第3章
婉芝替黎四九挽好了頭髮，又在從櫃子裡扯出一件紅衣——當初她來到錦簇宮中的時候，還腹誹過這宮裡備的衣物怎麼都這麼寬大，哪家姑娘能穿得上去？卻沒想到正好能給黎四九穿上。
也不知是巧合還是甚麼，但……幸好啊幸好。
黎四九不習慣別人伺候自己，看婉芝像是要替自己穿衣服的樣子，連忙朝她伸出手：“我自己穿吧。”
婉芝將衣服遞給他，黎四九先將盔甲卸在一旁，然後抖了抖婉芝地給自己的衣服，在空中甩起一圈，將衣服穿到了身上。
黎四九攏了攏衣襟，順口問道：“怎麼樣？”
婉芝從未見過如此狂野的穿衣方式，看得有點傻眼；聽到黎四九問自己，連忙定了定神看向黎四九，接著，便是一愣。
若說穿著盔甲的黎四九還能給人帶來一些正氣，那麼穿著紅衣、將頭髮披在身後的黎四九就只剩下了邪氣，婉芝看著他，腦海中莫名浮現出一塊被鮮血浸滿的絲綢。
黎四九攏著手站在婉芝面前，似笑非笑地看著她，婉芝只覺得自己像只被鷹盯上的兔子——只有等死的份兒。
婉芝不敢再和他對視，慌忙將視線下移，突然注意到原來黎四九的下巴上原來有顆小黑痣，“好看”兩個字剛一浮現在婉芝的腦海中，卻瞥見黎四九的唇畔的笑意更加深了一些。
婉芝覺得那笑好像是在笑自己一樣，心頭一驚，再也不敢亂看，忙低下頭，恨不得把自己的腳尖兒盯出一個洞來。
黎四九也覺得挺滿意的，他稀罕地摸摸自己身上的衣服，算起來，他都五年沒穿過新衣服了，料子還挺滑溜呢。
系統提醒黎四九道：【好處！給她點兒，好處。】
的確……黎四九暗暗點頭，也回憶起了自己偶爾看過兩眼的宮鬥劇中都是要給宮女太監送禮的。
黎四九在懷裡摸了一把，只摸到一串佛珠。
他平時懷裡倒是揣著不少亂七八糟的小東西，只是今天進宮，為了揣那串送給鬱修錦的人牙項鍊，佔了不少懷裡的空間，就把別的東西都取出去了。
這串佛珠本身的價值並不高，但花費很高，也很有意義。這是黎四九他爸媽去景點旅遊的時候給他帶的。
當年景點門口的無良商販忽悠老兩口這是頂級沉香做成的，上面的六字真言還是高僧親手刻上去的，戴上可保佑佩戴者一輩子平平安安，老兩口一個月工資加起來也才五千，愣是花了三萬塊買了這根手串，千里迢迢地給黎四九背了回來。
黎四九收了手串後特意去找人鑑定了一下，說是甚麼沉香，其實只是普通的檀木；就連據說是親手刻上去的六字真言其實也只是機器雕刻的。但這也是老兩口的好心，聞著也挺香的，他就一直帶著了。
後來這串珠子跟著他來到了古代，更是成為了黎四九心裡的一個寄託。
黎四九可捨不得把這串珠子送給婉芝，卻突然想到自己還有個別的東西。他走到自己脫下的盔甲旁，從腰帶下解下了一把巴掌大小的小刀。這小刀是黎四九在東倭將士的屍首上發現的，很是鋒利精緻，也很漂亮，刀鞘上一顆血一樣的紅寶石，頗有異域風情。
黎四九將刀送給了婉芝：“拿著。”
婉芝連連道謝。
婉芝、嬤嬤和黎四九三個人靜默無言地在屋子裡杵了半天，誰也沒有一句話。黎四九受不了這尷尬的氣氛，就揮了揮手：“你們都去忙吧，讓我一個人待會兒。”
