僅靠兩根筷子維持肉丸平衡, 實在是件不容易的事，尤其是夾肉丸的人此刻像只被抓住的鵪鶉一樣哆哆嗦嗦。
胖乎乎的肉丸子被筷子勒出細腰，卻仍然不死心地跳動, 以至於引來所有人的注意，一時間喝酒的不喝了, 閒聊的不聊了，視線都隨著筷子上的肉丸晃動。
傅知寧頂著眾人的視線顫顫巍巍, 已經顧不上多想別的, 只是將全部注意力都放在肉丸子上。
終於，徐如意看不下去了，一手拿筷子一手拿勺子, 把被壓成葫蘆形的肉丸子解救下來，順手放到了她的碗裡。
“……謝謝。”傅知寧艱難開口，低著頭默默吃飯, 從頭到尾都沒往百里溪那邊看, 祈禱手繩的話題儘快過去。
然而回回對上百里溪，她都沒哪次如願過——
“能讓裴大人日日佩戴，想來這位舊友對大人而言非同一般吧？”劉淮打趣。
百里溪笑笑沒有多言。
劉淮卻不肯輕易放過和他套近乎的機會：“說起來, 京都城的姑娘們都國色天香，可安州的姑娘也不差, 裴大人若是能在這兒成就一段良緣，那可真是安州城的榮幸，你說是不是啊徐大人？”
我說你是嫌死得太慢，竟然跟太監說甚麼良緣不良緣。徐正對上劉淮的視線, 立刻虛偽一笑：“我不過一介武夫, 哪知道甚麼是不是, 劉大人問錯人了。”
榆木腦袋！劉淮暗罵一聲, 臉上堆起更多的笑意。
傅知寧盯著碗裡的肉丸子，終於有功夫兩耳不聞窗外事，一心只想百里溪是甚麼意思了。
是啊，他是甚麼意思？難不成已經知道她知道他的秘密了？可他是怎麼知道的？她萬分小心，不該露出破綻啊。
難道他不知道？可他若不知道，為何要光明正大地戴她送的手繩？莫非是因為氣她擅自結束，覺得她不夠尊重他，所以乾脆撕破臉嚇唬她？可這不是拿自己的身家性命嚇唬人嗎？他可不是那種衝動的人。
可不是衝動行事的話……總不能是因為太喜歡這根繩子了吧！若真喜歡，那再買一條更好的就是，何必要戴這條她一眼就能認出的，這不是明晃晃告訴她他的身份嗎？！
傅知寧心底彷彿有一萬隻雞鴨鵝在叫，嘈雜的聲音讓她有種開啟窗戶跳下去一了百了的衝動，可惜他們所在的廂房在二樓，就算跳下去也頂多扭個腳的程度。
“知寧，你怎麼不吃了？”徐如意小聲問。
傅知寧下意識抬頭，結果又跟百里溪對視了。
她心下一顫，好在這次對視只是意外，對上的瞬間百里溪別錯開了視線，繼續盯著劉淮看。
雖然她與他有十年的空白，可作為自小跟著他長大的小孩來說，簡直一眼就能看出他臉上的笑不是真笑，眼底的寬和也只是假裝。
他很討厭劉淮。傅知寧第一時間便確定了，再想到一屋子總共五個人，就劉淮自己不知道他的身份，便隱隱猜到這次是衝著劉淮來的了。
……可衝著劉淮來又關她甚麼事，幹嘛要戴她送的手繩！
“你想吃香菇菜心？”剛喝了一杯酒的徐正問。
傅知寧愣了愣，才發現香菇菜心正擺在百里溪面前。
這可真是……
“這道菜心新鮮甜脆，的確不錯。”百里溪說罷，拿起公勺舀了小半碗，叫人送到了她面前。
傅知寧乾笑：“……多謝百、裴大人。”
百里溪溫和一笑，便繼續與徐正二人閒聊了，彷彿剛才親自為傅知寧盛菜只是順手。
傅知寧看著眼前青幽幽的菜，心裡苦澀難言——
她不喜歡吃青菜。
“你若不想吃，我可以幫你吃。”徐如意道。
傅知寧：“……不必了。”萬一被他下毒了呢，給如意吃豈不是會害了她。
徐如意被拒絕也不惱，反而認同地點了點頭：“你總是挑食，吃點青菜也好。”
傅知寧有苦說不出，只能認命地將小半碗青菜吃了。
她剛才已經吃了一肚子，這會兒再吃半碗青菜便徹底飽了，可其他人還在用膳，此時放下筷子未免太顯眼。
