忍老師的相親
第三節
那個星期六下午快四點的時候。
阿忍和中田走出地鐵梅田站，發現天空籠罩著一大片烏雲，還開始飄起了小雨。
“真是衰爆了，出門時還沒有下雨。”
阿忍忿忿地說。
“難得穿了一件漂亮的洋裝，這下子可要淋溼了。”
中田清了清嗓子，“這種事不重要，你可不可以至少在今天說話淑女一點？否則能談成的事情也會吹了。”
“為甚麼？這種時候，不是要表現出真實的自己嗎？”
“那也要看時間和場合，依你的話，如果表現出真實的自己，男人都會跑光光。”
“你真是完全不留一點面子給我。”
他們一邊說著話，在四點整來到某飯店。他們和對方約定四點在這家飯店的大廳見面，之後再去樓上的餐廳用餐。
但是，他們在大廳等了一會兒，仍然不見對方現身。一眨眼的工夫，十分鐘過去了。
“這種時候遲到，到底是甚麼意思？主任，對方是不是不把我們當一回事？”
阿忍無法剋制內心的煩躁，咄咄逼人地質問中田。
“真是奇怪了，對方不像是這種人，我去打電話問一下。”
他正準備起身，一個男人走了過來。“請問是中田老師嗎？”阿忍抬起頭，發現照片上的帥哥站在面前。
“喔，我正想去打電話。”
中田露出鬆了一口氣的表情，對方深深鞠了一躬。
“對不起，我遲到了。因為剛好在談工作，董事長也會晚一點來。”
“是嗎？既然是工作，那也沒辦法了。啊，我來介紹一下，這位是我們學校的老師，她是──”
“我叫竹內忍，今年二十五歲。”
阿忍立刻站了起來，彬彬有禮地自我介紹後行了一個禮。中田看得目瞪口呆。
帥哥也面帶微笑地回答：“你好，我叫本間義彥，今年二十八歲。”
“他們坐下來了。”鐵平告訴用選單遮住臉的新藤。
“我知道。”新藤回答，他們坐在離阿忍他們最遠的那張桌子旁。
“果然是帥哥，比你帥多了。”
原田慢條斯理地說。
“笨蛋，男人不是靠長相。不過，對方怎麼只有一個人，不是說K工業的董事長也會一起來嗎？”
“上次是這麼說的，可能臨時有甚麼事吧？”
說著，鐵平拉了拉新藤的袖子。“刑警先生，你看老師假裝優雅的表情，我從來沒有在學校看過她露出這種表情。”
新藤也正從選單後偷看著阿忍的樣子。
“本間先生，這麼說，你上個月之前都在東京的營業所嗎？”
中田問道，本間點了點頭。
“對，因為總公司這裡發生了重大的變化，所以臨時把我調回來了。”
由於一直在東京工作，本間說了一口標準的東京話。阿忍看著他的嘴出了神。
“有甚麼重大的變化？”中田問。
“公司打算在國外設立工廠。”
本間回答。“母公司決定，出口的商品幾乎都要在當地生產，所以，由我負責和當地聯絡。”
“所以說，你們公司要進軍海外了，那代表生意很好啊。”
中田笑了起來，但本間滿臉愁容，緩緩搖頭說：
“是因為日圓升值，在不得已的情況下作出的決定。公司決定在當地生產，意味著將減少在國內生產的數量，這麼一來，就必須中止和下游廠商的合作。像我們這種子公司，只要跟著母公司走就好，但對下游的合作廠商來說，就是關係到他們生存的問題。因為已經合作了很多年，所以，這是一個痛苦的決定。”
本間喝了一口咖啡，煩惱地皺著眉頭。
──雖然他是菁英，卻沒有自以為了不起，反而為下游廠商的生計擔心，這個人真的很不錯嘛。
阿忍從剛才就一直喝著水，一句話也沒說，內心卻不由地感到佩服。因為她覺得他們聊的話題很艱澀，自己並不適合加入。她在等他們開始談論比較柔性的話題──比方說，阪神虎隊會不會得到冠軍、喜歡吃魚還是吃肉──但本間似乎不是這種型別的人。
本間和中田繼續談論著艱澀的話題，阿忍只能在一旁不時點頭，這時服務生走到咖啡廳的中央大聲地問：
“請問這裡有沒有一位本間先生？”
本間露出驚訝的表情後，對服務生說：“我就是。”服務生口齒清晰地說：“有您的電話。”
“喂，那個男人不知道走去哪了。”
鐵平抓著新藤的袖子說。“希望對方說有其他的事，相親的事暫時停止。”
“怎麼可能有這麼好的事發生？”
新藤依然用選單遮著臉，這時，從他西裝的內側有甚麼東西嗶嗶叫了起來。
“你的衣服在叫。”原田抓著新藤的上衣。
“笨蛋，是呼叫器。呿，怎麼偏偏在這個時候叫？”
新藤跑去打公用電話。
“出大事了。”
看著一個男人快速向自己跑來，阿忍瞪大了眼睛。這個身穿白色西裝，乍看之下長得還不錯的男人，其實是很會搞笑的新藤刑警。
“新藤先生，你怎麼會在這裡？”
“老師，出大事了。”新藤上氣不接下氣。
“怎麼回事？如果你想來破壞相親，我可饒不了你。”
聽到中田這麼說，新藤不禁生氣起來。“現在哪有時間相親啊。”
“出事了。”
這時，本間也跑了回來。阿忍和中田轉頭看著他。
“董事長被人殺了。”本間喘著粗氣說。
“甚麼？”阿忍和中田驚叫。
“就是這件事，”新藤說：“我就是來告訴你這件事。”
“請問你是誰？”本間問。
新藤整了整領帶，轉頭看著本間的方向回答：
“我來自我介紹一下，我是大阪府警的新藤，是忍老師的好朋友。”
“喔……”
本間沉默片刻後，自作聰明地得出了結論，“原來是這樣，警方的動作真快。”然後，他又轉頭看著新藤說：“那你後面的小孩子呢？”
“我叫田中鐵平。”
“我叫原田鬱夫。”
“哇！”阿忍跳了起來。“你們怎麼會在這裡？”
“說來話長，對吧？”
鐵平轉頭問新藤，新藤假裝沒看到。阿忍瞪著他。
“既然刑警先生也在，那就太好了。”
雖然不知道好在哪裡，但聽到本間這麼說，阿忍還是點點頭。
他繼續說了下去。
“我是開車來的，現在要馬上趕回公司，請刑警先生也和我一起去吧。”