窗外朔風陣陣，捲起幾片落葉，撞到了窗欞上。
因為天氣陰沉的緣故，暖閣裡處處點起兒臂粗的銅燭。
燈火通明，把兩人的影子拉得老長，也映亮了元和帝帶著銳利壓迫感的五官輪廓。
他的生母，如今的敬端太后，當年是京城中相貌殊絕的絕色美人。元和帝繼承了母親的美貌，五官輪廓分明，鼻樑高挺，鬢角若裁。斜飛入鬢的長眉下，狹長內雙的眼角微微上挑,是一雙生得極漂亮的眼睛。
只可惜，元和帝的性格少年老成，平日裡極度自律自控，態度沉穩平和，連高聲斥責臣子都少，更少見他展顏肆意大笑的時候。
偶爾笑起來時，也彷彿是山谷微風拂過百尺深潭，湖面微瀾，波濤不驚。
連累的滿朝臣子在他面前，個個把火爆脾氣藏著掖著，不敢高聲喧譁，力求言行謹慎。若是一大把年紀在年輕仁厚的君主面前失了態，可真是羞慚無顏，貽笑大方。
君臣落座，元和帝抓起象牙箸，隨意問了句，“剛才忘了問，雪卿在家中可用過午膳了。”
梅望舒跟著舉筷，實話實話，“不曾用過。”
“哦。”元和帝夾了一筷子菜，語氣尋常，彷彿閒聊，“回去府上那麼久，竟不曾用過膳。莫非和尊夫人關門閒話了整個時辰？當真是伉儷情深。”
梅望舒並不是遲鈍的人，瞬間感覺出君主平靜態度下的幾分不對來。
才拿起的筷子原樣放下，她立刻起身告罪，“臣惶恐。回家沐浴更衣，過於疲乏，不慎睡過去了……睡了兩刻鐘。”
元和帝輕笑了聲，“站起來做甚麼。朕又沒有怪罪你。坐吧，繼續用膳。”
他把夾起的一筷子蒸魚放進梅望舒的碗裡，“記得你喜歡吃魚？秋冬新貢上的松江鱸魚，肉質肥美，多吃些。”
當季鱸魚的滋味確實鮮香甜美，魚骨魚刺已經事先挑去，只餘下雪白肥膏的魚肉。
梅望舒低頭咬了口滑嫩的蒸魚，慢慢咀嚼著，耳邊傳來熟悉的沉穩低沉的嗓音：
“夫妻久別重逢，情難自禁，人之常情。朕若是責怪你，豈不是不近人情。”
雖然陛下不講究‘食不言’的規矩，但嘴裡有食物時開口，總歸不雅。梅望舒並不說話，只點了點頭。
元和帝的目光微微一沉，唇邊卻勾起了淺淡笑意，“不過，記得從前，每次出宮回來，不拘物品貴賤，雪卿總是會帶些小玩意兒給朕，甚麼糖人，皮影，蒸糕，草籠蟈蟈兒。”
說到這裡，他打趣道，“如今去了江南道，千里迢迢的來回，卻只記得家中嬌妻，忘了朕了。”
梅望舒嘴裡含著的一口蒸魚總算吃完了。
她開口解釋，“陛下可冤枉臣了。此行給陛下帶了許多禮物，今日入宮倉促，只備好了禮單。禮物還鎖在幾十個箱籠裡，全扔在臣的書房院子，尚未開啟整理。還請陛下寬恕幾日，整理好了便送進宮來。”
一邊說著，從寬大袖中取出禮單，雙手呈上。
元和帝往她的絳紫官袍袖口盯了一眼，不置可否。
“入宮覲見有半個多時辰了吧，難為你不聲不響把單子捏到現在。朕不提，你也不提。”
說著，他伸手過來，將那本尚帶著溫暖體溫的正紅色描金禮單從梅望舒手裡抽走，當面攤在桌上，親自過目起來。