正糾結時，徐如意體貼地停下，果然引來其他三人的注意。
“父親，兩位大人，小女們已經吃飽了，便不打擾三位暢聊了。”徐如意起身道。
傅知寧也跟著站起來，雙眼目視桌面，不敢和對面某人對上眼。
“既然吃好了，就儘快回去吧。”徐正在劉淮開口之前道。
兩人應了一聲，低著頭轉身退下。
從酒樓出來後，傅知寧的心情也沒輕鬆多少，徐如意見她眉頭緊鎖，乾脆帶著她回家了。
一進家門，傅知寧便要回屋：“我有些乏累了。”
“那你去休息吧，我去找娘聊天，順便告訴她百里溪來了的事，叫她有個準備，別以後見了面突然說漏嘴。”徐如意思索道。
傅知寧笑著應了一聲，目送她離開後立刻鑽進屋裡。
她現在急需一個封閉的空間，一個人好好想想這一切究竟是怎麼回事，接下來要怎麼辦。
徐如意同馮書聊完天，已經是一個時辰後了，她從主院出來後，第一件事便是去找傅知寧，然而到了傅知寧住處，卻只看到門窗緊閉。
“還沒醒嗎？今日怎麼睡這麼久。”徐如意嘟囔一聲，疑惑不解地離開了。
寢房內，傅知寧直愣愣地盯著床帳，還在思考百里溪此行的目的，可不管她怎麼想，除了他已經知道她知道秘密之外，也想不到第二個更站得住腳、更‘百里溪’的可能。
……所以她真被發現了？
傅知寧長嘆一聲，翻個身抱住被子，開始思索自己這次能活下來的可能性有多大。
想了半天，得出一個結論——
幾乎為零。
這想法真是讓人喪氣又驚恐，她還這麼年輕，就要因為知道了不該知道的要命喪黃泉了？
傅知寧惆悵頓生，再翻個身便被咯到了。
她蹙了蹙眉，將咯著自己的罪魁禍首從被子下拿出來，只見原本就晶瑩剔透的玉佩，在她的每日擦拭下變得愈發透亮了。
“……早知道就不花這麼多錢了。”她嘟囔一聲。
獨自憋悶了一下午，總算想清楚了——
百里溪若只是為了找她，完全不用隱姓埋名，也不用千里迢迢地跑來，所以她一開始的推測是對的，百里溪十有八九是衝著劉淮來的，不是衝他，也是沖和他有關的人，但肯定與徐家、與舅舅無關。
百里溪既然沒有第一時間殺她，便說明殺她的心也沒那麼迫切，至少目前而言是以正事為主，那麼她只需要躲著他、儘可能減少存在感，那他說不定漸漸忙於正事，就把她給忘了，說不準還能就此將她放了。
……總之能拖就拖吧，結果再壞又能壞到哪去呢？
傅知寧第一萬次嘆息，房門突然被敲響，接著傳來徐如意擔心的聲音：“知寧，你還沒醒嗎？”
要想不連累舅舅一家，便不能被他們看出自己的不對，免得百里溪事後遷怒。傅知寧抿了抿髮乾的唇，輕呼一口氣去開門了。
“你可算有動靜了，我還以為你被百里溪嚇昏過去了。”徐如意鬆了口氣。
傅知寧無奈提醒：“沒有百里溪。”
“我知道，我只在你面前這麼叫他。”徐如意眨了眨眼睛。
傅知寧卻不讓步：“隔牆有耳，只要在安州城內，便只有裴清河。”
“……好吧好吧，我知道了，你不要這麼嚴肅，”徐如意嘟囔一聲，接著生出些許好奇，“不過，他取這個名字啊？我知道他的字是清河，為何要姓裴？”
“從前的百里夫人，孃家便是江南裴家。”傅知寧解釋。
徐如意恍然，接著笑了：“瞧你，一邊忍不住怕人家，一邊又甚麼都知道，還動不動就維護他。”
“我不是維護他，”傅知寧說完停頓一瞬，“他位高權重，辦的都是大事，你我一句錯話，都可能害他出紕漏，到時候是要整個徐家和傅家一起承擔的。”
徐如意沒想到還有這一層，頓時有點被嚇到了。
傅知寧摸摸她的頭，笑著安慰：“沒事的，只要你謹言慎行就好。”
“嗯！”徐如意趕緊點頭。
姐妹倆坐在院中，邊曬太陽邊閒聊，話題漸漸從百里溪變成了阿歡。
