那些真正的世家大族，有哪個犯得上跟一個國公府庶子往來的？”
賴氏想想也是，便不在夫人面前再提起賈放。
轉眼便是新年，榮府除孝之後的第一個年節。
到了臘月二十九那天，榮寧二府年事已經準備停當，連賈放的那間小院門口都新糊上了桃符。三十那天，兩府上下一起齊聚寧國府賈氏宗祠祭祖，到了晚間，便是守歲。
史夫人等有誥命在身的女眷，趁夜便入宮朝覲，五鼓時才從宮中回來。這時闔府眾人才有機會換衣歇息。
從正月初二開始，賈氏的本家親眷、相熟親友開始彼此拜年飲宴。榮國府因為榮公賈代善新立軍功，進京在即，上門的各色親友絡繹不絕。史夫人收禮收到手軟。
這一日說是有北靜王府的人過來問安並送節禮，史夫人便嘆了一聲難得。
榮國府與北靜王府雖然同在四王八公之列，但是兩府的女眷並不太熟，走動不多。沒曾想人家現在送禮送上門了。
“咱們老爺這回立的是甚麼功勞呀？連北靜王府都貼上來了。”史夫人喜滋滋地心裡嘀咕，開啟了禮單，見都是尋常節禮之物，在心裡暗暗盤算怎樣回禮。她知道小小年紀就襲了王爵的北靜王年紀尚輕，正和賈政年歲相仿，有心讓賈政去北靜王府走動走動，還未開口，對方卻先躬身行禮：“我們王爺另有一份薄禮，是特為贈予府上三公子的。不知公子可有回話或是回信，我等回去好交差。”
史夫人喜形於色，她滿心只想著寶貝二兒子賈政，因此根本沒聽清對方的話。她點頭笑道：“多謝你們王爺想著，我這就叫人去請二爺出來。”
北靜王府來的是兩個婆子，兩人對視一眼，知道史夫人這是會錯了意。其中一人便加重語氣，對史夫人說：“好教夫人得知，這份禮，是我們王爺贈予府上三爺的。”
史夫人聽在耳中都沒反應過來，徑直往下說：“沒客氣，應該的。”
片刻之後，她才驚訝地睜大了眼，倒抽氣似的問：“甚麼？是三爺？”竟然不是她的政兒？甚至不是她任何一個嫡子？
兩個婆子莫名其妙地點點頭：“是呀，王爺那邊吩咐下來，這份節禮是給貴府上諱‘放’字的那一位小公子。”
第13章
史夫人的人來請的時候賈放正好與賈赦在一處。
賈赦很憂愁，在賈放身邊長吁短嘆的。賈放覺得好笑：“大哥，怎麼闔府的下人都在推牌九、打馬吊的時候，您卻能這麼幹看著？”
榮府規矩，平時禁止子弟賭博，但在過年期間，並無此禁忌。
賈赦愁眉不展：“老三，你是不知道，你大嫂這兩日心情不好，總說心裡煩，前兒個剛掀了一回牌桌……反正我是不敢造次了。”
他說著轉臉望著賈放：“兄弟，你大嫂的人要是問起，你千萬要給我作證，我真的再沒抹牌九了。”
賈放應了，心裡好笑：雖說紅樓原書裡賈赦相當不堪，但在這個時候他還是很愛媳婦的，為了照顧張氏的感受他竟然能忍下這麼重的牌癮。
想到這裡，賈放不覺稍許有些惻然：都說恩愛夫妻不到頭，原書裡賈赦後來是成了鰥夫，又續娶了填房邢氏的。他可不希望這事成真。
這時榮禧堂來了人，一五一十傳了北靜王府來人的話。這回輪到賈放吃驚了：“我？”
他和北靜王府沒有半點交情，這是怎麼回事？
在史夫人身邊婆子的催促下，賈放趕緊換了見客的大衣裳，跟著人前往榮禧堂。他第一眼見到史夫人的時候，覺得對方的眼神幾乎能吃人。
但是一轉眼，史夫人的神情又格外和煦，如沐春風，幾乎令賈放覺得他剛才眼花了。
