韓昭儀？南泱微微挑眉，有些微訝，“好端端的她來做甚麼？”
明溪也微微搖頭，思量了下又道，“上回娘娘不是著她時常來看望皇子麼？想是來瞧皇子的吧。”
她這才記起這樁事來，頷首道，“她倒是有心。”說罷便扶過明溪的手踏出了寢殿，撩開帷帳便瞧見一個端坐著的身影，清瘦憔悴，一襲品竹色的軟煙羅披風像是掛在她身上，被風一chuī便能飛起來似的，神色有些不安，也有些焦灼，一副心不在焉的樣子。
南泱將她面上的不自然收入眼底，心頭略微思索，看樣子這個韓昭儀來尋她的意圖不是那麼簡單，臉上卻一絲不露，含笑便朝韓宓貞走了過去，笑盈盈道，“昭儀是來瞧小皇子的麼？”
韓宓貞有些出神，這會兒聽見南泱的聲音在耳畔響起方才回過魂兒，連忙站起了身子，有些驚惶的模樣，彎下膝蓋便朝她見禮，垂首萬分恭敬，“臣妾參見娘娘，娘娘萬福金安。”
她的笑容不減，被明溪扶著在主位上坐了下來，“昭儀不必多禮，坐下吧。”說著又瞧了眼明溪，道，“給昭儀看茶，順道兒讓素慧將皇子抱過來。”
明溪道了聲是便退了下去，韓宓貞坐在椅子上頭，面上的容色仍舊有幾分忐忑，時不時那眼去瞄身旁立著的宮娥，南泱將一切看在眼裡，不動聲色地拿起桌上擺著的綠豆蘇咬了一口，細細咀嚼起來，清甜的味道卻絲毫不膩人，明溪的手藝是越發好了。
少頃，明溪便端著茶盞進了殿，將茶盞呈到韓宓貞身前，為她斟上一杯，又福了福身，退到了一旁。素慧這時也抱著小皇子進了屋，奶娃娃在她懷裡很安靜乖巧，不哭也不鬧的，她上前幾步朝南泱屈膝見禮，“娘娘。”
南泱伸手捏了捏小皇子的小臉，便將他接過來抱著，隨口道，“天兒愈發地冷了，小皇子年幼體弱，更得萬分仔細地伺候著，知道麼？”
素慧頷首，應承她道，“奴婢知道了，娘娘您放心，奴婢一定會將小皇子養得白白胖胖結結實實，長成個壯小牛……”
哪裡有將皇子比作小牛的？素慧憨傻呆愣，整個蘭陵宮上下都曉得，只是此番卻是有些出格了，明溪的面色有些難看，咳嗽了幾聲示意她別再往下說，又朝她瞪了眼，素慧立時住了口，似乎也意識到自己說錯了話，囁嚅著道，“奴婢失言了，請娘娘責罰。”
南泱倒是一副毫不在意的模樣，眸子仍是笑盈盈地望著小皇子，“這有甚麼可責罰的，皇子若真是長成個小壯牛，本宮高興還來不及。行了，你下去吧，這兒不用你伺候了。”
素慧心頭長舒一口氣，如獲大赦般福了福身子退了出去。
懷中抱著小皇子來回晃著，南泱的眸子朝韓宓貞望了一眼，笑道，“宮裡的奴才不不會說話兒，教昭儀看笑話了。”
韓宓貞垂著頭，扯了扯麵皮擠出個笑，“小皇子的rǔ母是個老實人，哪裡有‘笑話’之說呢。”
她微微頷首，輕笑道，“老實人好，老實人的心眼兒實在不會使壞，雖然嘴笨了些，到底心思耿直，總是好的——”說著便定定地瞧著韓宓貞，續道，“昭儀說呢？”
韓宓貞垂著眼簾點頭，“娘娘說的極是。”
接著兩人都沒再開口，南泱垂眸逗弄著懷中的小娃娃，伸出個手指給他，小皇子便伸出小小的手掌將她的手指握住，彷彿是得到了寶貝一般愛不釋手，她面上笑意不減，心頭的心思轉得飛快，表面上瞧卻甚麼也瞧不出來。
韓宓貞有些急了，話到嘴邊卻不知怎麼開口，有些焦躁，忽地衣角被扯得動了動，她回眸一看，卻見如蘭正定定地看著自己，不住地給自己使著眼色示意她開口，韓宓貞咬了咬牙，終於是下了決心，猛地抬起頭來望向南泱，開口道，“娘娘，臣妾今次來，除了看望小皇子外，還有件事……要求娘娘。”
終於開口了。
南泱的眸子微動，便將小皇子jiāo給了明溪，淡淡道，“你去將皇子抱給素慧。”
明溪自是伶俐，轉念便明白了主子的意思，便小心翼翼地將皇子接了過來，恭敬應了聲是，轉身踏出了大殿，韓宓貞見此情形，便抬眸朝如蘭看了一眼，道，“如蘭，你也去外先候著吧。”
