這個十二月的京城,風向詭譎，有如怒海驚濤。
上半個月，先是賀國舅毫無徵兆地出了事,半夜被禁軍在城外藏嬌的別院裡逮個正著，當場鎖拿，投入詔獄。
短短几日後,太后娘娘被逐出京城,移居東北皇苑行宮,‘享天倫之樂’,‘含飴弄孫’去了。
數十朝臣闖入紫宸殿外跪諫,中途卻被梅學士抱病趕來宮裡勸退，不了了之。
朝野間還在議論紛紛，天家母子之間到底生了甚麼齟齬，怎麼鬧到如此地步……
沒想到,朝臣跪諫的當天下午,數百禁軍團團圍了賀國舅的榮恩伯府，將太后娘娘的母家全族鎖拿下獄。
第二日深夜，禁軍夜入城南迴雁巷,破門而入,將剛剛歇下的禮部尚葉昌閣帶走問話。
第三日清晨,禁軍再度出動，圍了城東梅宅。
帶領禁軍登門的不是別人，正是梅望舒認識了快十年的老熟人,殿前都指揮使,齊正衡。
當時日出不久,梅望舒剛剛起身洗漱完畢,還在屋裡吃著早粥,院門就被禁軍敲開了。
齊正衡全副披掛，站在梅家正院中央，滿臉尷尬，拱手道，“得罪了，梅學士。職務在身，不得不來一趟。”
梅望舒倒是平靜地很，放下碗筷，擦了擦手。
“昨夜聽說老師被抄家鎖拿，我就猜想，今日或許輪到我家了。”
齊正衡一驚，趕緊宣告：
“梅學士聽誰亂說的！昨夜葉老尚書家是我親自帶人去的，只是搜尋了一番物證，並將葉老尚書帶走問話而已，既未抄家，也未鎖拿！梅學士千萬不要誤信謠言哪！”
梅望舒笑了笑，又拿起湯勺，慢悠悠舀了舀清粥。
“既然都是謠言，既未抄家，也未鎖拿，那我也就放心了。敢問齊指揮使，老師究竟犯了甚麼事，三朝老臣，一把年紀，連夜裡都不能好生安睡，被禁軍半夜帶走問話？”
齊正衡尷尬道，“葉老尚書他……涉了重案。這個，牽扯進了賀國舅的案子。”
“無稽之談。”
梅望舒神色冷淡，把湯匙往碗裡一扔，發出叮的清脆聲音，
“老師為官清正，注重聲名，向來不和外戚權貴走近。賀國舅連老師的面都見不到，如何涉案？齊大人需找個更好的藉口。”
梅望舒向來待人態度溫和，談笑晏晏，令人如沐春風。
突然間冰冷了神色下來，語氣也帶出幾分譏誚之意，齊正衡認識她這麼多年，從未受過如此冷待，比當面捱了一頓痛罵還吃不消。
一時間，齊指揮使難受得脊背都發涼，心裡暗恨為甚麼是自己接這個倒黴差事。
齊正衡硬著頭皮解釋：“國舅爺犯的事太大，這裡不好說。總之，賀家全族，上到賀老太君，國舅爺夫婦，本家嫡系子侄，鎖拿了兩百餘人下獄。問了一通口供，意外問到一些情況來。”
“太后娘娘頗為喜愛南河縣主這位嫡親的侄女，和賀老太君暗中商議，有意將南河縣主選為皇后……就在一兩個月前，得知禮部諸位大人商議著冊立皇后，準備聯署上書的訊息後；太后娘娘遣人去尋了葉老大人，兩邊暗中通了氣。”
梅望舒微微一驚，抬起眼來。
“老師那邊怎麼說。”
“葉老尚書承認，之前太后娘娘確實私下裡詢問過，南河縣主可否入選皇后的備選之一。葉老尚書當時告訴太后娘娘，論品貌家世年紀，南河縣主都符合備選入冊的條件。”
梅望舒沉吟片刻，“老師的回答公事公辦，並無不妥之處。”
齊正衡嘆氣，“不妥。不妥當。如今這個節骨眼兒，凡是牽連了賀家的人和事，都極為不妥當。”
他左右為難，“梅學士你看，國舅爺的案子，牽連出葉老尚書。禁軍兄弟們一夜沒睡，搜查了葉家，葉老尚書和梅學士關係匪淺，在書房找出了你們許多的往來信件，又牽累了梅學士。”
