忍老師的求學生活
第二節
阿忍把三碗泡麵丟進購物籃，正準備轉身離開時，撞到了一個人。她不假思索地說了聲：“對不起。”但看到對方的臉，立刻感到後悔。那個少年理著平頭，個子稍微長高了一點，額頭正中央竟然人小鬼大地長了兩顆青春痘。他是阿忍以前教過的學生田中鐵平。
“整天吃泡麵小心營養失調喔。”
鐵平嘻皮笑臉，用變聲期特有的聲音說道。阿忍急忙把購物籃藏在身後。
“這是消夜，用功讀書的時候肚子容易餓。”
阿忍說完，低頭看著鐵平的臉，“你這個中學生，為甚麼會跑來這裡？”
“中學生也會來逛超市啊。”
“特地搭電車來這裡的超市？我要告訴你爸媽。”
“是我爸媽叫我來的，這是上次打壘球的謝禮。”
鐵平遞上一個長方形的紙包，包裝紙上印著阿忍平時常去的蛋糕店名字。
“那你為甚麼不早說？啊喲，不必那麼客氣嘛。”
阿忍眉開眼笑地接過紙包。
之前是鐵平拜託阿忍去當壘球隊的救兵，鐵平的父親在松本商會工作，無論如何都希望可以打贏西丸商店，所以，阿忍也為他們兩肋插刀。
阿忍的投球很出色，而且兩次上場打擊都擊出了跑回本壘都沒有被接殺的場內全壘打，只可惜之前比數的落差實在太大了，所以最後還是輸了比賽。
“老師，如果一開始就讓你上場，就穩贏了，那個總教練是白痴。”
“他可能看我是女人，所以覺得靠不住吧，這種事經常發生，也算是一種性別歧視。”
他們在夕陽下走去車站。阿忍的公寓就在往車站那條路上，這裡是密集的住宅區，有很多單行道。
“對了，中學的情況怎麼樣？功課是不是變難了？”
“還在慢慢適應。”鐵平的聲音變得很小聲。
“這個回答真讓人不放心，英語怎麼樣？跟得上嗎？”
“現在還沒問題，吉斯依茲啊片，矮阿姆啊波伊。”
“等一下。”
當他們轉過最後一個街角，來到公寓前時，阿忍停下腳步。她看到一個個子矮小、有點駝背，身穿灰色西裝的男人在門口鬼鬼祟祟地張望。
“就是昨天那個男人。”阿忍小聲嘟囔。
“你認識他嗎？”鐵平也竊聲問道。
“我從大學回家時，他跟在我後面，搞不好是變態。”
“還真是不挑啊。”
阿忍拍了一下鐵平的腦袋，說了聲：“好。”用力吸了一口氣，把手上的東西交給鐵平，從超市的袋子裡拿出蘿葡，慢慢走了過去。那個男人看著公寓的方向，對背後毫無防備，根本沒有注意到有人從後方靠近。
阿忍走到距離他只有一公尺的地方時，突然對著他的背後問：
“你在看甚麼？”
男人倒抽了一口氣，轉過頭看到阿忍，“啊哇哇哇”地叫了起來準備逃走。
阿忍抓住他的衣領，用手上的蘿蔔重重地敲向他的腦袋。蘿蔔斷成了兩截，那個男人抱頭蹲了下來。
“別想逃，走，去找警察。”
“不是啦，你搞錯了。”
男人哭喪著臉抬起頭。
“你就是變態，我哪有搞錯？”
“我不是變態，我是西丸商店的富井。”
“西丸？”
“是我們總裁派我來的，他想見你。”
位在谷町四丁目的西丸商店是一棟面向馬路的四層樓房子，招牌上的公司名字下方寫著“歡迎訂做學生制服？員工制服和工作服”幾個字。
阿忍和鐵平坐著富井開的廂型車進入了大樓後方的停車場，車子停好後，他們下了車。
“明明有這麼高階的進口車，為甚麼我們只能坐廂型車？”
鐵平看著停車場內的賓士和富豪轎車，忍不住嘀咕道。
“那幾輛車是公司的招牌，讓客戶覺得我們公司的生意興隆，平時很少開。而且，只有董事長專用的賓士可以發動，那輛富豪是報廢車，只是把外表稍微整理了一下，油箱裡根本沒有汽油。”
“真的耶，連車牌都是畫紙做的。”
