◎“陳茶彥的案子，我勢在必得。”◎
趙時雋終於一點一點從她這場籌謀已久的欺騙中回過神來。
憤怒之下混著心口業火焚燒的暴烈,反倒叫他漸漸恢復了幾分冷靜。
將那掉落在指腹間的柔嫩花瓣搓碾得粉碎。
他掀起眼皮，盯著對面的少女。
腦海中是她落淚的嬌憐模樣，也有她在他身下無力承吻的嬌羞動人。
但在當下,竟都沒有眼前這一幕要來得讓他更刻骨銘心。
都是假的。
“你這樣狠心,我又何必與你念甚麼舊情？”
說罷,他卻又捏了捏額角闔眼冷笑,“忘了。”
“我們本來就沒有舊情。”
再度睜開時，眸中卻是令人不寒而慄的暗芒湧動。
“有的只有新仇、舊恨。”
茶花眼睫驀地一顫,手腕卻被身側人輕輕握住。
裴傾玉斂眉道：“還請殿下謹言慎行——”
他似乎又與男人說了幾句甚麼,便將尚且怔愣中的女子帶出了桃林。
又不知過了多久,林子深處才傳來一聲大大的喘息。
“爺，他們人都走光了……”
一個小廝從旮旯裡跳了出來,顯然將方才桃林裡兩男一女的好戲看了個全程。
他轉身扶出個面色蒼白的年輕男子,見對方又咳嗽了好幾聲，忙拍撫對方後背。
“爺別扶這棵樹,剛才那小姑娘便是被那男人蠻不講理地抵在這棵樹底下的……”
岑絮生頓時咳得更猛，原本蒼白的臉都漲得微微發紅,隨即一個暴慄敲在了小廝的腦門上。
“非禮勿視……”
說著卻又想起那小姑娘無力地被人揉在懷裡，親得面頰緋紅如桃的旖旎畫面。
他又摸著腕上一串佛珠嘀嘀咕咕,心慌意亂唸叨著：“非禮勿視,非禮勿視……”
“不過，這昭王可真是欺人太甚。”
岑絮生嘆了口氣，眼中卻露出了微微的羨慕。
明明大家都是男人,怎麼就他們能健健康康地，偏自己就不能。
……
昭王府。
自趙時雋回府後,府中氣壓便低得極其可怕。
俞淵額上墜著冷汗,跪在男人跟前沉聲告罪：“屬下無能,疏漏了這點……”
先前趙時雋令他查時，他的確有仔細去查。
只是他查的只是一些過了明路上的東西，而那些沒有交換信物亦或是文書憑證的口頭約定，卻被他有所忽略。
畢竟婚姻並非兒戲，誰又會真的只憑口頭約定，便能定下終生大事？
“自己滾下去領罰，我不想動手。”
趙時雋揹著人立在窗前，捏著拇指上的扳指，臉色沉寂。
今個兒他既不想摔杯，也不想砸碗。
屋中器物一應都完好無損，沒見著哪個缺胳膊少腿。
他對俞淵的話也僅僅是字面上的意思。
他不想動手。
他怕他現在動手，這個跟了自己近十年的下屬必然就不是全須全尾的了。
……
這邊茶花終於徹底從趙時雋手中取回了自己的髮帶之後，心中固然是鬆了口氣，可臉上卻也未見絲毫喜色。
回途的路上她都始終保持著沉默，指尖將那素藍髮帶輕輕捲成一團。
男人將她按在桃花樹下噙著溫柔笑意俯身去親吻她的畫面頻頻閃現……
隨之而來便是那般翻天覆地的變臉。
她指尖攥地越緊，卻驀地被人遞了一隻滾熱的茶盞塞入掌心。
茶花訝然抬眸，對上了裴傾玉那道略為擔憂的目光。
“茶花，都已經過去了。”
“你比我想得要勇敢許多，已經做得很好了。”
他語氣半是複雜地說出這話。
並非是出自完完全全的寬慰，同樣也是茶花給他帶來的些許意外。
茶花指腹輕輕在溫熱的瓷壁上摩挲了一瞬，心口才漸漸寬鬆幾許。
“那髮帶是我母親的遺物，我無論如何都不願這麼輕易放手，倒是給大人添麻煩了……”
她說著便將茶水擱回了桌面，只是要收回手時卻被身側的人輕輕按住了手腕。
細腕處的衣袖微微下滑，露出的一截晶瑩肌膚，表面上卻覆著一抹青色指痕。
裴傾玉還從未見過有人能將那位昭王氣成那副模樣。
可見他們在雲舜時，必然也發生過甚麼他都不知曉的事情。
總之，這一點讓他的心中莫名便生出了一種淡淡的危機感。
茶花想縮回手，裴傾玉卻溫聲道：“這樣的痕跡，還是不要留得太久。”
