“在下今日前來恆香齋只是為家母取走前些日子訂製的面脂，卻不想碰到了姑娘。楚某與恆香齋也算有緣了。家母待字閨中時就喜愛恆香齋的香粉面脂，嫁入楚家之後，家父也曾從異域他鄉買來一些新奇的胭脂水粉，但家母卻對恆香齋情有獨鍾。就連楚某襁褓之中所用的rǔ脂也是來自恆香齋，而楚某十三歲的妹妹，除了恆香齋的面脂香料，其他商鋪製取的是碰都不碰。可惜，隨著恆香齋恆香齋的生意越做越大，所制的香料香膏失去了從前的質地，對客人也越來越挑剔了。開門做生意的，從來是客人選商鋪，沒有商鋪選客人的道理。它已經不是過去的恆香齋了，每每楚某陪著家母或者妹妹入來，總有一種違和之感。”
李曉香嘆了口氣，也許曾經恆香齋走的是品質路線，但現在他們怕是急於將恆香齋推入名門淑女的上流社會，也就是走高階奢侈品路線了。它的品牌意義多過它的質量。
“李姑娘？李姑娘？”楚溪的手掌伸到李曉香的面前晃了晃。
“甚麼？”李曉香轉過頭來望著楚溪，隨即趕緊回過頭去。這傢伙的臉不能常看，看得久了，眼睛都會被閃瞎。
“我說，李姑娘不會生氣楚某將你qiáng拉進來吧？”
“不會……不過楚公子，你說你要買這裡的面脂香膏送給我？”
“是的。”楚溪點了點頭，表情還挺認真。
這小子有錢，甚麼買兩張燒餅吃一張扔一張在他面前太小兒科了，李曉香扯著唇角笑起來，心想：成啊，你小子若真想燒錢，姐姐也不攔著你！不過姐姐不稀罕甚麼面脂香膏！
劉掌事端著一個木製的托盤，托盤上是幾隻白瓷罐子，罐子上的花紋各有不同。她將托盤在李曉香面前輕輕放下，緩聲道：“讓楚公子與李姑娘久等了，姑娘且試一試我們恆香齋這個月新制的幾款面脂。”
劉掌事的身後跟上來另一位掌事，手中端著一隻銀盆，銀盆邊上搭著一張月白色的棉錦。劉掌事朝她點了點頭，她便向後退了三步，方轉身離去。
李曉香暗暗稱讚，恆香齋裡所有的掌事對入了門的貴客極盡禮數，甚至於細節之處也絲毫沒有怠慢。
劉掌事溼了帕子，為李曉香擦淨手背，再將第一個瓷罐輕輕開啟，以木勺沾取少許，點在李曉香的手背上，“請姑娘以指腹將面脂推開，細細感覺是否舒適。”
李曉香看著手背上的面脂，略透明，呈深huáng色，在依蘭的香味之中隱隱有少許藥味，以手指推開即化，這面脂的底油制的十分細膩，李曉香不得不感嘆百年老店就是不一樣。
看著李曉香的表情，劉掌事露出一抹笑，她早就從李曉香的一身衣著猜到這姑娘怎麼可能用過上好的凝脂，一般人家都是以芝麻油，使得起甜杏仁油的都不得了。當然，這罐面脂並不是恆香齋中最好的，但足夠讓這丫頭見見世面了。
李曉香抬起手背，在鼻間聞了聞。
“怎麼樣，喜歡嗎？”楚溪輕聲道，眼睛裡滿是笑意，這讓劉掌事略微驚訝。據她所知，在今日之前，楚溪只陪兩個女人買過胭脂水粉，一位便是楚夫人，另一位則是他的幼妹楚佳音。
李曉香被楚溪輕聲軟語的態度弄得背脊上起了一片jī皮疙瘩，她狐疑地盯著楚溪，在他的眼底琢磨到一絲若有若無的戲謔與調侃。李曉香不由的懷疑，這傢伙不會是想要作弄自己吧？
“這面脂應該是以晚櫻草種子壓榨取出油，與湘南的酪梨果油混合在一起……因晚櫻草的藥味較重，所以加入了少許以甜杏仁油脂取的丁香花。”
這些是李曉香根據面脂的質感外加氣味推測而來，若不是在十方藥坊待了這些日子，她對這些花草藥材的氣味也不會如此敏銳。
劉掌事卻呆住了，能出丁香花的味道並不出奇，但這平凡無奇的小丫頭不僅說出了丁香花是以甜杏仁油吸受了香氛而來，還分辨出了晚櫻草與酪梨？
“劉掌事，李姑娘說得可對？”楚溪笑著問。
“李姑娘……倒是都說中了……”劉掌事也是見過世面的人，當然不會因為一罐面脂的配方被客人說穿而面有慍色，“姑娘覺得這面脂如何？”
“晚櫻草的種子本就不易採集，榨取也不易，不止潤膚且質地細膩。恆香齋不愧是百年老號技藝jīng湛。”
“姑娘謬讚了。”
但李曉香確信在這面脂中並沒有添入類似廣藿香或者末藥一類抗菌的草藥，而晚櫻草油不似芝麻油，容易變質。