說到這裡，齊正衡一狠心，抱拳道，“卑職也是公事公辦，需要登門搜查一番，得罪了。”
說罷往後退了幾步，往後一揮手。
跟隨進門的上百禁軍頓時如狼似虎，撲進正院左右兩邊的廂房，四處翻箱倒櫃起來。
梅望舒的目光，落在四周忙碌搜查的禁軍身上。
此刻，她人坐在正屋裡，礙於她的身份，禁軍現在只搜兩邊廂房。
但等下廂房搜完了，只怕還是要搜正屋。
她的退思院，向來以‘主人喜好清靜’的名義，不讓下人輕易入內。就連僕婦小廝在庭院裡灑掃，也都是由嫣然坐鎮盯著。
而正屋裡，能夠進去的人更少，只有嫣然和常伯。
一些要緊的東西，比如說……
邢以寧給她開的按月服用的藥，不能見光的女子貼身用物，老家來信……
都收在正屋裡。
剎那間心神電轉，剛想到這裡，只聽一陣急促的腳步聲，嫣然得了訊息，急匆匆衝進屋來。
“我家夫君犯了甚麼罪名！”
嫣然張開手臂，攔在梅望舒身前，“夫君是天家幼時的伴讀，伴駕十年，情誼深厚！你們今天闖門搜查，聖上知曉不知曉？”
嫣然的質問，恰好也是梅望舒想要問的。
她看向庭院裡的齊正衡。
齊正衡的臉上，一瞬間露出某種極為微妙的神色。
看起來很想罵娘。
好端端一個英武彪悍的正三品武將，御前得力親信，露出滿臉憋屈的表情，看起來就像是個風箱裡兩頭受氣的的耗子。
齊正衡的臉色變了幾次，最後又重新變回尷尬的神色，乾巴巴道，“昨夜去城南葉老尚書家，早上過來梅學士這邊，都提前通報了御前。聖上那邊……當然是知道的。”
嫣然細細地倒抽了一口涼氣，肩頭顫抖起來。
梅望舒垂下眼，沒吭聲。
齊正衡乾咳了一聲，“這位就是梅夫人吧，幸會。那個，梅學士，勞煩尊夫人讓一讓，讓兄弟們進屋搜查。別擋在門前，讓兄弟們左右為難。”
嫣然顯然也想起正屋裡藏的那些要緊東西，哪裡肯讓。
兩邊激烈爭執了幾句，齊正衡無奈道，“梅學士，尊夫人再攔著門，卑職只能命人把她拉到旁邊去了。”
梅望舒坐在靠窗的方桌邊，聞言抬起眼來，遞過極冷淡寒涼的一瞥。
“嫣然是我明媒正娶的正室夫人。辱她如同辱我。”
她冷冷道，“何必只搜屋子，齊大人怎麼不直接來搜我的身。說不定我身上藏著賀國舅同黨的謀逆證據呢。”
清冷冰寒的‘謀逆’兩個字甫出口，彷彿石破天驚，齊正衡的臉色頓時大變，慌忙喝退了附近搜查的禁軍，將正屋二十尺範圍內清了場。
“你……你……國舅爺那邊犯的事，原來你都知道了？”
“知道的不比齊指揮使少。”
梅望舒冷冷地道，“因此，我也知道，老師與賀國舅犯的事毫無干係，純粹是有人要為難老師。看在我們認識這麼多年的份上，我只問你一句，藉著賀國舅犯的謀逆大案的名頭，夜裡登門搜查，帶走老師，到底是你自己的意思，還是聖上的意思？”
齊正衡尷尬地去撓頭皮，最後實在沒奈何，嘆氣，
“梅老弟，別為難哥哥。咱們認識這麼多年了，我是甚麼樣的人，你不知道？這些勾心鬥角的玩意兒，哥哥玩不來。”
他抬手往天上指了指，“天家怎麼吩咐，我這個做臣子的就怎麼做。”
梅望舒幾句話逼迫得齊正衡交了底，表面上神色不動，心緒卻完全不像表面顯露的那麼平靜。
安靜坐在窗邊，心中如驚濤駭浪。
齊正衡已經把話說開了，索性拉開對面交椅，一屁股坐在椅上，把話說得更直白些。
