關公子一聽有人又叫憐兒，不禁心中大樂。自從上個月送客至長亭瞧見了馬憐兒模樣，這位關公子頓時如見天人，從此常常從城北跑到城南來看她。後來他再打聽到這位姑娘無父無母，現在寄住在伯父家中，他正是覺得前途一片光明，乾脆把懷孕的老婆送回孃家安養，一門心思跑來追求佳人了。
整天痴纏在長亭酒家盼著一睹佳人顏色的登徒子中，關公子最是積極，碰的釘子也最多，自然深知這個刁蠻美人兒的厲害。
只是這朵玫瑰花兒雖然多刺，就連薄嗔輕怒時模樣也是那麼有味道，竟把他迷得甘之若飴，痴心不改。如今瞧這位美人兒正在氣頭上，不知是哪條色狼要倒黴了，說不定從此就要減少一個競爭對手，關大少如何不喜出望外？
楊凌也在痴痴望著馬憐兒，她苗條高挑的身段兒仍是那麼迷人，淡綠衣衫如同一片綠葉，襯得她的俏臉象一朵潔白的百合花，清新靈動、白玉無瑕。
女大十八變，才半年光景，她變得更美麗了，水靈靈得象出塵的仙子。如果說她原來是桃蕾初綻，現在鮮嫩的花瓣已沁著水氣兒露出了一抹韻紅，只是比以前多了幾分嫻雅、成熟。那姣好白嫩的臉蛋上盡是一片痴意溫柔，這還是當初那個馳騁街頭、放聲大笑的女孩兒麼？
為美人出頭的機會到了。關公子跨前一步，描金小扇乍一開又一合，在楊凌肩頭一敲，瀟灑萬分地道：“老弟，馬姑娘的閨名是外人隨便叫的麼？請你自重！”
“你是誰？”楊凌問著，眼睛仍然望著憐兒，她的小嘴兒一扁，好象正要哭出來，看得楊凌心腸一軟。有些女人真的是天生一副我見猶憐的長相，叫人瞧了就有心疼的感覺。
關公子把腰一挺，刷地一下張開小扇遮在胸前，傲然道：“本公子姓關、名關，關關雎鳩，在河之洲的關”。
柳彪聽馬昂說起過馬憐兒，此時一瞧這女孩兒姿色猶在廠督大人三房嬌妻美妾之上，和楊大人又是一副郎有情、妾有意的暖昧模樣，怎麼還能猜不出兩人身份，他向鄭百戶使個眼色，兩人一左一右，上前一把挾起這位關關公子，腳不沾地的向門外走去，柳彪和靄地笑道：“關關兄，好久不見啦，來來來，咱們出去聊聊。”
“喂喂，少和我攀交情，你們是誰啊，我小關可不認得，我告訴你們，我爹可是金陵守備關大人！”
門外傳來鄭百戶的笑聲：“那可巧了，今兒一早我們剛剛和關大人一起喝過酒，走走，找個大點的地方，咱們再喝兩杯去”。
馬憐兒咬了咬唇，招呼一個夥計道：“小七，看著點兒櫃檯”。
當小二的誰不是眼觀六路、耳聽八方？小七早瞧出兩人關係不同尋常，這位公子可不象是上門騷擾的登徒子，他忙乖巧地迎了一聲。
馬憐兒垂下眼睛，轉過身去拿起毛巾擦了擦手指，然後折身走向掛著門簾兒的後門，楊凌舉了舉手，卻又茫然放下，心中只道：“憐兒怪我這麼久連個音訊都沒告訴她麼？”
馬憐兒款款而行，纖細的腰肢輕輕地扭動著，那輕微而動人的韻律就是惱人的春風輕輕地拂動嫋嫋的柳枝，楊凌的目光不由自主地追隨過去。
馬憐兒走到門邊，一手掀起門簾兒，忽又咬著唇回頭一望,過堂的風兒拂起幾縷柔順的秀髮，掠過她白晰光滑的頰，那星眸亦如絲髮，
楊凌吁了口氣，不由自主地跟了上去。門後是一個長廊，穿過去，就是屋後一片綠茵，矮矮的籬笆紮成了一個小院子，幾隻閒適的雞鴨在庭院中閒逛。
