給自己兩個大耳刮子，然後腆著臉對賈放說：“三爺，小的該死，小的也沒想到三爺這麼快就趕來了呀！”
賈放：耶……蒙對了，成功將對方唬住了。
賴大努力給了自己兩個耳光，緊接著奴顏婢膝地跪著問：“三爺，您是甚麼時候到的，小的這一路上……怎麼沒有遇見您？”
賈放：……這他該怎麼回答？
難不成解釋一下，說他抄了近道？
這念頭只在賈放腦海裡飛快地轉了一轉就被拋棄了，他為啥要回答這個刁僕的問題？
於是賈放依舊用那種不鹹不淡的口吻：“你……這麼快就打完了嗎？”
賴大：……
這個在府裡諂媚，在府外驕橫的刁僕萬分不情願地抬起手掌，繼續左右開弓，噼裡啪啦地又打了自己十幾個巴掌。
第30章
賈放和賴大兩人，前後腳來到了桃源村。但是他們二人之間存在著一定程度的資訊不對等。
賈放此前並不知道賴大出門是來桃源村，不過現在他知道了；而賴大應當是事先知道賈放也會過來，但是不知道賈放“前往”桃源村的途徑與他不同。
至於親手安排了這種資訊不對等的人，自然是賈放的爹。很顯然榮國公賈代善一直與桃源村有聯絡，他預期賈放在開工後不久就會發現桃源村，因此安排了人過來替賈放“打前站”。而且賈代善很可能也沒有向賴大徹底說明具體要做甚麼，而是讓他到了地方就等著賈放，聽賈放吩咐。
這時賴大自覺賈放的臉色和緩了，便慢慢地停了手，小心翼翼地問：“三爺，您這是比奴才到得早？”
他發覺桃源村的人都認得賈放，終於後知後覺地反應過來，賈放到得竟然比他早。然而賴大正月裡出京的時候，還曾經見到賈放。一時間賴大心生疑惑：如果真是賈放後發先至，為甚麼自己在路上沒有見到過？
賈放哪裡容賴大想明白這些個，他突然提高聲音，說：“將這刁僕給我拿下！”
他身後有兩個村民早就憋了一股子氣，這時突然從賈放身邊竄出，一邊一個，每人揮動一根大棒，往賴大背上重重敲去，打得賴大嗷嗷直叫，然後兩人又齊心合力，將賴大的胳膊使勁扭在背後，讓他完全不能動彈。
旁邊的村民們看在眼裡，爆發出一聲大喊：“好！”
賴大背上疼痛，額頭上滿是冷汗，心裡好生後悔——他到這村裡作威作福的時候，應該帶兩個狗腿子在身邊的，關鍵時候也好當個幫手。但僱人要花錢，在這種窮山惡水出刁民的地方，人不好找不說，花費也不小，所以賴大選擇獨個兒前來，畢竟他手裡掌握著那樣東西，不愁村民們不聽自己的話。
可誰曉得竟會發生這種事，他前腳剛到，他小主人後腳就出現了。
但這種事經不起仔細推敲，賴大一尋思，就又模模糊糊地覺出不大對。他剛抬起頭，想要發問，卻見賈放衝他眨眨眼睛。
——這甚麼意思？賴大想：敢情剛才這一切都是做戲，做給眼前這群泥腿子看的？可這有必要嗎？
有必要的，因為賈放湊到賴大身邊，輕聲說：“管事且請稍加忍耐。待會兒還要倚重管事。”
賴大鬆了一口氣：原來真的是做戲啊！
桃源村中的民居樣式十分獨特，一座座木樓依山而建，一層是懸空吊腳，沒有牆壁，多用來儲存柴草，飼養家畜；二層是日常活動空間；三層是臥室。按照賈放以前所學，這種建築式樣叫做“半欄干式吊腳樓”，多見於我國南方——這與賈放剛來時對桃源村地理位置的判斷是一致的。