“咱們都回來一下午了，也不知道阿歡的和離書寫好沒有，若是寫好了，我便替她遞上去，順便找我爹疏通一番，想來明日就有結果了。”徐如意思索道。
傅知寧看著她熱心的模樣，也不知道該說甚麼好，靜了片刻後道：“和離是人生大事，你不要去催，讓她自己慢慢想。”
“還有甚麼可想的，那種混蛋就該早點踢了才對，”徐如意輕哼，“難道你覺得還有挽留的必要？”
傅知寧失笑：“我覺不覺得有甚麼用，還是得看阿歡的想法。”
“阿歡肯定會和離的，你沒看她今日有多生氣嘛。”徐如意信誓旦旦。
傅知寧摸摸她的手：“但願吧。”
與徐如意在院子裡閒坐到傍晚，才一起去廳內用膳。晚膳時徐正匆匆回來一趟，隨意扒拉兩口飯便要走。
馮書看他著急忙慌的樣子直皺眉：“這麼著急作甚？”
“別提了，驛館的房頂漏了，我得趕緊帶著人去補修，也不知道甚麼時候才能修好，能吃一點是一點。”徐正板著臉扒飯。
傅知寧心裡隱隱覺得不對：“好好的房頂為何會漏？”
“那得問劉淮了，蠢貨只顧著巴結百……裴大人，根本沒派人修葺驛館，那破房子一年都不住幾次，能不壞嗎？”徐正把最後一口飯吃完，隨意擦了擦嘴便站了起來，“行了，時候不早了，我先走了。”
說完，就頭也不回地離開了。
傅知寧看著他匆匆而去的背影，總覺得哪裡不對勁，許久腦海靈光一閃，急忙追出去：“舅舅！舅舅……”
“知寧你做甚麼去？”馮書忙問，可惜一眨眼外甥女便不見了。
徐正板著臉往外走，快走到門口時隱約聽到傅知寧的聲音，頓時狐疑地回過頭去。
“舅舅……”傅知寧喘著氣跑過來，雙手撐著膝蓋平復呼吸。
徐正看著她大大咧咧的樣子，一時間覺得好笑：“你近來真是被如意給帶壞了，若你爹瞧見了，定要氣得滿臉通紅。”
傅知寧無言地看向他，嗓子還在因為跑了太久隱隱作痛。
徐正無奈將人扶起來：“說吧，這麼著急所為何事。”
“舅舅，若是驛館修不好，那裴大人他們是不是要來劉大人家借住？”傅知寧忙問。
徐正蹙眉：“差不多吧，不過劉大人家的宅子未必容得下那麼多人，所以也有可能會來咱們家。”
酒樓和客棧也不錯，只是巡查御史乃聖上親派，所帶官員皆由聖上紅批，哪能叫他們去住客棧。
傅知寧最怕這個，趕緊提醒：“那便叫他們去劉大人家借住吧，若是房屋不足，府衙不也有幾間屋子，最好是別來咱們府上。”
徐正愣了愣：“為何？”
“舅舅你忘啦，劉大人家只有一子，你家可是有兩個未出閣的姑娘。”傅知寧提點。
徐正失笑，剛想說前後院又不會見面，可再看自己這個外甥女傾城的容貌，心裡還是有了計較：“我知道了，不會往咱們家安排人的。”
傅知寧頓時鬆了口氣，恭送徐正離開後回到廳內，向馮書說明了出去的緣由。
馮書聽了連連點頭：“還是你思慮周全，想來你舅舅會安排好的。”
……但願吧，只是這房頂壞得蹊蹺，若是巧合還好，要不是巧合。傅知寧只祈禱舅舅能守好關卡，千萬別讓某個活閻王來家裡住，否則她就是沒被殺死，也早晚被嚇死。
用過晚膳，又陪著舅母說了會兒話，見舅舅遲遲沒有回來，傅知寧這才一步三回頭地回屋。
雖然回了寢房，卻半點睡意也無，只能坐在門口偷聽外面的動靜。
許久，遠方突然驚起一陣狗吠，然後便是馬車車輪碾壓石板路的聲響。傅知寧連忙起身，開門之後小跑出去，只是見到巡夜的下人後才停下腳步，裝出一副剛睡醒的模樣。
“知寧小姐，您怎麼還沒睡啊？”下人果然關心詢問。
傅知寧睡眼朦朧地看他一眼：“甚麼時辰了？”
“回小姐的話，已經子時了。”
傅知寧點了點頭，半晌輕嘆一聲：“我睡著睡著被動靜吵醒，可是舅舅回來了？”
“正是老爺。”