婉芝二人如獲大赦，快步從屋子裡退了出去。
一走出房間，婉芝立刻覺得空氣都清新了不少，她扶著胸口長嘆了口氣：“唉……”
嬤嬤大驚：“你做甚麼呢！要是讓……讓屋裡那個看見了，有你好果子吃！”
婉芝忙放下手。
嬤嬤看著婉芝，語重心長道：“你的這個新主子，可不是個親善的人啊。以後，可有你好受的了！”
婉芝不解，立刻挽住嬤嬤的手臂親切地討教：“嬤嬤是怎麼看出來的？”
“你呀，雖然聰明，可還是見得太少了……”嬤嬤拍了拍婉芝的手：“你還記得，你想替他換衣服，他卻不肯讓你替他換嗎？這不正說明了他是不好親近的人嗎？”
婉芝覺得這個理由站不住腳：“可……”
嬤嬤又問：“你別不信，我問你，他最開始的時候想要送你甚麼？”
婉芝答道：“佛珠呀。”
“對，他將那串佛珠從胸前拿出來，在你面前晃了一下，又收了回去。你告訴我，他換成了甚麼？”
婉芝隱約明白了甚麼，下意識回答道：“換成了小刀……”
嬤嬤把聲音壓得越來越低：“那就對了！從佛珠換成刀子，這暗示還不夠明顯嗎？這不正是他在告訴你，他並不是一個心慈手軟的人嗎？”
婉芝悚然地睜大眼睛。
她回想起剛剛黎四九將佛珠拿出來後，神色淡淡地望了她一眼，似乎正在思慮著甚麼事情，然後才拿出那把刀子遞給自己。
原來……原來自己竟在不知不覺間在鬼門關前走過一次了！
婉芝臉色煞白，只覺得自己的膝蓋發軟，後背的衣服一下就被冷汗浸透了。
*
慈寧宮。
大周最尊貴的太后所居住的慈寧宮，宮內的裝飾卻相當簡單——她的宮內沒有一點兒多餘的東西，必需的那些東西，比如帳子、桌椅、茶具等也都是沉靜的素色。
鬱修錦知道他娘一直想營造出一個冷靜得體又幹練的形象，可偏偏她總是會遇到各種讓她維持不了形象的事情。
就比如現在。
太后那張豔麗的面龐好似被塗滿了墨水的冰塊，又冷又黑，還往下滴著泥。
她坐在桌前，用陰冷的目光打量著桌上那串人牙項鍊，喚道：“常順海。”
一旁的常順海弱弱地應道：“奴才在。”
太后道：“你剛才說，剛見面的時候，黎四九就給了靖王和你一個下馬威，究竟是怎麼回事？”
一提到這個，常順海就委屈起來了。他難過地道：“當時，奴婢和三王爺在東昌門口等著黎將軍，看到將軍騎馬過來，奴才就立刻迎了上去，還親切地問了將軍好。可黎將軍他卻不說話，盯著三王爺和奴才看了好一會兒，才淡淡地說了一句‘是三王爺和常公公嗎？’，一副瞧不起人的樣子……奴才就不說了，可三王爺他甚麼時候受過這種輕視呀？”
說著，常順海看了一眼站在一旁的靖王。
剛下朝不久，太后就聽說了鬱修錦同意黎四九進宮的訊息，派人將鬱修錦和尚未走遠的靖王鬱言禮一同打包到了慈寧宮中，鬱言禮這會兒已經聽太后不重樣地罵了鬱修錦半柱香了。聽到常順海這麼說，鬱言禮苦笑著道：“也許是我們多心了，那並不是輕視。”
太后捻著手指尖兒，磨牙冷笑：“多心？不見得吧！上朝前常順海不是還特地讓黎四九在門口等了一會兒嗎，他旁邊就有人端著托盤候著，也沒見他把腰上的佩劍取下來啊？敢帶著配劍上朝，都不叫輕視嗎？還有這個……”
