被送進休眠艙的人都是感激涕零的，因為比起僅僅是偷一塊麵包被被宣判死刑，在真空室裡被處死，然後屍體回收作為肥料迴圈利用，他們的處罰要好得多——每個被關進休眠艙的人都幻想著等醒來的時候，人類已經找到了宜居星球。
當然命運這個事情真是很難說得清，在大航海時代，休眠艙裡死過很多人。卻也的確有在最後降落在第一顆宜居星“吉塔”星上時，有破損嚴重，全員死亡的船上，卻有睡在休眠艙裡的人倖存了下來，一直撐到了雙腳踩到了真正的泥土，曬到真正的陽光。
而一些稗官野史的傳說裡，總有人信誓旦旦地聲稱，在大航海後期，資源極度匱乏，很多動輒被處死的“罪人”的屍體回收了並不是做“肥料”之用，而是直接進了別人的肚子。而處死他們的罪名僅僅可能只是在規定時間內沒有及時回到自己的艙房裡去。
所以命運這種東西，真的很難說。
而所有這些，都只是姜妙現在所在的這片星域的歷史，是當年二十個殖民團中的某一團，經過三次分裂後的一支船隊，幸運地找到了適宜人類居住的吉塔星後，才留下的歷史記錄。
至於其他的殖民團，姜妙倒是知道人類接收到過兩個漂流瓶，然而另兩個倖存下來的人類文明與這片星域相距太遠，只能回以漂流瓶回答一聲“我們也活著，火種在延續”，然後遙遙相望。
至於前去拜訪，那是沒有意義的。除非有一天，人類的科技大跨步地前進，有了比曲速技術更快抵達遙遠星際的技術才行。
而賀炎所說的“敵人”，也算是當年地球人類火種的延續，某個殖民團的倖存文明。
“應該說已經不算是人類了。”賀炎說，“他們在基因改造方面太激進，大概從一開始就倫理失控，才走到今天的程度。硬要說他們還是‘人類’太勉qiáng，說是‘shòu人’更貼切些。”
從吉塔分裂出來的納什共和國一直希望能擁有如量子云一樣的超級計算機。
為了實現這個目標，納什派遣了探險隊。
當年殖民團從地球出發，向各個方向前進，每前進五十年，便留下一個信標。那些信標耗能極小，理論上來講，能續航上萬年。
納什的探險隊便徇著這些信標，根據歷史書裡的提示，重走當年祖先走過的路線，想要找到那一片特殊的星雲，採集足夠的粒子，創造屬於他們自己的量子云。
囿於引擎技術的限制，這些探險隊員們已經做好了“我們帶著任務去，我們的孫輩完成任務回來”的思想準備。
他們已經出發了一百多年了，在五年前卻有三艘船提前單獨回來了。他們沒有帶回特殊粒子，卻帶回了shòu人俘虜。
探險隊與shòu人先鋒迎頭相遇，雙方各有損傷。納什一方捕獲了俘虜，從俘虜那裡拷問出的情況令人面面相覷。
“基因崩潰？”姜妙震驚。
“他們整個社會已經沒有純人類了。一開始是為了增qiáng人類的體質和能力來應對新的環境，後來就一發不可收拾。據說也新增過在路上捕獲的異形的基因。”賀炎說，“和我們同祖同源，現在卻已經完全不同了。”
這片星域裡的人類也曾經進行基因最佳化和改造，如姜妙和賀炎還有嚴赫，都是基因改造人的後代。但在倫理委員會的掌控下，這片星域的人類對基因領域的gān涉是小心翼翼的。
人類的另一個分支，卻不知道在別處的宇宙到底遭遇了些甚麼，竟然無視“神的領域”的可懼，大刀闊斧地對人類基因下手改造。
這種無懼無畏在幾千年之後終於遭到了反噬。
shòu人社會全社會都在面臨基因崩潰的可怕局面。為了解決這一亡族滅種的危機，他們需要找到純種的人類基因。
“很不幸，他們撿到的是我們這一支的漂流瓶。”賀炎說。
幸運找到了棲息地的殖民團，都會在安定下來之後放出漂流瓶。向其他倖存下來的人類文明報個平安，也報個方位。
姜妙和賀炎他們這支的祖先當年放出的漂流瓶不知道有多少個。
那時候人類是多麼孤獨啊，遙想著母星地球上被拋棄等死的六十億同胞，想著逃離地球的二十億同胞，含淚放出漂流瓶的時候，只想報個平安，也更想收到其他人類文明平安的訊息。
要是那時候知道會有一支兄弟放著人不做，非要將自己shòu化，並且將主意打到了他們的身上，姜妙敢打賭，祖先們一定會收回所有的漂流瓶，才不給自己招惹禍事。
可沒人能未卜先知，漂流瓶就那麼放出去了，被shòu人族撿去了。
將要亡族滅種的shòu人族，再一次開始了大航海，舉族向這裡奔來。