第十五章
緋田望向窗外。今天一般的滑雪客，依舊愉快地享受著滑雪這項休閒活動。他想起第一次帶風美到滑雪場那天。倘若風美沒有滑雪天分，或緋田沒注意到她的滑雪天分，也不會招致眼下的情形。
柚木想必會感到奇怪。之前緋田頑固地拒絕配合研究，如今態度驟變，柚木肯定會起疑。
那也沒辦法，緋田豁出去了。柚木再怎麼懷疑，也不會知道真相。
這下已沒有退路——緋田告訴自己。三、四天後，答案便會揭曉。當然，他對運動基因毫無興趣，只想確定血指紋的主人是不是風美的生母。結果雖可預見，仍有必要確認。
緋田早有覺悟。一旦得到明確的答案，便據實告訴上條。不知對方會怎麼反應，但不管提出甚麼要求，他都會接受。哪怕是要求歸還風美，他也無法拒絕。
問題在於，何時告訴風美。經過深思熟慮，緋田決定等這次的世界盃結束。得知真相後，風美會受到很大的打擊吧，搞不好會一陣子無法滑雪。在那之前，緋田想將風美最完美的滑雪英姿烙在眼底。當然，緋田很清楚他的選擇多麼自私。對風美來說，這是滑雪無法相提並論的大事。
當一切攤在陽光下，他會遭受何種責難？光是想像，緋田就怕得要發抖。不過，比起風美受到的傷害，根本不值一提，他其實是咎由自取。
緋田相當在意上條的傷勢。報導中說他意識昏迷，不曉得目前狀況如何？
心思一動，緋田走到櫃檯。年輕職員無所事事，但似乎認得緋田，一注意到他，立刻端正表情。
“你們知道碰到事故的客人住在哪家醫院嗎？”
“呃，應該知道。”
年輕職員緊張地翻找手邊的資料，抄在便條紙上，遞給緋田。上面寫著醫院名稱和聯絡電話，那是在札幌也十分知名的綜合醫院，緋田道謝收下。
他離開飯店，前往停車場。他是開自用車過來的。
停車場處處積雪覆蓋，不過，昨晚似乎沒有下雪，車頂不見積雪。最裡邊的角落停著小型巴士，當然不是出事的那一輛。四周不見司機的身影，似乎不在附近。看情形，第三者對巴士動手腳並非難事。
他發動引擎，緩緩駛出車子。到醫院的車程約莫是兩小時。
去醫院後怎麼辦，他還沒決定。現下，他只想知道詳細狀況。不能問別人，因為緋田沒理由關心上條。
萬一上條不幸逝世……
風美出生的秘密便能永遠埋藏。緋田不禁猛搖頭，不能抱持如此邪惡的想法。為了掩飾他們夫妻的罪行，居然希望無辜的人死去，未免太沒良心。何況對方是他們罪行下的犧牲者。
上條必須活下來，我才能贖罪——緋田決定這麼想。
緋田比預期早三十分鐘抵達醫院。他把車子駛入停車場後，走向正面玄關。一進門就是服務櫃檯，他問負責的女職員，巴士意外的傷患上條是不是在此住院。
“您是他的家屬嗎？”
“不，是朋友。”
“目前，上條先生除了家屬，謝絕會面。”女職員表情有些僵硬。
“不能見面也沒關係，我只想知道他的傷勢。”
“這部份我不便說明，”女職員搖搖頭，“只能問主治醫師。”
“告訴我他有沒有恢復意識就好。”
“抱歉，我不能不負責任地談論病情，請諒解。”她低頭行禮。
那麼，我來醫院就沒意義了——緋田暗想著，忽然有人喊一聲：“爸！”
望向聲源處，只見風美小跑步過來。她身後跟著西島刑警。
“你怎麼會在醫院？”
“爸才是，在這裡做甚麼？”
“那當然是……唔，想知道出車禍的人的傷勢。”緋田壓低音量繼續道：“搞不好他是代替你遇劫。”
風美流露悲傷的眼神，微笑應道：
“爸跟我想的一樣。”
“你也是嗎？”
風美點點頭，“大夥都認為案情尚未釐清，沒必要做到這種地步，但我就是覺得歉疚。”
“這樣啊……”緋田垂下目光，發現風美帶著探病用的花束。
“就算與那封恐嚇信無關，那個叔叔也是我的支持者，還要求和我握手。我來探望他很合情合理吧？”
“站在警方的立場，我們不希望風美小姐引起注意。”西島插話。“反正上條先生也不是能會客的狀態。”
“他的意識還沒恢復嗎？”
“否則在你來探望前，我們早該見過他。”西島不耐地回答。
“不能交談也無所謂，至少把花送給他……”風美拿起夾著卡片的花束。
“我知道，支持者得好好珍惜。”西島留下這句話，走向候診室。
目送刑警的背影離去，風美望著緋田，撇下嘴角。
“收在家裡的支持者來信，全交給那個刑警。”
“嗯，我聽高倉教練提過。”
“我的支持者不會做出那種事……”風美低喃。
此時，一對男女走近服務櫃檯。年近六旬的矮個男子，傾身向前開口：
“這裡應該有位上條伸行先生……”
聞言，緋田和風美不禁對望一眼。
“不好意思，兩位是家屬嗎？”女職員同樣問道。
“這是上條先生的夫人。”男子伸手介紹身後的女人。
緋田驚詫地望向女人。約莫五十歲左右的女人慢慢抬起頭，她鼻樑高挺，輪廓深邃，卻像戴著假面具，毫無表情。
