道人進來，因見濟北侯面色嚴肅，一怔又一揖：“參見侯爺！”
道人連忙在袖中取出了一個密摺，遞上前：“侯爺，陛下已決定削藩，您就在其中，這是京中傳出來的訊息，我家王爺命我將訊息傳給侯爺。”
“京中的天使已出發，按照陸路行程，想必一月後就要達至應州。”道人這樣說著：“仔細在折內，請看。”
“你請坐。”濟北侯接過：“上茶！”
這道人五十歲左右，似還沒有皺紋，聽著坐下去，接過丫鬟用條盤獻上的茶，隨手放在桌上。
濟北侯看完，端坐不變，一時間臉上帶著一些冷意，削藩之事還是來了，心中就有些絕望，又帶著一些決斷，冷笑一聲，取茶喝了一口，又細看著青花瓷杯，一時沒有說話，頓時就一片沉默。
道人向濟北侯看去，濟北侯似在思索，道人不敢打擾，只是等候，心中也暗自詫異。
“氣貴在迅雷不及掩耳。”
“按照道理來說，一旦聖旨已下，濟北侯必有潰散之散，為何現在卻看不出？難道濟北侯養氣這樣深？”
道人一見就覺得不愧是侯爺，果有些根基。
“璐王傳信，暗喻是不言而喻了，想要自己暗中呼應，看來璐王心思已經很明顯了。”濟北侯暗暗想著。
不過不宜說透，濟北侯想明白了，起身端容說著：“璐王深知我們之心，若璐王有詔，我自必應之。”
濟北侯擺出姿態以璐王馬首是瞻了，一時間道人就笑了起來，也不敢自傲，向著濟北侯行禮：“侯爺之心，我自轉告璐王。”
“好，使者可還有事？”濟北侯問著。
“自是無事了。”道人應著，濟北侯又跟說了幾句話，出門時沈直跟上，遞上了銀票，將道人送了出去。
沈直轉回房間，見濟北侯已不在房間，一問，才知道去了湖岸，當下踅過走廊，抵達過去。
遠遠望去，只見石橋貫穿，水上走廊用漢白玉欄圍著，一排垂柳已葉子落盡，石桌竹椅上有著一些紅黃之葉，濟北侯正跟著衛昂說話，近了些，見衛昂神色嚴肅，在說著自己的建議，心裡暗歎：“要是三公子早了幾年醒悟多好？”
心裡感慨，腳步不停，沈直才靠近，突起了一陣風，樹上的楓葉隨風而起。
濟北侯伸手，一片葉子落在手中，一時間沒有說話，看向遠處。
風吹著湖面，波光淋漓，落葉掉在湖中，灑下了一些波瀾，湖中養錦鯉被楓葉吸引，以為是投食，冒了上來。
濟北侯沉默良久，把手放開，一片楓葉吹拂而去，落在湖中央，嘆了一聲：“起風了。”
聽著侯爺的話，沈直身子一顫，站在濟北侯身側，沿著目光看去，湖中綠水悠悠，一時間都沒有說話。
移時，沈直長嘆一聲：“王爺，我看璐王不臣之心顯著，天下不會太平了。”
濟北侯冷冷一笑：“璐王不臣之心早有，只是沒想到在京城敗給太子，看現在是準備武諫了。”
濟北侯這樣說著，臉上的神色看不清楚。
沈直看著濟北侯，心中浮現一個想法，侯爺並非不知，只不想揹負罵名罷了，當下一躬：“侯爺，我們雖透過道法提前知道，可欽差到這裡也不過一月時間，要是聖旨一下，剝了軍權，萬事就罷休了。”
“您是久在軍伍的人，大將校尉調遣是家常，一旦調職罷免，再大的威望情分都撐不過三年就樹倒猢猻散。”
“您要下決心了，當斷不斷，反受其亂。”
濟北侯一時間沒有說話，衛昂站在一側，同樣靜靜聽著沒有說話。
“沈先生！”良久，濟北侯望著碧湖，信步走著，問：“這裡只有我們，你說我們有勝算麼？”
沈直眯縫著眼，說：“天下大亂，皇帝提三尺劍削平群雄，誰敢不服？”
“唯一的缺陷是時間，天下才太平十年，大家都是前朝過來的人，人心還沒有盡數歸順。”
“當然，要是皇帝身體骨好，一分勝算也沒有，可是皇帝身子不行了，不可能親征。”
“而且皇上屢次削藩，宿將盡數寒心，討伐起來誰會用心？”
“要是能拖到皇上駕崩，還沒有拿下我們，太子登基不通軍事，或有機會——這機會也不過一分吧！”
一陣秋風掠湖，遠處樓閣臺廊曲折，半枯的荷葉隨波，風都帶了透骨涼意。
濟北侯站著，看著湖水，良久才說著：“這事艱難我知道，也虧得你坦白說出來了，只是在此時我想說些心裡話。”
“我封濟北侯，爵祿不過一千二百石，你也知道，南方一麥一稻，稻可收二石，麥可收一石，加起來就是一年三石。”
“一千二百石，不過是四百畝之田。”
“要論米價一兩二石，一年不過六百兩，這就是朝廷的大恩。”濟北侯不急不徐的說著，帶著輕蔑的冷笑。
“但是文官卻不理這個，為甚麼？”
“很簡單，桃子熟了，文官要摘桃，勳爵不去，他們怎麼掌權？”
“故飛鳥盡走狗烹，其實是沒有官員會幫功臣喊冤，誰叫你們傻到出了死力開國呢？”
沈直站在一側，就靜靜聽著，他自是明白，官員是為公也為私，為公就是天下平了，自用不著功臣，殺了雖有點殘忍，卻可以光明正大說為國去掉禍端，為私就是濟北侯說的奪權——勳貴不死，文臣不貴！
百姓更是不管這些，死了勳貴只會喊好，事實上百姓死任何大臣和官員都喊好，看見殺貴人的頭就滿城滿街的去看。
為死了忠臣喊冤只有戲文裡才有。
可立在功臣的立場上，這聲音就理直氣壯：我出身入死奮戰幾十年就為了這區區一千二百石？
甚至一千二百石都不可保？
正想著，濟北侯突平靜下來，不知為何，腦子一片清明，現出激昂之氣：“有人說，國家委屈你一人，可活萬人，我偏就不服這理。”
“你要委屈我，我就要委屈國家！”