大媽孔武有力，拽得他趔趄一步。
“不是有人病了嗎，怎麼不送醫院……”
“哎喲，”大媽把她往巷外推，“腦子裡的病，送醫院能管用嗎？你趕緊回去，別給自己惹麻煩！”
大媽的架勢，恐怕是不會讓他往方家靠近一步。蔣西池無法，只得騎上腳踏車，過橋，回西巷自己家裡。
吳應蓉問他吃過晚飯沒有，他心不在焉地“嗯”了一聲，提著書包回自己房間。
把窗戶開啟了，往河對岸看。然而除了一窗昏暗的燈光，甚麼也看不見。
開門到了廊下，拾級而下，到了河沿上。然而還是隔得遠了，對面門窗緊閉，聽不到一點兒動靜。
“阿池！”
蔣西池趕緊應一聲，幾步上了臺階，回到屋內。
吳應蓉端了一碗粥過來，“大晚上的，你去河邊gān甚麼？”
蔣西池垂頭，舀了一勺粥送進嘴裡，“沒……我去試試河水冷不冷。”
吳應蓉笑說：“還想下河去遊戲啊？霜降都過了，天冷，別下河了，免得感冒。”
“……嗯。”
吳應蓉就坐在他對面，笑吟吟問：“今天口語大賽，結果怎麼樣啊？”
“亞軍……”蔣西池一頓，“我去給您找榮譽證書。”
吳應蓉擺手，“不用！”像是怕外孫沒得冠軍不高興，還特意安慰了兩句。
蔣西池還記掛著河對岸的事，“外婆……”他抬頭看一眼吳應蓉，“對面方家……方誌qiáng的老婆，得病很長時間了？”
“有好些年了吧，”吳應蓉想了想，“怕有三四個年頭了……怎麼突然想起問這事兒了？”
“聽說今天又犯病了……”
吳應蓉嘆聲氣，“也是造孽，好端端的一個家……”
喝完粥，蔣西池洗了個澡回到自己房間。甚麼事都沒心思做，靠著窗戶，盯著河對岸。
正考慮著怎麼過去探一探情況，忽聽書包裡“小靈通”響起來。趕緊翻出來一看，一個本地的號碼。
他有所預感，一接通，果然是方螢發顫的聲音：“……蔣西池，能不能借我一點錢？”
蔣西池扯了一個要給河對岸同班同學送數學課本的謊，出了門。不疾不徐地走了十來米之後，他飛跑起來，踏著坑坑窪窪的石板路，兩分鐘內，到了橋頭。
方螢又換上了那副口罩帽子的裝束，靠著橋柱蹲著，聽見他喊了一聲，才抬起頭來。
“你……”
方螢緩緩地站起身，兩手cha在衣袋裡，微微有點佝僂著背，“……謝謝你。”
“你借錢做甚麼？”
方螢微蹙著眉，“我一定會還給你的……”
“你先告訴我，到底做甚麼？”
“……非要說了才能借給我？”
“是。”
“……買藥。”口罩後的聲音含糊不清。
“甚麼藥？治……jīng神病的？”
方螢霍地抬起頭，眼神慍怒，“我媽沒病！”
作者有話要說：熱心公民蔣西池。
第11章 執言
蔣西池從沒見方螢這樣生氣過，像是瞬間被戳中逆鱗一樣。他心裡早已有自己的判斷，這麼一問只是想驗證自己的猜測。
沉默片刻，他從外套口袋裡，掏出一封信封，遞給方螢。
方螢拿衣袖籠著的手背擦了擦眼睛，接過掂了掂，有點厚，揭開抽出三張，剩下的又遞還回去。
她把三張紙幣緊攥入手，悶聲說了句：“謝謝。”
蔣西池脫口而出：“去哪兒買？我陪你去。”
方螢不做聲，躊躇片刻，轉過身去。
兩人一前一後，腳步聲疊在夜色下，六尺河潺潺的流水聲中。
走了五百多米，到“六尺大藥房”門口，方螢停下腳步，“你在外面等我一下。”
蔣西池看她一眼，點點頭。
他就站在藥房外靜等著，不知所想，心裡有種情緒野糙一樣滋長，偏偏又捋不清楚。
四五分鐘後，方螢提著一隻塑膠袋子走了出來，她見他目光看過去，把袋子往身後一藏，“走吧。”
又到了橋頭，方螢頓足：“謝謝……我會盡快還給你的。”