三夫人道：“你不記得她了？你們小時候見過的。八娘出閣的時候，你姐姐們過來給八娘添妝，你跟著來玩，在夾道里和她一起丟石子玩，弄髒了裙子，被你姐姐說了一通。”
這裡說的八娘乃是凌八娘，三夫人的次女。
“咦？”十娘記不得了，問七娘、九娘，九娘也不記得了，七娘回憶了一下：“好像是有這麼一次，反正那回你被六姐姐訓了一路。”
這麼一說，又有點印象了。
三夫人道：“她是我院裡杜姨娘的外甥女，父母都沒了，跟著杜姨娘討生活。我安排她們府裡西路去住，單獨一個院子。咱家也不缺那一雙筷子，就養著了。”
秦七娘秦九娘便贊三夫人和凌府仁善。
又想，果然不是婢女。雖身份低微了些，可儀態、禮數都不錯，並沒有奴僕身上那種卑微感，可見是在凌府裡沒有受到磋磨，過得還不錯。
凌家一直有仁善之名，果然是清正之家。
三夫人雖然覺得秦家的姑娘個個都該大度能容，也沒打算現在就讓她們跟林嘉接觸。說到這裡就把話題帶過去了，不再提起林嘉。
只她想不到，家裡還有十三娘這個愛熱鬧的。
吃飯早飯十三娘就派人來請秦家三姐妹了。三夫人很高興地放了三姐妹去：“去吧，熱鬧熱鬧。”
待她們走了，她跟心腹媽媽兩個人湊一堆唸叨：“七娘美貌溫柔，九娘學識好，十娘……十娘算了，跟十三娘差不離。”
林嘉回到小院先褪下了白玉鐲子。
這鐲子太貴，平時捨不得帶，生怕磕了。只有去三房送梅露的時候才戴給三夫人看。
她還和杜姨娘說：“秦家來了三位姑娘，就住在三夫人院子裡。秦媽媽叫我這些天不要過去了。”
杜姨娘想聽詳細的，林嘉又說不上來。
杜姨娘問：“多大年紀？”
林嘉道：“看起來和我差不多。”
她跳了會兒百索，忽然小院來了人，卻是十三孃的丫鬟來喚：“我們姑娘叫你去玩。”
但今天家裡有年輕女性客人，杜姨娘多問了一句：“還有別人嗎？”
丫鬟說：“十一娘、十二孃都要來，還有秦家姑娘們。我們姑娘說人多熱鬧。”
這是喊林嘉去做陪客的。
一個局，總得有主客有陪客。有人端著，有人捧哏。
這事該昨天就安排好，該通知通知。
十三娘做事不周到，昨天忘記了，今天才想起來，臨時來叫。
林嘉看看今天穿的衣裳，還可以：“不用換了吧？”
杜姨娘道：“把鐲子戴上。”
又把玉鐲子重新戴上了。
她有三隻銀鐲子，其中一隻是肖晴娘給的，有兩隻金鐲子，是杜姨娘給的。都不及這隻白玉鐲貴重。
既是去見體面客人，就得體面些。
林嘉早就習慣照顧十三娘，何況今天還有十一娘和十二孃，杜姨娘也不再囉嗦囑咐她了。
林嘉去到十三孃的院子裡就看到婢女們穿梭而行，不光是十三孃的婢女，還有十二孃的婢女在幫忙。十二孃的大丫鬟居中指揮，十三孃的大丫鬟只能聽命。
林嘉被領進屋裡，十一娘和十二孃都在呢，看見她，俱都跟她打招呼。
雖生活在同一個府裡，但不比小戶人家同一屋簷下低頭不見抬頭見，這樣的深宅大院裡，許多人是可以很長很長時間都不見一面的。
譬如媳婦與公公和大伯哥小叔子，一年裡除了大節日根本就見不到幾面。
林嘉與十一娘和十二孃便是好久不見了。
再相見，林嘉覺得十一娘和十二孃明顯沉穩成熟了許多，那種“大人”的感覺變得強烈了。
而十一娘、十二孃見到林嘉，都頓了頓，目光都在她身上凝了片刻。
“嘉娘，快來。”十二孃先打招呼。
十一娘也道：“你長高了一大截，樣子大變了。”
林嘉過去坐了，笑道：“我才不敢認你們兩個，也變了好多，像大人似的。”
十一娘、十二孃同時嘆了口氣。
林嘉莫名地看著她們。
林嘉其實已經算很懂事了，像十三娘，根本還在一個沒心沒肺的階段。但即便這樣，十一娘、十二孃也知道，將要出嫁的少女的煩惱她還不懂。
十一娘十二孃日日跟著六夫人理家，少女時代彷彿生活在水晶罩子裡一樣的日子已經被敲碎了。
過去看到的全是花團錦簇，婢女青春，婆子能幹，樣樣都妥帖。
現在六夫人帶著她們，手把手地教，還分出了一些權力給她們，讓她們上手實操。
如今滿眼看到的，都是世僕之間盤根錯節的關係，府裡各處油水薄厚不均，明槍暗箭的利益之爭。
雖還沒出閣，卻深刻地意識到，無憂無慮的少女時光至此已經宣告結束了。
十三娘過來問林嘉：“晴娘怎麼回事？病了？”
她派了丫鬟也喊肖晴娘了，結果回報說病了，就沒見著人。
林嘉微訝：“我不知道，我好幾天沒見著她了。”
仔細一想還真是。自那日她們兩個密談一番之後，就再沒見過肖晴娘了。只是她現在每天過得都很充實，竟沒注意到。
十三娘道：“要不回頭我瞧瞧她去？”
這混世小魔王，多一事不如少一事。林嘉道：“我就住她隔壁，我去瞧便是了。回頭告訴你。”
十二孃讚許地看了一眼林嘉，輕描淡寫地道：“若真是病了，派人送些補品過去以全禮數。不要自己瞎跑，小心過了病氣。”
全府裡十三娘最怕十二孃，聞言只得一縮脖子。
其實她跟肖晴娘也沒那麼好，她就是快閒出屁來了。因為還未除服，到明年四月，她都不能出府去參加飲宴。
她都開始計劃怎麼去磨六夫人帶她們出府去上街逛逛呢。幸虧秦家姐妹來了，可算能熱鬧一下了。
院子裡有了響動，幾個人都向外看去，原來是十四娘、十五娘結伴來了。
十三娘扯扯林嘉衣袖：“待會你幫我照看她們倆一下。”
林嘉早猜到了喊她來就是為這個。十四娘十五娘還小，喜歡黏著大的，尤其是十三娘。但十三娘如今到了很煩小孩的年紀，不樂意哄她們。
十一娘雖是十四娘、十五孃親姐姐，需要的時候會管教妹妹們，但若一直盯著，她自己也玩不痛快。
就需要有個妥當的人幫著看著兩個小的。一直以來，都是林嘉。
院子裡又有響動。
凡做局，都是主人先到，客人後到。
秦家三姐妹來了。又是一堆丫鬟婆子跟著，好不熱鬧。
凌家姑娘都站起來迎客，林嘉也跟著站起來。
秦家姐妹一進屋，一眼就在一堆熟悉面孔中看到了今天早上見過的美麗少女。
她淺笑著安靜站在凌家姐妹的身後，溫婉清俏，娉娉婷婷。