他看得出茶花怕那人，也不想她一碰到這處淤青就會疼得想起對方。
他令下人取來一盒化瘀的軟膏，用銀勺挖出一團，溫柔塗抹在淤青表面。
茶花輕聲道了句“我自己來”，這才叫對方鬆開了手。
她一面指腹揉化了藥膏，一面卻還同他輕輕道謝。
裴傾玉道：“茶花，倘若你是要謝謝我關於你哥哥的案子，大可不必。”
“這件案子辦好了，我身為負責的官員，屆時亦是會受益匪淺。”
若在他手底下能將一樁冤案扭轉，這功績自然不同於其他尋常案件。
“這世上本就沒有甚麼單純的好意，所以你不必一看到我就道謝……”
茶花被他這樣一說，倒是覺得自己每每口頭上的客套多了，反而顯得虛偽。
好在裴傾玉很快又化解了她這份尷尬，與她微微一笑。
“倘若是因為旁的事情想要謝我，你也可以換成旁的方式，譬如……也做些點心贈我。”
茶花微怔，但見他神情從容自然，自也是收斂了心思，低聲道了句“好”。
自那桃花林裡的事情之後，茶花住在這地方便再也沒有經受過任何打擾。
好似她那些把戲也終於讓趙時雋厭倦，以往的那些糾纏也都不再復發。
平日裡茶花與下人們一起做些活計，偶爾想起這樁事情，心中雖有不安，但久而久之那樣的情緒也會漸漸消散。
從其他下人閒談中，曾提及關於趙時雋的隻言片語，也足能看出此人是個極其自負之人。
便如旁人對他認知的那樣，他自出生起便是要風得風要雨得雨的昭王世子，且還深得膝下無子的天子眷顧。
他那些同輩份的世子侯爺，年少時或是挑釁過他，或是弄傷他的愛馬，總之挨他拳腳的不在少數。
這惡霸的名號也是打小就打得響亮。
在京中卻沒哪個權貴敢如他這樣明目張膽地作惡，還能每每都得到天子的庇佑，縱使會有責罰，往往也都是輕拿輕放。
茶花這樣待他，對於他而言，不吝於是被她踩著了臉面。
不論是感情還是那顆自負的心，恐怕都無法再接受自己做出任何熱臉貼她冷屁股的事情。
所以這緣分至少在茶花看來，當是斷得很是徹底。
至於他曾許諾過要給她的昭王側妃的地位，她確實從未有過心動。
母親去世的時候，茶花的記憶著實算不得深。
但母親的死與那後院渾濁的風氣實在有著脫不開的關係。
茶花打內心便牴觸那樣的情景，更加牴觸將自己放在一個膈應主母的地位上。
而這一切，終於也隨著這次的撕破臉皮徹底煙消雲散，不復存在。
三個月的光景一閃而過。
從早春進入到夏，那些嫩綠的草芽也都漸漸生成了大片濃綠，覆著地面的陰涼，用來抵禦夏日過於熱烈的陽光。
而陳茶彥的事情也終於得到了一絲轉機。
裴傾玉這日告訴茶花，“當初為老王爺驗屍的仵作也曾發現老王爺的死因其實另有端倪……”
但若要細說，這便又涉及了一些關於昭王府一些陰私問題。
老王爺是暴斃於蘭坊，京城裡頗有名氣的一所妓館，據花娘所言，當時是有個身形健壯的男人打破了老王爺的額頭，然後就跳窗逃走。
而老王爺手裡緊緊握住的玉佩，就是那人身上的信物。
事後查明，此物便是陳茶彥的貼身信物。
這也恰是他殺害了老王爺的鐵證。
但裴傾玉用了極長一段時間去排查之後，卻偶然間從一個小仵作口中得知，當初為老王爺驗屍的仵作是這小仵作的師傅。
那仵作師傅經驗豐富，老王爺雖然面淌鮮血，看著可怕，但額上的傷痕卻並不足以致命。
老王爺真正致命的原因多半與他當夜服用了興奮藥物有關。
可這底下人對權貴本就唯唯諾諾，十萬分的小心，唯恐會得罪貴人，再加上一些無法確定的因素，仵作師傅這才沒敢提出疑點。
“老昭王每每去蘭坊時，他都會大量地服用藥物藉此來助興……”
說到此處，裴傾玉蹙了蹙眉心，似乎也覺得對她一個未出閣的女孩說這些欠缺妥當。
