第十二章
隔天早上，柚木被電話鈴聲吵醒。腦袋沉重，視線模糊，搞不清究竟何時睡著的。躺上床後，他應該是輾轉反側。
他伸手取過手機，望向時鐘，已是九點多。
原來是小谷打來的。
“喂，我是柚木。”他啞聲道。
“怎麼，你還在睡？”
“我在檢查郵件，及蒐集資訊。”柚木走近房門，抽出從門縫塞進來的報紙。
“有新進展嗎？”
“不，沒有。”
柚木留意著不弄出聲響，開啟報紙。社會版上刊登著昨天事故的報導，他掃視標題，沒看到進一步的訊息。
“這樣啊。其實狀況有變，今早道警本部搜查一課聯絡了飯店總經理。”
“搜查一課？怎麼會……？”
“可能不是單純的事故。接到飯店總經理的通知後，公司的總務課聯絡過道警。”
“根據呢？”
“詳情不清楚，大概屬於搜查機密吧。”
“跟警方提及恐嚇信的事了嗎？”
“總務課長已告訴警方，並送影本過去。不久，搜查員就會找上你吧。警方問甚麼，你照實回答就是。”
“那緋田風美不就會知道？”
“依目前的狀況，也是無可奈何，心理方面就交給你照顧了。”
又多一樁麻煩——柚木暗想，但並未說出口。
結束通話，他到洗手檯洗臉，邊咀嚼小谷的話。如果不是事故，就是人為的嘍？這種情況下，歹徒通常近在身邊。
換完衣服，房間內的電話響起。對方自稱是道警本部的木原刑警，想立刻和柚木談談。柚木請他直接到房間，便結束通話電話。
沒多久，傳來敲門聲。開門一看，是兩名罩著大衣的西裝男子。
柚木請兩人入內。他們自我介紹，一個是木原警部，另一個是西島巡查部長，皆隸屬搜查一課。木原像幹練的生意人，西島則像寡言的師傅，共通點是目光都很銳利。
“我就不拐彎抹角，恐嚇信的事告訴本人了嗎？”木原劈頭問道。
“你是指緋田風美？不，還沒。”
木原盤起雙臂。“不好告訴本人，我能夠理解。但有人受重傷，事態相當嚴重。你們得做個決定。”
“意思是，必須告訴本人……？”
“你們社長已與道警本部達成共識。若是難以啟齒，我們不介意代勞，你跟在旁邊就行。”
“不，既然要說，還是由我開口……不過，那也可能是單純的事故吧？”
木原與西島互望一眼，再度轉向柚木。
“此事尚未公開，希望你絕對不要洩漏。小巴士的煞車有動過手腳的痕跡，意即，這不是單純的事故，而是一樁犯罪。”
刑警的目光無比嚴肅，語氣也很沉重。即使如此，柚木依然沒有真實感，所以他問：
“會不會是惡質的惡作劇？像是某人帶著開玩笑的心態做的。”
西島瞪大雙眼，表情彷佛要一口咬上來。
“柚木先生，”木原冷冷應道，“別讓我一再強調，有人受重傷，或許會不治身亡。那麼一來，等於是命案。誰會開玩笑地殺人？就算沒有明確的動機，我們也絕不能放過兇手，請務必配合。”
在兩名刑警的瞪視下，柚木撇開目光。他默默複述“命案”一詞，還是毫無真實感。取出手機後，他仍想著這肯定是誤會。
看到桌上的恐嚇信影本，緋田風美渾身僵住。倒也難怪，連稍有膽識的人都會害怕，何況風美不滿二十歲。
一旁的高倉苦著臉。柚木說有要事商談，找他出來，沒料到是這種情況。
他們借用飯店的辦公室。屋裡擺著廉價沙發，相當煞風景。
“為何不早點告訴我？”風美瞪向柚木，“這就是你昨天那番話的用意吧？所以，你才會突然要看我支持者寄來的信。”
柚木皺起眉。“我們不想影響你的心情，況且，那或許是單純的惡作劇。不，至今我依然覺得惡作劇的可能性很高，畢竟世上的怪胎太多。”
風美嘆口氣，“我爸也知道恐嚇信的事？”
“我們跟他說過。”柚木回答。“我會成為你的專屬公關，也是這層緣故。”
“原來如此。爸爸會答應，是基於這個理由。”
“隱瞞這件事，是因為擔心你。不能平白讓你不安或害怕。”
“可是，”高倉開口，“希望你們也知會我一聲。”
“我們感到很抱歉，不過還請諒解。我們希望高倉教練專注在滑雪指導上，和總公司商量後，才如此決定。”
“就算是這樣……”高倉說到一半便打住。
風美拿起一張影本，瞥一眼內容，抬頭問道：
