馬車快到家門口的時候, 百里溪便要離開了，傅知寧立刻抓住他的手，眼巴巴地看著他。
“近來事忙，過幾日再來看你。”趙良鴻的朝中勢力如今正是一片散沙, 若能收服, 將來或許會是一樁助力, 若非屬下來報說她的馬車被趙良毅挾持, 他方才不會匆匆趕去。
傅知寧也隱隱明白他在忙甚麼，只是還有些不捨：“過幾日是幾日？”
百里溪已經不知多久沒見過她這樣依賴自己，長年冰雪覆蓋的眼眸隱隱有了回春之意：“五日好嗎？”
比她想的時間要長一天, 但也算可以接受。傅知寧思索片刻，依依不捨地鬆開他的手：“那你要遵守約定。”
“好。”百里溪答應完，卻遲遲不走。
傅知寧眼眸微動, 反應過來後臉頰微微泛紅, 卻還是主動傾身過去，在他臉上親了一下。
百里溪摸摸她的臉，從馬車後的擋板離開了。
傅知寧長呼一口氣, 心裡缺失的一角慢慢被填平，甚至還有些滿了。
“傅知寧, 你也太重色輕友了。”她小聲抱怨一句，眼角卻掛滿笑意, 下了馬車之後，突然想起五日後似乎是……六月初一？
傅知寧眼底閃過一絲怔愣, 臉頰瞬間紅了。
他他他是故意的吧！
五日的時間說長不長, 但也足夠發生許多事。趙良鴻一倒臺, 聖上發落了許多官員, 如今朝堂之上人人自危, 連傅通這樣的閒差都不能倖免，尤其是趙良鴻一事還因他女兒而起。
傅通簡直吃不好睡不好，生怕哪天聖上想起來了發落自己，連六品閒差也沒了。好在聖上足夠忙，半點顧不上他，他才漸漸放下心來，但仍然夾著尾巴做人，除了上值旁的時間一直待在家中，連好友相邀都沒有出門。
當爹的都這麼低調了，傅知寧自然也不能亂跑，不過她樂得自在，整日待在小院裡數日子。
“今日二十幾了？”她又問。
蓮兒無奈地放下手中活計：“二十九了二十九了，小姐，您今日已經問了三十遍了。”
“胡說，我哪有問這麼多。”傅知寧底氣不怎麼足地否認。
蓮兒輕哼一聲：“奴婢特意為您記著呢，準確來說，已經是第三十一遍了。”
“……誰讓你記這種東西的。”傅知寧別開臉。
蓮兒沒忍住笑了，被她嗔怪地橫了一眼後，只覺得心都快酥了：“小姐，您一直問時候，可是有甚麼事嗎？”
“沒有，只是突然想起來了。”傅知寧繼續否認。
蓮兒想了想：“後天便是初一了，晚些時候可要提前為您備水？”
傅知寧頓了頓，臉上浮起一絲熱意：“……嗯。”
他都特意那天來了，怎麼也不好掃興。
蓮兒聽到她應聲，當即記下了此事。
兩天時間轉瞬即逝，很快便到了初一的傍晚。
蓮兒忙著去燒水，傅知寧不自覺走到衣櫃前，剛要將白紗取出來，便突然想到她現在好像用不著這個。傅知寧抿了一下發乾的唇，又將白紗重新放了回去。
熱水很快燒好，她挽起頭髮沐浴更衣，一切準備就緒後剛要到床邊等著，便看到蓮兒一臉神秘地走了進來：“小姐，奴婢方才出去買艾葉，聽見有人說皇后娘娘病重了。”
傅知寧一愣：“病重？何時的事？”
“說是這兩日，但奴婢覺著，她肯定一早就病了，畢竟唯一的兒子被貶為庶民，孃家也倒臺了，是個人都受不了這樣的打擊。”蓮兒分析得頭頭是道。
傅知寧卻眉頭緊皺：“可宮裡的事，外頭怎會傳得沸沸揚揚？”
“那就不知道了，大約是……世上沒有不透風的牆？”蓮兒跟著疑惑。
傅知寧扯了一下唇角，不覺得是這個原因。難道是皇后為博取聖上同情故意裝病？可也不應該啊，若真如此，只在聖上跟前裝就是，何必宣揚得到處都是，顯得好像聖上苛待了她一般，豈不是將事情搞得更糟？