馬憐兒俏然站在一株木芙蓉下，周身上下無處不媚，盡奪滿樹紅花之豔。
楊凌深深吸了口氣，以他的見識和對憐兒的熟悉，每見其美猶心旌搖動、不克自持，這個女孩兒真的可以稱得上絕世尤物了。
他輕輕走過去，一陣風來，樹頭搖頭，幾朵碗大的紅花簌然落地，馬憐兒扶著羅裙，蹲下身來將它撿起，託在纖白的手掌上。
“嗯！”楊凌重重地點了點頭。
“怎麼會？皇上賜的嘛，皇上賜的，還不夠你臭屁的？”
馬憐兒卻沒有笑，楊凌笑聲未歇，她忽又說道：“你來江南去過蘇州了是不是？”
“嗯，去過，遊覽了幾個地方”。
“蘇州離金陵好象並不遠吧？楊大人。”
馬憐兒慢慢抬起頭來，漂亮的大眼睛微微眯了起來：“你來金陵帶了一個漂亮姑娘，不會是在蘇杭收的吧？蘇杭可是出美女呢”。
楊凌鬆了口氣，連忙道：“她是我的郎中，替我治病的”，他身邊的女人沒有一個敢直接對他你你我我這麼講話的，除了馬憐兒。
或許這是她在塞外養成的習慣，不過楊凌聽了特別親切，總有種如沐春風的感覺，可是方才那種步步殺機，可真逼的他差點兒沒喘過氣來，如今總算有個可以漂清的機會。
“甚麼？”馬憐兒不捨得再逼他了，她忘形地撲過來，一把抓住他的手，睜大眼睛上下打量著，焦急地問道：“你病了？這才多久，怎麼就病了呢？你生了甚麼病，快告訴我”。
馬憐兒丟開他的手，瞪起眼睛恨恨地道：“怕是患了寡人之疾吧？”
楊凌無奈，只好紅著臉結結巴巴地招了，馬憐兒雖說爽朗大膽，可也不禁有點尷尬，她抬頭瞟了楊凌一眼，又飛快地垂下，低聲道：“那位女神醫說。。。。。說治得好吧？”
她吸著鼻子，眼淚已一串串流了下來：“我只是氣你，你在京中做了那麼大的官，透過驛亭送封信來那麼難麼？你既來了江南，有時間去蘇州玩，就不能來金陵看看我？”
她顫抖著聲音抬起頭來，淚眼盈盈地道：“楊大哥，我只想知道，你心裡可有憐兒麼？”
她緊張地望著楊凌那張英俊熟悉的面孔，手帶卷得手節慘白，指肚卻漲紅了起來。
馬憐兒揉了揉眼，瞧清那三縷長髮，卻不伸手去接，只是忸忸怩怩地低下了頭。
馬憐兒低著頭，嘴角已忍不住扯起一抹甜蜜的笑來，她忽然縱身撲入楊凌懷中，羞澀地道：“我知道，我知道，我全都知道了，你不用說出來”。
楊凌啞然，馬憐兒靠在他的胸膛上，素手緊緊環在他的腰間，楊凌遲疑著，遲疑著扣住她那不堪一握的柳腰，一種暗夜花開的曖昧迅速瀰漫在兩人心田間。
許久許久，馬憐兒才嘆息似的暱聲道：“楊大哥，你這次來金陵能待多久？”
楊凌瞧著她的俏臉，馬憐兒的臉頰五官線條分明,桃腮如凝脂美如玉一般，那雙天生嫵媚的眼睛，黛眉與扇形的睫毛現出優美的曲線，美的令人屏息，楊凌竟沒注意到她眼睛裡忽然閃耀出的詭異的神色。
“姨姨不羞，和男人抱抱”，馬憐兒目光閃動，剛要張嘴說話，忽地一個稚嫩的童音響起。兩人駭了一驚，慌忙分開身子，只見一個七八歲的女孩兒，正好奇地站在院門口拍手而笑。
小傢伙長的粉粉嫩嫩。她梳著娃娃團髻，用紅色瓔珞穗子繫著，還垂著兩條小辮子，煞是可愛。身穿粉色錦緞小衫，腳上一雙絨邊虎頭童鞋。