“那麼，我該怎麼做？不要參賽就好嗎？”
“你不必煩惱。”柚木斬釘截鐵地說，接著皺起眉。“不，我沒有權力命令你，但目前並未收到這類指示。”
“若我繼續參賽，寄這些信來的人不曉得會幹出甚麼事，不要緊嗎？”
“無論如何，我們都會竭力防範。當然，我們也會請警方協助。”柚木再度看向木原等人。
木原搔搔鼻翼，“以我們警方的立場，不是屈服於歹徒的威脅，而是要確保當事人的安全。緋田小姐能暫時停止出賽，就再好不過。”
柚木吃驚地瞪著刑警，高倉也橫眉怒目。可是，木原似乎不認為說出甚麼突兀的話，滿不在乎。
“何況，”木原繼續道。“最重要的，不是當事人的心情嗎？緋田小姐怎麼想？要是不願參賽，誰都無權逼她上場，更別提眼下這麼危險。”
柚木恨不得捂住木原的嘴，遺憾的是，他找不到反駁的話。考慮到風美的安危，不出賽確實是最保險的。
柚木想提議等當事人恢復平靜再商量，風美卻抬起頭，望著刑警們問：
“昨天的車禍……是寄恐嚇信的歹徒下的手嗎？歹徒的目標是我嗎？”
木原的神情益發凝重，“警方已查明，這次事故是人為引發。歹徒的目的是甚麼？通常是想取某人的性命。那麼，某人是誰？目前生命垂危的男子會搭上巴士，完全是巧合，歹徒無法預測。剩下的只有司機，但找不到他遇害的理由。因此，只能聯想到你。據說你昨天下午四點的行程，記錄在滑雪隊的手機網站。基本上，那個網站僅限隊員瀏覽，但也可能是歹徒偷到密碼，看到你預定前往札幌，於是製造這次的車禍。”
聽著木原的話，風美無力地垂下頭。
“那麼……那個叔叔代替我……”
“還不一定。”柚木安慰道。
“可是……”風美不禁哽咽。
木原打破沉默：“要是感到歉疚，就請配合我們。關於寄恐嚇信的人，你有沒有線索？”
風美垂著臉，搖搖頭。
“沒有。我會將至今收到的支持者來信，交給你們檢查。不過，其中沒有任何奇怪的內容。”
“這樣啊。噯，就算寄來恐嚇信，也不表示歹徒對你心懷恨意，目標可能是公司。”
柚木望向木原，問道：“你的意思是，歹徒想報復的物件是新世開發？”
“當然，也可能純粹是要勒索。”木原回答。“再過不久，歹徒或許會開出價碼。”
柚木點點頭，若是這樣就好解決得多。
“今天先問到這裡。各位想到任何線索，請立刻通知我們。千萬不要擅自行動，明白嗎？”木原最後的叮嚀顯然是針對柚木。
“那麼，我該怎麼做？”風美問。
“支持者的信都收在你家吧？你何時會回去？”
“隨時都行。”
“那就約今天下午，我們會再聯絡。”木原站起身。
刑警們離開後，半晌沒人開口。不久，風美低語：
“不曉得搭上巴士的叔叔，目前情況如何……”
“刑警說還在昏迷，清醒的機率是五成。”柚木回答。
風美抱住頭，“怎麼辦……”
“不是你的錯。”高倉出聲安慰。“就算目標真的是你，也不是你的錯，是歹徒太喪心病狂。”
“可是……”風美不禁語塞。
忽然，傳來敲門聲。高倉應道：“請進。”
門輕輕開啟，緋田宏昌探進頭，表情十分僵硬。
“爸……你怎麼會來？”風美瞪大雙眸。
“我很擔心。聽說警方找你問話？”
風美浮現哀傷的神色，“警方研判，那場事故是人為的。歹徒的目標搞不好是我。”
緋田的臉皺成一團，“果然……”
“果然？”風美隨即反問。“對了，爸也知道恐嚇信的事。你昨晚就發現了嗎？”
“聽到是你預定搭乘的巴士，我便猜有這種可能。”
“早知道不要把我的行程全寫上。其實，幾點離開飯店，不寫也無所謂。都怪我，害無辜的人受到牽連。”風美難過得渾身直打顫。
“就說不是你的錯了。”高倉一臉苦澀，“是我要求大夥寫下詳細行程，我也有責任。”
緋田帶著沉痛的神情坐下。看著他的模樣，柚木總覺得不太對勁。
每個人都認為，那名姓上條的男子捲入事故純屬巧合，連警方也這麼認定。然而，事實真是如此嗎？
拜訪緋田任職的健身中心時的情景，浮現在柚木腦海。緋田是不是認識上條？既然認識，為何不明講？