同年的進士們不是下了揚州便是去了蘇杭，馬蹄聲聲，滿目盡是煙雨楊柳，黑瓦白牆。小橋流水中，誰家尚未出閣的女兒正臨河梳妝，一條麻花辮油光水亮，襯得皓腕賽雪，眉目如畫。心就如靜靜流淌的小河水般一層又一層地dàng開，滿面風塵都化成了纏綿綺旎。江南好，魚米之鄉，自古多出美女，多好。
崔銘旭卻是一路往西，轎後的車軲轆“嘎吱嘎吱”地轉動，京都的巍峨樓臺就成了背後遙遙的黑影。轎外的景緻從繁華到落寞，直至道上除了他這一隊人馬就再無旁人。陽光毫不留情地照she，熱風撲面而來，huáng沙在馬蹄下飛揚，塵土漫天。路邊早已不見枝條款擺的綠柳，幾棵老樹枝椏扭曲樹gān綻裂，似乎已枯死許久，再後來，連死樹都看不見，茫茫一片火辣辣的日光和灰撲撲的塵土。窮山惡水看得心中悽楚叢生，把一個京城闊少發配到那樣一個貧苦之地，幾乎與貶謫無異。
崔銘旭疲倦地閉上眼，心底浮起一句詩：西出陽關無故人。
啟程時來送行的人不多，他大嫂、大哥、寧懷璟、徐客秋以及府中的一些家丁。先前他前呼後擁是如何的風光，卻原來真正的知jiāo是那麼少。齊嘉理所當然地沒有出現，崔銘旭在城門前躑躅了很久，直到隨從再三催促仍依依不捨。
柳氏紅著眼圈再三叮囑他：“天寒時記得添衣，若要甚麼，儘管寫信回來說。”她不放心地把他的包裹來回收拾了幾遍，一次又一次地告訴他，冬衣是放在了哪兒，其他的東西又放到了哪兒。其實她才年長了他幾歲？一言一行卻溫柔慈愛得好似他從未謀過面的親孃，他還未出京，她就開始牽掛不已。
一直qiáng裝作無事人一般的崔銘旭微微地在心裡發酸。
他大哥說：“當年方載道大人高中探花之後調任閩州，不過一年就蒙先帝隆恩召回。”話裡話外安撫著他。
崔銘旭失笑：“當朝能有幾個方載道？”外調地方十數年還未歸京的也不在少數。
見他大哥面色一僵，便猛然收了口，點頭道：“我明白。若我在地方上gān得好，總能有回京這一日。”
他近來連遭變故，心性也變了許多，不再qiáng逞一時之氣。總是逆著他大哥的意胡來，除了叫他大哥不舒服，他自己能撈到甚麼好呢？
崔銘堂的臉色也漸漸緩了下來，取出封信遞到了崔銘旭手裡：“江州刺史王顯同大人和我是好友，江州距棘州不遠，將來你有事便去請教請教他。你既任棘州刺史，便是一方之父母，茲事體大，非同兒戲，大小事務都不得胡亂行事，多去問問他總是好的。”
真如他大嫂所言，他大哥就是刀子嘴豆腐心。這樣依依惜別的時候，也說不出句軟話來。
崔銘旭小心地把信收進了袖子裡，轉過頭對寧懷璟、徐客秋無奈地笑：“你們就別開口了，也說不出甚麼好話來。”
江晚樵去了西域故而不在送行之列。寧懷璟悠悠地搖著扇子：“有我們在這裡，總能把你再弄回來。”徐客秋則猛力地拉他的袖子，怪他真的一句惜別的話也不說。
其實有他這一句便勝過了千言萬語，崔銘旭同他相視一笑，拱手告辭。
上轎前回首再看一眼碧波dàng漾的鏡湖，水面上晃晃悠悠地飄了兩隻畫舫，湖邊楊柳依依，掩映著一彎白石拱橋。橋邊柳下一個站著個水藍色的身影。他站得太遠，崔銘旭依稀只看見一個朦朧的影子，綠柳之下，藍影一轉而逝。只那套衣衫，看著像齊嘉慣穿的水藍色。
那個傻子，也不知道他是真病還是假病。站出來讓他仔細瞧一眼再跑也好啊，至少能叫他放個心。
心頭湧起一絲絲甜，一點點酸，酸甜jiāo錯。錯覺也好，是旁人也罷，反正他崔銘旭就認定了那個是齊嘉。今後千山萬水遠隔天涯，四下無人之時，清冷月輝之下，也就只此一點慰藉了。
曾在西進的路途中經過一個茶棚。幾根粗大的竹竿搭成一個簡易的小棚，棚裡擺了幾張木桌和幾條跛腿的板凳，頂上罩著油布，遮擋日曬雨淋風chuī雪飄。
老闆娘是個年輕的少婦，土製的藍印花布裁了一身衣裙，挽起的髮髻邊樸素地插了一枝木簪。這背影看著分外眼熟，崔銘旭卻一時想不起。卻見她轉過身，兩眼在崔銘旭臉上看了看，驚喜地喚道：“崔小公子！”
崔銘旭訝異地看著她粉黛不施的臉龐，茶碗中的茶水一大半潑到了地上：“玉飄飄？”