低著頭悶聲不響，沿著南北夾道一路向北，抵達榮府最北面的一條東西夾道。賴大轉過身請來人稍候：“我先去三爺那裡通傳一聲。”
可他這哪裡是通傳。賴大這是一間院子一間院子地看過去，猜測哪間院子像是賈放住的——這一排聯排的院子每一間制式都差不多，賴大根本分不出好歹。可巧他看見一間與別處不同：院門半開著，院內打理得整整齊齊，地面洗得一塵不染，正屋階前擺了兩盆花草，正曬著太陽。
賴大突然有了靈感，趕緊進院，大聲問：“敢問三爺在嗎？”
一個小丫頭脆生生地應：“在，您稍等啊！”
一個穿著家常衣裳的少年人從正屋裡走了出來，他不認得賴大，卻看見了門外那位北靜王府的管事，大大方方地問：“這位莫不是來自北靜王府？”
管事應下，向賈放行禮，說明來意：“敝上有言道，尚有些問題請教三爺，都在這信上。”
賈放沒有注意到門外的賈代善，自行將王府管事迎進了正屋，接了北靜王府送來的信，看了對方提出的都是些技術問題，便一項一項地向那管事作答。
賈代善卻自行進了小院，望著眼前的景象心Ch_ao起伏：他已經有兩三年沒見過這個小兒子了，印象中那個瘦弱靦腆，不愛說話的瘦小男孩，現在竟已經長成這樣一副丰神俊朗的翩翩少年模樣。關鍵是這孩子待人接物的這副態度，落落大方，早非昔日可比。
但是看賈放住著的這個院子，小小的一間，院子裡站四五個人就快站不下了……
賈代善心頭的火蹭地就朝上躥。他知道老妻善妒，所以臨行前百般叮囑，一定要善待賈放這個小兒子。他離家征戰在外，也數次在信中提醒老妻和長子，誰知道他一回來就見到賈放蝸居在這種地方？！
這時賈放已經三言兩語回答了北靜王府那邊提出來的問題。他又請這管事幫忙，轉交一張圖紙給百工坊的銅匠，請那邊看看這件東西是否做得出來。那管事也是個爽快的，馬上一口應了。
不過一盞茶的功夫，賈放已經把管事從正房裡送了出來。
他一眼瞥見了賈代善，心裡一個咯噔。但見北靜王府的管事沒反應，料想對方應該不認得自己老爹，所以賈放也選擇了沒吱聲，而是等到賴大將管事帶了出去，賈放才來到賈代善面前，納頭便拜：“孩兒見過父親大人！”這是遵循原主的記憶做出的自然反應。
他拜下良久，一直沒聽見賈代善的回應，忍不住偷偷抬眼，見到賈代善凝望著自己，眼中竟隱隱有淚光晶瑩——賈放一嚇，趕緊低頭，不敢再看了。
賈代善面相儒雅，年輕時曾是京中數一數二的俊秀人物，現在人到中年，又常年征戰沙場，自然而然地生出威嚴肅殺之氣。偏生就是這樣的人物，見到賈放在自家生活得如此憋屈，又是氣憤又是愧疚，嘴唇發抖，竟然一時說不出話來。
後世有詩人說得好，無情未必真豪傑，憐子如何不丈夫。①
“父親千里回京，孩兒未曾遠迎，還請父親原諒則個。”賈放只能旁敲側擊：老爹啊，你這才剛剛到家，好多事情還沒有詳細瞭解，先彆氣了，坐下來喝口茶再說呀！
“請父親大人進屋少坐，由孩兒親手奉茶。”賈放剛開始還覺得自稱“孩兒”有些彆扭，可是心中突然湧上不少原主的記憶，自然而然地生出孺慕之心，將賈代善請入自己的正房，趕緊吩咐福丫去沏茶。
賈代善在賈放正屋中坐下，望望這屋裡收拾得一塵不染，裝點器物雖然不多，但勝在簡潔雅緻。果然應了那句話“室雅何須大，花香不在多”。再看賈放，比他離京的時候已經長高了不少，面色紅潤，氣色上佳，眉眼之間神采飛揚，說明這孩子的日子過得還不錯。
