\n, 道：“完了, 完了完了完了——”
桃源寨說是要修護城牆的, 但是三日之內, 能修出甚麼樣的城牆出來可想而知——難得對方竟然還動用了攻城械？
這攻城械如果用來對付武元縣城, 袁化是一點都不怕的, 誰知這群不知死活的傢伙竟然把攻城械搬去了桃源寨對付賈放？
他心裡還存著一點點指望，吩咐李師爺：“去文廟那裡問問，賈大人回來了沒有？”
李師爺已經問過了, 這時非常遺憾地望著袁大人搖了搖頭。
袁化登時覺得前途一片黑暗, 如果賈放也……那他……
“攻城槌……”一想到這, 袁化就覺得人神共憤，“這究竟是甚麼山匪呀？不是說就是銅環三六為兄報仇嗎？”
李師爺覺得自家縣太爺實在是太天真了一點，道：“他們說是銅環三六您就信是銅環三六啊？估Mo著那個真的銅環三六就是個小卒子，被人扯出來當幌子大旗用的，沒準這時候正當了馬前卒，在桃源寨拼殺呢。”
袁化一想到這副情景就更不好過了, 趕緊吩咐手下：“走，陪同本官到街面上去看一看去。”
李師爺趕緊低下頭, 帶著一小隊衙役，陪著愁眉苦臉的縣令袁化，來到武元縣的街面上巡視。
這幾日, 武元縣裡確實是亂。山匪這次是突然殺了一個回馬槍，鬧得武元縣轄內的一些鄉民們猝不及防。他們早先剛剛將暫時存放在武元縣城的存糧和各種儲備都送回城外的宅子裡，這頭山匪們卻又說要來了，而且一來來個七八千近一萬人——這還不嚇死個人？
多數百姓甚麼也顧不上帶，多半是身無長物地就衝進縣城裡來避難。昨夜探子探到大隊山匪已到附近，武元縣當即鎖閉了城門，如今一縣之中擠滿了還沒能安頓下來的百姓，街道之中也亂哄哄的，不是你磕了我，就是我碰了你，滿是抱怨與憤懣。放眼望去，簡直到處是不可理喻的爭執。
好在縣太爺袁化在城中還有不錯的威信。哪怕是再悲傷再憤怒的鄉民，見到了袁化，也會停下來躬身行禮，那情緒稍許穩一穩，便能尋到些解決的方式。
袁化就這麼一面撫We_i著下轄的百姓，一路沿著武元縣中的主幹道上緩緩行去。
他由衷地感謝賈放和他手下的人——此前武元縣裡一直傳山匪是因為丈田之事才鬧起來的，但是賈放的人乾淨利落地公審了劉家，讓人知道這些無稽之談都是劉家為了自己的利益而放出來的謠言，維護住了袁化的聲譽與威信，他這個縣尊才能在這種危機的時刻依舊擁有相當堅實的民意。
“縣裡的大戶都如何了？”袁化一面走，一面隨口問身邊的李師爺。
而袁化身邊的李師爺則在滿城驚慌的百姓之中突然看見了一張鎮定而冷厲的面孔，一時震住了，片刻之後才答道：“回大人的話，縣裡的大戶都挺好的，十分鎮定！對大人也很支援。”
現在這種兵荒馬亂的時候，鎮定就是絕對優點了。
袁化聽見，便滿意地點了點頭，道：“這就好！”
此時此刻，他絲毫沒想起，縣裡剛乾掉一個劉家，還有一個趙家。
而李師爺則礙於對面那張鎮定而冷厲的面孔，完全不敢提醒袁縣令甚麼，只能言語搪塞過去。
在街對面那張面孔，正是此前劉家專案組的易然，此人現在已經被調去了負責調查趙家的專案組，而且據說趙家所涉之事比劉家跟大，連李師爺都不方便與聞。因此是平南大營來人與專案組那幾個人一道協辦的。
所以李師爺當街被袁縣令問起“縣裡的大戶”，也只能用“鎮定”二字來遮掩，免得打草驚蛇。