女職員告知上條伸行的病房。不過，即使是家屬，也不能立刻會面。於是，她要矮個男子先詢問該樓層的護理站。
“知道了，謝謝。”男子回望上條夫人。“我們走吧。”
夫人點點頭，邁步前進。
“不好意思……”風美朝夫人的背影喊道。
前面的矮個男子回頭，夫人也跟著回頭。
風美上前一步，“兩位是上條先生的家人嗎？”
夫人與同行的男子對望，兩人都面露驚訝之色。
“你是哪位？”男子問道。
“啊，抱歉。我叫緋田風美，是新世開發滑雪隊的人。我很想探望上條先生，才跑到醫院。”她遞出花束。
大概是看到花，夫人的表情柔和幾分。
“你怎麼會想來探病？”夫人的話聲沉穩。
風美一時語塞，沉默片刻才開口：
“上條先生曾為我加油。呃……在搭上出事的巴士前，上條先生向我攀談……說是一直默默關注我。”
夫人疑惑地偏著頭，“外子認識你？”
“是的，上條先生說是我的支持者。”
“哦……？”夫人疑惑地望向陪同的男子。“外子有欣賞的滑雪選手？我初次耳聞。你知道嗎？”
“不，我也是第一次聽到。”男子回答，互動望著風美與緋田。“恕我冒昧，小姐是相當知名的選手嗎？我很少看體育新聞。”
風美慌忙搖手，“不，我一點也不有名。我今年高中畢業，連一場大比賽都沒參加過。所以，上條先生說是我的支持者，我受寵若驚。”
“這樣啊。”男子困惑地轉向夫人，“我不曉得社長對滑雪競技有興趣，還以為社長不怎麼喜歡運動。”
“那麼，他是為了見這位小姐才來到此地嗎？”
“不，應該不是吧。”男子納悶地側著頭。“少爺現在是那種狀態，再怎麼支援一個滑雪選手，也不會專程到北海道見面……”
“也對。”夫人一臉不解。
一旁的緋田忐忑不安。只有他知道上條伸行對風美感興趣的原因，但不能當場說明。
這位女士——緋田微微低頭覷著夫人。
她看到風美，沒有任何感覺嗎？聽方才的對話，他們似乎連上條到札幌的目的都不清楚。那麼，血指紋的主人就不是她。不，不可能。依緋田的調查，上條不曾離婚。
可以想見，上條是瞞著身邊的人行動。他偶然在電視或雜誌上發現滑雪選手緋田風美，懷疑她是被偷走的女兒。然而，沒有證據就說出口，一定會引起大騷動。萬一弄錯，會造成許多人的困擾。所以，他決定獨自前往北海道，查明事實。
不過，連妻子都沒坦白，就令人有些不解了。雖不方便和外人商量，至少能告訴妻子吧？按常理，不是該與妻子一起看緋田風美的影片或照片，確認是否弄錯嗎？上條究竟是用甚麼理由讓妻子捺下血指紋，也是個疑問。
緋田重新觀察夫人。不管怎樣，她做夢都想不到，十九年前被抱走的嬰兒就近在眼前吧。
“不好意思，”緋田開口，“我是緋田風美的父親。兩位不曉得上條先生來北海道嗎？”
夫人點點頭。“他留下紙條，告知要出門兩、三天。打手機也沒接，我們正擔心他究竟去哪裡。接到警方的電話時，與其說訝異，我們更納悶他怎會跑到北海道。聽聞車禍的訊息，甚至不敢相信是我丈夫。”
“您不知道他的去處，會有這種反應也是理所當然。”
“或許沒特別的理由，純粹是臨時起意。這陣子發生很多事，他想必是累了。”夫人目光一暗，微笑望向風美。“儘管不清楚他來這裡的理由，但若是碰到喜歡的滑雪選手，覺得開心就好了。而且，你還來探望他。”
“方便轉交給上條先生嗎？”風美再次遞出花束。
“不曉得能不能帶進病房，不過很謝謝你。”夫人接下花束。
陪同的男子拿出名片，“如有需要，請打電話給我。或許我能告知社長的傷勢。”
名片上印著“小田切龍彥”，他似乎是社長秘書。
“希望上條先生早日康復。”風美捏緊名片。
目送兩人的身影消失在電梯間，緋田深深嘆口氣。不知何時，腋下滲出冷汗，掌心也一片溼濡。
“爸，我真的覺得很對不起那個叔叔，怎麼辦？”風美自責道。
“你沒必要那樣想。”
“可是，歹徒的目標是我，上條先生卻無辜受牽連。”
“還不確定是你。就算是，也錯不在你，而是幹壞事的歹徒。”
“這點我明白……”風美垂下頭。
之前離開的西島大步走近。
“剛剛交談的物件，是上條先生那邊的人嗎？”
“是上條夫人和秘書。”風美回答。
“哦，”西島睨著風美，“你沒多嘴說些有的沒的吧？”
風美回瞪，“才沒有。”
“那就好，回飯店吧。緋田先生，方便的話，要不要坐我們的車？”
“不，我是開車過來，待會兒打算直接回家。”
“這樣啊，那我先告辭。”西島轉身離開。
風美原要追上西島，又停步仰望緋田。她的眼神不安地遊移。
“不要想太多，考慮你自己的事就好。”緋田安慰道。
風美面露些許猶豫，隨即點點頭，趕上西島。
望著風美的背影，緋田陷入嚴重的自我嫌惡。風美以為上條是支持者，便已如此自責。
一旦知道上條是她的生父，又該傷得多深……