當王氏醒過神來的時候，李曉香已經將瓶口封上了。
“方才新入了柚香，若要其與石臘紅和君影草的香氣糅合不分彼此，需得再釀上一段時間。”
李曉香將瓷瓶置入榻下，伸了個懶腰，“娘，我想再上山看看。”
王氏猶豫了一會兒，“為娘答應了陳家，為他們未出世的小孫兒縫製一對虎頭鞋，只怕抽不開身……”
“無妨，我便喚了虎妞同去！山裡面的道道，虎妞比她娘還jīng！”
李曉香見王氏擔心，便在她耳邊磨了片刻，王氏要李曉香應承日落之前必得返家，李曉香這才揹著竹簍，喚了虎妞上山去了。出門之前，王氏還在李曉香的竹簍裡放了幾隻荷葉米粑。
都城楚府內，楚溪正立於桌邊，左手撩著袖口，右手執筆在宣紙上作畫。
在一旁伺候筆墨的小童只見楚溪神色淡然，輕風掠過水波不興，就連微微輕垂的眼簾間彷彿蘊有山林秀水。只是再踮腳偷瞄時，小童驚得聳起了肩膀。畫紙上一片láng藉，線條飛舞凌亂，沉悶壓抑，根本看不出到底畫的是甚麼。
就在這個時候，逢順的聲音自門外響起：“公子，您囑咐逢順打聽的事情，已經有眉目了。”
楚溪停了筆，看向立於一旁的小童，“你且去吧。”
小童推門離去，逢順入內，只見楚溪悠閒地坐在桌前，手中託著茶杯，茶蓋掠過杯口的聲音在這安靜的書房中十分響亮。
“說吧，都打聽到些甚麼了。”
“回公子的話，您吩咐逢順打聽的姑娘姓李，名曉香。再過兩個月就十三歲。其父李明義為都城內墨林學舍的教書先生，其祖上三代皆為清水鄉秀才，其祖父數度科舉不中，在清水鄉鬱鬱而終……”
“她的父親是教書先生，母親在家做些女紅，兄長也在墨林學舍讀書，這些本公子早已知曉。你只需說說這李曉香，有甚麼是本公子不知道的？”楚溪放下了茶杯，雖然唇上仍舊含著笑，逢順卻知道自家公子已經沒了耐性。
可這李曉香就是一尋常鄉間長大的丫頭，有甚麼是值得主子關注的呢？
逢順想破了腦袋，才擠出一句，“聽說……聽說其母王氏本欲教導李曉香女紅，可這丫頭生死不肯，上了樹大半日不肯下來，換了其父李明義一頓好打……”
逢順一邊說一邊抬眼看楚溪的表情，察言觀色可是所有楚家奴僕們必備的本事。
此刻楚溪微蹙的眉頭已然舒展開來，眼角帶著的那點笑意更顯俊逸。
“這倒真像是她會gān的事兒。還有呢？”
逢順愣了愣，聽公子的口氣，好似早就認得李曉香了。
“還有……”逢順在心中打鼓，公子非要他說李曉香有何特別之處，可這丫頭平凡的很，要他逢順說甚麼才好？
“啊！對了！數月前，李曉香與其母王氏修葺屋頂時跌墜而下，高燒不止，昏睡了整整三日！”
“甚麼？”楚溪的手指扣緊了茶杯，“這是甚麼時候的事情？”
“是……是……”逢順按著腦袋用力回想，只可惜他沒有將這事放在心上，“啊，想起來了，約摸就是在公子墮馬昏睡那段時日！”
楚溪沉默了，他的目光暗沉中彷彿要燒出火來，書房憋悶到令逢順喘不過氣來。
驀地，楚溪站起身來，只說了兩個字，“備馬！”
逢順不問任何話，只跟在楚溪身後出了門。
清水鄉雖距離都城不遠，但楚溪此時才出門只怕臨近日落才到的了清水鄉。
再說李曉香，與虎妞一道上了山。山裡yīn涼暢快，風中都是淡淡的草葉氣息，正逢午後，李曉香睏意來襲，真想找棵大樹，小憩片刻。只是答應了王氏日落之前必然歸家，李曉香擔心自己這麼一睡就把大好時間都睡過去了，於是qiáng打起jīng神，跟在虎妞身後。
虎妞回頭見李曉香的眼皮子都快耷下來，趁著李曉香不注意，竄入林中，不見了。
“虎妞！虎妞！哪兒去了！別嚇唬人！”李曉香見不著虎妞，心下著急了。她是個路痴，東南西北一向不分，這要是跟丟了虎妞，她就甭想再回家了。
就在她急的跺腳的時候，虎妞哈哈笑著從一旁的林子裡跑了出來，手中拽著一把草葉，綠色的薄葉間開著點點如米粒般大小的小花，當虎妞將那把草葉伸到李曉香的面前時，一陣清涼的氣息湧入鼻中，沿著四肢百脈擴散開來，所有倦意一掃而空。