“總之，那仵作師傅是做了兩份記錄，對方已經去世，我令他徒弟去將那些證據一一收集，只要找到當時查驗過的記錄，至少可以證明老昭王的死因不是你哥哥造成的。”
只要沒有揹負人命，至少陳茶彥還可以保住性命。
“另一則雖也是個好訊息，卻比我方才說的還要艱難一些……”
茶花不免也握緊雙手，心中生出些許緊張，“大人但說無妨。”
裴傾玉道：“你哥哥在牢裡曾與我說過，老昭王手裡的那塊玉佩，他在一年多前曾在宮裡弄丟過。”
“若能在宮裡也找到相關的證人，也許會有所助益……”
但，難就難在即便是有人證而沒有物證，也不足以令人信服。
畢竟難免也會被旁人質疑，這人證是不是被買來串供之用。
他今日帶來的這兩則訊息，前者是證明老昭王的死因不在額頭上，後者是證明出現在蘭坊的人也並不是陳茶彥。
只有在二者都能得到解決的情況下，陳茶彥才可以真正地做到洗刷冤屈，還之清白。
只是眼下能有這樣的進展，茶花心下比誰都要激動。
她低聲道：“咱們慢慢來，先一步一步保住我哥哥的性命才是要緊……”
與陳茶彥在外面九死一生的日子裡，茶花最怕的便是哥哥隨時會支撐不住。
許是磋磨太多，叫她竟也不敢生出太多的貪婪，妄想一步登天，可以頃刻間便將哥哥的罪名洗得一乾二淨。
裴傾玉安撫道：“既然已經找到了切入口，我們便可徐徐圖之。”
眼下卻比先前沒頭蒼蠅亂撞的狀態好上太多。
茶花微微頷首，裴傾玉與她說完這些案情上的事情之後，卻又是一副欲言又止的模樣。
“茶花，倘若你呆在府上無趣，也可以出去走走……”
茶花未察覺他的目光，只想到了甚麼一般，緩緩答他：“我也正有此意，待過兩日我想去寺廟裡為哥哥祈福。”
當下的進展讓茶花既是期待，又是憂心。
她雖時不時會讓裴傾玉帶東西給陳茶彥，但卻也不好日日都讓他給對方開出特例。
他畢竟懷著官身，被那麼多雙眼睛盯著。
是以當下茶花也只能寄託於旁處，藉著那令人心靜的佛香重新梳理順這些事情的思路。
也只有腦子清靜了，才好從中想出辦法來幫助哥哥。
當日，茶花準備好了香燭與一些佈施，去往寺中時才發覺人並不是很多。
她一早上便過去，跪在佛殿中默默地祈願了半個多時辰。
在晌午前，她才動身準備離開。
偏巧一轉身便瞧見了身後的男子。
裴傾玉卻不知何時不聲不響地立在她身後，見她驚訝模樣才笑著解釋。
“我剛好下了值，聽婆子說你今日在這處，所以便特意來尋你……”
茶花微微頷首，一面與他說話，一面往那臺階踏去。
許是她方才在殿中跪了太久都還未緩解過來，只一抬腳她膝彎處卻猛地一軟，險些摔下臺階。
也虧得身側人時時刻刻都留意著她，這才及時將她一把扶住。
“你沒事吧？”
茶花搖頭，“沒事。”
說罷又藉著攙扶他臂膀的力度，才勉強站穩。
兩人都並未在意這突如其來的意外，可互相扶持的親暱模樣卻不知不覺中落入了另一些人的眼中，解讀出了截然不同的意味。
“這京城裡時不時便能碰到這些私會的男女，也就是今朝風氣比以往開放了些，才能叫他們好這般快意。”
一個婆子攙扶著溫姨母，嘴裡笑道，“不過那一對璧人倒是生得極好，那男子似乎是裴家的大公子，倒是個俊才，年紀輕輕心懷抱負不說，家世亦是上乘，就是不知道那女子是哪家的……”
溫姨母道：“不管是哪家的，光是從相貌上看著，便與這男子登對得很。”
說著她也不忘身側陪著自己一道過來的趙時雋，轉頭溫聲問他：“殿下覺得呢？”
趙時雋聽到這問話，才將目光徐徐收回。
他彎起唇角，面上一派波瀾不驚，口中似嗔非嗔道：“也就是姨母這樣的婦道人家喜歡打探這些事情……”
溫姨母笑道：“你打小就是個滑頭，大了也敢這樣說你姨母？”
說著卻忽然想起甚麼，轉而嘆了口氣，“對了，阿淺也要到了嫁人的年齡，你這個哥哥可有甚麼好意見，可以提點提點她？”
