“是個很美的姑娘。”齊嘉說，眼睛掃到崔銘旭臉上，又補了一句，“不過比不上玉姑娘。”
“呵……”崔銘旭靜靜地聽，幫他把裹著他的被子圍得更緊些。
齊嘉停下話語，問：“你和玉姑娘是怎麼認識的？”
“我連我大嫂都沒告訴過。”閒談的興致被挑了起來，崔銘旭靠著椅背，細細回想，“兩年前認識的。”
那時候他剛被他大哥押進書院，他大哥前腳剛從正門跨出去，他就攀上了後院的牆頭。一躍而下時，恰一乘軟轎路過，身旁有人讚一聲：“那是天下第一美人玉飄飄。”
他凝神去看，偏巧一縷輕風入簾攏，裡頭的美人正襟端坐，雲鬢微斜，眉目如畫，額頭一點桃花烙。
驚鴻一瞥，至此念念不忘。至今還記得，那時，她穿的是一身妃色的裙裝。
小傻子好像聽得入了神，睜大了眼睛一動不動。忍不住伸過手去捏他紅彤彤的臉：“喂，又傻了？”
齊嘉忽然“哎呀”一聲，把手就往火爐裡伸。
“你gān甚麼？”崔銘旭吃了一驚，趕緊去攔他。
齊嘉急道：“糊了，快烤糊了。我都快忘了。”
崔銘旭探頭一看，炭火上黑乎乎地擺著幾個東西，湊近一聞，還有些甜絲絲的香味：“甚麼東西？”
“芋頭。”齊嘉答道，“烤熟了可好吃了。”一邊眼饞地看著火爐裡，快速地捻起一隻扔到小几上。
“啊？”崔銘旭一愣，怎麼也想不到他大半夜的還能想到來尋他一起吃這個。
看他吃得挺香，便也緩緩地把手伸了過去，指尖剛觸到，就“嘶--”地一聲又縮了回來。小傻子快速地垂下眼，崔銘旭還是看到了他眼裡一閃而過的笑意。怎麼也不能讓齊嘉笑話他，一咬牙又去抓，燙得兩手都紅了，放下又拿起，反覆幾次才算捧到手裡。這東西吃著還真的挺香。甜香的味道在空氣裡慢慢蔓延開。
斯夜太過平和，窗外時不時有爆竹炸開，風颳過，送來全城的笑聲。任它呼嘯打轉，屋裡爐火正旺，酒是暖的，人是暖的，撥出的氣也是暖的。高傲自負的崔銘旭頭一次滔滔不絕地說這麼多話，說他父親，說他大哥，說他侄子，所有的話都不曾對第二個人提起：“我一直想送飄飄樣東西，以前送的那些都不好，不襯她。要不能太素，也不能太花哨，做工一定要好，jīng致，有靈性……”
齊嘉含含糊糊地點頭，崔銘旭說著說著回過神，發現他已經睡著了。
站起身想要推醒他：“不會喝酒還喝這麼多。”
目光落到他身上便再也移不開。他閉著眼，周身上下粽子似地被被子裹得嚴嚴實實，酒氣和暖意在圓嘟嘟的娃娃臉上暈染出一層薄薄的紅，想起剛才捏他的臉，觸感出乎意料的好，指上彷彿還沾著滑膩，情不自禁地摩挲回味了許久。手又著了魔似地伸了出去，碰觸到他的臉，輕輕地捏，然後，指尖緩緩往下，再移半寸就是他無意識開啟的唇……
呼吸凝滯，周身發熱，爐火下看甚麼都是朦朧，只有指尖的觸感是真實。
“轟--”的一響，爆竹聲入耳，在腦中炸開。崔銘旭猛地縮回自己的手。
是火爐燒得太旺了。
第九章
齊嘉最近總是外出，正月初三剛過，宮裡就傳了旨要召見。
那時，他倆正窩在書房裡。崔銘旭蹺腳擱手地歪在椅上，新制的láng毫筆戒尺一樣指著齊嘉：“把背挺起來。”
“胸，胸膛也挺起來！”
“笨，誰讓你撅肚子了？”
“邁步！你這是邁步嗎？這麼小一點，你屬麻雀的？”早看他走路一奔三跳的模樣不順眼，這樣哪裡有半點當官的樣子？活該旁人不把他當回事。
齊嘉一清早就被他從被窩裡拖了出來，已經來來回回地在屋子裡唱戲一般邁了好幾遍八字步，不禁小聲嘀咕：“早朝的時候，排在我前面的李大人就是這麼走的……”
抱怨被崔銘旭聽了去，láng毫筆“啪”地一下敲在書桌上：“他都七十了，你跟他學？”
齊嘉縮著頭不敢再分辨，傳召就是這個時候來的，讓他即刻進宮。齊嘉忙換了衣裳慌慌張張地往門外奔，崔銘旭軟泥似地攤在椅子上，撇著嘴角百無聊賴地把láng毫筆扔到桌上，又看著它滾到了地上。