傅知甯越想越疑惑，索性甚麼都不想了，安安靜靜地坐在床邊等候百里溪。
蓮兒分享完八卦已經離開，此刻房門緊閉，只有兩扇窗子開著，對流的風吹熄了蠟燭，為寢房添了一分涼意。
夜色漸漸深了，傅知寧昏昏欲睡，又一次險些栽地上時，她猛地驚醒，突然反應過來一件事——
別管皇后是真病還是假病，事情既然傳得到處都是了，百里溪應該很忙吧？
今晚或許不會再來了。她輕輕打了個哈欠，心裡有些失落。
皇宮內，御書房燈火通明。
趙益冷笑一聲：“皇后真是好本事，竟能想到裝病逼朕放了她，朕若是不同意，日後是不是還要落下個苛待發妻的罪名？”
“皇后娘娘母儀天下，或許是真病了，聖上不如請太醫先去看診再做決定。”百里溪不急不慢地開口。
趙益一臉厭煩：“她若真是母儀天下，也不會將朕的兒子教成那樣，再說病了又如何，朕雖關了她，卻從未苛待於她，連份例都未曾減少，她若再病，也只是不知好歹！”
百里溪聞言，便沒有再說甚麼。
趙益沉著臉抄寫佛經，試圖從經文中尋求一絲平靜，可惜越抄越浮躁，索性摔了筆往外走。百里溪平靜地跟著，將他送去了新封的婕妤宮中，這才折身回司禮監。
司禮監內，趙懷謙已經等候多時。
本打算換身衣裳便離開的百里溪一頓，一臉平靜地看向他：“殿下深夜到訪所為何事？”
“沒事就不能來了？”趙懷謙眼下一片黑青，顯然近來也是累得夠嗆，“你家那丫頭真有本事，靠一己之力將趙良鴻拉下馬，還能全身而退，與她一比，我這幾年的苦心經營倒像小孩子過家家了。”
如果沒有傅知寧，他或許還在徐徐圖之，一兩年之後再動趙良鴻，現在可好，計劃直接提前這麼多，每日裡要忙的事猛地翻了幾倍，兼簡直連睡覺的功夫都沒有。
百里溪掃了他一眼，脫下外袍開始解腰帶：“既然得了便宜，就別賣乖了。”
趙懷謙樂了：“說得也是。”
“所以你還未說為何而來，”百里溪說罷，側目掃了他一眼，“別說你只是閒逛。”
趙懷謙把剛到嘴邊的話嚥下去，直接提了正事：“皇后是真病了？”
“嗯。”
趙懷謙勾唇：“貴妃娘娘也太沉不住氣了些。”
“當年聖上還是皇子時，皇后與貴妃同時進府，就因為皇后比貴妃大了一個月，便壓了她二十餘年，貴妃心中積怨已久，如今自然不肯放過翻身做主的機會。”百里溪面色平靜，將衣袍疊好了放到一旁，只穿著中衣來到櫃子前。
趙懷謙搖了搖頭：“都忍這麼久了，再忍個一兩年又能如何？敢這麼明目張膽，是自認宮中已無她的對手了吧？”
“聖上年紀大了，心總是格外軟些，皇后在宮裡一日，便會為趙良鴻謀劃一日，說不定哪天母子倆就復寵了，貴妃不敢等，自然要趁她病要她命。”百里溪換了衣裳，垂著眼眸扣腰帶。
“貴妃已動殺心，難怪皇后要破釜沉舟，冒著與聖上夫妻情斷的危險將自己生病的事宣揚出去，她們兩個這次算是陰謀碰陽謀，貴妃是執意要皇后的命，皇后則試圖用坊間輿論，逼聖上放過自己，若聖上不答應，將來她真的身死，那聖上只怕會對趙良鴻加倍愧疚，橫豎都會喚起聖上對趙良鴻的父子親情。”
趙懷謙說完，自己先笑了：“這二位可真有意思，簡直一個比一個自信。”
“所有貿然行事，都是深思熟慮罷了，聖上顯然對皇后已沒甚麼情分，如今賭的便是皇后死後，聖上會對趙良鴻生出多少愧疚。”百里溪平靜開口。
趙懷謙扯了一下唇角，眼底一片冰涼：“最好不要太多，否則只怕死得更快。”
百里溪看向他。