這當爹的懸起的一顆心稍許便往下放放。
當晚，寧國公賈代化主持家宴，歡迎堂弟功成回京，自然別有一番熱鬧。
宴罷，賈代善回到榮禧堂中自己的居室，卻劈頭就向史夫人發問：“你說說看，放兒是怎麼回事，他為甚麼窩在北面僕役住的那一排小院裡？府裡就沒有正經院子讓他住了嗎？”
史夫人一下提高了聲音：“老三那院子怎麼就不正經了？難不成就不是府裡的院子了？”
賈代善氣結：“我臨行前是怎麼交代你？在西面的時候又是怎麼寫信叮囑你善待放兒的？。你看他身邊只有那兩個人，老的老小的小，都不夠得力，又都擠在那麼丁點兒的小院裡……現在怕是連府外頭都知道了，榮國府的少爺，就是這麼被嫡母排擠的。”
史夫人早先得了賴大的情報，知道賈代善已經和賈放先碰過頭了。她也早就做好了被賈放先告一狀的準備，這時更是將丈夫的話一口氣都反駁回去：“我這是哪一點苛待他了排擠他了？不給他吃不給他穿嗎？他病的那一場，沒給他請大夫沒給他抓藥嗎？”
賈代善：“甚麼，放兒還病了一場？”
史夫人：……糟糕！
她定了定神，趕緊補充：“您不知道，府裡之前還塌了一間主屋，都是我攔著才沒讓老三住進危房裡去。我原想等過幾日再將他挪到個更妥當的地方去的。可是這就說我苛待庶子了，我萬萬不能服氣。”
史夫人這麼一說，登時自己也覺委屈萬分，嗚嗚咽咽地哭了起來：“瞧我這勞碌命喲！四個兒女，我是忙完了這個忙那個，終沒一天歇的，回頭還落一身的不是。”
賈代善登時覺得有點兒對不起妻子，畢竟他一出門就是兩年多，一整座國公府都是妻子一個婦道人家支撐著，於情於理，自己一進家門就數落她的不是，也確實很不對。對賈放照顧不周，他自己首先要負很大的責任。
再說，關於賈放的身世，他這麼多年都沒法兒向妻子吐露實情，賈代善心裡終究充滿了歉意。
誰知史夫人接下來酸不溜丟地說：“也不曉得放兒的親孃是甚麼樣的妖精，人都沒了這麼久，竟然還叫老爺牽腸掛肚的，到今天都念念不忘……”
賈代善一聽這話，咵嚓一聲將臉掛下，叫人進來給他收拾鋪蓋，讓搬到外書房去。
他回頭拋下一句：“我只告訴你，如果這當初沒有放兒他們母子，榮寧兩府咱們這麼多人，根本就沒有眼前的這一場富貴。你要是不想好好過你就繼續這麼鬧著吧！”
第18章
第二天清晨，榮國公賈代善已經到了寧國府，等在了堂兄賈代化的書房外面。
賈代化卻已經早早起身，打過了一趟拳，這時頭頂冒著熱氣回來，見到堂弟，趕緊吩咐命準備早飯，自己則稍許收拾，就出來與賈代善一道用餐。
待飯食點心擺上了桌，賈代化立即命摒去僕役，笑著問堂弟：“昨天聖上要你飛騎入宮，恐怕也和你自己府裡的家務事有關吧！”
賈代善長嘆一口氣，煩惱地點點頭，將昨天榮府裡發生的事一一說來。
賈代化一面聽一面微笑，說：“放兒小小年紀，讓他在外頭多結交些朋友也沒有甚麼壞處。放心，聽說那北靜王潛心商道，不過問政事。你府裡那些事，他不會有心情替你傳揚的。”
賈代善卻依舊煩惱：“大哥，我原本想得好好的，將榮禧堂後那一間院子騰出來讓放兒住，也方便就近照看。誰知道，你那弟妹和大侄子，一個都不上心……而那院子的主屋