“怎麼樣？聞著聞著就覺得不困了吧？”
“……這……這是甚麼？”李曉香接過來，細細檢視每一片葉子。
“清心草啊！現在正是清心草開花兒的時候，大人們會將清心草帶回去煮水泡茶，燻屋，還有沐浴！”
清心草既然可以泡茶，那就可以吃了？李曉香摘下一片葉子送入口中，清涼之感隨著葉汁遍佈舌尖，她的胸口莫名充盈了起來。
神啊！這哪裡是甚麼清心草！明明是薄荷好不好！
薄荷雖然看似平凡，但無論護膚還是jīng油護理，哪裡少的了它！
特別是夏日將至，如果在蘆薈凝脂中再加入一些薄荷，更有收斂鎮定的功效！
“虎妞！清心草在哪裡！”
虎妞指了一個方向，“那邊好大一片！”
“我們走！”
李曉香心想採薄荷得趁早，既然虎妞說薄荷一旦開花了就會被鄉里的人採集了用，自己若是再晚些只怕就沒有了。
虎妞雖然不懂她為何這般心急，但在江嬸的灌輸之下，她認為只要是李曉香做的事都是有道理的。
虎妞帶著李曉香前去的方向是上一回她們未曾去到的。
被樹林環繞著大概三、四畝大小的地方，竟然是一整片薄荷葉。悠揚沁人的香味隨風而來，李曉香有一種自己要飛天的暢快感。
☆、過往已去
她並沒有衝上去胡掰亂拔，而是選了一些開花較多薄荷葉豐富的摘了下來，直到她們的小竹簍再也裝不下了，李曉香才意猶未盡地與虎妞一道離開。
走了半日，李曉香與虎妞都有些累了。她們來到了山間的溪泉邊，脫了鞋襪將雙腿浸在溪水中。抬起頭，映入李曉香眼中的是碧藍一片的蒼穹，耳邊是溪水淙淙，以及各種花草枝葉散發出來jiāo織在風中的清香。
這才是最完美的香氛。
李曉香閉著眼睛感受著。
所謂制香，大概就是將萬千世界融匯於一只小瓶之中吧……
“喂，曉香！我娘說，你做的東西連飛宣閣裡那些講究的舞姬都說好！還說如若你能在都城裡開個凝脂鋪子，都城裡的姑娘們都會上你那兒去，到時候就能賺個盆滿缽滿！”
在都城裡開個凝脂鋪子嗎？她李曉香也想啊！白手起家，為自己打拼，好過做個小女人依偎在丈夫身邊成日低眉順目。可她沒有本錢啊！就是有了本錢……都城裡的姑娘小姐們真的會喜愛她做的東西嗎？
開個凝脂鋪子可不是光有凝脂就成，得累積名氣，得做足宣傳，得有信得過的人手，甚至……還得有靠山。
好吧，東想西想根本沒意義！萬事開頭難，名氣和宣傳不是有飛宣閣這個大好平臺嗎？只要她做的東西真的有市場，飛宣閣就是起點！
從現在開始加油攢本錢！
“曉香，等你賺了很多很多錢的時候，你會買些甚麼？”
“你呢？如果是你，你會買甚麼？”
“芝麻糖、豌豆huáng、龍鬚糕、天橋下的鮮蝦餛飩，我要日日吃到不想吃為止！”
“那你還得每隔兩三日扯布做新衣裳？”
“為甚麼？”
“因為胖的啊！你成日吃那麼多，可不兩三日衣裳就穿不下了！”
“李曉香——你真壞！”虎妞起身就要打李曉香，李曉香為了躲開虎妞，撲騰一聲掉到溪水中去了。
“哈哈哈……哈哈哈……”虎妞指著李曉香笑得開懷。
李曉香坐在溪底，屁股到腰都溼透了。她悻悻然爬了上岸，將褲子脫下來，把水給擠了。
“李曉香！你羞不羞！”
“怕甚麼？又沒人看！”李曉香擠gān了褲子，又皺巴巴地穿上，“凍死了！咱回去吧！”
若是再晚一些，日頭便沒入雲中，山裡也會更加yīn涼，李小雙的褲子溼了，容易感染風寒。
虎妞嘲笑了李曉香一番，卻替她揹著竹簍，走下山去。
當她們回到鄉中，虎妞仍舊笑話李曉香，李曉香抬起拳頭作勢要揍虎妞，虎妞就從衣兜裡掏出一把紫黑色的小果子，“給你吃！給你吃！別打我！”
李曉香看了看那果子，不敢放入口中，“喂，這果子沒甚麼問題吧？該不會很難吃，或者吃了之後拉肚子吧？”
“你不吃就算了！我還不想給你吃呢！”虎妞抓了幾粒扔進嘴裡，酸甜的果汁口齒留香。