趙崇昭誇道：“那可真是個厲害人物！”
秦老說：“可惜後來大亂一起，一切又被打回原形。”他語帶嘆息，“依託於某個人的繁華，永遠只是過眼煙雲罷了。古來盛世之後必然逐漸走向衰落，原因就在於不是誰都能掌盛世之舵。就好比下一局棋，棋盤在桌上，自然是一目瞭然、成算在心；棋盤在十里之地，下起來便有些艱難了；棋盤在天下，難。我們所能看到的只是我們目極之地，能做的事太少。”
趙崇昭陷入沉思。
謝則安一頓，忍不住問道：“為甚麼要自己一個人來下這盤棋？”話一出口，他便明白自己問了個蠢問題。這是皇權時代，哪一代的興衰不是繫於皇帝身上？秦老這話是明明白白的陷阱，等著他往裡栽來著。
謝則安笑了起來，一副“我剛才甚麼都沒說”的模樣：“秦老這番話發人深省，我這種永遠只會下一手臭棋的人聽得頭皮都有點發麻。”
趙崇昭的注意力馬上被轉移了，哈哈一笑：“三郎你下棋真的很臭，以前，以前——”他的笑斂了起來，“以前你和父皇舅舅他們下棋，每次都輸得慘極了。”
秦老意味深長地看了謝則安一眼，淡淡地說：“人老了就是愛說胡話，汙了陛下的耳。我有點乏了，先回去歇著，你們接著聊吧。”
秦如柳站起來說：“爺爺我送你回房。”
秦老搖頭：“你在這裡陪著陛下。”說完便向趙崇昭告退，命人將自己往回推。
夏季天氣變得快，前幾天還烏雲密佈，今夜卻明月懸空，天色晴好得連星群都黯淡了。謝則安四人目送秦老離開，趙崇昭先開口：“如柳，你爺爺和我想象中不大一樣。”
秦如柳說：“這幾年爺爺想通了很多事，說話做事平和了許多。”
趙崇昭好奇：“以前他是怎麼說話的？”
秦如柳說：“比如最後一句‘你在這裡陪著陛下’，他會說成‘瓜娃子！送甚麼送？你送甚麼送！你爺爺我身體比鐵還硬，用得著你送嗎！留下來和陛下說說話，淨說些沒用的昏話！’”
趙崇昭：“……”
這更顛覆他對秦老的印象有沒有！
趙崇昭興致勃勃地問：“朝中那些大臣們都這樣嗎？在家完全不像上朝時那一本正經的模樣？”
燕凜說：“當然，他們都是人，怎麼可能永遠那副模樣。”
趙崇昭三人齊齊看向燕凜：“比如燕老將軍？”
燕凜：“……”
在三道飽含期待的目光中，燕凜面不改色地編排起自己長輩：“我老爹的脾氣挺表裡如一，不過他有一個毛病，在家裡吃完飯喜歡舔盤子。”他將燕老將軍的怪癖娓娓道來，“據說是因為他小時候被踢出家門歷練，餓得三餐不繼，打那以後他每次吃完飯不舔一舔就覺得很不舒服。有了他這麼個例子在，我和大哥他們外出歷練才能把錢帶上。我記得老爹送我們出門時兩眼淚汪汪地說‘窮啥不能窮孩子啊’……”
趙崇昭哈哈大笑：“這話聽著就辛酸！”
四人越聊越融洽，話題慢慢轉到正事上。聽到趙崇昭的安排，燕凜和秦如柳都十分歡喜，但秦如柳卻有點猶豫：“我爺爺身體越來越差，我恐怕離不開。”
謝則安說：“我看秦老身邊的僕人都忠心耿耿，秦老差遣起來如臂揮使。而且秦家你這一輩人丁頗旺，能侍奉在側不止如柳你一個。盡孝並非一定要在眼前，尤其是對你爺爺來說，他所期望的並不是寸步不離守在病chuáng前的孫兒。”
秦如柳想到從小到大秦老在自己身上傾注的期望，眼眶一澀。他知道謝則安說得對，秦老希望看到有人能扛起他沒做完的事，希望秦家能再出那麼幾個才能出眾的人。
不光為重振秦家，也為重昌國運。
只是為人兒孫的，在這種時候總希望常伴親人左右。
誰知道這樣的陪伴還能有多少回？
秦如柳猶豫不定。
謝則安也明白秦如柳的心情，寬慰說：“沒關係，如柳你要是實在抽不開身，我再找別人去好了。”他看向趙崇昭，“說起這個，我倒是想到一件事，太醫院那邊的‘人體解剖’研究已經做得差不多，做過很多幾次成功的縫合手術。這事兒聽起來有點聳人聽聞，陛下能不能批准他們搞搞宣傳……當然了，宣傳時不會把他們解剖過死囚屍體的事拿出去嚇人。這本來是我怕我阿孃難產才找人去琢磨的，雖然阿孃生得順利，這事也一直沒落下。以後遇到難產的情況可以考慮‘剖腹產’，太醫院已經派人把‘剖腹產’和其他生產要訣、嬰兒護理方法一起教給各地的穩婆，壞就壞在一般人都不敢嘗試，所以必須得宣傳，大大滴宣傳。”