太后一指桌上的人牙項鍊：“拿著這種東西送給皇上，這不叫示威的話，甚麼叫示威？”
太后越說越生氣，氣得手都直哆嗦：“皇上，哀家昨天剛和你說過，黎四九在外打仗，手握兵權，你需恩威並施，不可讓他太過放肆……你倒好，直接讓他進宮了！胡鬧，簡直是胡鬧！”
鬱修錦垂著頭一聲不吭地站著捱罵。
鬱言禮覺得鬱修錦被罵得挺可憐的，倒是有心替自己的侄子說個情，但他不得不承認，太后所說也正是他的想法。在朝堂上，他好有幾次都以為黎四九要刺殺鬱修錦，憋住了不知道多少聲“來人，護駕！”
鬱修錦平靜無瀾地道：“現在說這些也晚了……反正朕話都說出去了，黎四九現在也在後宮中了，罵朕也沒用。”
這一瞬間，所有人都看得出來太后想抽鬱修錦。
為了阻止這場殺生，鬱言禮忙岔開話題道：“但……臣以為，皇上的做法其實很聰明。”
連帶著鬱修錦在內，所有人都疑惑地望向了鬱言禮。
鬱言禮硬著頭皮道：“臣不知道黎將軍有甚麼目的，可皇上的後宮絕非他玩弄權術之地。黎將軍一旦進了後宮，那他的任何行動就都逃不過皇上的眼睛，這樣一來，不是更方便我們掌控他的行動？”
鬱言禮的話讓所有人陷入了沉吟，半晌後太后點了點頭，面色稍霽，她看了一眼鬱修錦，見到鬱修錦面無表情地垂著頭，也看不出究竟有甚麼情緒。
太后又捻了捻指尖，抑制住自己想打兒子的衝動。
她這兒子從小就特立獨行，一張沒表情的棺材臉下總有那麼多奇思妙想，她這個做孃的已經不知道有多少次都被氣到牙根癢癢。
太后穩住情緒，瞪了鬱修錦一眼，道：“靖王說得不錯……既然皇上你已經允許他進入後宮，那就一定要處處留心，既然他想要當皇上的妃子，那皇上也要像對待妃子那樣，多哄著、多寵著他，說不準兒他一鬆懈，就暴露出自己真實的意圖了。”
鬱修錦點了點頭：“兒臣知道了。”
太后點點頭，把那串兒人牙項鍊扔到了常順海手裡，以手背撐額道：“好了，哀家累了，你們也回去吧。”
三人行了禮，轉身朝外走。
等鬱修錦走到門口的時候，太后輕輕喚了一聲“皇上”。
鬱修錦回頭去看，見到太后眉眼有著淡淡的擔心，她道：“一定要小心。”
鬱言禮也跟著嘆了口氣：“是，皇上，請您一定要處處留心。”
鬱修錦道：“朕知道。”
他轉身繼續向外走，可即將踏出門檻的時候，卻又停住了腳步。他出聲道：“朕，知道你們為甚麼這麼防備他。”
空氣安靜了下來，所有人都將目光投向鬱修錦，想要知道他接下來到底要說甚麼。
鬱修錦緩緩回過身，眼神似乎微有些閃爍：“可是，有沒有可能……他想要進宮的原因，是真的喜歡朕呢？”
常順海驚訝地張大了嘴；鬱言禮和太后都用一種說不出的怪異表情看著鬱修錦，就好像在看一個光著身子、在街上大叫、還一邊奔跑的瘋子。
鬱言禮關切地朝鬱修錦的額頭伸出手：“皇上……您不舒服嗎？”
鬱修錦後退半步，避開鬱言禮的手：“朕沒不舒服……朕只是猜測。”
太后愣了許久後，噗嗤一聲笑了出來：“哀家都忘了，皇上今年也才十九，倒還是會相信兩情相悅的年齡。”
她忍著笑，看了鬱修錦一眼：“猜得很好，下次不許猜了。”