可現在賈放尚且沒有心思研究這些，他現在正端坐在老村長家樓上，伸手喝著賴大雙手奉上的茶水。
賴大十分狗腿，滿臉堆笑地衝賈放說：“三
爺，您看……這地方也著實沒甚麼可以用來招待您的，就是個苦哈哈的窮地方。要不，等您辦完了國公爺交代的事，小人馬上就送您回京去？”
這賴大還沒忘了拍X_io_ng脯保證：“小人絕對將您一路伺候得舒舒服服的。”
賈放看見賴大的笑臉就覺得相當不適，只能強裝出接納的笑容：“如果這回事情辦得好，回去我少不了在父親面前好好誇你一頓。下回讓你跑個油水多些的差事。”
賴大立馬感激涕零狀跪在賈放面前：“有三爺這句話，小人就覺得剛才背上捱的那兩杖一點兒也不疼了。”
賈放也故意伸手拍了拍他的肩膀：“剛才我那也是不得已，如果不這樣，怎麼取信於這些村民？讓他們覺得我也是站在他們那一邊的？”
“爺們也有爺們的難處，”賈放故意對賴大倒起了苦水，“父親這次交代下來的事，要靠這些村民出大力氣的，要是現在讓他們心裡存了怨氣，我怕回頭事情難辦。”
賴大：“三爺對那些泥腿子也太心慈了。您把國公爺的名號抬出來，不愁他們不乖乖聽您的。”
“唉，那兩個……泥腿子，真是不開竅的木瓜，我原本只是隨口一說，誰曉得竟然真的敢對你下手。”賈放知道賴大在記恨甚麼，“等事情辦完，我再為你出氣就是。”
賴大對此並不全信，從眼神裡就透露出來了。賈放看得明明白白，心道：你且再嘚瑟片刻。
“其實吧，這次，我真的，要謝謝你。”賈放一字一頓地說，語氣真誠，發自內心。
他確實是感激賴大的出現——一下子就幫他解決了最大的疑問。
早先賈放一直疑惑這個“桃源村”的絕對物理位置究竟在何處——這究竟是從他的大觀園出發能夠抵達的一個“平行空間”，還是如那對聯所說，稻香村和桃源村之間，透過一條“縮地鞭”縮短了物理距離。
而賴大的出現直接證明：桃源村不僅存在於真實的世界中，而且距離京中路途遙遠，單人前往需要近一個月的時間。這印證了他以前的大膽猜測：從稻香村的正房到這桃源村的祠堂，存在著摺疊空間，縮短了大約三千里的路程。
賈放特地感謝賴大，立即讓賴大笑細了眼，連骨頭都似乎輕了二兩：“三爺客氣了。”
賈放隨即輕咳一聲，向賴大伸出手：“拿來吧！”
賴大一怔，故意問：“三爺要甚麼？”
賈放漸漸露出不耐煩的表情：“廢話！把東西拿出來吧。”
“三爺我真的不明白……”賴大又開始求饒了。
賈放別過頭去，換上了先前的態度，看似和風細雨，實則語氣冰冷地說：“父親對我的態度你想必也看在眼裡，我希望你別和你母親一樣，把府裡的爺們不當爺們。”
他這一威脅，賴大慫了慫，但還是沒死心，小聲小聲地問了一句：“三爺要的究竟是甚麼？”
“冊子！”賈放寒聲說，眼光凌厲，上上下下地打量賴大，將對方看得心虛，“那冊子……父親交代你的……”
賈放猜想，賴大來到這桃源村，除了頭上頂了一個“榮國府大管事”的名頭之外，應該還有甚麼特殊的方法來制約村民們。否則面對這麼多村民，賴大隻單槍匹馬的一個，又是哪裡來的底氣，如此作威作福的？
除了賈放自己佩戴在身上的那枚“魚符”之外，一定還有甚麼，象徵著榮國府對此地的所有權和統轄權，而且賴大藉此來約束村民，