趙時雋緩聲道：“這自然是隨阿淺自己的意願了。”
溫姨母點頭，“那好，你回頭代我去問問她如何？”
“我與阿淺雖是母女，但她有些話也已經不願意和我這個當母親的說了。”
趙時雋聽她這些話，也是可有可無地道了個“好”字。
恰好俞淵這時出現，趙時雋見到他後，卻低頭衝著溫姨母道：“宮裡還有一些事情，姨母若在外面逛夠了，回頭便叫車伕和婆子護送你回府去。”
溫姨母見他是要往宮裡去，自然不敢耽擱他的正事，連忙就讓他走了。
見這對主僕倆背影遠去，溫姨母身邊的婆子才遲疑道：“說起來，前段時日，好像有人在桃花林裡看到過昭王殿下與一個女子在一塊……”
“還說他對那女子喁喁細語，很是親密。”
溫姨母聞言頓時一笑，“那就肯定不是他了。”
“他這性子除了旁人上趕著巴結他恭維他，指望他那鐵石心腸去耐著性子討好一個女孩？那還不如指望他能循規蹈矩地早日成親呢。”
婆子聞言卻也跟著笑道：“瞧您說的，好似他是個活閻王一般，可殿下對阿淺不也沒見著有過甚麼嚴詞厲色？”
溫姨母搖頭，“那是因為他將阿淺當做親人看待……”
她說著停了停，又若有所思，“不過也許你說得是對的。”
“他畢竟是自己家人，若阿淺能跟了他，日後他必然也會多護著她幾分，容不得後院其他女子欺負到她頭上的。”
在溫姨母看來，趙時雋日後若能納了溫淺，哪怕都不夠資格做側妃只是個妾侍，那他至少也該會給溫淺膝下幾個孩子及一份體面。
這也正是她願意撮合他二人的主要緣由。
趙時雋這邊前腳上了馬車，俞淵便立刻騎上馬背，緊貼著那側窗，將近日調查出的事情一一道來。
“老王爺臨死前服用了大量的助興藥物，許是當地府尹懼怕昭王府，才想著直接一應都推到陳茶彥的身上……”
趙時雋嗤笑了一聲，儼然對那爛到根的府衙沒放在眼中。
除去這點，俞淵前頭敘述的老昭王的死因基本和當初調查出來的結果毫無二致。
對於整個宣寧侯府來說，陳茶彥的事情也只是一根導火索，陳茶彥雖揹負了命案，但宣寧侯府也由此查出了背地裡開設賭坊，戕害百姓，搶佔民女等等數樁傷民奪財的事情被引出來，整個宣寧侯府的隕落也絕非是一日之功。
但俞淵察覺出的另一個異端卻還是在於陳茶彥的身上。
“老王爺一年前去世，死時手裡握著陳茶彥的玉佩，但據屬下調查，早在那之前，陳茶彥的玉佩便在皇宮的宴席上給弄丟了。”
宴席上一些人酒水飲多之後，丟甚麼的都有，丟一塊玉佩也並不是甚麼稀罕事情。
俞淵會這麼肯定，也是查到了相關的東西。
“丟在皇宮裡的東西，怎麼會出現在我父親的手中？”
趙時雋坐在馬車內，指尖撥弄著扳指，神色略是冷寂。
倘若這件事情也捲入了儲位之爭，那可還真指不定是藏了甚麼見不得光的貓膩呢。
趙時雋進了宮裡，天子便在承德殿中接見了他。
趙時雋給天子親自伺候了茶水，隨即輕聲同天子道：“我今個兒來是有件事情想要求陛下的。”
天子笑說：“你能有甚麼正經事情，別再是把誰家的小子給打了一頓，要朕去給你擦屁股……”
趙時雋彎唇道：“哪裡的話，那都是不懂事的時候才有的，當下哪裡還能做這種孩子氣的事情。”
他今日乖覺的模樣卻並未讓天子對他感到放心。
然而天子的預感卻是對的。
因為很快，趙時雋便開口向他請求：“關於陳茶彥殺害我父王那一樁案子，我想要親自負責。”
天子收斂了笑意，皺眉道：“胡鬧。”
“這件案子有大理寺的人在負責，那裴傾玉也不是那些酒囊飯袋，旁人負責好好的事情，半道上叫你給截去算怎麼回事？”
趙時雋卻徐徐說道：“死的是我老子，又不是他裴傾玉的老子，這查案的差事自然該是由我親自負責。”
尾音未收，一張奏摺便直接砸在他腳底下。
天子滿臉怒容，“孽障，你說的是人話？”
甚麼叫死的是他老子，又不是裴傾玉的老子？