趙懷謙與他對視，下一瞬總算髮現他換了一身衣裳：“你要出門？”
“嗯。”百里溪沒有否認。
趙懷謙無語：“都這個時候了，去哪？”
“去找那個有本事的丫頭。”百里溪說完，直接丟下他獨自離開了。
趙懷謙愣了半天，才想起有本事的丫頭是誰。
不知不覺已是子時，宵禁之後的京都城一片寂靜，連清風都隱約有了回聲。
百里溪進到寢房時，傅知寧已經睡了。
她穿著一身輕薄的衣衫，半張臉都埋在被子裡，汗意浸透了髮絲也不知道。
“怎麼睡得這麼沉。”百里溪有些無奈，將被子扯下來。
傅知寧只覺身上猛地清涼，頓時舒服地舒展眉眼。
百里溪定定看了她半天，視線最後落在了她的腰上。他沒有猶豫，輕輕拉開了她的衣衫，連並著小肚1兜也往上掀了一半，露出纖瘦的腰肢。
傷口已經結痂，要不了多久應該就會徹底痊癒，只是痊癒之後，多少會留下痕跡，與周圍光潔的膚色格格不入。
百里溪薄唇輕抿，拇指輕輕拭過疤痕。傅知寧輕哼一聲，終於在莫名的癢意中幽幽轉醒。
黑暗中，她先感覺到了百里溪的存在，才隔了許久勉強看清他的輪廓。傅知寧眨了眨眼睛，默默抓住了他的手：“你怎麼又脫我衣服。”
剛睡醒，聲音還透著懶意，像是在撒嬌。
百里溪揚了揚唇角，反手將她的手指攥在手心：“看看你的傷。”
“有點醜吧。”傅知寧嘆氣，她前幾天就發現了，這傷搞不好要留疤。
“不醜。”百里溪回答。
傅知寧扯了一下唇角，似乎不太相信。
百里溪定定瞧了她許久，突然傾身下去。傅知寧心下一驚，本能地想往後退，百里溪察覺到她的想法，當即扶住了她的胯骨，輕輕吻了上去。
……是親傷口啊。傅知寧猛地鬆了口氣，隨即意識到自己方才生出了甚麼大膽的想法，臉頰瞬間就紅了。
百里溪也沒錯過她小小的呼吸，眼底閃過一絲笑意，抬起頭問她：“你以為我要做甚麼？”
“……我甚麼都沒以為，”傅知寧強作鎮定，將他從下面拉起來，“上面還塗了藥，不嫌苦啊？”
“甜的。”百里溪說罷，在她唇上親了親，“你嚐嚐。”
傅知寧鬼使神差，真的輕舔一下嘴唇，結果被苦得皺起臉。
百里溪沒忍住輕笑一聲，被傅知寧強行捂住了嘴：“你就會欺負我！”
百里溪笑得愈發清晰，眉眼溫潤透著溫柔，看得傅知寧心都快化了。
不知不覺中，屋裡靜了下來，輕鬆的氣氛中似乎又添了些別的。傅知寧紅著臉不敢看他，好半天才憋出一句：“我沐浴了，如果你想要的話……”
這已經不算是暗示了，傅知寧說完，覺得自己太過直白，男人未必會喜歡，她驀地生出一分忐忑，正要再說些甚麼，百里溪已經在她身側躺下了。
“睡吧。”他低聲道。
傅知寧頓了頓：“現在就睡？”
“知寧，”百里溪聲音平靜，卻只有他自己知道這剋制之下藏了甚麼，“我身上的春風醒已經徹底退了，我不會再碰你，你應該懂我的意思。”
這句話聽起來似乎有些傷人，換了尋常姑娘定然是要誤會的，可偏偏傅知寧不是尋常姑娘，聽完輕易地感知到他言語中的珍視，連帶著眼角都熱了。
百里溪將人抱在懷中，在她額上印下一吻，正準備無視身體的變化陪她入睡時，傅知寧突然小聲開口：“可是我想要你呀。”
轟隆——
彷彿一道驚雷在腦海炸開，理智瞬間搖搖欲墜。
傅知寧默默鑽進他的懷中，悶悶開口：“我想要你呀，你也要拒絕？”
“知寧……”
傅知寧默默攥緊了他的衣袖，無聲傳遞自己的堅持。
許久，百里溪艱難開口：“我今日來時，沒吃避子丹。”
