直到姜妙叫他去睡覺，他才戀戀不捨地放開她：“好好休息。”
等著姜妙關上房門，他雙手插兜，慢慢後退，眸中有了笑意——雖然沒能一步到位，但好歹是和姜妙有了不小的進展。
姜妙軟化破冰的跡象尤為明顯。但賀炎想到她上次和睿睿通了電話之後好幾天鬱鬱寡歡，怕她又再反覆，小心翼翼地並不敢過度推進。好在沒有了小魚之後，姜妙全身心地投入到對瞬移裝置的研究中去。這事每天佔用了她大量的時間，剩下的一點點時間再分配給賀炎，兩個人平安、順利地抵達了神鷹要塞。
反倒是原本預計應該差不多時間抵達的裘德還沒有到。賀炎跟裘德聯絡過，確認他們大約還有三四天行程便會到達，倒也無需擔心。
小魚逃了，姜妙心裡不是沒打過瞬移裝置的主意。但他們到了神鷹要塞，跟要塞司令官會面時，在場的還有另外三個人——一位上校，兩位科研人員。
他們是來接收小魚和瞬移裝置的。
賀炎雖然依了姜妙沒有在當時立刻就把生擒了小魚的事報告給裘德，但他終究有他的立場，在船行了半個月左右時間的時候，他便向納什方面打了報告。
現在小魚沒了，瞬移裝置卻是要上繳的。
姜妙也不拖泥帶水，痛快地jiāo了上去。
那兩位科研人員來自納什的國家科學院，他們對拿到的瞬移裝置激動不已，但同時，對姜妙也很感興趣。
“姜博士就是‘鯊齒”的設計師？”他們說，“那新演算法真令人驚豔。
先稱讚的不是姜妙的美貌，而是她在鯊齒上的演算法。
姜妙頓時嗅到了同類的氣息。
她的身份還沒有一個明確的說法，無論是要塞司令官還是陪同兩位科研人員一起來到這裡的那位伊萬諾夫上校都對她禮貌客氣同時謹慎地保持距離。
但姜妙隨口和兩位科研人員聊了幾句，這兩個人便開始放飛，無視了軍人們謹慎的態度，甚至熱情地約定要再拜訪姜妙。
賀炎適時地插嘴，微笑說：“我們才剛到……”
兩人恍然大悟，忙說：“好的好的，你們先安頓一下，我們再去找姜博士。”
姜妙不知道自己是否適宜與這兩個人接觸，便看向賀炎。賀炎看她對他們顯然不排斥，甚至有點親近的意思，便替姜妙應下來了。
但他問：“你們拿到東西不需要立刻返程嗎？”
“哦，巴達克上將很快就要到了，我們和他一起走更安全。”科學家們回答。
賀炎雖然長得好看，但科學家們對他的興致缺缺，他們只想和姜妙再多聊聊。
伊萬諾夫上校雖然是跟他們同路來的，但顯然跟他們也毫無共同語言。他跟賀炎和司令官才能說到一塊堆去。
看著那三個搞技術的越說湊得越近，他給賀炎和司令官打眼色。司令官微笑著喊了個文職軍官進來，給賀炎和姜妙安排住處。
他還說：“考慮到姜博士的安全問題……”
賀炎打斷了他，說：“您不需要特意安排人，我來負責她的安全，這件事巴達克上將已經授權給我。”
姜妙聽見了他們說話，中斷了jiāo談，轉頭看向賀炎。
即便是在軍銜高於他的人面前，賀炎也表現得很qiáng勢。要塞司令官和伊萬諾夫上校眼神溝透過，便沒再單獨給姜妙安排安保人員。
等到被領進要塞裡的一套公寓，帶路的文職軍官離開後，賀炎不等姜妙發問，主動跟她說起以後的事。
“歸化有程式，普通人的話需要一年的考察期，軍人要三年。”他說。
姜妙則問：“怎麼個考察法？”
賀炎頓了頓，顯然有甚麼難以啟齒的事不好說。
姜妙倒很平靜：“你說吧，我有心理準備。”
“因為兩邊在打仗，所以……”賀炎聲音很低，“吉塔那邊的人要歸化，考察期內都要隨身攜帶定位器……”
並不比她預期的更糟，所以姜妙也沒甚麼“勃然大怒”之類的表現。她臉上沒有甚麼表情，只是點了點頭。
這份平靜讓賀炎感到愈加地內疚。
這說明姜妙在拋棄在吉塔的一切來找他時，就已經考慮過要面臨的處境了。
“別擔心。”他握著她的手，柔聲跟她說，“大哥會和我一起給你背書，儘量縮短你的考察期。工作的事情你也別擔心，等你有了公民身份，大哥會推薦你去國家科學院。”
姜妙只淡淡地說：“以後的事以後再說。”
幾個小時之後，那兩位很不會讀取空氣、看人眼色的科研人員就真的來拜訪姜妙了。
姜妙看到他們，臉色才好了些。
那兩個人顯然是已經摸過瞬移裝置了，情緒有點激動。剛開始的時候說話還小心翼翼，但姜妙主動提起她在路上對瞬移裝置的研究，他們兩個立刻兩眼放光。