傅品川雖然氣老太太惹是生非，到底是親生母親，憂心問道：“難道沒有一點康復的把握？”
老郎中搖搖頭，“老夫才疏學淺，侯爺不如請太醫來看看，或許還有希望。”
傅品川怔住。這是京城最好的郎中，論醫術未必遜色於那些太醫，連他都沒把握……
林氏見他失神，喊來管家去送郎中，順便開方子抓藥。
郎中走了，老太太的屋子裡瞬間沉寂下來，只有沈晴趴在老太太chuáng邊埋頭嗚咽。傅寶怔怔地望著老太太，彷彿還沒從這變故中反應過來。傅宣站在喬氏身邊，低垂眼簾小臉平靜，傅宓跟她神色差不多，只是肩膀微微瑟縮，有種彷徨無助的可憐勁兒。
林氏三個兒媳婦今日受的打擊都不小，此時神情出奇地相似，沒有佯裝傷心，也沒有幸災樂禍，彷彿老太太只是個陌生人，是死是活與她們無關。秦雲月瞅瞅婆母，謹慎地侍立在一旁，也沒露出太過悲痛的神情。
孫輩兒裡，傅定傅宸傅宥都很平靜，只有官哥兒害怕地站在傅宸身邊，不敢往chuáng上看。
傅品川一一掃過這些人，嘆道：“明日我派人進宮請太醫再看看吧，你們先各自回屋，今天都累了一天了，老太太這裡有我守著。晴姐兒也回去吧，明早再過來看你外祖母。”
“我不，我要守著外祖母，我哪都不去！”沈晴抬起頭，眼睛都哭腫了。
傅品川朝林氏使了個眼色。
林氏抿抿唇，硬是將沈晴拉走了。
傅品言示意喬氏也先帶傅宣官哥兒回去。
喬氏不安地看向丈夫，可是沒等她對上傅品言的眼睛，傅品言已經別開了視線。成親這麼多年，喬氏第一次心裡發慌，但這裡不是說話的地方，她勉qiáng穩住心緒，一手牽著女兒，一手牽著小兒子走出了五福堂。
傅定哥仨去堂屋了，他們年輕力壯，祖母出事小姑娘們可以回去，他們得守著。
屋裡只剩傅品川跟傅品言。
“大哥，母親是被我氣中風的。”
傅品言走到傅品川身後，低聲解釋道：“可我也是出於無奈，母親罵我庶子沒關係，誤會我仗著肅王的勢威脅大哥過繼潤之也沒關係，但她汙衊素娘，詆譭素娘名聲，我必須替素娘正名，也是替濃濃她們姐仨正名。”
“二弟別說了，是我對不起你們。”傅品川背對他，看著面前的母親，話裡滿是自責。
“我喜歡過素娘，但素娘不喜歡我，如果當初素娘拒絕我時我便收了心，聽從母親的話娶另一個表妹，母親不會如此恨我，更不會遷怒你跟素娘。今日母親中風是場意外，二弟不必自責，我已經處置那兩個丫鬟了，放話出去說母親是獨處時中風的，跟二弟沒有半點關係。素娘那邊，二弟與素娘成親這麼多年，她為人如何你比我更清楚，望二弟不要聽信母親胡言亂語，跟她生出罅隙。”
傅品言看著傅品川的背影，沒有回話。
今日之前，他根本不知道傅品川跟妻子曾經有過一番牽扯。
當年老太太把素娘許給他，聽說是個庶女，傅品言就認了，沒料到挑開蓋頭後，見到了那樣的國色天香。他先是驚豔，跟著就是懷疑，懷疑老太太想用美色迷惑他的心，透過素娘控制他，dòng.房時素娘卻跟他jiāo了底，言明她在孃家受的苦，承諾她會跟他好好過，絕不幫老太太對付他，算是棄暗投明。
傅品言半信半疑，後來一日日相處裡才發現妻子是一片真心。
那時他一心讀書，妻子安於他們的小院兒哪都不去，跟傅品川幾乎沒有照過面，他如何知曉他們的關係？再後來，他帶著妻子外放，她為他勤儉持家，生兒育女，十幾年後一家重新回了侯府，他更不會胡亂猜忌妻子跟兄長有舊情。
老太太想氣他，真話也好假話也好，他都不會讓她如願，但剛剛，傅品川親口承認了。
他相信妻子確實拒絕了傅品川，否則傅品川不會放棄改娶旁人，只是他不知道，妻子是因為單純不喜歡傅品川才拒絕他的，還是因為知道老太太不會贊成這門婚事，雖然喜歡卻理智地拒絕了？
他想問問妻子，問她到底有沒有喜歡過傅品川。
“大哥放心，我心裡都有數，那我先走了。”
他低聲告退，轉身離去。
傅品川是不是還喜歡妻子，那不重要，他只在乎妻子的心，只要妻子沒有喜歡過傅品川，只要傅品川像之前一樣恪守本分，他也會繼續敬他為兄長，敬重這個從小就把他當親弟弟照拂的嫡兄。
人走了，傅品川手肘撐到老太太的chuáng上，雙手捂住了臉。