“可你不是子嗣艱難麼，就一次，應該沒事的。”傅知寧眨了眨眼睛，說完還想再勸勸，紅唇便突然被堵上了。
上次在宮裡，他只是單方面照顧了她，這還是她知道他的身份後，第一次真正與他做些甚麼。傅知寧心下緊張不已，連身子都變得僵硬。
百里溪知道她還不適應，便耐心地吻著她的唇，直到她放鬆後才進行下一步。
衣衫一件件落到地上，床幔輕輕晃動，對流的風原本還透著一絲涼意，漸漸就變得燥熱起來。
一夜無話，傅知寧翌日醒來時，身上已經擦洗乾淨，也換了新的裡衣，床單被褥更不用說，而本該早就離去的某個男人，此刻卻靜靜坐在床邊。
傅知寧愣了愣，羞澀之後滿是緊張：“你你你怎麼還沒走？不怕被發現嗎？！”
“想等你醒了再走。”實際上是怕自己像以前一樣不告而別，她心裡會不是滋味，可看到她此刻緊張的神情，百里溪便知道是自己想多了。
傅知寧匆匆穿好衣裳，跑到門口往外看一眼，確定外頭沒甚麼人後，趕緊催著他離開。
百里溪臉上閃過一絲無奈：“我不會被發現。”
三年多來光是進出這個院子都數不清多少次了，傅家的守衛與佈防，恐怕他比傅通還清楚。傅知寧卻不管這些，堅持讓他趁現在大多數人還沒起床趕緊離開。
在她的催促下，百里溪只能答應，只是走之前突然想到甚麼：“我之後恐怕還是會忙……”
“我知道的，”傅知寧打斷他，“我哪都不去，老老實實在家待著，你不必掛心我，只管顧好自己即可。”
百里溪沉默看著她，半晌輕輕抱了她一下：“乖。”
傅知寧笑笑，將他送了出去。
接下來幾日，他果然也沒有再來，消失得乾乾淨淨，彷彿溫存的一夜只是傅知寧的錯覺。
坊間依然在議論皇后重病的事，傅知寧偶然聽到傅通提起，說是趙良鴻寫了許多信，想要見皇后一面，聖上卻因為懷疑他們別有用心，直接拒絕了。
“天家果然沒甚麼親情。”傅通嘆了聲氣。
傅知寧眼眸微動，心裡覺得有些微妙。
轉眼又過了十日，天氣已經徹底熱了起來，已經到了不用冰鑑睡不著的地步。傅家存冰稀少，每晚只能放一塊冰降溫，對於傅知寧是完全不夠的。
她折騰了兩夜之後，下定決心要下血本買些冰來，結果還未等出門，便有人送冰上門了。
“這是您前些日子定的冰，小的給您送來了。”兩個短衫打扮的小夥計殷勤道。
傅知寧眨了眨眼睛，正想說她沒定這些，便看到某個小夥計袖間一道腰牌閃過。她頓時恍然，咳了一聲道：“存到地窖裡吧，多謝二位了。”
說著話，傅通和周蕙娘趕來了，看到冰塊頓時驚訝。
“我買的。”傅知寧主動交代。
傅通大怒：“買這麼多冰作甚！奢侈！”
“老爺息怒，你昨晚不還說太熱睡不著嘛，現在有了冰，晚上就能睡個好覺了。”周蕙娘趕緊勸。
傅知寧相當懂事：“對啊，都是給爹和夫人買的，我只用一小部分便好。”
周蕙娘聞言笑得更開心了，連哄帶勸地將傅通拉走，傅知寧趁機趕緊叫人把東西裝進地窖，再拿了兩個鼓鼓囊囊的荷包奉上：“二位辛苦了。”
沒想到跑一趟還能拿到這麼多賞錢，兩人受寵若驚，趕緊接過去道謝。
有了冰之後，日子倏然好過起來，傅知寧每日裡都待在房中，順便叫了院中幾個伺候的丫鬟婆子也進來，一群人在炎炎夏日中享受難得的清涼。
可惜這種好日子沒有過太久，宮裡便傳出了皇后薨逝的訊息。
皇后薨逝是大悲之事，需天下服喪。
文武百官按照規矩早早進宮，傅知寧等人也在家中換上了素服。
七日的停靈之後，便要入殮了，所有官員及家眷都要去送喪，傅知寧覺得皇后大約是不想見到自己的，可規矩就是規矩，她就算想裝病不去都不行，只能默默跟在周蕙娘身後。