“他一個人回來的？”傅知寧支稜起耳朵。
“不是。”下人答得爽快。
傅知寧：“……還有誰？”
“還有兩個隨侍和車伕，一共是四個人一起回來的。”下人盡職盡責地答話。
傅知寧看著他誠懇的表情無言許久，索性挑開了說亮話：“沒帶客人吧？”
“沒有，就老爺一個主子。”下人答完面露疑惑，“小姐您為何要問這個？”
“……沒事，隨口一問罷了。”傅知寧敷衍兩句，找藉口回屋去了。
確定徐正把她的話聽進去、沒把百里溪帶回來後，她狠狠鬆了口氣，睡意也隨之洶湧而來，剛沾到床便睡熟了。
月色朦朧，臨近四月的安州城連風都帶著暖意，傅知寧抱著被子，睡得如一個單純的稚子。
一夜好夢，醒來只覺神清氣爽，一切都在往好的方向發展。
她簡單洗漱一番，換了件愈發利索的騎裝，蝴蝶一樣輕快地飛向前廳。快走到廳門口時，聽見馮書在裡頭說話，傅知寧笑著加快腳步：“舅母，今日有甚麼好吃的呀，我餓……”
話說到一半，對上一雙冰山一樣的眼眸，剩下的話瞬間凍在了嗓子眼兒裡。
“知寧來啦，快來拜見裴大人，”徐正笑呵呵道，“驛館那窟窿實在是大，沒個三五十日的修不好，裴大人近來都要住在咱們家了。”
傅知寧：“……”
見她傻站著不動，馮書也開口喚了她一聲：“知寧。”
傅知寧一個激靈，連忙硬著頭皮上前：“給裴、裴大人請安。”
“徐夫人已經備好早膳，一起用些吧。”百里溪緩緩開口。
傅知寧：“……”現在說不餓還來得及嗎？
顯然是來不及的，所以她只能硬著頭皮坐下，一邊陪長輩和百里溪一起吃飯，一邊期待徐如意能快點過來，解救她於水深火熱之中。
百里溪似乎沒看出她的想法，繼續與徐正馮書閒聊，倒是馮書發現她頻頻往外看，於是好心解釋一句：“如意一大早就出門了，說是去找你們那個朋友，叫楊歡對嗎？”
傅知寧頓了頓，注意力從百里溪身上稍微轉移了些：“對，她叫楊歡。”
百里溪這才看過來：“傅小姐才來安州不過一月，便已經交到朋友了？”
“……嗯，只是萍水相逢。”傅知寧不知他提這件事的目的，只能謹慎回答。
偏偏徐正是個沒眼色的，聞言直接就笑了：“整日跟著人瘋跑，怎麼就萍水相逢了，若是叫你朋友聽見，只怕會傷心。”
傅知寧：“……”
“看來傅小姐在安州這段日子甚為自在。”百里溪唇角浮起一點意味不明的弧度，端起茶杯時，手腕上黑色的手繩露出一截。
她手藝真的不錯，編出的繩子不大不小剛剛好，掛在他手腕上剛好被骨節卡住，漂亮又不女氣。
……然而落在傅知寧眼中，跟上吊繩也沒甚麼區別了，隨時都能勒死她的那種。
她深吸一口氣，勉強鎮定下來：“安州風景秀麗，的確值得一遊。”
“是呀，安州可是個人傑地靈的好地方，裴大人無事時，也可以四處走走。”徐正提議。
“那便聽徐大人的，有空便多出去走走。”百里溪不緊不慢地開口，視線若有似無地落在傅知寧身上。
傅知寧低著頭，腦子裡只想著逃走，然而到底還是入座了。
度日如年的一頓早膳用完，徐正陪著百里溪去了府衙，而傅知寧則拉著馮書著急地問：“舅母，不是說不叫外人來家裡住麼，怎麼還是讓他來了？”
“沒辦法，劉大人家實在是住不下，府衙就那幾間客房，也給車伕守衛留著了，只能叫他來咱們家住。”馮書嘆了聲氣，顯然也不想招待這尊大佛。
傅知寧愁悶：“那為何偏偏是他？就不能叫他去劉大人家住，換個人來咱們家麼。”
“那怎麼行，”馮書嗔怪地看她一眼，“不是你說的，咱們家有兩個待出閣的小姑娘，不便叫外人來住麼。”
“……那他怎麼可以？”傅知寧睜大眼睛。
馮書失笑：“他是太監啊，又不算男人，自然是可以的。”
傅知寧：“……”