\n桃源寨那裡早已春暖花開，桃杏早已開過一輪。而眼前的景象卻是楊柳方綠，桃花始開，一派早春景象。大皇子頓時怔住：難道他剛才經過的就是“天梯”，從溫暖的南方來到了天上的仙境？
待再想想賈放早先的神出鬼沒，大皇子頓時又想明白了——甚麼“天梯”，甚麼仙境，估計這又是一處“縮地鞭”，能從南方通往遙遠的北境。
一陣冷風吹來，大皇子：啊……有點兒失算，有點兒冷！
賈放看穿了這位的心思，也沒戳穿，沒硬要他們加衣裳，而是加快腳步，帶一行人先往冶煉場過去，心想到了那裡鐵定就不冷了。
一時到了冶煉場，大皇子就如賈放第一次去時那樣，被這規制宏大的工業時代建完全震住了。他見到那赤紅色的滾滾鋼水從巨大的坩堝中流淌而出，濺出的火花有如年節時煙花般絢爛。大皇子這時哪兒還顧得上身上是冷還是熱，他微張著嘴，一個字都說不出來，轉臉看向賈放。
賈放使個眼色，瞅瞅身邊的水憲。
大皇子登時再次流露出羨慕嫉妒恨的表情。
接著水憲和賈放帶著大皇子和兩個幕僚去看他的庫存。
這時水憲的冶煉鍛造場已著實比賈放第一次來時要大多了，生產出的產品種類也比以前多不少。只見庫房裡堆放著各種鋼軌、鋼筋和薄的鋼板。
賈放則隨手指點：這個可以用於快速鋪設軌道；那個用在水泥混凝土裡可以保證數十年不會倒。
至於那些薄型的鋼板，還沒等他指點大皇子用途，人家已經自己醒悟：“這鋼板，可以軋成鋼盔鋼甲嗎？”
水憲無聲地點點頭。
他擺擺手，任掌櫃便命人拿了一套預先制好的鋼盔鋼甲出來。這套鋼盔鋼甲，用的是衝軋工藝，用蒸汽機帶動衝軋的重錘，將鋼材衝在模具之中壓制成型。
這第一套做出來甚是費事，但往後就快得多了。
看見了這麼一套，大皇子的眼珠幾乎便要往外掉。他將這質地輕而堅固的護具捧在手裡，伸手Mo了又Mo，忍不住唏噓了片刻，又閉上眼睛，不知是不是想起了昔日在戰場上折去的同袍手足，若是有這些堅固輕便的護具在，是不是便不會早早地為國捐軀……
南永前在一旁，也表情肅然，緊緊地抿著嘴，一個字都不肯多說。
眾人一道默然良久，大皇子這才問了一句：
“這多少錢一套？”
水憲答道：“看大殿下要多少件。要的越多，每一件的造價就越便宜。”
“本王如果想要為平南大營的五萬官兵，都打造這樣的盔甲呢？”
“大約二十萬兩上下吧！”水憲笑笑，“錢不會是甚麼大問題，最大的問題是，大皇子在甚麼時間內要這些東西。”
賈放心知水憲早已想讓大皇子成為小園的“大客戶”了。
對於軌道，大皇子原本就非常熱心。畢竟用兵多年，大皇子深知糧草輜重運輸之繁重。如今他奉旨整頓平南大營，再加上賈放出任平南節度使，兩人聯手，不用多時，就能讓南方十州的面貌天翻地覆，煥然一新。
而南方地區的軍械武備，那也必定是……往後還怕甚麼山匪，懼甚麼南夷？這南方的國境，還不守得像個鐵桶似的？
而水憲說的“錢不會是甚麼大問題”，便是不會在錢財上卡住大皇子，急用的東西會及時向他供應。
誰知大皇子聽水憲這麼說，卻真正擰起了眉頭，點著頭道：“我懂，錢不是問題，有問題的是時間……”
大皇子與水憲兩個人說話像是打啞謎一般，但賈放卻隱隱約約地咂Mo出一點兒意思——