鐵平繞到富豪車前大聲地說。
“總裁家就在公司後方。”
他們跟著富井來到一棟看起來像高階日本餐廳的日式房子前。雖然是平房，但房子很深。富井對著門旁的對講機打招呼後，走進了屋裡，阿忍他們也跟在他的身後。
開啟玄關的門，一個身穿和服、四十歲左右的女人走了出來。她的臉很圓潤，眼尾和眉毛都微微下垂，鼻子下有一張小巧的嘴。她帶著阿忍他們走進裡面的房間，請他們在那裡等待。富井沒有跟進來。
阿忍和鐵平慢慢移動跪坐著的雙腳，巡視著房間內的情況，不一會兒，鐵平來到壁龕前說：
“老師，你看，雖然我看不懂這是甚麼，但看起來很高階的樣子。”
阿忍也移向那裡，發現壁龕內裝飾著很有威嚴的武士刀和花瓶，牆上掛的畫也用毛筆畫了複雜的曲線。
“真的耶，有錢人常常把錢花在這種莫名其妙的地方。”
她的話音剛落，紙拉門突然開啟，阿忍和鐵平慌忙回到坐墊。走進來的那個人正是之前在壘球比賽時見到的老人，他個子不高，臉很小，一頭往後梳的白髮看起來很氣派，腰也挺得很直。
老人看到阿忍，露齒一笑，問道：
“我是西丸仙兵衛，你是竹內忍吧？”
聽到阿忍回答：“是的。”他滿意地點了點頭，又看著鐵平說：“買一送一啊。”鐵平聽了有點生氣，仙兵衛露出一口黃牙哈哈大笑起來。
“你不必那麼生氣，我喜歡的口號就是──便宜，免費奉送和買一送一。”
“但是，你家裡的擺設都很昂貴。”
阿忍看著壁龕說道。
“喔，你是說這個，很不錯吧？但那些都不是我買的，武士刀是演戲的道具，瓶是從垃圾場撿回來的，以前搞不好是用來吐痰的。”
“啊喲，好髒喔。”鐵平皺起了眉頭。
“掛著的那幅畫也是嗎？”阿忍問。
“那是今年滿三歲的孫子的塗鴉，這樣掛起來，是不是看起來很有價值？反正就是這麼一回事啦。”
仙兵衛說完之後，又大聲笑了起來。
“呃，請問你今天找我有甚麼事？”
聽到阿忍發問，仙兵衛恢復了嚴肅的表情，再度打量著她的臉。
“上次的比賽太可惜了，如果你早一點上場，西丸隊就輸了。雖然你是敵隊的選手，但你的表現太傑出了。”
“那當然，”鐵平說：“老師以前是球隊的王牌，是第四棒。”
“我知道。”仙兵衛點了點頭，從懷裡拿出報告紙，“聽說有職業球團來挖角，但你最後還是決定當小學老師。你在生野區的大路小學當過老師，目前暫時離開那裡，在兵庫縣的大學深造，畢業之後，還是打算回去當老師吧？”
“幹嘛調查我，真不舒服。”
阿忍挑起眉毛。
“生氣的表情也很可愛，好，那我就有話直說了。我有一事想要拜託你，希望你可以來我們公司工作。”
“呃？”
阿忍和鐵平同時叫了起來。
“我們公司需要像你這樣的人材，拜託你，薪水很優渥喔。”
“為甚麼要我來你們公司？”
“說來話長，怎麼樣？我已經吩咐他們準備晚餐了，我們一邊喝酒，一邊慢慢聊。”
“不必客氣了，我無意換工作。”
說完，阿忍拍了拍鐵平的背說：“回家吧。”然後站了起來。
“等一下，那至少聽我把話說完，河豚火鍋應該也已經準備好了。”
“甚麼？”
河豚火鍋──當然就是河豚肉的火鍋。阿忍正想開啟紙拉門，聽到仙兵衛的話，她的手立刻停了下來。
“還有河豚生魚片。”仙兵衛似乎看穿了她的心思，進一步誘惑她。
“老師，不行啦，”鐵平拉著阿忍的袖子，“你不能被食物誘惑啦。”
“嗯，我知道。”
阿忍輕輕點了點頭，來到走廊上。“竹內小姐。”仙兵衛的聲音從身後傳來。
就在這時。
啊！不知道哪裡傳來了尖叫聲，隨即聽到了有甚麼東西重重打向地面的沉悶聲音。