“這也是很久遠的事情了。”
“現在可能也就只有與我和雅各同輩的人，還記得這件事吧。”
班克羅面露追憶之色，將他與雅各的往事娓娓道來。
“我自出生起，便比其他人要聰慧。”
“別人要花10天才能掌握的東西，我花1天就能掌握。”
“別人要花好幾天才背下來的東西，我看一眼就能背下來，而且基本忘不掉。”
“這份過人的聰慧，也帶給了我充足的信心。”
“所以我年輕的時候，也是一個蠻自負的人。”
“在進入佈列顛尼雅帝國的政界後，我便覺得‘宮相’之位，遲早是我的囊中之物。”
“但在後來，我遇到了雅各。”
“雅各也是一個不得了的人傑呀。”
“在見識到雅各的才華後，我便知道了——雅各定是未來與我爭奪‘宮相’之位的人。”
“從此之後，便與雅各展開了漫長的競爭。”
“在與雅各的競爭中，我漸漸發現了若是論誰適合坐上‘宮相’之位，我不如雅各。”
“那時的我，儘管很不甘，但最終還是接受了這個現實，不再與雅各進行競爭。”
“但在發現雅各比我更適合當宮相的同時，我也發現了有些職位、有些任務，我比雅各要更適合去做。”
“比如財政總管、外交總管、軍事參謀這些職位，雅各絕對做得沒有我好。”
“察覺到這2點的我，那時感覺整個心胸都開闊了，呼吸都變順暢了不少。”
“每個人都有自己擅長或不擅長的地方，所以不必為自己的甚麼地方不如人而感到悲傷。”
“誠團長是十年……不，是百年難得一見的軍事天才。”
“誠團長雖然很強，但他不可能甚麼方面都很強。”
“在未來，一定會有甚麼事情，是你恩利能做到，而蘇誠做不到的。”
“我由衷地相信著——你一定也能在後世的史中，擁有著不遜給誠團長的崇高地位。”
班克羅對恩利的開導，簡短而有力。
在聽完班克羅的開導後，恩利的臉色總算好看了些。
“謝謝你……班克羅先生。”
班克羅捋了捋下巴上的白色短鬚：“所以不要感覺沮喪哦，恩利。”
就在這時，班克羅他那隻正在捋他下巴上的白色短鬚的手突然頓了下來。
隨後皺緊了眉頭。
“不好……我剛才在離開雷恩家族的府邸時，忘記洗手了。”
說罷，班克羅便一臉厭惡地把他的這隻手從他下巴的短鬚上挪開。
“班克羅先生，怎麼了嗎？你的這隻手剛才摸到了甚麼髒東西了嗎？”
“髒東西嗎……算是吧，我剛才在離開雷恩家族的府邸時，這隻手和那個孔楠握過手。”
班克羅掏出了他隨身攜帶的手帕，開始用力地擦起了他剛才和孔楠握過手的那隻手掌。
望著班克羅臉上的那毫不掩飾的厭惡之色，恩利忍不住朝班克羅問道：
“班克羅先生，看來你真的很討厭雷恩家族呀……”
“豈止是討厭，如果陛下下令徹底剷平雷恩家族這顆毒瘤，我願做馬前卒，為雷恩家族的覆滅做一些力所能及的貢獻。”
自從潘德拉貢啟程後，班克羅就沒停止過自己對雷恩家族的嫌棄與厭惡，恩利此時終於按捺不住自己的好奇心，朝班克羅問道：
“班克羅先生，您為甚麼這麼討厭雷恩家族？”
聽到恩利的這個問題，班克羅沉默了一會。
“恩利，在剛進入多爾隆德時，我跟你說過——之後有時間再跟你詳細說說我為甚麼這麼討厭雷恩家族，對吧？”
“嗯，是的。”
“現在距離天黑還有一段不短的時間，那我索性現在就告訴你我為甚麼這麼討厭雷恩家族吧。”
“雷恩家族其實就是一顆大毒瘤，一顆總是在做噁心事的毒瘤。”
“毒瘤？噁心事？”恩利一臉疑惑。
班克羅長嘆了一口氣：“……我帶你去一個地方吧。”
說罷，班克羅便偏轉過頭，朝他們的車伕說道：“車伕，轉向！我們現在先暫時不回旅館了！”
給班克羅和恩利拉車的車伕，也是班克羅此行的護衛之一，不僅馭術高超、格鬥術精湛，對佈列顛尼雅帝國也是忠心耿耿，是千里挑一的絕佳戰士。
跟車伕交代完他打算去哪後，班克羅便將頭重新偏轉回來，直視著恩利。
“恩利，我們接下來要去的地方，是一個讓人作嘔的噁心場所，提前做好心理準備吧。”
……
……
多爾隆德，雷恩家族的府邸。
與班克羅展開了數個小時的舌戰，即便是早已習慣與人進行商談的孔楠，也感到吃不消。
此時的孔楠，正坐在舒適的沙發上，一邊嘗著香茶恢復體力，一邊思考之後該如何辯贏班克羅。
班克羅的能耐超乎了孔楠的想象。
讓孔楠不由得感慨道：真不愧是才能不遜給雅各、能夠身兼外交總管與軍事參謀這兩職的人傑。
就在孔楠坐在沙發上恢復體力時他的身側突然響起了一道年輕的男聲：
“父親，與班克羅的商談如何了？”
這道男聲的主人，是孔楠的獨子兼雷恩家族的下代接班人——菲利普·雷恩。
孔楠瞟了菲利普一眼，便收回了目光：“與班克羅不相上下，陷入僵持了。”
菲利普聽後，揚了揚眉毛。
“想不到這個世上竟然還有人能在金錢相關的談判上，父親打個不相上下。”
“對方畢竟是那個班克羅呀。”孔楠感慨道，“那個伊爾莎真是幸運呀，能有這麼多人傑追隨並效忠於她，班克羅這樣的人傑不能為我所用，實在是太遺憾了。”
“父親，你說——佈列顛尼雅帝國此次借這麼大筆錢，是要去做甚麼呢？佈列顛尼雅帝國最近也沒遇到甚麼災荒，按理來說，應該不需要借這麼多錢才對呀。”
“哼。”孔楠冷笑了一聲，“我大概猜出了佈列顛尼雅帝國借這麼多錢是要做甚麼了。”
“這麼大筆錢，都足夠佈列顛尼雅帝國讓一支騎士團展開一場為時不短的大規模對外攻勢了。”
說到這，孔楠便點到為止，不再多說了。
而從小接受精英教育的菲利普在聽完孔楠的這句話後，也意識到了甚麼。
“父親，你的意思是說……”
不過他的話還沒說完，孔楠便提前豎起右手食指，抵在嘴唇上。
“不要再說了，菲利普，這個問題就聊到這，以後不許再提，也不能對外聲張。”
“我們必須得裝作不明白布列顛尼雅帝國借這麼多錢是要做甚麼。”
“這種事情涉及國家機密，如果我們不慎洩露，佈列顛尼雅帝國可就會下手報復我們了。”
聽到這，菲利普趕忙閉緊了嘴巴。
就在這時，房門外突然響起了一道低沉的嗓音：
“閣下，有突發情況。”
“甚麼突發情況？”孔楠用平淡的語氣反問道。
“班克羅等人突然轉向，朝‘競技場’那邊去了。”
“甚麼？”孔楠皺緊了眉頭。