如蘭微微頷首，便隨著明溪一道退了出去，順道反手帶上了宮門，“砰”的一道沉悶聲響在耳畔響起，韓宓貞驚得抖了抖，心頭竟生出一種似要踏上甚麼不歸路一般的念頭，直教她背上的衫子都給冷汗打溼了。
窗外的雨水淅淅瀝瀝，連帶著屋裡的氣氛都有些壓抑，南泱靠著狐狸毛斜坐著，端起桌上的茶抿了一口，眼神清漠，聲音平穩而淡然，“此處只有你同本宮兩人，昭儀有甚麼話，大可放放心心地說。”
韓宓貞一滯，胸中有個聲音不住地阻止著自己，她隱隱有種預感——若是今日開了口，便要萬劫不復，後宮紛爭便會紛至沓來，將來想要抽身便是難比登天了。然而靈越冰涼的體溫似乎還在她懷中，那樣可憐的小臉……她是去了天還是下了地呢？照著她們家鄉的說法，三歲的孩童夭折了是不能投胎的，那她如今過得是多苦多悲！
心口一痛，她忽地站起了身子，朝著南泱跪了下去，南泱一愣，顯是沒料到韓昭儀會這樣，不禁有些錯愕，正要說話，韓宓貞卻先她一步開了口，淚如滂沱。
“淑妃娘娘，靈越帝姬走得不明不白，臣妾想查明真相還她一個公道，可奈何人微言輕……娘娘您是菩薩心腸的一個人，若是您能助臣妾一把，臣妾今後萬死不辭報答娘娘的大恩！”說罷便重重地磕了個頭，嗚咽不已，“臣妾求您了，求您了！”
南泱的身形一僵，動了動身子便站起來，彎下腰去扶韓宓貞，口裡不住道，“昭儀你這是做甚麼？有甚麼話咱們坐著好好說就是。”
韓宓貞死死握住她的手，用力得南泱生疼，她抬起臉來早已滿是淚痕，泣不成聲，“娘娘若不答應，臣妾寧願跪死在此處！”
她模樣悽惶悲慼，南泱心中生出幾絲惻隱，垂著眼簾一番思索，靈越帝姬死得冤枉，合宮裡都是知道的，韓宓貞是帝姬的生母，自然更悲苦，她方才一番言語，是樁送上門兒的買賣，她替她為帝姬昭雪，她為她做事，鞏固她在宮中的地位，細細想來，她並不吃虧。
只是……韓宓貞在宮中並不得寵，能坐上昭儀這個位子也全是因了靈越帝姬，如今帝姬去了，她的仰仗也便沒了，如此一個既無後臺又無皇恩的人，無論是為帝姬昭雪，還是將來為她做事，都是心有餘而力不足的。
那麼，若答應了她，這是否就意味著，自己首先要做的——便是將這個女人送上皇帝的龍chuáng？
她眸子一動，雙手在身側緊緊地握成拳，長長的指甲刺破掌心，傳來尖銳的痛。
“娘娘……可憐天下父母心，求您了！”韓宓貞又朝她重重地叩首，聲音淒厲悲慼動人肺腑。
自己在遲疑甚麼？糾結甚麼？這樁買賣怎麼算也不會虧，她到底在猶豫甚麼？
如今她身居高位卻孤立無援，身旁一個能幫襯的人都沒有，將來若有個好歹，要翻身便難了，韓宓貞性子柔順又沒甚麼心計，是個好控制的老實女人，又是自己送上門兒來的，正好為她所用，自己為何要猶豫？帝王的愛虛無縹緲，那樣多的前車之鑑擺在眼前，只有鞏固自己在宮中的地位，一步步將根基扎入萬朝後宮的每一個角落，才能盤根錯節，屹立不倒。
腦中驀地記起那雙在暗光下帶著幾分溫暖的眼睛，南泱深深嘆了一口氣，微微合起的眸子眼眶有略微的溼潤，卻又很快風gān消失不見，徐徐頷首，聲音低沉。
“……本宮答應你。”
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第72章荷燈
澍人皇長子的滿月酒如期而至。
合宮裡籌備了數日，敬事房和司禮監都早已忙成一鍋粥，大紅的請帖派發了下去，朝中從三品往上的大臣們都受了邀。如今這萬家天下是萬皓冉掌權，廉政節儉是他的光榮美德，眾位臣工平日裡鮮少有這樣的機會給自家的萬歲爺送禮，是以，這難得的一次機會大家都很用功，絞盡了腦汁——長皇子的滿月酒，送些甚麼好呢？
後宮同前朝也差不了多少，澍人皇長子是皇帝唯一的兒子，母妃又是榮寵盛極的南泱，嬪妃們自然不敢怠慢這樁事，須曉得稍有不慎得罪了淑妃，那可是皇上心頭肉樣的人物，豈不是嫌命長了麼。
眾人憂愁著怎麼在賀禮上下功夫討好皇上和淑妃娘娘，而淑妃娘娘也在愁，不過同眾人愁的卻不是一樁事。