“北靜王府來人，說是給你送了一份節禮。來人在等著回話。”史夫人朝屋角束手侍立
著的兩個婆子努努嘴。
賈放見了兩人，頷首致意，收下了來人奉上的一隻匣子，說了兩句場面話：“我與王爺素昧平生，何勞饋贈？”
史夫人在後面介面：“對啊，不是搞錯了吧？”
兩個婆子絲毫沒理她，而是向賈放屈膝行禮，其中一個婆子恭敬言道：“敝上有言，託公子的福，前日受益良多，小小回報不成敬意。”
賈放幾乎想撓頭：對方究竟是誰，自己哪兒來本事能讓對方受益良多的，別真是弄錯了吧？
說話的婆子見賈放一臉困惑，瞭然地笑道：“王爺說了，三爺回去開啟這匣子，一看便知。”
賈放知道自己再問不出甚麼，便低頭從抓了自己隨身戴的荷包，裡面盛著一塊大約兩三錢的碎銀子，遞給來人，道：“兩位媽媽辛苦，拿去吃酒去吧！”
兩個婆子對視一眼，躬身退後一步，其中一個說：“不敢勞公子厚贈。”另一個抬頭看了一眼史夫人，道：“國公夫人定然另有賞賜，安敢再收公子的賞錢？”
史夫人臉色登時又難看了一下，轉眼又換了春風和煦。但賈放看得出史夫人是忍著氣在叫人打賞這兩個婆子。他心知自己剛才恐怕是造次了，於是趁兩個婆子還沒走，趕緊先行告退，回去找賈赦去。
賈赦還留在原地，身邊安We_i他的人換成了賈敏。
見到賈放過來，賈敏沒多說甚麼，淡淡地掃了賈放一眼，轉身就走了。賈放對賈敏的印象還停留在那天“一身正氣”“正言彈壓”上，但是從原主的記憶裡可以得知，原主與這個妹妹的關係不遠不近，對方是公府嫡女、掌上明珠，原主是個庶子，自然沒甚麼交集。
賈赦依舊無精打采地，也不知是自言自語還是和賈放訴苦：“大妹妹說年節這幾日裡大廚房做菜做得實在是太油膩了，連她都沒甚麼胃口。說實在的，整日價吃這些，連我都沒甚麼胃口……”
其實賈放這幾天也受夠了府裡的飲食，天天盡是大魚大肉，肥膩膩的又沒甚麼調味。好在孫氏的泡菜已經醃成了，酸香爽口，下飯解膩。賈放琢磨著回頭叫人給賈赦院和賈敏那裡都送一小罈子去。
賈赦抱怨了好一陣子，才想起來賈放收了北靜王府的節禮，立即又換了一副嘴臉，無比八卦地湊上來，問賈放：“老三，老實交代，你是怎麼勾搭上北靜王府的？”
賈放：“小弟也正一頭霧水呢！”
他索Xi_ng和賈赦一道開啟匣子，只見裡面只是一方端硯，一枚青田石的印章。這印章上雕飾著海水紋，由下至上，浮雕的海水紋變成立體的浪花，正好形成一個印鈕，印鈕上拴著石青色絡子，應當是可以隨身佩戴的。
賈放隨手拿起印章把玩，突然發現那枚印章竟然刻了有字，漢隸陽文，賈放情不自禁念出了聲：“天一生印”。
“天一生？”身邊賈赦將眉一挑，問，“老三，你認得北靜王？”
賈放趕緊問：“怎麼說？”
賈赦答：“北靜王自號‘天一生’，還以這個名號做了好大的生意，京裡好些人都知道。”
賈放突然來了靈感，問：“那北靜王爺是不是姓水？”
天一生水，地六成之——《周易》裡是這麼說的，難怪北靜王會給自己起這麼個字號。
賈赦點頭：“是呀，老北靜王是七八年前過世的，因為功勳卓著，所以世子不降等襲了王爵。那時世子還小，不怎麼過問政事，誰料想他現在還是不摻和朝