忍老師的聖誕節
第九節
從近鐵今裡車站往南走一小段路，就是俗稱的新地公園。十二月二十六日，大路小學六年五班的十幾名學生聚集在這裡。
“那天是十二月二十四日，就是前天，不用管其他的日子。時間是傍晚五點以後，瞭解了嗎？”
阿忍站在這群學生的正中央，站在她旁邊的鐵平舉起了手。
“只要是天上飛的東西都可以嗎？飛機之類的應該不算吧？”
“飛機不算。”
阿忍回答，“我猜想應該沒那麼大，最多隻有這麼大而已。”
她向兩側張開雙手。
“顏色呢？”原田問。
“顏色不是很清楚，可能是黑色，但是，不必在意顏色。還有其他問題嗎？”
阿忍轉頭看著所有學生，沒有人舉手。
“好，那就開始行動。我在車站前的文福堂，有任何訊息馬上來通知我。”
“好！”十幾個學生回答後一鬨而散。
“今天的小鬼還真多。”
漆崎站在藤川明子租屋處的窗前往下看，自言自語地嘀咕著。窗戶下方是小巷子，但可以看到前面的大馬路，從剛才開始，就有很多小孩子走來走去。
“可能是放寒假的關係吧。”
新藤翻著明子的相簿說。今天，他們徵得明子家屬的同意後，來這裡調查明子的私人物品。漆崎似乎有目標，但並沒有告訴新藤。
“漆哥，完全沒有任何線索啊，我們是不是該去調查其他地方。”
“還有甚麼地方？”
“比方說，明子工作的地方，還有向鄰居打聽。”
“這種事其他人已經在負責了，正因為沒有查到任何線索，所以案情才會陷入膠著。”
“他們不是也已經調查過這個房間了嗎？反正這裡也不可能找出甚麼名堂。”
“少羅嗦，反正刑警的工作就是累了半天卻沒有半點收穫。那個紙箱裡裝的是甚麼？”
漆崎指著新藤旁邊的紙箱問。
“這個嗎？原本放在壁櫥裡，我很好奇裡面裝了甚麼，沒想到是毛線。”
“毛線？打毛衣的毛線嗎？”
開啟紙箱，發現裡面有一團毛線織的東西。拿出來一看，發現是胭脂色毛線的編織物，原本似乎打算織一件毛衣，箱子裡還有五個相同顏色的新毛線團。
“還沒織完就被人殺了，真可憐。”
新藤深有感慨地說，但漆崎似乎在想其他的事。他打量著織到一半的毛線半天，然後小聲地嘀咕：
“我果然沒有猜錯。”
“怎麼了？”
“來，你看這個，你不覺得太大了嗎？”
漆崎把毛衣在身上比試著，看向新藤的方向。
“這應該不是明子自己要穿的，是要送給酒井的吧。”
“不，我覺得不是，”漆崎當下否定。“酒井穿的話，這件毛衣太大了，這是根據松本的身材織的。”
“松本？但他是千賀子的男朋友。”
“問題就在這裡。我在昨天打聽時，就覺得這裡面有問題。明子、千賀子和松本──這一男兩女一直都是好朋友。我認為明子應該喜歡松本，不，他們可能有發生過關係。”
“那酒井怎麼辦？他只是幌子嗎？”
“不知道，也可能就是幌子。姑且不談酒井，如果明子真的喜歡松本……”
“那千賀子就是她的情敵……”
漆崎站了起來，把沒有織完的毛衣放回紙箱。
“喂，我們要回去警署。”
漆崎和新藤走向今裡車站的途中，看到文福堂糕餅店門口擠滿了小孩子。新藤以為發生了甚麼事，往裡面一看，發現了一張熟悉的臉。
“啊，是基層刑警的大叔。”
說話的是田中鐵平，鐵平也發現了新藤身後的漆崎。
“啊，老基層的大叔也在。”
“這小鬼吵死了，你們在幹嘛？”
漆崎向店內張望，這時，阿忍走了出來。她看到兩名刑警也嚇了一跳。
“漆崎先生，怎麼這麼巧？”
“你們在這裡幹甚麼？”
漆崎巡視著那些小孩子，每個人臉上都笑嘻嘻的，看了讓人心裡毛毛的。
“關於前天的命案，我請他們幫忙。”
“幫忙？你們做了甚麼？”
“別站在這裡說話，我們去公園聊。”
阿忍邁開步伐，十幾個學生也都跟在她身後。漆崎和新藤互看一眼、聳了聳肩，也跟了上去。
阿忍坐在一張長椅上，漆崎和新藤也在她身旁坐了下來。十幾個學生圍著他們，形成了一個扇形。
“好奇怪的感覺。”
漆崎看著站在面前的一排學生，忍不住苦笑。
“在這次的命案中，這些孩子發揮了很大的作用。這件事等一下再說──新藤先生，你昨天給我看的照片還在嗎？”
“照片？喔，在啊。”
新藤把那幾張在牧場拍的照片遞給了阿忍。
