好事不出門，壞事傳千里。
江樂兩家少爺在迎chūn樓行苟且之事被鬧得沸沸揚揚，樂三爺氣得臉色鐵青，沒臉再待下去，江家兩位叔叔更是氣急敗壞，江橫拼命攔著二叔三叔，那巴掌才沒扇到江縱臉上。
匆匆穿過沸反盈天的走廊，江縱厭煩地避開或咒罵或嘲笑的目光，獨自拐進幽暗窄巷裡，靠著牆歇了口氣。
他江縱，多少年不曾被指著鼻子罵得狗血淋頭過了？
似曾相識的千夫所指，讓江縱稍稍清醒了些。
前世的樂連，大概是預想到了今日的局面，才不肯接近他。不知道是為了保護自己，還是保護他人，但至少不會讓江縱如此láng狽。
時至今日，江縱不得不承認，即使是水火不容的對家，自己仍舊對樂連有種莫名的依賴，因為這人沉穩gān練，無論何時，不會讓他受傷，也不會放任他受委屈。
江縱習慣了樂連在身邊時的場面。
他與樂連，像藤蔓縊樹，他攀附著樂連，即便那棵巨樹時不時同他爭奪陽光雨水，穩健的枝杈卻仍舊庇護著他；時過境遷，這輩子，樂連還是株幼嫩的芽兒，要江縱趴在泥濘裡撐傘為他擋著風雨，兩不相欠。
前世死得太早，不知後來發生了甚麼。
他與樂連，真算得上是死生不復相見。
“縱哥！”
江縱回過頭，樂連站在巷口喘著氣扶著牆，月光昏暗，臉頰上還留著紅腫的巴掌印。
少年眼神惶恐，朝前走了兩步便不敢再近，微喘著氣慚愧道：“縱哥……是我連累你。”
江縱從不覺得這是甚麼值得花費心思親自對自己道個歉的大事，轉過身，漫不經心笑道：“寶貝兒，天下這麼多人，隨意把哪個拎到大街上扒gān淨，刨根問底兒地查他，總會有或大或小的汙點，可他們就是能理直氣壯居高臨下指責別人的瑕疵。”
“只有你權勢滔天，翻手為雲覆手為雨，才能堵上他們的嘴。旁人的眼光是最無用的東西，屆時即便他們敢怒不敢言，贏家也是你，銀子是你的，名利是你的，權勢也是你的，你想要甚麼，就能得到甚麼。”
“輸家之所以永遠是輸家，不過是因為自己沒本事，只會準備二斤唾沫星子，開始唾罵下一個倒黴的贏家罷了。你怕甚麼？跟著我，三年之內我讓你身價翻千百番。”
江縱朝他伸出手：“過來，到我這兒來。”
樂連沒挪腳步，輕聲道：“我離你……遠一點。等我有了銀子名利和權勢，我回來找你。”
江縱臉色漸冷，抬眼問：“你說甚麼。”
樂連回答：“我走。”
其實金水山這一個月教給他的東西已經足夠，樂連的天賦根本不在江縱之下，若再不放手，他反而會變得平庸。
江縱沉默半晌，驀然冷笑一聲，朝他抬起手，指尖掛著那枚藍寶石耳環，轉了轉，扔還給樂連：“那就帶著它滾。”
樂連上前跑了兩步，把尚且溫熱的耳環接下來，緊緊攥在手心，貼到心前，劇烈跳動的心臟讓他口gān舌燥，雙腿僵硬得幾乎沒了知覺，雙手在顫抖。
他看見月光下的美人轉身留他一個背影，剎那間，無數零碎記憶湧上心頭。
樂連朝他低吼，用還餘留一絲稚嫩的嗓音固執地喊道：
“縱哥！我喜歡你十三年！”
周身的空氣突然凝固，一股熱血由腳底湧上江縱頭頂。
勇敢的小狗兒抬起眼睛，水汽朦朧地看著江縱，眼底如深淵，無盡渴望祈求。
這一眼彷彿透過十年時光，將前世言不由衷的愛意一股腦浸潤到江縱枯涸的心中。
如果當年樂連眼中有如今十分之一的熱烈，江縱可以不在乎世人rǔ罵抱住那個冷漠的男人，與他唇舌jiāo織，給他聽自己心臟飛快跳動，告訴他：老子看上你了。
何事情仇，糾葛兩世，不過一眼失足成千古，沉醉彷徨兩不知。
江縱沉默了一會兒，再抬頭，樂連已不見了。
他張了張嘴，又發不出甚麼挽留的聲音。
“只是一小孩兒。”江縱心想。
一與自己扯上斷袖的gān系，就恨不得立刻遠走高飛與他斷絕來往，這副出塵避世的嘴臉和前世一模一樣。
同樣的傷何必受他兩次。
——
回了江家大院，二叔三叔自然是沒有好臉色給江縱，甩下跟樂家籤的契紙，沒好氣地撂下一句：“你自己攬的蜂蜜生意你自己兜著，別讓我跟你三叔給你擦屁股。”便氣急敗壞地走了。
江縱坐在大堂裡喝茶，堂中空無一人，連最得寵的小丫鬟骨朵兒都被趕了出去，丫鬟小廝們都不敢來觸江縱的黴頭，一見江橫回來，紛紛求小少爺去勸勸。
江橫更是焦頭爛額，這事兒一出，江縱簡直是聲名láng藉，本就風評奇差，這些日子剛剛有些起色，一下子又跌回谷底了，對當鋪的生意想必也有影響。
他氣沖沖推門而入，江縱蹲在椅子上，正瞧著地面發呆。