大皇子在西北帶慣了兵，最是一員驍將，皇帝卻一紙旨意下來，讓他只帶兩百騎到南邊來整頓平南大營
。難道，南方會出現甚麼變故，而那變故，與京裡太子遇刺，莫名出現火器的一連串事情又有甚麼聯絡沒有？
見狀，水憲與賈放兩人交換了一個眼神。賈放當即打消了請大皇子在小園這邊住一宿，體驗一下北方工業園生活的打算，而是請他回去，幾個人聚在一起密談。
大皇子見除了水憲和兩個幕僚之外，再無旁人，便道：“罷了，這雖是我的猜測，但是卻和你們都有點兒關係……”
“以我的推斷，南安王，可能要反。”
南安王就是那個和王妃鬧彆扭的奇葩王爺。他在南方“平叛”多年，好些時候沒有回京了。他也是四王八公之一，所以大皇子才說這事兒和大家都有點兒關係。
大皇子說話的時候，南永前和鄭伯宜都沒有啥反應，想必是早已知道了。也可能這個結論就是賈放的兩個幕僚與大皇子商量出來的。
“所以大殿下才著急想為平南大營訂製護具，增強武備？”水憲問。
大皇子點點頭。
如果南安王真的反叛，那就決計與上回鬧山匪的時候不一樣了。所以大皇子這叫一個愁。
“但如果現在就增加武備，會不會打草驚蛇，讓對方提前動手？”賈放也問。
這時南永前和鄭伯宜兩個就一起點頭了，可見賈放所憂心的，正是他們所憂心的——大皇子接手平南大營還沒有多少時日，手底下的兵按照大皇子的標準，還都是一群渣渣。
水憲這時卻輕輕擊掌：“多虧天賜神道，將‘小園’與‘桃源’連成一處。”
賈放與水憲心思相通，頓時也道：“是呀，莫若這樣。所有武備都由子衡的人來完成。而咱們在南邊的，就只管在南方這幾個州的戰略要地修路，鋪軌道。”
“從外人看來，咱們啥也沒幹。就是小打小鬧地繼續做咱們本來就在做的事兒，絲毫不惹人注意。”
“那南安王若是沒有反意，這路和軌道修成了，就是方便百姓，盤活南方的經濟；若是真的有甚麼變故，這路和軌道能在最快的時間裡將兵和裝備、糧草運到該去的地方。”
大皇子聽賈放這麼一說，茅塞頓開，喜道：“我怎麼早沒想到。”
但其實大皇子今日才第一次到“小園”，不似賈放與水憲，桃源寨和小園的情形他們爛熟於心。所以他一時繞不過這個彎，不是因為他本人智謀不濟，而是觀念上還沒有接受，原本在輿圖上根本風馬牛不相及的兩個地方現在打通了，竟然連在一起了。
但偏偏這兩個地方又都是分開的，擁有完全不同的產業結構，在當地生活的鄉民與職工也完全不同。要讓它們分開，其實也完全分得開。
鄭伯宜便問：“那有沒有必要切斷兩邊的往來，避免讓人發現‘小園’正在做的準備？”
賈放卻並不同意，他搖搖頭道：“不行，這樣我們沒辦法解釋軌道的來源。而且兩邊已經在往來，而且彼此互惠互利。突然切斷了聯絡，那才真正是惹人生疑的。”
“我想，‘小園’那邊完全有能力，將他們關於軍械武備這部分的生產內容掩飾起來。子衡，你說是不是？”
水憲這時正懶懶地靠在椅背上，嘴角微微上挑，似乎在說：看來子放很明白本人的能力。
賈放又想了想，道：“鄭先生，滴翠亭的人，在你不在的這段時間裡，應該也沒有閒著。往後應該也能發揮不小的作用才對。您今天剛回來，且先去歇息一二，明天去滴翠亭那裡安排一下工作