野利刺邪爭辯說：“可我覺得……”
謝玉璋打斷他說：“我還覺得古爾琳汗妃生得比我好看呢！可大家為甚麼說我才是草原第一美人？”
這種時刻，絕不是應該發笑的時候。以至於許多人，尤其是那些年輕、自控力差的人，不得不猛地咬唇低頭，把臉孔藏了起來。以免發出不合時宜的聲音，遭到訓斥。
古爾琳氣得面孔發青。
可謝玉璋舉的這個例子，有力地說明了主觀感覺的不可信。
阿巴哈終於開口道：“寶華說的有道理，除了你覺得，可有別的證據嗎？”
野利刺邪只能實話實說；“沒有。”
阿巴哈點點頭，把烏維等幾個有權勢的大王子召到身邊低聲商議。
謝玉璋也不再說話，她也不理會那許多落在她身上的視線和那些嗡嗡的議論聲。將金刀還鞘，她和自己的護衛們站在一起，等著男人們下定論。
扎達雅麗看看她，又看看自己的兒子。
咥力特勒的目光一直停在謝玉璋的身上，年輕人的眼睛閃閃發亮。
扎達雅麗微哂。
過了片刻，王子們閃開身，阿巴哈木杖在地上咚咚敲了兩下，人群安靜下來。
“可汗為人所害，我們不知道仇人是誰，這事先放下。等以後查清楚了，必要為可汗報仇雪恨。”他說，“眼前，先迎了可汗回賬，讓長生天接走他的靈魂。”
人群靜了靜，再一次哭聲四起。
女人們哭得尤其響。
有人偷看謝玉璋，看到趙公主只是微微地垂首，目光落在地上。
“看，她不哭呢。”她們說。
阿史那汗的遺體在靈帳中停靈三天，王帳並未向各部落發出訊息——在新可汗繼位之前，這樣做才是穩妥的。
阿史那的身體清潔過了，遺體上塗滿了油脂。
他的兒子們、親人們各自屠宰自己的牛羊馬匹，作為貢品獻上，堆在靈帳的周圍。
女人們是可以不必這樣做的，因為女人就和牛羊馬匹一樣，是男人的財產。
但那些格外有頭臉的女人可以。
如扎達雅麗及幾個來自大部落的公主，不管她們年紀如何、是誰的妻子，都象徵性地獻上了少量的貢品。
趙公主謝玉璋驚掉了大家的眼球，她獻上的貢品多得幾乎要趕上烏維和屠耆堂幾個大王子了。
要知道，這貢品的數量，本身也喻示著獻祭人的財富多少。王子與王子之間相互較勁，女人與女人之間相互較勁。
謝玉璋卻打破了中間的屏障。
幾個大王子中，噹噹獻上的貢品最少，謝玉璋獻上的竟然似乎要和他的一樣多了。
噹噹忍不住說：“寶華汗妃，你不必獻出這麼多的。”
謝玉璋卻看著這些王子們，冷冷地說：“我的丈夫給我的，比這多得多。他死了，我還給他多少，不需要別的人來指摘。”
這兩天，那些白髮蒼蒼的老汗妃們都很鎮定。她們很多人都經歷過不止一個丈夫了，那些有成年兒子的，更是可以依附兒子生活，不用再嫁給甚麼人了。但那些年輕的、沒有成年兒子的汗妃們，已經開始不太安分，私下裡都在偷偷向自己看好的王子、貴族們示好，表達投靠之意。
趙公主沒有跟任何人私下串聯，為自己找後路。她對大王子們的冷淡，一如阿史那活著的時候。
現在，她獻上了可以跟噹噹比肩的貢品。有些人覺得她敗家，太過奢侈了。有些人覺得她傻，阿史那死都死了，現在對他好他也看不見。
但烏維、屠耆堂幾個大王子看在眼裡，卻想，自己若是死了，自己的女人裡有哪個可以為自己做到這樣的呢？
父汗對趙公主的寵愛，果然不是沒有原因的啊。
趙公主取出了一支玉瓶，倒了些液體在手裡，彈在了阿史那的遺體上。
有人問：“那是甚麼？”
趙公主說：“花露。”
她說：“我蒸的那些花露裡，他只喜歡這個味道。”
香味發散開，果然是老頭子身上偶爾聞到的氣味。
老頭子為了討寶華汗妃喜歡，又是洗澡，又是灑花露，大家都知道的。
時辰到了，王子們騎上馬，繞著靈帳轉圈。
大薩滿阿巴哈盛裝，跳起了祭舞，祝兄長的靈魂回歸長生天的懷抱。
王子們轉著圈，每轉到靈帳的正面入口，便以刀割面，還要放聲大哭。七圈轉下來，已經血淚滿面。
薩滿們在四周念著經文。
謝玉璋注視著這異族的葬禮。詭譎妖異，卻是這些人的信仰。
最後，整個靈帳都一把火燒掉。
威震草原幾十年的男人死後，也不過是一抔灰燼。
烏維早被定為汗國太子，他也的確是實力最qiáng的王子，由他繼承汗位，起碼在這個階段，沒甚麼問題。