“我看到這張照片，就覺得不對勁。首先，為甚麼藤川小姐和酒井先生離得那麼遠？”
“有道理。”
漆崎看著照片，點了點頭。照片上從左到右，依次是明子、千賀子、松本和酒井。
“還有另一點，這張原本放在相框裡的照片中，酒井先生閉著眼睛。通常女生不會把自己的男朋友照得不好看的照片放在外面，而且酒井先生其他照片都照得不錯。相反的，其他照片中，松本先生就照得不太好，但放在相框裡的那張照片中，松本先生很上相。所以，我猜想藤川小姐真正喜歡的可能是松本先生。”
“嗯。”漆崎再度看著照片，發出了沉吟。“很漂亮的推理，然後呢？”
“我猜想藤川小姐一直喜歡松本先生，但在好朋友高野小姐和松本先生交往後，就把這份感情藏在心裡。不久之後，松本先生把她介紹給自己的朋友……我想，藤川小姐會和酒井先生交往，有一半是心灰意冷，另一半是自暴自棄。”
“她也是基於這種心情，答應酒井的求婚嗎？”
新藤問，阿忍輕輕點頭。
“我想，她一定是抱著走一步，算一步的心態。”
“走一步，算一步……嗎？結果，日子一天一天過去，到了聖誕節，他們決定要舉辦聖誕派對……”
漆崎喃喃自語著，突然張大了嘴。
“她是……自殺嗎？”
“我想應該是。”阿忍靜靜地回答，“可能一下子對一切都感到厭倦，所以就自殺了。”
“但是，兇器的問題……”
新藤開了口，漆崎猛然拍了一下大腿。
“我知道了，是明子把刀子藏進蛋糕。那天原本是松本要去蛋糕店拿蛋糕後，再和千賀子一起去找明子。如果一切按照計劃，應該由他們兩人一起發現屍體。他們當然會報警，警方會來勘驗現場，發現並沒有兇器。如果在這個時候發現死前留言寫著‘蛋糕’……”
“辦案人員一定會檢查松本手上拿的蛋糕……啊！”
“沒錯，一旦在蛋糕中發現刀子，就會懷疑松本和千賀子。明子這麼做，是為了陷害他們……但是，太奇怪了，明子是怎麼把兇器藏進蛋糕的？”
漆崎看著阿忍，她故弄玄虛地咳了一下。
“她藏進蛋糕裡的刀子並不是真正的兇器。我猜想應該有兩把刀子，她用第一把刀割了身體的某個地方，沾上血跡，然後藏進了蛋糕。”
“原來有兩把刀子。”
漆崎露出懊惱的表情。“我想起來了，明子左手指尖貼著OK繃，原來是這樣割傷的。”
“她用第二把刀真的割腕。她割右手的手腕和吃安眠藥，都是為了偽裝成他殺。”
“你說得對。”
漆崎連連點頭。“但是，第二把刀子去了哪裡？我們找遍了，都沒有發現刀子。”
“關鍵就在這裡。通常要隱藏兇器，都會塞去哪裡，或是埋在甚麼地方，但是，其實有一個很大的地方可以成為理想的隱藏空間。”
“很大的隱藏空間？”
漆崎問，阿忍露齒一笑，指著天空說：
“天空。”
“天空？”
“對──你們來輪流報告一下打聽到的結果。”
阿忍命令一直靜靜聽著大人說話的學生，他們發現終於輪到自己了，個個很有精神地報告起來。
“車站前照相館老闆說，前天晚上，他看到了飛碟。”
“我妹妹也說看到一團黑色的東西飄在天上。”
“附近的奶奶說，看到西方天空有幽靈在飄，她現在仍然感到害怕。”
“蕎麥麵店的哥哥在送貨時，看到天空中有一個黑色的燈籠。”
“同學的哥哥說，好像看到空中有東西在飄，但他告訴自己看錯了，所以之前都沒說。”
當這些學生說完後，阿忍轉頭看著漆崎和新藤的方向。
“總結打聽到的這些目擊訊息，發現那天有好幾個人在命案現場的公寓附近上空看到了甚麼東西。”
“那是甚麼東西呢？”漆崎吞了一口口水。
“我想應該是氣球。把幾個氣球綁在一起，再用黑紙之類的東西包起來。把氣球放在窗外，再用繩子綁住刀子，在割腕自殺後，刀子一離開手，就會隨著氣球一起消失在天空中。”
“嗯。”漆崎再度發出沉吟。“雖然這個推理很大膽，但恐怕不容易證明。”
“對了，聖誕夜那天，不是有聖誕老人在玩具店前發氣球嗎？那個大叔可能知道甚麼。”
新藤說，阿忍也用力拍手。
“對啊，她一定是從那裡拿了氣球。”
“太好了，那趕快去玩具店。”
漆崎拍了拍新藤的背站了起來，準備走向車站前，但中途停下腳步，轉過頭說：
“忍老師，這次完全被你佔了上風。”
“不能老是讓你專美於前啊。”
阿忍開心地笑了起來。