馬憐兒紅了臉，走過去彎腰抱起外甥女兒，威脅道：“再胡說，再胡說姨姨不給你買糖吃了”。她的衣衫雖然寬鬆，可是雙臂一舉間，腰肢的纖纖柔柔和胸脯的優美弧線就因衣服的提起和繃緊乍然顯現出來，瞧得楊凌心中一蕩，忙移開目光。
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馬頭牆上，一叢薔薇在輕風中微微搖曳，八角紅亭中，一位身著墨色長袍的白鬚老者望著青磚小瓦、疊踵起伏的小樓亭閣，捋須的手指微微地有些顫抖。
隔著一條長街，那處宅院中就住著他的殺子仇人、那個巧言令色、把持內廷惑亂君上的奸佞。他多想立刻衝過去，把那個奸臣殺死，為朝廷除害、為兒子報仇啊，可是他不能動，現在還不是時候，以楊凌今時今日的權勢地位，誰能殺得了他？
一個家僕悄悄走過來，王瓊轉過頭來，淡淡地道：“他回來了？”
老僕忙道：“是，他先去了秦淮河，上了紅妓可卿姑娘的花船，直過了晌午才出來，又去了長幹裡一家酒樓，他走後小的去打聽過，聽酒樓裡的客人聊天，好似那酒家有位姑娘十分貌美，他去了後就帶了那姑娘去了後院兒，聽說關守備的公子也喜歡那位姑娘，被他手下人以官威恐嚇，結果連家也沒敢回，直接跑去他岳丈家躲風頭了”。
王瓊輕蔑地一笑，冷斥道：“沽名釣譽的偽君子，逐臭好色之徒，哼！找個由頭上金陵來，不外乎還是搜刮錢財。”他擺了擺手道：“下去吧，不必再派人跟著他了”。
王瓊轉過身，望著馮公公的私邸冷笑一笑：這個人年紀輕輕，靠著拍馬奉迎，權柄卻越來越重，內廷中又結交一群諂媚小人，將來為禍大明者，必是此人。
可惜呀，三大學士姑息養奸，不趁這奸佞羽翼未豐果斷將他除去，坐視他的力量越來越大，總有一天也必受其害。如今皇上受他盅惑，百官又不識這王莽之輩的本來面目，我也只能委曲求全，與內廷結盟，藉助他們的力量來對付他了。
“呵呵呵，楊凌啊楊凌，你就再猖狂幾天吧，老夫在京中已為你設下死局，萬事俱備，只等你回京授首了！”王瓊捻鬚望著馮公公私邸樓閣，不禁得意而笑。
成綺韻苦笑著看看自已裹著白綾的左臂，那裡還在隱隱作痛，她蹙著黛眉，幽幽地道：“還好只是傷了，若不是我叫的及時，現在就要變成一具屍首了”。
楊凌驚道：“金陵治安如此之差麼？可捉到了歹徒？要不要本官派人幫你？”
成綺韻嘆道：“捉不得，這人對大人十分重要。大人不是一心想要謀求開放海禁、強大水師麼，只是要說服朝廷改變國策，恐以大人之威，雖深受帝寵，位高權重，亦不易為吧？”
楊凌神色一動，警覺地問道：“成姑娘這是何意，莫非你有辦法？”
楊凌大喜，他攸地上前一步，忽又狐疑地站住，看著成綺韻道：“你的辦法管不管用且不說，你這樣幫我，有何用意？”
成韻綺情意綿綿的眼波投注在楊凌身上，柔情萬千地道：“自那日與大人赤裎相見，妾在大人面前再也矯情不得，便對你實話實說了吧。
妾自見過大人，便對大人一往情深，妾之過去雖不堪回首，但如今真心想要追隨大人，哪怕無名無份，只要能長伴左右，餘願足矣。如此盡心竭力，不過是為討大人歡心罷了”。