他這是高興他老子死了，還是詛咒人家老子也死？
趙時雋抿緊唇角，卻絲毫沒有要閃躲意思。
天子道：“朕對你寬容不是讓你放肆，凡事皆要有法可依，有章可循，你可還記得朕對你說過甚麼？”
“陛下對我說過，凡事三思而後行，且……事不過三。”
趙時雋答覆了他，那末了的事不過三，正是天子昔日給他的一些特權。
他恣意妄為慣了，年輕氣盛時惹得事情只多不少。
天子罰他都罰的心累，最後與他約定，一年之內惹事不許超過三次。
看似是個警告，但擱在旁人身上，敢惹一次事情都吃不了兜著走了，更遑論是二次三次？
“你記住就好，這是第幾次了你自己心裡有數……今日朕便當你沒說過這些混賬話。”
他這樣說已經是給趙時雋留了餘地，可趙時雋卻好似完全沒有眼色，繼續開口：“便當我方才說的不對，但這案子，確實該屬我來負責。”
天子臉色驀地陰沉下來，沉聲斥罵：“給朕滾下去。”
“你這一個月都不許再踏入皇宮半步！”
一旁太監總管都聽得滿頭大汗，趙時雋打量著天子的神情，卻跟個刺頭似的，不順勢下去，反倒還一撩袍子跪了下來。
“陛下倘若不答應，我便不出宮去。”
他跪在地上一動不動，一副要將自己焊死在地板上的姿態，更是讓天子心頭火起。
“你不要以為朕會一直都慣著你？”
“朕喜歡你，是朕高興，是給你臉了，朕若不高興了，你和外頭一灘爛泥有甚麼區別？”
換成旁人早就誠惶誠恐，可趙時雋卻絲毫不受他這些話威脅，反倒內心嗤之以鼻。
他本就和外面一灘爛泥沒有區別，偏這老東西還打量他甚麼都不知道，在這裡倒是說的冠冕堂皇。
見他又是一副野性難馴的模樣，天子頭疼病幾乎都要發作。
“目中無人的畜生，給朕拖下去狠狠地打——”
那總管太監一聽這話，立馬便露出了不忍的神色，遲疑道：“這……陛下這回打算打他多少下？”
天子瞪了他一眼，狠聲道：“打到這畜生求饒為止！”
總管太監當即又轉頭衝著趙時雋道：“殿下，您還不同陛下求饒認錯？”
趙時雋卻是驀地一聲冷笑，徑直從地上爬起，熟門熟路地往那捱打的刑堂過去。
一旁的馮二焦頭都跟著大了。
就這麼眼瞅著這位昭王殿下跟個硬茬子似的去受罰。
那板子一下接著一下，也不見正殿那邊有些甚麼反應。
趙時雋雙臂支撐著，臉上的血色也是一點一點褪去。
他到底不是鐵打的人，真要趴在這裡一直捱打，指不定皮肉都能打爛，骨頭也能打斷！
馮二焦趕忙跪在他面前，好言相勸道：“殿下……祖宗，您可別折騰了……”
趙時雋咬牙道：“滾——”
馮二焦見他額上滿是冷汗，越是如此，他那眼神反倒越是發狠。
這時收斂了數月的戾氣這才洶湧地往外滲透。
他身體健壯，直到那板子見了血後，馮二焦才發覺他背上的皮肉多半被那板子打爛。
可這男人愣是一聲不吭。
旁邊觀刑的宮人心道不好，趕忙跑去正殿重新彙報。
過片刻天子才匆匆趕來，叫人罷手之後，再抬起趙時雋這張臉，只見一縷鮮血從他嘴角溢位，他竟是死咬住舌尖也不肯發出半聲求饒。
那半闔著的眼睫下，幽沉的眼神頗是駭戾，就像是天子從前撿到的那隻小狼崽子，曾被他試圖交由宮人去馴服。
可不管怎樣，到了最後都不親人，還是會咬人，將那試圖馴化它的主人咬得鮮血淋漓。
天子怒斥：“孽障，你生來這世上簡直就是專程來克朕的……”
趙時雋翕動著唇，臉色隱忍。
“陳茶彥的案子，我勢在必得。”
天子聽罷霎時抬腳踹了這小畜生一腳，聽見對方悶哼一聲，旁邊太監趕忙把天子攙扶開。
“陛下，他可是您看著長大的啊。”
真踹出甚麼毛病，回頭還不是得他自己心疼？
天子咬牙道：“回去養好傷再查你那狗屁案子！”
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