那易然遠遠地似乎也聽見了兩人的對答，低下頭，將頭上帽簷略略拉下，點了點頭，然後隱入人群，不知往何處去了。
袁李兩人一時來到了文廟，由鄭伯宜迎進去探視夏省身大人。老大人精神矍鑠，卻只問一句：“賈放呢，賈放在何處？”
袁化不知該怎樣回答，夏省身頓時扁扁嘴道：“老夫也要去桃源寨，你現在就派人送老夫去桃源寨。”
面對倔強的老大人，袁化勸了又勸，沒能勸住，總算是說了實話：“夏大人，山匪現在已經繞過武元縣，往桃源寨去了。賈放賈大人正在那裡指揮迎擊，您現在過去，實在是不方便。”
夏省身嘆了一口氣，道：“袁大人，老夫年紀大了，又是初來南方，說話沒分量。你是本縣的縣尊，守土有責，節度使的官署又在你轄內，都已經在這個節骨眼兒上了，你難道還不明白一點嗎？”
袁化卻還真的不明白：“請大人指點。”
只聽夏省身道：“會哭的孩子有糖吃啊！”
“我聽說賈大人之前為了南方邊境的安寧，放了南方大營的二萬兵力在三關兩寨沒動，又把其餘兵力留給了永安州和永寧州。但都到這節骨眼兒上了，您難道就不能代賈大人嚎哭兩聲，去求些救兵過來——”
“萬事不求人確實是好事，只是……你不求人，旁人也不會把這當成是大事啊！”
夏省身看著是個食古不化的老學究，但是他一出生就在官宦世家，在京中的官場上混了幾十年，官場的基本規則他都門清。這時索Xi_ng提點袁化：該是時候向上頭哭求援兵了，否則武元縣與桃源寨兩處，即便是僥倖能靠自己的力量擊潰這些山匪，到時候論功行賞起來，旁人也不會當回事，甚至還會提出質疑。
袁化恍然大悟，衝夏省身就拜下，帶著李師爺，慌慌張張地回去擬書信，趁著山匪沒能圍住武元縣，趕緊送到永安州去。
他還決定，從今日起，求援的信要一封接著一封，還要將對方山匪的種種“詭異”之處描繪得活靈活現，好讓上頭知道，他們對付的這可不是“普通”的山匪。
現在賈放在桃源寨的情形不知如何，他袁化唯有祈求永安州那裡能早早發兵剿匪，儘快解了武元縣與桃源寨之圍。
桃源寨這邊，山匪們冒險嘗試，用手頭僅剩的一枚完好的攻城械撞擊桃源寨的防護牆，竟然讓他們一擊建功，攻城械真的撞破了桃源寨的防護牆，而且由於慣Xi_ng使然，這座巨大沉重的攻城械竟然衝破了那座數尺厚的防護牆，一直衝進桃源寨裡去。
桃源寨稽查隊長趙五光這時集中生智，擲下一枚煙氣彈。他身邊幾個隊員紛紛照做，也將煙氣彈擲了下來。
防護牆跟前立刻是煙霧一片，連桃源寨自己人都被燻紅了雙眼，不斷咳嗽。
遠處山匪們見了，卻紛紛鬨笑起來。
原來這桃源寨的防護牆，竟然那樣不堪一擊？看起來就像是一層薄薄的磚牆，這還有甚麼好擔憂的？
缺口已在，只不過那煙霧厲害而已。只要稍等一會兒，待那煙霧散去，就直接朝那缺口裡衝進去。
這些山匪們搶過的大戶人家不在少數，但凡遇上築起高牆，負隅頑抗的大戶，他們的對策便是這樣——只要能在牆上砸開一面口子，這家大戶就完了，糧食、金銀、女人……遲早都是大家的。
山匪們就都不急了。
只不過，推著那臺攻城械衝破桃源寨防護牆的那幾名山匪，迄今為止都遲遲沒從煙霧中退出來。
山匪們個個涼薄，絲毫沒有與子同袍的自覺，