第十一章
對我而言，第二天的早餐味同嚼蠟一般。麵包、咖啡、火腿蛋，每樣東西都食而無味。爸爸和春美不知去向，媽媽也一直關在廚房裡。
到學校後，我身邊的氛圍完全變了個樣。有見了我竊竊私語的人，也有老遠就叫我帥哥的人，另外還有對我敬而遠之的人。連老師似乎也在刻意迴避我。
當然也有對我表示友好的人，比如楢崎薰和川合一正等人。
“大家都在說，西原君可真有勇氣啊！”小薰有些激動地彙報起她班上的反響。
這時，我們正在食堂吃午餐。由於今天是週六，下午一點起棒球部要訓練。我已經很久沒有握過球了。
“普通人是絕對不會自己主動承認的，女孩兒們都在感嘆，說你實在太喜歡由希子了。”
“這可不是為了讓別人感嘆作的秀啊！”
“但估計我是肯定做不到的。”川合在一旁插話，“看來我要向你學習了。這麼一來，由希子會選擇西原的理由，也就一清二楚了。”
“這沒甚麼大不了的，你們就別到處宣揚了。”
“我們沒宣揚，但大家都受到了感染卻是不爭的事實。”
“受到了感染？”
“每個人都在說，我們必須顯得憤怒一些。尤其是由希子班上的人們。”
“他們準備有所舉動？”川合問。
“想是想——”小薰搖頭，“可不到萬不得已是不會行動的。已經到了高三，又有很多考試，大家都不希望與老師結怨，最後只能半途而廢。”
“這也無可厚非。”我說，“我只是要給自己討個說法才這麼做的，並非想讓學校進行甚麼改革，反正我明年就畢業了。”
“要是從這個意義上說，”川合說，“我也真想幹點甚麼呢，為了由希子，至少得做上一件事才行。這樣也能讓自己心裡好受點。”
“嗯，說的也是啊。知道了由希子死亡的真相卻無動於衷的話，以後一定會痛恨自己的。”
“雖然說到底還是為了自己，”川合看著我說，“可這也無所謂了吧？”
“是啊。”我回答，其實我也不例外。
似乎棒球部裡所有的成員都對我的事有了耳聞，但幸好沒造成甚麼負面影響。倒不如說，大家都帶了比往常更多的幹勁聽從著我的指揮。真是不可思議啊，我默默感慨。
修文館高中的校規規定，週一至週五的放學時間是五點半，而週六則是三點。不過棒球部的訓練會至少超出一小時，這已經成為了一種習慣。而在這個臨近夏季地方預選賽的季節，延長的情況就更多了。學校方對此也幾乎不會有所異議。
這天，我們準備把訓練時間延長到五點。在集合的時候我就向大家宣佈了此事，可沒有一個成員露出不滿意的表情。
操場上突然出現礙眼的傢伙，是在剛過四點的時候。
一名身著老土的藍色西服的中年女教師，朝棒球場走來，那正是御崎藤江。我當然不用說，其他的成員見到御崎也不知不覺停止了訓練，險惡的氣氛在球場上方迴盪起來。
“隊長是誰？”中年女教師往三壘旁邊一站，用刮摩黑板一般的聲音問，由希子守靈之夜那次她也問過同樣的問題。她明知我是隊長，卻故意裝出一副忘記的樣子。剛走到游擊手位置的我一邊摘下帽子一邊跑了過去。這麼做純粹是一種習慣，而絲毫沒有考慮過需要表現出對這個女教師的尊重。
御崎擺正身子。也許是吞嚥口水的緣故，她喉頭動了一下。
“現在已經過了放學時間，沒聽見剛才播放的廣播嗎？”她盡最大努力把胸挺直，仰起頭對我說道。
“因為大賽在即了。”我儘量使自己的聲音聽起來低落一些。
“和這事兒無關，請嚴格遵守放學時間。”
“為甚麼會突然提出這種要求？”我斜眼俯視著御崎藤江，“以前可是一次都沒說過。”
“以前歸以前，希望你們從今天開始嚴格做到。”
“是衝著我來的嗎？因為看我不順眼，所以故意找茬兒嗎？”
御崎藤江把兩根細眉毛向上吊成銳角，“並不是你的緣故，這是校規。”
“不能訓練的話我們很為難。”