送殮這一日，趙良鴻也被特赦來了，傅知寧遠遠看了他一眼，頓時心下震驚。
這才多久沒見，他彷彿老了十歲，整個人形銷骨立瘦脫了相。從前的他偏圓潤些，與趙良毅半點都不像兄弟，如今瘦脫之後，反而有那麼五分相似了。
傅知寧雖私心覺得他活該，可心下還是有些發虛，只能默默低下頭遠離他，免得會引起他注意。好在送喪的人數有一千多，還都是一身素衣，她躲在人群之中，根本不會被瞧見。
傅知寧低著頭，默默挪到最後一排。
送葬的人雖多，但大部分人到了皇陵便要停下了，只有皇親國戚和幾個重臣進去，其餘人都跪在外頭等著。
烈日炎炎，曬得人頭暈腦脹，傅知寧早上本來就沒怎麼用膳，這會兒跪得久了，漸漸開始冒虛汗。
正難受時，一個小布包突然落到她手邊，傅知寧怔愣抬頭，突然對上一雙熟悉的眼睛。
“噓。”他無聲提醒。
傅知寧恍惚一瞬，悄悄揹著其他人開啟布包。
是幾塊糖點。
她感激抬頭，那人已經遠去。
京都喪葬一向都是晌午入殮，晚上宴客，中間的一段時間是各自離開的，就連皇家也不例外，所以等到喪葬之後，眾人便各自散開。傅知寧本想找到周蕙娘就走，結果看到她正與李成夫婦聊天，旁邊是趙良毅和李寶珠，而傅通那邊，則有趙良鴻。
她果斷轉身，打算獨自離開，卻又一次遇見熟人。
“傅小姐。”吳傾客氣開口。
傅知寧福了福身：“吳公子，剛才的事多謝了。”
“舉手之勞，傅小姐不必在意，”吳傾微微頷首，“我與祖母前些日子去了周山，昨日趕回來才知道京都近來都發生了甚麼事，你可還好嗎？”
“多謝吳公子掛心，一切安好。”傅知寧笑了笑。
吳傾看一眼周圍的人，察覺他們正在朝這邊看，頓了頓後問：“祖母回來之後便立刻進宮了，但她聽了你的事後也很是掛念，若你下午無事，不如先去祖母的馬車上如何？她待會兒便來了，你們也好一起說說話。”
傅知寧也許久沒見吳老夫人了，聞言應了一聲，便朝著吳老夫人的馬車去了。吳傾見狀並未跟上，而是繼續站在原地等候祖母。
專程過來找人的劉福三瞧見這一幕，猶豫片刻後還是回去了。
百里溪剛將趙益送走，一轉身便看到了劉福三，沉默一瞬後問：“糖已經給她了？”
“……尚未。”劉福三欲言又止。
百里溪不悅：“但說無妨。”
“傅小姐……傅小姐上了吳老夫人的馬車，奴才找不到機會給她，便先行回來了。”
百里溪微微頷首：“吳老夫人離京多日，如今回來定是聽說了先前的事，對她掛心也是正常。”
“可她是同吳傾說完話才去了馬車，而吳老夫人還沒回去呢。”劉福三補充。
百里溪一頓，許久都沒有說話。
傅知寧安靜坐在馬車裡等著，正等得認真時，車窗前突然傳出吳傾的聲音：“傅小姐，糖點你吃完了嗎？”
傅知寧頓了頓：“只吃了一塊，還有兩塊。”
“能先給我麼，祖母似乎不太爽利，要吃一塊緩緩，”吳傾有些不好意思，“我來時備得少了，還望傅小姐別嫌我唐突。”
傅知寧一聽就知道，這些糖點是他特意給吳老夫人準備的，只是剛才看到她不舒服，才會先悄悄給她。於是連忙掀開車簾，將東西交給他。
“可要我一同前去？”她擔憂地問。
吳傾微微搖頭：“大殿下也在，你還是別去了。”
傅知寧愣了愣，隨後感激地點點頭：“多謝吳公子提醒。”
百里溪來時，便看到她坐在馬車上，正低頭淺笑與吳傾說些甚麼。
兩人都生得極好，在一片青山綠水中，美得好似一幅畫。