“竊謂海者閩人之田也。閩地狹窄，又無河道可通舟楫，以貿遷江浙兩京間，惟有販海一路，是其生業……”
何喬遠從福建的實際情況分析開篇，從太祖皇帝禁海開始說起，首先論證了一個觀點。就是禁海並沒有甚麼卵用。不管誰誰誰，用了多麼嚴厲的措施來實施禁海的國策，最終的結果卻導致海盜橫行，民不聊生。
不過從萬曆初年開始，朝廷曾經開洋稅於漳州海澄縣，其時收稅共得十三萬餘金，人民安樂，軍餉饒足。當時販賣南洋的利潤很高，海外有銀山都自溢，不像大明這樣還要鑿井之類。言外之意，就是開海禁的好處多多。
只是後來紅夷作梗，劫奪於貨，以致盜賊效仿的越來越多。當時地方官府就稟告朝廷，說只有斷絕開洋之稅，才能讓那些當海盜的賊人得不到任何東西。
於是，又開始了禁海。可這麼一來，海盜就開始上岸劫掠了，還是不得安寧。另外，走私的人也多了，禁海只是讓朝廷沒了收入，僅此而已。
何喬遠接著又詳細介紹了所謂的紅夷，說紅夷本國名加留巴，呂宋本國則佛郎機也。他的這個認識，還只是停留在南洋層面，並不知道歐洲那邊的情況。不過這個認識，對於大明這時代的人來說，已經難能可貴了。
一開始的時候，這些紅夷在呂宋那邊有強買強賣情況，被我明人所不喜。也因此，多不和紅夷貿易。於是，那些紅夷就開始搶劫了。何喬遠認為，這些紅夷的本意其實還是想貿易來獲取利益，並不真得是要一開始就搶劫的。現在那些紅夷佔據了臺灣，和海盜合作，收取海貿稅收。
對於臺灣這個地方，何喬遠就怕朝廷中無人知曉，也做了解釋，甚至說明了坐船多久到，讓人能有個概念。不過確實也是，在這個時候，大明其實壓根就沒在意臺灣這種島嶼。
何喬遠還介紹了現今海上的基本情況：說據今日呂宋、紅夷二夷入我近地而論，此所謂東洋者也。此外，尚有暹邏、柬埔寨、廣南、順化以及日本倭，所謂西洋也。
他特意介紹了這些地方的特產，比如說暹邏出犀角、象牙、蘇木、胡椒，如西留巴，又出西國米、燕窩，他番所無。柬埔寨、廣南、順化亦出蘇木、胡椒，日本雖然也海禁，可照樣有人走私其特產白銀出來。這些貿易現在都是在臺灣，而我大明卻收不到一分稅銀，真得很遺憾。
何喬遠甚至在講述了那麼多之後，給出了他的開洋主張：說大販則給引於呂宋，小販則令給引於雞籠、淡水；在紅夷者，則給引於臺灣，省得奸民接濟，使利歸於我，則使泉州一海防同知主之。其東洋諸夷及大販呂宋，則仍給引於漳州，使漳州一海防同知主之。興販大通，生活有路，賊盜鮮少，此中國之大利也。
他在奏章中說，雖然開海確實有風險，出海者十人九敗，其得成家者十之一二耳，可人卻還是會爭趨之。為此，他打了個所有大明人都知道的例子，來證明這個事情其實不用太危言聳聽。
第354章開洋海議
何喬遠所舉的例子，就是讀書人的例子。這個只要是大明人，自然都能知道。
他認為，讀書和出海很相似。比如說讀書成進士的，在讀書人中能有幾個人？有十之一二麼？那些讀了一輩子書卻一無所獲的人，窮困潦倒，就說讀書誤人，難道事情真得是這樣麼？現實卻是人人都喜歡讀書，就是因為讀書有可能會中進士，從而出人頭地。
由此類比，出海也是一樣，有發家致富的前景，雖然有危險，但還是人人都願意去。所以不要拿這樣的例子當藉口來禁海，這並不妥當。開海的話，就算有海盜，最多劫一兩艘船，危害就止在一兩艘船上。可一旦禁海，這些海盜就登岸來劫掠，那危害有多大，會有多少人因此受難，這根本就不能比！
何喬遠在奏章的最後，舉了宋時開海的例子。說市舶司當時設在泉州，有三十多個國家過來通商，空前盛況。當時的郡守還會為他們祈福，保佑出海平安。朝堂朝野，都贊同這事。也因此，宋一代就不怎麼缺過錢。後來宋滅亡，也不是因為開海禁的原因。
看到這裡，崇禎皇帝不由得看了溫體仁一眼。這一段和當初溫體仁在早朝上的慷慨陳詞如出一轍，難怪溫體仁看到這份奏章後，會藏在袖子裡，找機會給自己御覽了。
他如此想著，便繼續看奏章的最後。
何喬遠又從另外一個方面說了禁海的危害，強調福建多山，交通不便。沒有了海運，只能陸路挑運，使得福建物資匱乏，且這還是小事。他說如今的天下，做生意已成大利，很多人都在經商了，所謂今日天下人無所不為行賈，說吳越的生絲是夷人最喜歡的東西，他們自己則擅長織造，如果沒有了生絲，他們也就沒有了原料；他們還喜歡江西的瓷器等等。
何喬遠最後說大明現在都是用錢的時候，特別是在北方，要對付蒙古和建虜韃子，更是需要好多錢；而在西南，則有很多好東西堆積在那裡賣不出去，也就無法換成錢。他們沒錢也要造反。這些事情的發生，都讓大明需要更多的錢。
有這麼好的機會擺在這裡，何喬遠希望朝廷重視，重開海禁，為大明之福也！
崇禎皇帝看完，雖然覺得奏章中有個別地方的觀點或者論據並不妥當，但總體而言，這份奏章是給了他很大的驚喜。
崇禎皇帝手中拿著這份奏章，並不放到御案上，看著溫體仁，帶著點微笑問道：“溫卿怎麼看？”
“陛下，臣以為，此奏章所言極有道理，臣附和之！”沒有意外，溫體仁的表態就是贊同。