禮單是梅望舒在回京途中親筆寫的，一手漂亮的行楷，格式和內容都中規中矩。
置辦的禮物大都是江南特產，蘇州雙面繡大屏風一座，杭綢二十匹，千手觀音玉佛一座，江南當地名家字畫若干幅，時令瓜果十筐，云云。有些甚為貴重，有些新奇倒是不甚貴重。
元和帝神色不動，順著一行行列出的禮單，指尖慢慢地劃下去。
“……靈谷寺平安符一道。”他低聲念道。
“南朝時候興建的古剎，戰火中留存至今，算是極難得的。”梅望舒簡短地解釋道，“在當地香火極旺。臣當時臨時起興，清晨前去遊覽，正好遇到寺中高僧，便私自做主，替陛下求了一道平安符。陛下喜歡便留幾日，不喜歡扔了也可以。”
元和帝神色沒甚麼變化，只點點頭，表示聽到了，指尖往下繼續劃，
“……江心洲活鴨十隻？”
梅望舒笑起來，“這個是臣親口嘗過的。據說是採用秘製醬料餵養的活鴨，燉湯滋味極為鮮美。臣在江南食慾不振，只有這道豆腐活鴨湯，喝完了唇齒留香，久久難忘。那農戶說宰殺的鴨子不能久放，容易變質，臣就運了十隻活鴨上京城來。”
元和帝盯著那行字跡端麗的‘江心洲活鴨’，眼中終於現出了細微的笑意。
他轉頭對旁邊侍立的蘇懷忠吩咐道，“等這十隻江南的活鴨貢進宮來，先別急著宰殺，帶過來讓朕看看。”
蘇懷忠無聲地一咂舌，心想御膳房有的忙活了，立刻躬身領命，“遵旨。”
梅望舒看在眼裡，抿著嘴，微微一笑。
雖然聖上性子沉穩，十六歲便提前加了冠，從此成人，但畢竟今年才剛滿二十。
年輕人麼，天性朝氣蓬勃，比起玉雕蘇繡這些昂貴的死物來說，總是對活物更感興趣的。
禮單呈上之後，君臣間用膳的氣氛明顯活絡起來。
蘇懷忠察言觀色，立刻加菜，上酒，繼續吃席。
這回君臣說話也不像方才那般拘束了，邊吃邊閒聊，談了一會兒江南的風景見聞，漸漸又轉到這次的差事上。
“你離京之後當月，朕讀前朝末年割據史，當時，地方上官員勢力過大，竟可以調兵截殺京城欽差，事後推說是山匪謀財害命。”
元和帝邊吃邊談，“朕當即嚇了一跳，急令兵部調了兩萬遼東重騎，日夜兼程南下，就駐紮在江北，以震懾當地官員。”
說起此事，梅望舒印象深刻，“陛下急調的那兩萬重騎，在江南道的官場可是掀起了軒然大波，短短十日內便有三名官員畏罪自殺。我們查案本來毫無頭緒，這下好了，順藤摸瓜，直接摸到了幾個陳年大案子。陛下這招敲山震虎，用的極妙。”
說到這裡，兩人相視而笑。
兩人邊吃邊聊，一頓午膳用了整個時辰。元和帝用膳的動作慢條斯理，但食量卻不小，梅望舒跟著吃了整個時辰，不知不覺竟然用了平日兩倍的飯量，停筷時感覺腸胃都撐滿了。
飯後，按慣例用溫茶漱了口，梅望舒剛放下茶盞，面前卻端上了第二個瓷盅。
蓋子還沒開啟，只端過來，聞到那股熟悉的刺激味道，她忍不住皺起了秀氣的眉。
“又是姜參湯？”
蘇懷忠公公親自把姜參湯捧到她面前，“是姜參湯沒錯。還是早上那鍋煮出來的，一半送到了城外十里渡，一半留在宮裡，給梅學士入宮時備著。”