“在規定的時間之前你們還是能訓練的呀！”她用一成不變的金屬磨擦聲叫嚷道。
我作了個不厭其煩的表情，“我說了，那點時間不夠。”
“如果需要打破校規，贏了比賽還有甚麼意義？”
由於我們發生了爭執，川合從土臺向這邊走來。
“喂，西原，你倒是快點啊！”
“不可以！”御崎瞪出眼鏡內側的雙眼，“快收拾一下回家！”
“真囉嗦啊！”川合皺著眉頭，故意掏起了左耳。“你要是催我們回家催得太急，說不定又會有人出交通事故咯！”
聽到這句話，御崎整張臉都僵住了。兩隻眼睛睜得超大，連眼睛裡的每根血管都看得一清二楚。
邊上又傳來一個聲音。
“造成學生死亡後，還真有臉出現在這兒啊。”
這話出自守三壘的一個三年級成員。儘管御崎藤江對其瞪以充著血的眼睛，但那個三壘手拍拍手套，無視了她。
“天暗下來我們就會結束的。”說完，我向後走去。回到游擊手的位置後，對大家說道：“嗨，繼續來！”
川合也笑盈盈地回到了投手土臺。
御崎藤江先是在原地站了一會兒，不料一個超越三壘線的球向她飛來。她嚇了一跳，急忙躲開身子。這一定是擊球手故意的。
沒能對此球做出正確判斷的三壘手咋了咋舌，“真礙事兒！”
御崎實在受不了，轉身往回跑去。看見她的背影，大家都忍不住笑出了聲。
“她要是再來，就讓她站在擊球區裡。我狠狠給她一個本壘內角。”
川合說得大家哈哈大笑。
由於聽到外面有些騷動，原本在活動室裡的小薰走了出來，她一臉的莫名其妙。
“怎麼啦？大家都在笑甚麼？”
“我們趕走了一隻雞噢！”捕手吉岡的這句話也引起了一片轟笑。
而在幾分鐘之後，又一次出現了礙事者。
可這次並非御崎藤江，而是灰藤陪同著我們的指導教練長岡走了過來。我停下訓練，注視著兩名教師。他們兩人細看儼然像一對父子。長岡指導剛大學畢業，才接替今年剛退休的前任指導位置不久。年齡只有二十三歲，有時候看起來比吉岡還年輕些。
同時也身兼數學教師一職的年輕的長岡指導衝我揮揮手，我剛忙跑了過去。
“今天就訓練到這兒，快回家吧。”指導陰沉著臉說。
灰藤站在他後方，似乎充當著檢驗這名年輕教師的指導役一般。
“可要是再不全身心投入訓練的話……”
“臨陣磨槍可是不管用的哦！”灰藤在一旁插嘴，“學習和運動都一樣。”
我對灰藤視而不見，依然看著指導。但他臉上寫滿了抱歉的神情，臉部肌肉繃得緊緊的。
“總之，今天先回家吧。”指導細聲地說。
“那下週就沒問題了吧？”明知對這位新人教師問這些也無濟於事，但我還是忍不住開了口。果不其然，指導露出了為難的表情。
灰藤回答了這個問題。“下週再下週都不行，校規對放學時間明確作了規定。”
我無奈，只得望向那個長著一副討厭嘴臉的地理老師。
“那我遞交申請好了，這樣訓練到再晚也沒關係了吧？”
“申請？甚麼申請？”
“就是能夠延長訓練時間的申請，這總可以吧？天文部似乎一直這麼幹的。”因為我知道灰藤是天文部的顧問，所以才這麼說的。那傢伙明顯露出了不悅的神色。
“白天能夠看見星星嗎？”灰藤歪起嘴角說道：“這是因為沒有辦法才獲得認可的，而且天文部只是變更了活動時間，和延長不一樣。”
爭論既然發展到這一步，要說服這傢伙就不容易了。我想不出反駁之辭，把目光移向了別處，這個動作也宣告了我的敗北。
“明白過來的話，快點收拾一下回家吧！”灰藤向其他成員掃了一眼，命令道。他們略顯無奈地紛紛向活動室走去。
“真是令人氣憤，那個臭老太婆！”我走進房間後，吉岡咆哮道。“害死了宮前，還有臉擺出那種態度。啊~，氣死我了！”他腳穿釘鞋，猛地踢了更衣箱一腳，箱子立刻癟了個坑。
“別這樣！”川合阻止了吉岡。“現在最生氣的可是西原啊！”
