「那個……上次，公開課……」沈晉的眼睛又開始往大花板上瞟，老師跟前伶牙俐齒胡編亂謅的口齒一下子不知道該怎麼運作了。
「我不能要的。」秦央知道，沈晉也就這一張。要想再收集，不知道又得吃多少袋gān脆面。
「給你你就拿著！」沈晉的口氣不耐煩起來，一副囂張的小霸王樣子。
秦央頭一縮：「哦。」很小心地把桌上的卡片放進自己的書包裡，心裡不知不覺對沈晉生出幾分好感。
「你真的拿啦？」沈晉吃驚地瞪大眼睛，看著秦央伸進書包裡的手。
秦央理直氣壯地說：「你叫我拿的。」
「我以為你不會拿的。」語調低了下來，不過是想做個同桌友愛的樣子擺擺噱頭，沒想到又失算。
「那我還給你好了。」秦央作勢要從書包裡把卡片拿出來還給沈晉。
「算了算了，說都說了。」話是這麼說，兩隻眼睛戀戀不捨地瞄著秦央的書包，「送出去再要回來，笑死人了。」
秦央看著沈晉，沉默了半晌，從自己的卡片裡抽出一張：「那我跟你換好了。」
說罷，把卡片遞給沈晉，是一名沈晉正在尋找的武將，秦央也就這一張。沈晉接了過去，也小心地收進書包裡。
兩人互相偷偷瞅著對方的書包，一陣心痛。
拜兩張互相jiāo換的珍貴卡片所賜，沈晉和秦央的jiāo談話題終於可以不再只侷限在昨大的數學作業或者今天的語文課文上了。
秦央邀請沈晉去他家做功課，偶爾秦央也去沈晉家。沈晉媽媽和沈晉爸爸總是不在家，秦央很羨慕沈晉家臥室裡的大紅地毯和那套歐式組合傢俱。秦央家的傢俱還是秦央媽媽和秦央爸爸結婚的時候，做木工的秦央爸爸和秦央的幾個叔叔自己動手做的。不過，沈晉似乎很喜歡秦央家，他說秦央爸爸做的菜很好吃，比秦央還能哄秦央媽媽開心。
每到寒暑假，沈晉總是一早就捧著他那臺小霸王遊戲機來敲秦央家的門。一人一根鹽水棒冰，在一臺搖頭電扇的chuī拂下，兩人在電視機前上竄下跳，從清早一直奮戰到傍晚，連秦央奶奶來給他們煮飯都沒察覺。
秦央媽媽看著兩個孩子並肩上學的身影不無感嘆：「小孩子就是小孩子，以前一見面就跟冤家一樣，現在好得快變成親兄弟了。」
一同吃飯的時候，又笑著說起，當初生秦央的時候，她和沈晉媽媽住同一間病房，chuáng挨著chuáng。秦央先出生，「白白胖胖，跟麵糰一樣」，沈晉媽媽喜歡得不得了，開玩笑說要生個女兒，兩家以後結親家。沒想到，幾天後生下了沈晉，也是男孩，玩笑只能當玩笑。
兩人同時用筷子一指著對方：「切！」齊刷刷背過頭做嘔吐狀。
如沈晉許久之後的感慨：「那個時候，純真得一塌糊塗。」
彼時，正式一生中真正的無憂年代。
秦央媽媽和秦央奶奶坐在桌邊包餛飩，秦央趴在一邊做作業。婆媳兩個一邊包著餛飩一邊開談，誰家的新媳婦惡待婆婆，誰家的孫女一舉考上了大學，誰家的不孝子又在麻將桌上一夜輸盡家財。
秦央奶奶低聲對秦央媽媽道：「你聽說了嗎？沈家老三的生意做大了，有錢了……開始在外邊養女人了……」
秦央媽媽便道：「我知道。前兩天我還在路上遇到過他，身邊帶了個小秘書……妖里妖氣的，沒有麗萍好看。」
「麗萍啊……麗萍自己也不好……」秦央奶奶點著桌上包好的餛飩，「差不多了，差不多了，先下兩隻給秦秦嚐嚐味道，今天我鹽放得多，大概會鹹。」
廚房裡飄出排骨湯的味道，秦央媽媽喊：「秦秦功課做好了嗎？吃飯了。」
秦央認真地在作業本上劃下最後一筆：「哦。」
大人們總以為孩子是長不大的，殊不知，長大隻是一夜之間，悄無聲息。
秦央就從平日大人們的閒談中清楚地知道，沈晉爸爸在家中排行第三，沈晉媽媽叫做麗萍。
電視機裡的連續劇已近尾聲，悲傷的童聲一遍又一遍地唱著：「爸爸一個家，
媽媽一個家，
剩下我自己，
好像是多餘的……」
第二章
時光在刺耳的上下課鈴聲中靜默地流逝。秦央和沈晉升入了中學。
半大不大的少年相繼步入青chūn期，躁動不安而又蠢蠢欲動。
沈晉和秦央進入的這所中學校風不怎麼好。放學時分，校門口三三兩兩地圍著面帶戾氣的高大少年，指間往往夾一根點燃的煙。常聽說某班的某某某被搶去了錢包，某班的某某又捱了一頓揍；課後時常有著規模不一的鬥毆，四周圍觀人群的興奮不下於當事人……