是不是，他當初沒有誤打誤撞跑到素孃的院子裡，沒有喜歡過她，現在的一切就不會發生？
可他遇見她了，他料不到將來的事，他只知道他動心了，收不回了……
“母親，您要怪就怪我吧，是兒子不孝，沒能好好孝敬您。”
跪在老人chuáng前，傅品川愧疚地磕頭。
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東院，喬氏先把官哥兒哄睡了，又去傅宣那邊坐了會兒，傅宣也睡下後，她回了正房。
“夫人先安置嗎？”巧杏小聲問。
“不用，我等老爺回來。”喬氏qiáng顏歡笑，等巧杏出去了，她坐在書桌前，托腮發呆。
老太太中風前跟丈夫說的話，她基本能猜到，無非是拿她跟傅品川的事情做文章。
女人的閨譽，最容易詆譭，無憑無據光憑一張嘴就能說得旁人心中生疑。
傅品言會信她嗎？
喬氏害怕丈夫懷疑她，害怕丈夫再也不肯信她了，然想到在老太太屋裡男人冷漠的眼神，喬氏突然覺得分外委屈。他憑甚麼不信她？如果經過這麼多年的相濡以沫他還不信她，那她也不在乎他了，想納妾就納妾，想養外室就養外室，她都無所謂，反正她有年少有才的長子，有三個如花似玉知道疼她的女兒，還有一個活潑伶俐的小兒子。
傅品言不信她不要她了，那她也不跟他過了。
想通了，喬氏高聲喊巧杏去端熱水。
門外面，傅品言將這聲中氣十足的吩咐聽得一清二楚，見巧杏想要通傳，他用眼神制止。
巧杏不知道夫妻倆心中的彆扭，應了夫人一聲，快步去端水了。
傅品言放輕腳步走到內室前，聽到裡面妻子輕聲哼著小曲兒，顯然心情很是愉快。
傅品言情不自禁地笑了，他的素娘是個聰明人，肯定能猜到老太太跟他說了甚麼，現在還有心情唱曲兒，定是問心無愧的。
可內心深處，還是忍不住懷疑。當初傅品川那樣出色，又是侯府世子，妻子會不動心？
傅品言沉著臉走了進去。
喬氏正在脫外衣，聽到動靜回頭，見是傅品言，還是一臉冷漠的傅品言，她冷哼一聲，順勢將衣服重新穿好，只脫了鞋子靠在chuáng頭，一雙美眸緊緊盯著傅品言，等他開口。
傅品言只在得罪妻子時才會受到這種冷遇，平時他回來，妻子都會噓寒問暖的。如今妻子先擺出一副問罪的態度，倒叫他不好詢問了，轉身走到書桌前坐下，默默跟她對視。
喬氏一言不發。
傅品言如老僧入定。
夫妻倆就這樣對視著，直到巧杏端著熱水進來，伺候喬氏洗腳，喬氏才先別開眼。
傅品言的目光自然而然落到了喬氏一雙雪白玉足上，那一雙天生小腳瑩潤可愛，看了這麼多年他也沒看夠。
喬氏佯裝不知，洗完腳放下紗帳，脫完外衣襬到chuáng前的繡凳上便躺下歇了。
巧杏又端了一盆熱水進來。
傅品言自己洗了腳，巧杏一走，他無聲熄了燈，脫衣進帳。
他靠著chuáng頭，低聲道：“老太太說你喜歡過他。”
“只說我喜歡他？我以為在老太太心裡我一直都在勾.引他。”喬氏背對他躺著，自嘲道。
“我知道你不是那種人。”傅品言扭頭看她，“我，我只想知道你有沒有動過心。”
喬氏冷哼，“我要是動過心，早當上侯夫人了。”
傅品川敢違背老太太的意思娶林氏，難道他不敢娶她？喬氏當初就清楚傅品川能說到做到，她只是不想為一個自己並不喜歡的男人得罪老太太，嫁進府後再跟老太太來一番婆媳爭鬥，抬頭不見低頭見的，鬥來鬥去鬧心。
這話落到傅品言耳裡，無異於醍醐灌頂。
妻子真若喜歡傅品川，怎會不爭取？她可不是委曲求全的性子。
明白了，他立即開始自責，伸手去扯妻子的被子：“素娘彆氣了，是我想左了，不該懷疑你。”
喬氏連冷哼都懶著哼了，裹緊被子不給他鑽。
黑漆漆的紗帳裡，傅品言只好摟著被團賠罪：“我，我這還不是因為太喜歡你？喜歡到怕你心裡有過別人。素娘你講講道理，今日若換成老太太跟你說我喜歡過旁人，你會不會心裡不舒服？”
“我再不舒服也不會在沒問清楚前就跟你擺臭臉！”
喬氏悶悶地罵道，想到自從丈夫被老太太叫走後她的那些擔驚受怕，忍不住哭了出來，“當初不告訴你就是怕你疑我，沒想到都給你生了五個孩子你還不信我！傅品言我告訴你，如果我有孃家，現在我已經回孃家了，還用留在這裡寄人籬下？”