“噢，對哦。西原心裡一定氣得超乎了我的想象。喂，西原！你來踢我的更衣箱出氣好了！”
“待會兒再說。”我坐了下來，“我很清楚灰藤和御崎的目的，那兩個傢伙想要對我樹立優勢。要讓我知道違抗了他們不會有好下場。”
“原來如此，所以才故意這麼做！”吉岡用左手頂住右拳，關節發出卡擦卡擦的聲音。
“不好意思，都是我不好。”
“你用不著道歉的，”川合說，“你又沒有做錯甚麼。”
“就是啊，別放在心上了。”吉岡搓了搓鼻子，表示贊同，“儘管你一直對我們隱瞞和宮前的關係這件事算是有些罪過。”
我默不作聲，只是淡然一笑。我並非要隱瞞，而是我們倆的關係根本沒到需要隱瞞的那種程度。
“不過那兩個人倒是真團結啊。”這句話出自剛才守三壘的高三學生近藤之口。
“那兩個人？”我問。
“就是灰藤和御崎老太啊，我感覺灰藤完全在包庇御崎。”
“咦，你不知道嗎？”吉岡說，“御崎是灰藤的徒弟，所以她非常尊敬灰藤。她到這個年紀還沒有結婚，似乎就是因為灰藤堅持單身的緣故呢！”
“那說不定……”近藤壓低了聲音說，“在交往這件事，也是有可能的？”
“交往？你說男女之間的那種麼？”
“當然了。”近藤舔著舌頭說。
“喂喂，你別讓我浮想聯翩啊，真噁心，做惡夢怎麼辦？”
“這也不錯嘛，想象一下好了。灰藤萎縮的那活兒進到御崎皺巴巴的那玩意裡……”
“因為皺紋太多，所以不知道往哪兒進呢。”
近藤和吉岡這一番下流的笑話，聽得其他成員開懷大笑。大家滿臉都是一副透過罵粗口發洩掉心理鬱憤後留下的暢快。
那天晚上，我家接到了好幾通電話，都是找我的。第一通是新聞部的人開啟的，而我直到接了這通電話才知道我們學校原來還有這個部。
“你好像上了報紙頭條嘛！”新聞部的成員細聲細氣地說。“我感到這裡面飽含了極為重要的問題，像學生的隱私啊，戀愛的自由啊，再者就是有勇氣的行動之類的。大家都多少對學校有一些不滿，這可是提出抗議的絕佳機會啊！”
“不好意思，”我回答，“我對這些事不感興趣。”
“嗯？那你為甚麼要譴責學校？”
“因為我生氣，所以就譴責了。我不想在背地裡偷雞摸狗的，所以就光明正大地做了，僅此而已。至於其他學生會對這次的事情怎麼想，還有學校是不是會就此變革，我完全不關心。”
“但事實是你為改革作了鋪墊呢。”
“反正那些麻煩的事兒你就饒了我吧。”還沒等對方回答，我就掛上了電話。
接下來，又來了兩通對我的行為表示感激的電話。真是謝謝了，我只回答了這一句。
剩下的就是惡作劇，還有騷擾電話。有的說了一句“你別太得意了！”就掛上電話，有的接起電話默不作聲，還有問我“宮前的胴體如何，你們採取那種體味”的變態電話。儘管沒多大妨礙，可一想到這種情況將會持續一段時間，我不免憂鬱起來。
等電話攻勢告一段落後，我的房門響了。
“哥哥，還沒睡吧？”是春美的聲音。
沒睡呢，我回答之後，房門被小心翼翼地推開了，春美低著頭走了進來。
“怎麼啦？”我問她。春美緊緊抿著嘴，接著兩隻眼睛裡開始滲出眼淚，從雪白的臉頰上滑落。
“哥哥，對不起。”春美抽抽嗒嗒地說，“我完全不知道由希子是哥哥的女朋友……她去世之後最難過的明明是你，可是我盡只說些任性的話……”
她好像從父母那裡聽說了。
“沒關係，別放在心上啦。”
“可是、可是”春美拉起T恤的邊角擦乾眼淚，“哥哥真可憐，本打算和她結婚的吧？”
“……嗯。”一見春美的眼淚，我完全無法作出否認。
“真的對不起，我只想說這一句。”
“好啦。”
“嗯，那就晚安咯。”
“晚安。”
等春美離開後，我也鑽進了被窩。但頭腦異常清醒，絲毫沒有睡意。一回想到春美的淚水，我的胃如同針扎一樣疼。