“面脂中加入的酪梨油其實是為了鎖住晚櫻草油失去效用的速度，只可惜酪梨油太過厚重，在這樣炎熱的天氣裡，使用酪梨油，不止容易堵塞面部經絡，也容易糊了妝容。”
劉掌事這一回徹底傻了，一瞬間的驚愕之後她明白眼前的姑娘決計是為行家，自己必須拿出真正的好東西來，否則不只是在這個十三、四歲的小丫頭面前砸了招牌，也會在楚溪面前失了顏面。
“姑娘言之有理，夏日已至，日頭太盛，還是輕薄一些的面脂適合姑娘。”劉掌事將另一隻白瓷罐子開啟，裡面的面脂呈淡綠色。
李曉香在心中微微一驚，這莫不就是……
劉掌事換了一隻木勺舀起少許點在李曉香的另一隻手上。
少有的細緻而清慡的質地，茉莉的清香裊繞而來，全然不似趙雲來借宿李家時所抹的頭油香味那般厚重濃郁，淡雅隱約，恰到好處。
茉莉jīng油在現代也被成為jīng油之王，以沒有絲毫味道的油脂來吸附幼嫩的茉莉花香味，所以真正優質的茉莉花jīng油來之不易。
“這是以葡萄籽油為底油，十分輕薄的質地。葡萄籽可緩解面部的紅瘡，在臉上搽上少許葡萄籽油可使臉部保持溼潤卻不油膩，只是可惜……”
劉掌事沒想到連葡萄籽油都被這丫頭分辨出來了！葡萄籽的收集需得耗費人力，而茉莉花油更是珍貴，再加上恆香齋的招牌，這一小罐面脂少說也要三兩銀子，可眼前的丫頭卻道“可惜”？
“不知姑娘所說的可惜之處……在下願聞一二。”
“茉莉花油雖然珍貴，卻與葡萄籽油並不搭配，不過為了彰顯尊貴提高價錢，卻失了這罐面脂原本的功用。”李曉香可惜地嘆了一口氣，“葡萄籽油本應與夏jú、石蠟紅、丁香相容，清熱解毒，不止可消除面部紅瘡，疏通面部經絡，還能使女子臉上的妝容長久不退。”
劉掌事愣了愣，李曉香將貴重的茉莉油批做一文不值畫蛇添足之物，可偏偏自己卻找不到反駁的理由來。
她甚至懷疑這丫頭到底是不是教書先生的女兒，還是明月齋派來踢場子的？可若她真是來找麻煩的，楚溪又怎麼可能與她在一起呢？
劉掌事只得暫且放下心中懷疑，取出另一罐面脂，她就不信每一罐都能被李曉香挑出毛病來。
“因為有些小姐們偏愛茉莉花香，所以才在葡萄籽油中添了少許茉莉油。既然姑娘不喜歡這一罐，不如看看其他的。”
劉掌事為李曉香擦了擦手，取過另一隻瓷罐。這隻瓷罐與之前略有不同，更加潔白剔透，李曉香心想用這麼貴重的瓷器裝著，估計裡邊兒的面脂也很金貴吧。
“這底油，是以一種我們中原沒有的花朵的種子製成，姑娘試一試，十分清潤。”
瓷罐中的面脂十分剔透，略微泛起淡淡的huáng色，以及一陣淡雅的清香令人心曠神怡。
這是李曉香從未體會過的質地，讓她忍不住一再確認，它悄無聲息滲入李曉香的肌膚中。
李曉香不確定它的底油是不是如同自己所想，也不知道在大夏，劉掌事所說的花朵名字是否與自己前世記憶相同。
“劉掌事，你所說的花朵是否形似茼蒿，花色帶有白點，花朵下垂，形似喇叭，香味濃郁？”
劉掌事這次真的目瞪口呆，“姑娘竟然連冰璃也識得？”
劉曉香囧了，甚麼“冰璃”啊，明明就是琉璃苣好不好……算了，比起厚葉菜之類的，琉璃苣在這裡的名字已經相當高大上了。
“冰璃確非中土所有，其性韌，耐炎熱多雨及gān旱，解毒、退熱、疏通血脈、緩解疼痛，搽於面部可使肌膚容光煥發。由種子榨取而來的冰璃油，質地輕盈，純淨如琉璃。”
聽著李曉香對冰璃的稱讚，劉掌事終於可與撥出一口氣來，也許就是這冰璃終於能入得李曉香的眼了。
“李姑娘可喜歡這面脂？”
李曉香再度嘆了一口氣，而這一口氣差點沒讓劉掌事一口血噴出來。這樣珍貴來自西域的冰璃你都能挑出毛病來嗎？要知道就這麼一罐面脂可要耗費二十兩銀子！
“這冰璃底油中是否添入了少許依蘭？”
“這是自然，依蘭的香味與冰璃相得益彰。姑娘難道不喜歡依蘭？”劉掌事真有點兒懷疑李曉香是jī蛋裡挑骨頭。
“本來冰璃有退熱、解毒之效，正好用於面有血絲或者生有紅瘡的肌膚，但偏偏依蘭卻要避及，否則會引起不適、甚至未癒合紅瘡的疼痛。如若是我，我會在冰璃中添入少許清心草、石蠟紅甚至青柚，也好過依蘭。”