“……唉。”江橫頓時又不得不心軟了，剛剛窩的一肚子火兒也沒能忍心發出來，只得悶悶坐在江縱旁邊兒，喝口茶潤潤冒了煙兒的嗓子。
“你，沒受傷吧。”江橫不大自在，時不時瞥他哥一眼，想想樂連整日提著刀的yīn狠模樣，若真是qiáng了他哥，也不是沒可能。
江縱哼笑：“小書呆子，是不是偷看我chuáng頭的小書了，連龍陽歡好都明白。”
“誰看那些！”江橫臉頰憋得通紅，結巴了半天，彆扭道，“你、你跟樂家那個……這些日子不方便見就少見面，非有話說，我給他帶信兒吧。”
江縱略一挑眉，舔著嘴唇上下打量他這小弟弟。
江橫被他哥玩味的眼神看懵了，結巴道：“別、我、我可是你親弟弟……你別對我打歪主意。”
江縱噗地笑了，揉他柔軟的髮絲：“我也不是甚麼貨色都看得上。”
“……你死去吧！”氣得江橫甩手就走。
“別走。”江縱從袖裡摸出幾張契紙，扔到江橫懷裡，“這是五萬九千六百兩銀票，還有養蜂房的契紙。”
江橫手忙腳亂接下幾張紙翻看，驚詫抬頭，怔怔看著江縱：“你不說蜂蜜積壓，都賠了嗎？”
江縱喝了口茶，笑道：“沒積壓，也沒賠，這是今年賺的，去買糖豆兒吃吧。”
江橫搬來個算盤，算了算，眼睛裡沒了疑惑，驚喜地看著江縱。
“賬都記在你名下了，全當你賺的。”江縱指著賬本給江橫看，“你明日找一趟樂連，給他帶個話兒。”
“你還不死心呢。”江橫皺眉。
江縱拂袖溜達出大堂：“小場面，慌甚麼。你哥見的大風大làng多了，今日這就算個屁。”
江橫小聲道：“你……真的很喜歡樂連啊。”
“哼。”江縱笑了一聲，手中的茶杯悄然落地，猛然炸裂成了數塊。
江橫一驚，訕訕閉了嘴。
——
一朝東窗事發，兩家腥風血雨。
樂家大院亦是yīn雲密佈，樂三爺大發雷霆，一頓家法全招呼在樂連身上，下了狠手，縱然是樂連這般練家子也承受不住，渾身淤青血汙倒在樂三爺腳下，虛弱地喘著氣，附近地上濺滿了血點兒。
樂三爺指著宅院大門，瞪紅雙眼目眥欲裂：“今日樂家大院的顏面全被你這不肖子丟完了，今後你跟我們樂家再無瓜葛，滾出去，別再讓我看見你，也別踏進這宅子一步。”
“呵……”樂連脫力地側躺在地上，扯起嘴角不屑道，“三爺，今日不過是個契機，讓你找足了由頭趕我走罷了。”
“你胡說八道甚麼！”樂三爺揚手抽下一棍子，樂連動也沒動，無底的眼睛冷冷看著他。
“說我娘看上了你，是她太瞎。”樂連緩緩爬起來，渾身血汙，站起來稀稀落落順著指尖往下滴。
樂三爺抬手欲打，被樂連倏地奪了棍子，棍尖兒橫掃過眼前，驟停在樂三爺咽喉邊。
“樂家著實養我到如今，布作坊那三千兩盈餘算我還回來的衣食住錢，今後我不再踏入樂家大院一步，在場諸位叔伯姨娘眼見為實，樂連與樂家斷絕關係，再無往來。”
樂連扔了棍子，轉身頭也不回地出了樂家大院。
木棍落地鏗然脆響，斷成了兩截。
——
江橫順著他哥給的字條尋著了樂連的住處，推開破舊的小門，屋子裡浮著一絲血腥氣。
樂連趴在chuáng榻上，半睡半醒，聽見動靜略微睜眼，見來人沒甚麼威脅，便也懶得起身。
“……你怎生不去找個郎中瞧瞧呢。”江橫提著個小籃子，匆匆跑到chuáng前，翻開被褥把樂連拽出來，從小籃子裡撿了幾瓶藥，澆在樂連胸前的傷口上。
樂連冷冷望著他。
小書生唇紅齒白，細瘦白淨，這張與江縱有五分相似的臉，讓樂連嫉妒至極，又捨不得去恨。
“滾……”樂連煩了，一把抓住江橫的手腕，攥得小書生手腕發紅，痛得直吸氣。
“若不是我哥要我跑這一趟，你死了與我何gān呢！”江橫撥開他的手，好歹給他上了些藥，也算仁至義盡了。
“這是你跟我們家貸的十萬兩銀票，這是金水山養蜂房的契紙，你按個手印吧。”江橫從小籃子裡拿了幾張紙和紅印泥給樂連，“我哥說了，每年三成分紅，一分也不能少。”
樂連掃了一眼那幾張契紙，淡淡道：“他還說甚麼。”
“我哥還說了，你甚麼時候還上這十萬兩，甚麼時候去找他。”江橫這小書生也有意思，雖不在江縱面前叫哥，背地裡卻叫得自然又得意。
樂連暗淡的眼睛裡忽然有了光亮。
江橫又道：“我哥問你喜歡甚麼花兒？”
樂連愣了半晌：“……梅、梅花。”
高嶺之花，可望而不可即。
江橫驀地笑了：“果然，他猜了這個，說上輩子似曾聽你說過，我才不信，又是哄騙我，恰巧蒙對罷了。”說罷忽然又想起來板起臉，數落道，“我哥生氣得很，昨晚摔杯子砸東西拿我出氣，你不準再惹他。”
“……”
樂連咬破指尖，按在了契紙上。