“你和聖上那麼多年的情誼，我們這些伴駕的老人都看在眼裡。去年還好好的，今年到底是怎麼了？我一個粗人，平日裡壓根沒看出來哪裡不對。聖上前兩天把差使交代下來，要找葉老尚書的晦氣，我差點還以為聽錯了！”
他唉聲嘆氣，“不管你們到底是哪裡不對，總之，一個是君，一個是臣，鬧起了彆扭，總不能讓天家主動來找臣下吧。少不得要你這邊主動些，仔細想想，到底是哪件事出了岔子，再主動進宮求見，哪怕死纏爛打些，好歹當面把話說開了才好。”
他這邊掏心掏肺說了半天，那邊梅望舒卻始終一個字不說。
視線垂下，盯著桌上放冷的半碗清粥出神。
“我記得，上次臘八節入宮覲見，當時還好端端的。”
她緩緩道，“我，林思時，蘇懷忠三人，和聖上分享了家裡自帶的臘八粥。告退出宮時，也是宮裡的步輦送我出來。”
齊正衡一拍大腿，“那就是臘八節之後出的事！你再想想。”
梅望舒繼續平淡地陳述，“臘八節之後，我便一直告病，閉門謝客。直到前幾日官員闖殿跪諫，才去了一趟宮裡，勸走老師，我便走了。”
“聽你的意思是，你這邊不知出了甚麼事？”齊正衡聽了，抱臂琢磨著：
“但至少，聖上那邊的意思明明白白的。官員跪諫當日，紫宸殿裡伴駕的是姓周的那小子。聖上特意把他撇開，召我過去，把追查葉老尚書的差事吩咐下來。”
“這幾日，不管是去城南葉家，還是來你梅家，都是我這邊經手，不是那姓周的，已經是明明白白的手下留情了。”
他站起身，拍了拍梅望舒的肩頭，
“聽哥哥一句話，明早你就去宮門口求見，去聖上跟前認個錯，當面把話說開了。這麼多年的交情，十年伴駕的情誼，你們鬧甚麼呢。”
梅望舒安靜地坐在原地，搖了搖頭。
“齊兄，問題不在這裡。就算我明日去宮門外求見，當面見到了聖上，也不知道該說些甚麼，該認甚麼錯。”
她的視線依然盯著那碗清粥。
“我不知道我和聖上之間哪裡不對，也不知道是哪件事出了岔子。我只知道，天子想要打壓臣下，總是有各種各樣的法子能打壓。君王厭棄了你，根本不需要甚麼原因。”
“其實，從這次回京後開始，我就開始有種感覺……我已經摸不清天家的喜怒了。隨侍御前，動輒得咎。”
她想起了入京歸來的當日，入宮述職，正碰著聖上心情不好，直接打破了多年的禮敬慣例，讓她行了君臣拜禮。
被兩個小皇孫劃破了腿，傷得不嚴重，她便做主瞞下了。聖上卻不知為何，為了這件小事發下雷霆之怒，夜裡微服登門，當面逼她褫衣驗傷，顏面無存。
最近的那次見面，臘八節當日，雖然後來聖上轉怒為喜，和她分食了臘八粥……
但一開始見面之前，還不是把她晾在殿外，吃了半天的冷風？
隨侍御前，動輒得咎。
或許根本沒有甚麼緣由，純粹是因為，帝王長成了。
羽翼豐滿的蒼鷹，已經可以獨自展翅高飛，翱翔天際，再也無法忍耐身邊有一根時時刻刻牽著脖頸的線繩，告訴他前進方向，規勸他躲避風雨。
她恍惚想起了前幾日進宮當時。
紫宸殿的漢白玉樓臺之下，她察覺了高處盯來的視線，仰頭上望，聖上正好居高臨下，和她對視了瞬間。
那不是她熟悉的內斂沉穩的君王目光。
而是充滿危險意味的，彷彿被叢林猛獸盯住，闇火灼灼燃燒的陌生眼神。
從昨夜得知葉老師被帶走搜查的那個時刻起。
到今天早晨，禁軍突然破門而入……
被深深壓抑在心底的各種情緒，意外，緊張，酸澀，委屈，忽然間湧了上來。
梅望舒把頭轉去側邊，忍著薄薄的淚意，輕聲道，
“是聖上為難我。”