湖邊石案旁, 顧鸞一邊等永昀的風箏，一邊不動聲色地看孩子們的動靜。
永昀躲去了涼亭裡，她在此處看不著。永昌和永昕都在不遠處散著步, 身邊各有貴女在搭話。
除此之外, 倒還有三位在陪霽穎玩。霽穎生性活潑，原也招人喜歡，只是此番這回也提醒了她, 讓她莫要因為秀女們待她好就看人家怎麼都順眼——這樣的場合裡，總有人會打透過討好公主來接近皇子的算盤。
不遠處的假山旁，永昌侷促不安地與幾位貴女散著步, 不止一次地想逃。
與他同行幾位貴女門楣極好, 若放在一個月前，他會巴不得有一位這樣的皇子妃，成為他爭儲的助力。但現在他想通了, 便寧可娶一位門楣差些的, 讓父皇母后、讓二弟都明白他的心思。
一行人中有一位謝氏, 性子溫婉, 話不太多。其他秀女嘁嘁喳喳地先聊著, 她多數時候都只在聽, 唇邊含著淺淺的笑意，明眸裡透著認真。
永昌第一眼見她, 心中就怦然而動。但只需看一眼她頭上那柄雕琢精緻的翡翠釵子, 他也知她家世並不一般, 生生絕了一切心思。
是以他們同行了半晌, 他都忍著沒與她說一句話。這樣強忍, 他心中也難受, 終是回身, 像眾人頷了頷首：“我有些事，想獨自待會兒，諸位自便。”
幾位秀女都一愣，不及回神，皇長子已大步流星地走了，她們只得福身恭送。
永昌走出不遠，看到幾名衣裙樸素些的秀女在不遠處的柳樹下坐著，他咬咬牙，主動朝她們走去。
另一邊，永昕硬著頭皮和眼前的姑娘說了半晌的話，才後知後覺地想起來：“我是不是見過你？”
面前眉目含情的女孩聞言與身邊的侍婢相視一望，撲哧就笑了：“殿下過來搭話，臣女還當就是為先前的事，原是臣女想岔了？”
“……”永昕乾咳，低下眼睛，“我一直覺得眼熟，一時卻想不起。”
女孩垂眸，福了一福：“兵部尚書是臣女的祖父。去年清明殿下去京郊踏青，正碰上臣女與幾位閨中好友在投壺。”
“啊！”永昕恍然大悟。
那日他是與幾個伴讀、侍衛同去的，閒來無事也找了個地方投壺。後來看見她們，因著年紀相仿，不知不覺就湊在了一起玩。
岳氏投壺是投得極好的，炫起技來，能邊翻筋斗邊投，還能百發百中，把他身邊的侍衛都看傻了。
只是那天岳氏穿了一襲裋褐，利落英挺，很有幾分男孩氣。現下她換了女子常見的襦裙，珠翠滿頭，英氣盡被遮掩住，這才讓他對不上人了。
想起她是誰，永昕不禁多看了她幾眼：“原來你穿裙子長這樣……”
“……”岳氏雙頰一紅，低下頭，“殿下這話，是嫌臣女不好看麼？”
“沒有沒有。”永昕連忙擺手，“好看的，都好看。那天你英姿颯爽，也好看。”
岳氏有些意外，不自禁地睇了他一眼。
她沒想到他會這樣說。從小到大，她已見過太多人嫌她不夠溫柔。許多長輩提起她都皺眉，張口閉口都是怕她嫁不出去。也就爹孃肯慣著她，覺得她喜歡那樣摸爬滾打也沒甚麼不好，至於嫁不嫁得出去，爹孃也不太在乎，爹爹官拜尚書，她的日子並不需發愁。
涼亭中，永昀低頭作著畫，目光時而不動聲色地微轉，打量小卓。
小卓在他跟前當差近兩年，事情已做得嫻熟。端茶研墨都能在恰到好處的時候，而且能不發出一點聲響，不攪擾他。
可今天，他就是看小卓不順眼。
沒良心。他要娶妻了，她還挺高興！
永昀一壁運氣，一壁草草地給風箏畫完了最後一筆顏色。
顏料還半溼著，需得晾一會兒。永昀放下筆，抱臂沉默而坐，暗暗跟小卓賭氣。
等顏料晾乾，他就拿起風箏徑自走出了涼亭。途經小卓身前，他沒停一步，小卓看得一怔，卻不明原因，只得一語不發地跟上去。
“母妃！”永昀回到顧鸞身前，將風箏交給她。顧鸞接過來看看，讚道：“著實不錯，可比尚工局送來的別緻多了。”
說罷，她睇了眼在不遠處玩鬧的霽穎，又把風箏遞迴了永昀手裡：“原是答應了霽穎陪她放風箏，今日身上卻累，懶得動了，你陪妹妹玩會兒去吧。”
“……”永昀自然願意陪著妹妹，但一看霽穎身邊的那幾個秀女，他就頭大。
可他也看得出，母妃根本就是故意的。這是怕他性子野索性溜之大吉，所以找個合適的由頭，讓他非留下來和秀女們相看不可。
可他……可他心裡有人了啊！