楊凌皺起眉來，不悅道：“成姑娘，請不要開玩笑了，姑娘費盡周折，必然有所圖謀，若不明言，楊某如何信得過姑娘？”
成綺韻“噗哧”一笑，向他飛了個媚眼兒，笑盈盈地道：“賤妾見過的官兒，大人年齡最小，可這老氣橫秋的派頭倒是沒人比得上。你問我有何目的麼？”
她收斂笑容，眼神迷茫起來，她幽幽地道：“坦白說，賤妾也不知道，賤妾也不知道自已是為別人活著，還是為自已活著。說是為了別人呢，其實還不是為了自已過的好些？說是為了自已，甚麼事都是為了取悅別人，我自已又何嘗快活過？
我自記事，便在春雨樓，我恨它，也依附它，得為了它用盡心機的取媚別人。隨了莫公公，我恨他，還得依附他，為了他強顏歡笑。
楊凌好奇地看著她，這個瞧來容顏媚極、在男人面前談笑自若，似乎智計百出、自信自傲的女人，竟然有這種奇怪的心理。
不過他隱約能夠理解，這個女人的強和智，一直是在有所依附的基礎上，才發揮的淋漓盡致。就象一條開滿鮮花的藤蔓，它攀附在一枝枯杆上時，人們只注意到它的美麗，它的作用，似乎它依附的東西根本就不值一提，然而一旦沒有了那條樹幹，它也就只能軟爬爬地僕到地上，被踐踏漠視，沒人注意到它的魅力。
這個女人已經習慣了這種生活，也習慣了在有所依附的情形下去喧賓奪主，盡顯光耀，可是真的讓她拋開那個依附，她就無所適從了。
這種依賴心理，在他上營銷課時，似乎聽人講過。一個人再強勢，一旦形成類似的心理暗示行為，就很難擺脫。
就象老師講過的那個例子：有一個曾經經歷過極困難的童年，時時飽受飢餓恐懼的人，當他後來成為億萬富翁後，也始終在家裡到處擺滿了食物，他走到哪裡，遊艇上、私人飛機上、汽車上，都要在他看得見的地方擺滿食物，只有這樣，他才有種安全感，儘管他的富有根本不必再考慮這個問題。
常人很難理解這種不符合正常理智的行為，或許可以稱為一種變態心理？可是的確有一些看著比常人更成功、更高高在上的人具有這種看似愚不可及的心態，並且影響著他們的行為和選擇。
成綺韻說完，自已也吃了一驚，要取信楊凌，她大可隨便編出一百個讓他相信的理由，怎麼會突然說出這番話來，說假話更易讓人相信，如今說了真話，他肯信才怪。
楊凌定了定神，說道：“你的理由，太過匪夷所思，不過，正因為它很難置信，所以本官相信你說的是真心話。好吧，把你的辦法告訴我，如果承了你這個情，以後但有所求，只要不違國法、不違公道，楊凌一定答應你”。
楊凌呵呵一笑道：“如何不真？大丈夫一言即出，駟馬難追！”
成綺韻聽他答應自已，正在喜悅當中，不禁咬唇斜睨，露出一臉**入骨的表情，膩聲挑逗道：“大人不是身有隱疾麼？算得甚麼大丈夫？”
楊凌臉上一熱，惱羞成怒道：“成姑娘，你如今身份也與以往不同，說話還請自重。楊某，不喜歡看到這、種、女、人！”
成綺韻**笑臉刷地一收，肅肅然一臉冰清玉潔地正襟危坐起來，恭聲說道：“是，大人，那賤妾就把自已的主意說與你聽聽，請大人參詳是否可行”。
對著這麼個女人，官架子擺不得，君子面孔拿不得，楊凌只能悶哼一聲，說道：“你的辦法，快快說與我聽，是不是還要我與你簽下契約？”