御賜之物，不好推辭，梅望舒只得接過湯盅，慢慢地喝完了。
緊接著又上了第三個青花瓷盞。
裡面呈著半碗淡金色的槐花蜜，入口甜香軟糯，終於蓋住了之前的滿口辛辣。
暖閣裡面點著地龍，原本就溫暖如春，梅望舒的三盞飯後茶喝完，光潔的額頭上滲出一層細細密密的晶瑩汗珠，硬生生熱出一身汗來，貼身的單衣都濡溼了。
對面始終安靜喝茶、一言不發的聖上，盯著她用過三道茶盞，才開口道，“臉上總算有些血色了。姜參湯確實有效，以後宮裡每日備著。”
內侍撤下碗盤後，元和帝又吩咐拿棋盤。
“浮生偷得半日閒。朕近日新得了一副暖玉棋，雪卿有沒有興致，陪朕手談一局？”
梅望舒接過蘇懷忠遞過來的汗巾子，擦著額角的汗，無聲地嘆了口氣，“臣自然願意奉陪，只求陛下今日再不要灌臣第三碗姜參湯了。”
元和帝眼中的笑意更濃了些。
“百年老參燉的湯，你還想一天喝幾碗。別隻顧著擦汗，認真下棋，不許故意放水。若是放水太過明顯，朕少不得要賜你姜參湯了。”
“嗒！”
暖閣裡不時響起清脆的落子聲。
元和帝的棋力比起以前雖然進步了不少，終歸比不上梅望舒曾經花費許多時日打譜的琢磨功夫。
她一心二用，賞玩著罕見的暖玉棋子的同時，並不妨礙她落子佈局，輕輕鬆鬆把聖上殺了個片甲不留。
元和帝在她面前輸棋輸慣了，並不以為意，數完了目數，立刻重開一局。
兩邊剛開局不久，空曠安靜的暖閣外，響起細碎的腳步聲。
蘇懷忠進來回稟，“陛下，邢醫官來了。說今日是定好的給陛下請平安脈的日子。”
梅望舒立刻放下白子，起身行禮，“陛下龍體要緊，下棋可以改日，臣請告退。”
元和帝頗覺得好笑地看了她一眼，“旁人和朕如此說話也就罷了，雪卿怎麼也學會這套。以前邢以寧給朕看診的時候，你哪次不在？坐下吧。”
御前隨侍的十幾名宮女內侍無聲無息地忙碌起來，放下層層金鉤紗幔，關閉所有木窗，點亮四周燭火，準備溫水熱湯。
一切準備妥當之後，只留下蘇懷忠服侍御前，梅望舒坐在窗邊，其餘宮人全部魚貫退出。
片刻後，暖閣外傳來了腳步聲。
宮中最得聖心的御前醫官，邢以寧邢大夫，揹著醫箱，穿著一襲乾淨挺括的石青色醫官袍，悠然掀開紗幔，走了進來。
“恭請陛下聖安。”邢醫官慣例問安，“陛下近日身子感覺如何。舊傷處可有疼痛復發的徵兆？”
暖閣最裡面的金絲楠木隔斷後方，放了一個供平日休憩用的羅漢榻。
暖閣並不很大，從梅望舒的方向望過去，透過傲雪寒梅圖樣的隔斷，可以清晰地看見羅漢榻處的景象。
元和帝並不避諱梅望舒，當面褪去了行龍常服，夾袍，中衣。
“後背處早就沒甚麼感覺了。”他袒露了肩膀，轉過身去，露出了結實健壯的後背。
“前些日子陰雨連綿，朕照常活動筋骨，騎馬射箭，肩頸後背並無任何不適的地方。應該是徹底痊癒了。”
明亮的燈火映照下，年輕的帝王坦然將後背處縱橫交錯的猙獰舊傷裸露出來。
神色平靜，毫無波瀾。