永昀擰眉，語氣生硬：“母妃，選皇子妃這事，讓哥哥們先選吧，兒臣不急。”
顧鸞不料他會突然開誠佈公地來這麼一句，稍稍一愣，即道：“急不急都不打緊，你只當隨意走動。若有合心意的，那就正好，若是沒有，再慢慢挑也不妨事。”
她這話說得寬和，永昀聞言也不好硬頂，心下一喟，終是拿著風箏找霽穎去了。
如此這般，眾人在太液池邊遊玩了大半日，臨近傍晚才散。孩子們各自回了住處，顧鸞回了純熙宮，等不多時，楚稷就到了。
一進門，他就拉著她問：“怎麼樣？那三個都甚麼心思？”
一臉興沖沖的勁頭太好笑了。
顧鸞忙揮退宮人，與他坐下來：“永昕和兵部尚書家的姑娘好似很談得來，我瞧他們說了一下午的話。”
楚稷一聽就點頭：“這論身份也般配。”又問，“永昌和永昀呢？”
“永昀……我沒看出甚麼來，這小子平日裡只知道瘋玩，對婚事一副不著急的樣子。要我看倒也不必著急，慢慢來吧。”顧鸞道。
在她看來，永昀這好玩鬧的性子娶了妻，容易委屈姑娘。若等個一兩年能讓他沉穩些，再挑選皇子妃也好。
楚稷聽出她的意思，略作思忖，也道：“他一副自己還沒長大的樣子，等等也好。”
“至於永昌……”顧鸞皺了皺眉，“他一下午都跟一個黃氏待在一起。我看黃氏是個老實的孩子，只是門楣實在低了些，一時拿不準他是真的喜歡，還是為著別的。”
楚稷想了想：“謝氏呢？”
這回該有個謝氏，家世極好。她上一世就是永昌的皇子妃，大氣又溫柔，在京中風評極佳。
顧鸞卻搖頭：“沒見他對謝氏有甚麼意思。我仔細想了想，這謝氏，上輩子是皇后娘娘離世前就給他定下的，雖是婚後過得如膠似漆，但若讓他自己去選，倒也不太說得準。現下他如是自己沒那個心思，咱們也不好強求他一定跟謝氏在一起。”
“是不必強求。”楚稷頷首，“但這謝氏是個好孩子，咱們又知他們必定處得來。不如你尋些機會再召她過來坐坐，萬一永昌還是喜歡……”
“這好辦。”顧鸞應下，“過兩日我就再召謝氏過來。正好讓黃氏也來一趟，邀兩位貴妃一同見一見，看看究竟好不好。”
“嗯。”楚稷點了頭，沉吟半晌，又道，“還有件事。”
“甚麼事？”顧鸞見他神色發沉，不自覺地提起了三分神。
卻聽他道：“我有個書籤壞了，你幫我修一修？”
“甚麼書籤？”顧鸞不明就裡，“這樣的東西原就不禁用，何不換個新的？”
“我用慣了。”楚稷口吻清淡，手往袖中一探，先取出一本奏章，又翻開，才拿出一枚薄薄的書籤來。
顧鸞那副不明就裡的神色在觸及書籤時驀然僵住——她清清楚楚地看到，那枚長方形的書籤以灑金箋為底，外面覆著一層半透的宣紙，宣紙與紅葉間夾著一片紅葉。
陳年舊事浮上心頭，一股不祥的預感令她雙頰驟紅。她頓覺如坐針氈，窒息地起身想逃。
“外面的膠開了。”楚稷噙著笑將書籤遞給她，“我原想湊合用，結果用了兩日，紅葉也掉了。”
顧鸞看著他這副笑，腦中“嗡”地一聲，一下子從茶榻上竄起來，捂著臉跑了：“你別說了！讓尚工局做新的給你！”
楚稷怔了那麼一瞬，旋即放聲大笑。
他笑音清朗，迴盪在殿中，讓她躲無可躲。他於是眼看著她鑽到了更衣所用的屏風後，便站起身，尋到屏風後找她。
她無地自容地蹲在地上，手還捂著臉，整個人縮成了一團。
他笑得止不住，蹲身將她摟住：“至於嗎？”
顧鸞僵在那兒，不說話。
楚稷笑說：“‘聊題一片葉，寄予有情人’，多好啊，你怎麼不早告訴我？”
“你別說了！！！”顧鸞吼他，眼中幾要淌出淚來。
那是情誼尚未戳破時的百轉柔腸，若當時就被知曉便也罷了，現下時隔十幾年被他發現、還被這樣說出來，好丟人啊！
“哈哈哈哈。”楚稷樂不可支，見她蹲在那兒較勁，索性伸手往她腿彎裡一探，硬將她打橫抱起來，“乖啊，幫我把書籤修了，我給你做灌湯包吃，好不好？”
“不好！”顧鸞大呼，“換一個吧，求你了。你堂堂一個皇帝，一個書籤用十幾年也丟人啊！”
“行，換一個也行。”他答應得很大方。
繼而話鋒一轉：“那你再給我做個新的，這句話寫在明處。”言及此處他一想，有了更好的辦法，“我自己做也行，你給我把這句話寫上就好。”
“……”顧鸞面無表情地看著他。