尋王府中，馮氏與楊氏兩位奉儀閒的沒事，就聚到了一起喝茶。
她們兩個都是隨曲小溪一同嫁進來的，算來也有小半個月了，卻連尋王的臉都沒見過。
為此，馮氏近來以求到了胡側妃那裡，巴望著混個眼緣，能得胡側妃幾分引薦。楊氏卻沒有這樣的心思，日日安安穩穩地在屋裡待著，馮氏若來找她喝茶她就客客氣氣招待，若沒人來，她就自己讀書做女紅。
馮氏打量著她的臉色，又睇了眼窗外，開啟了話匣：“王妃去了莊上的事，你聽說了吧？”
“聽說了。”楊氏抬抬眼，馮氏執著帕子掩唇笑起來：“新過門沒幾天的正妻，哪有就這樣避出去的？聽說殿下原就不喜歡她，也不怕一避出去就回不來。”
楊氏聽得怔了怔：“會嗎？”
“怎麼不會？”馮氏悠悠地又抿了口茶，“殿下本就更中意胡側妃。如今她一走，府裡的大事小情也得有人管，那就只能是交回胡側妃手裡。來日她便是想回來，府裡怕是也要用不上她了。”
楊氏啞了啞，卻訥訥道：“可我聽說……我聽說王妃走之前，把事情都交給方嬤嬤了。”
“你傻啊？”馮氏一臉的恨鐵不成鋼，“交給方嬤嬤，那是王妃的意思，可胡側妃能不去跟殿下要？殿下一旦點頭，方嬤嬤又能扣著不給？”
她睇著楊氏搖頭，責了兩聲：“你啊，聽姐姐一句勸，跟姐姐一起走走胡側妃的門路去吧，總不能真在這裡獨守空房一輩子，是不是？”
“可我……”楊氏心裡緊了緊。
她是小官家的出身，家裡當官的只有她祖父一個，卻滿門都是讀書人。因此，楊家上下都有一股書卷氣，也有一股清高與灑脫，爭寵的事她是不願意做的，反倒覺得獨守空房也沒甚麼打緊。
楊氏於是笑道：“我就這麼點本事，比不得馮姐姐有遠見有謀略，便是去了，怕是也入不得側妃的眼，殿下更看不上我，就不去當那礙眼的人了。”
“你……唉！”馮氏嘆了口氣，不快地站起身，“拿你沒辦法，我走了，你歇著吧。”
說罷擺一擺手，敗興而歸。
她勸楊氏與她一同去，原也是為了她自己著想的。她怕尋王不喜歡她，若楊氏也去，多個人就多一分勝算，尋王不論喜歡誰，得寵的那個都能提攜提攜另一個。
但看看楊氏那副胸無大志的樣子……
還是算了，爛泥扶不上牆，指望不來。
馮氏沒精打采地回到了自己房中，稍坐不多時，卻有喜訊傳至。
胡側妃跟前的宦官打了簾進來，笑吟吟一揖：“奉儀娘子，我們側妃讓您好好打扮打扮，一會兒有人來傳。”
只這麼一句話，足以令馮氏周身一顫，繼而喜上眉梢。
.
數丈外，丘樊居里秋意蕭瑟，兩株銀杏樹的樹葉早已盡黃，秋風一刮，金葉落了滿地。
這是尋王在後宅的臥房，他喜歡這些落葉的顏色，身邊的宦官們心裡有數，索性不掃，只將院中的石子路清了出來，方便走動。
月上柳梢時，胡側妃進了院。立在廊下的宦官見到她，忙迎上前，低眉順眼地稟話：“側妃，殿下適才說……今晚有事要忙，怕是不得空。”
“我是那麼不知趣的人麼？”胡側妃笑瞧著他，語中一頓，“我只是怕殿下累著罷了，過來奉一盞茶，一會兒就走。”
那宦官遲疑了片刻，揖道：“那下奴去稟一聲。”
說罷他忙轉身進屋，胡側妃卻無意等待，帶著三分慵意跟著他，直接進了屋去。
守在內室門外的宦官們見了只低下頭，誰也沒做阻攔。因為胡側妃慣是這個樣子，他們早已見慣不怪。
知子莫若母。人人都說皇后這個繼母當得不錯，連挑給尋王的側妃都正和他的心意。
內室之中，楚欽坐在書案前，餘光察覺有人進屋也沒抬頭，視線仍落在手中書冊上。
“殿下……”那進來稟話的宦官輕道，“胡側妃來了。”
楚欽一時仍未抬眼，胡側妃擺擺手，示意那宦官退下，徑自姿態婀娜地向她走去。
她繞到他身後，柔荑直接搭到他肩頭，為他捏肩。
楚欽如夢初醒，不禁一怔，轉而聽到她的笑音：“久不見殿下這樣忙碌，可是最近有了差事？”
“……”
楚欽沒說話。
他好似這一刻才發覺自己在忙甚麼，掃了眼手中的賬冊，隨意地闔上：“沒有，只是想看看府裡的事。”