楊凌瞧了她一會兒，合上雙眼一言不發，成綺韻也不敢再說笑，呆呆地瞧著他面孔，楊凌閉目想了足足一柱香的功夫，竟是面無表情一言不發。
一向隱忍力出眾的成綺韻面上漸漸露出焦灼神色，她正要說話，忽地瞧見楊凌唇角上彎，徐徐之後，他忽地呵呵笑道：“呵呵呵，成姑娘倒是看得透澈，站在局外看，政治就是一齣戲，演給你看，演給我看，演給天下百姓看，哈哈哈哈，你這齣戲，看似荒唐，其實如今禁海禁商、屏綿延萬里海岸於國土之外的理由，又何嘗不荒唐？”
他霍地睜開雙眼，問道：“你確定，這件事可以辦得成？”
成綺韻猶自呆呆地看著他，不由自主地反問道：“大人覺得可行？”
楊凌點了點頭，說道：“妙不可言”。
成綺韻聽了頰邊也溢位一絲喜悅笑意，她欣然說道：“你若可行，我便容易，有大人撐腰，我代為穿針引線，相信此事易如反掌，只要此事行來，朝中也真的行的通便好”。
楊凌搖搖頭，說道：“不，不用你穿針引線，這件事我不宜出面。你熟悉江南，又足智多謀，我派人歸你聽用，由你來辦，如何？”
成綺韻吃驚地指著自已的鼻子道：“我？我是女人呀”。
楊凌不以為然地道：“女人又如何？本官現在實在是缺人手，手中除了一群只會喊打喊殺的兵，只有兩個人可用，可惜京裡實在離不開他們。
成綺韻怔怔地瞧了他半晌，低下頭來舉起茶來淺淺一酌，唇邊露出淡淡笑意，輕聲道：“大人若信得過賤妾，賤妾無不應從”。
楊凌一怔，怒道：“你說甚麼？以色誘人？真是豈有此理，難道你就只能想出這種辦法？以色相誘，一取一舍，各有所圖，縱然能成，不過是互相利用，一旦危難臨頭，一拍兩散，你以為可以迷得人連性命都不要了麼？何況這種輕賤之舉，在我內廠，萬萬行不得，我不是莫公公，成姑娘你要記住了”。
楊凌目光閃動，沉思著道：“以我想來，此計雖妙，不過只能打他們一個措手不及，如果他們想得通了，難免捲土重來，開了再禁也不是不可能。所以一旦得到朝廷允許，應該將那些開明士紳、社會名流和官員吸引進來，讓他們先得了好處。
江南富紳無論家中良田萬頃大多兼做生意，所以最易接受，有他們帶動，漸漸將那些士家大族的牟利之心從土地引到通商貿易上來，如今為官的人有幾個不是出自豪門世家？他們的整個家族都和我們綁在一起，他們還會反對麼？”
成綺韻瞧了他半晌，臉上漸漸綻起笑意，她盈盈立起，向前一步，向楊凌拜倒：“大人高見，卑職遵命便是！”
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PS：（2）我相信如果說寫作的努力態度，大家對關關不會有所微言。如果有些朋友對最近情節比較失望，覺得不夠精彩，不願投下珍貴的一票的，小關在這裡鄭重推薦我的好友屋頂騎兵。他寫的《靖難天下》，書寫得也很不錯。目前我在守月票榜第三，他在守新書月票第三，同病相憐，一對難兄難弟，就請您投他一票吧。對於新書來說這樣的機會只有一次，請多幫忙！
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