“府裡的事？”胡側妃有些意外，美眸不自覺地往桌上掃了眼，看到那書冊的封皮見是府裡的賬，更不由笑出來，“殿下怎的有心思管這個了？”
楚欽眸光微凝，薄唇不自覺地抿了一抿。
他被問住了。
在她問之前，他已鬼使神差地看賬看了半天，也曾認真思量若這賬有假，錯處該是那些，虧掉的錢款又該如何去平。
這都是田莊的賬。
胡側妃見他沉默，心底一陣輕搐。一些前所未有的不安湧上心頭，她俯身環住他的脖子，笑靨明媚：“已很晚了，殿下小心看傷了眼睛。臣妾做了兩道點心，殿下嘗著歇一歇？”
“好。”楚欽淡聲應下，胡側妃抬頭看向門外，揚音：“進來吧。”
話音一落，點心就端了進來。
端點心的正是馮氏，她穿了一件綠色的提花襖，衣領周圍繡著雅緻多姿的桃花枝。下裙是鵝黃色的，裙襴處也勾著花鳥，在已寒涼的深秋時節帶進來一股早春的清爽。
楚欽再不上心，也知這樣的裝束並非婢女。就抬起眼睛，目光落在她面上。
馮氏雙頰頓紅，將點心放到他手邊，就垂首拜下去：“殿下萬安。妾身……奉儀馮氏。”
話未說完，她的心已高高懸起。
在走進這道門前，她其實對自己很有信心。因為她生得美，雖不及胡側妃妖嬈，卻比胡側妃多幾分清麗。
可現下因為緊張，她忽然沒底氣了。
胡側妃猶自在楚欽身後環著他的脖子，笑吟吟道：“這位馮家妹妹乖巧得很，茶也沏得好，殿下喝一盞？”
說罷遞了個眼色，示意馮氏去沏茶。
楚欽忽而抬手，抓在胡側妃手上。胡側妃正自一愣，他已站起身，將她的手撥開：“都退下。”
語畢，他繞過書案，冷淡地走向床榻。
二人都怔住，胡側妃僵了片刻，舉步上前：“殿下怎麼了？”
楚欽如炬雙眸凌凌抬起：“引薦新人是王妃的分內之職，你不要插手。”
短短一句話，令胡側妃徹徹底底地愣住，一股冷意從面門灌到腳底。
“……殿下？”她惶惑地望著楚欽，楚欽卻不再看她，漠然地又說了一遍：“退下。”
胡側妃僵立在那兒，說不上是驚意更多還是嫉妒更甚。她一時有千言萬語想說，但看著楚欽冷到極處的臉色，又將千言萬語都卡在了喉嚨裡。
她是個聰明人，從來不會觸他的黴頭，只會哄他開心。
這是她在王府裡的立身之本。
於是在短暫的僵持後，胡側妃匆匆一福：“妾身告退。”
語畢也不看馮氏一眼，就忙不迭地走了。
馮氏慌忙從地上爬起來，跌跌撞撞地跟著她出去。退到院子裡，兩個人仍都沒敢說話，直至離了丘樊居，到了沒人的地方，馮氏才終於忍不住，一把抓住胡側妃的衣袖：“側妃……這是怎麼回事啊！”
胡側妃腳下頓住，美眸裡媚色褪去，變得凌厲：“這是被迷了魂魄了。”
這是她最害怕的事情。作為側妃、作為男人身邊的寵妾，她最怕的莫過於夫君迷上正妻。
她也著實不明白，這正妃到底有甚麼好？
聽府裡的下人說，那就是個三天兩頭痴醉於廚房的蠢貨。在她看來，這麼愛紮在廚房裡的女人合不該進這王府大院，該嫁個殺豬種菜的去。
可現下，箇中緣故已經不重要了。重要的是正妃已礙了她的眼，要奪走尋王的心。
胡側妃緩了一緩，視線迎到馮氏面上。
馮氏並沒太明白她那句話是甚麼意思，愣在那裡。她緩出一笑，攥住馮氏的手：“也或許……只是殿下心情不好。妹妹別急，且先回去，到底是過了門的人，以後有的是機會呢。”
馮氏心有不甘但無計可施，聽她這樣說也只得先認命了，恭恭敬敬地垂首福身：“那妾身……先行告退。”
“去吧。”胡側妃抿著笑，溫柔無限。
待馮氏遠去，她深深地吸了口秋日的寒涼，那寒涼一直滲到了心裡。
“黃祿。”她冷聲一喚，掌事宦官上了前來，不動聲色地聽命。
胡側妃凝視著遠方，嘴角勾起一弧輕笑：“有日子沒跟莊上走動了。你備些銀兩送給那邊的管事，就說如今有了正妃，我怕是幫不上他們甚麼了，這點錢就當盡了從前的緣分。”
“諾。”黃祿低眼長揖。
“記著。”胡側妃再度長緩一息，“避著王妃身邊的人，讓她察覺了不好。”