放眼整個京城，像傅老夫人這般身份尊貴年已八旬的女眷幾乎找不到第二個。
傅閣老是文華閣大學士，也是內閣次輔，深得當今天子元佑帝的信任。在朝野也極有威望。
也因此，傅老夫人的壽辰雖還未至，卻早已眾人矚目。
不過，有資格接到傅府請帖的人家並不算多。傅閣老為官三十年，行事低調，並不張揚。老母親壽辰，只給jiāo好的人家送了請帖——到時候聞風而動主動登門的官員女眷有多少，就不得而知了。
顧家和傅家只隔了兩條街坊，平日素有來往。自是接到了請帖。
顧家雖不拘著小姐們出門。不過，等閒無事，她們這些待字閨中的閨秀們到底不便常出去走動。如今可以正大光明地出門做客，就連性子最文靜的顧莞華也是滿心喜悅。
顧莞琪立刻笑著介面：“以前祖母總說我年齡小，不肯帶我出府做客。今年我都十一歲了，祖母總不該再扔下我了。”
年齡最小的顧莞月捧著小臉嘆氣：“這麼說來，這次出府做客是沒我的份了。”
逗得眾人開懷一笑。
……
方氏本已準備好了午飯，見顧莞寧等人都來了，立刻吩咐丫鬟：“去廚房說一聲，再添六道菜。記得叮囑廚子，做一味清蒸鱸魚。”
顧莞寧抿唇一笑：“難為三嬸記著我愛吃魚，多謝三嬸了。”
堂姐妹幾個口味各自不同，顧莞寧最喜吃魚。
很顯然，這道清蒸鱸魚是為顧莞寧點的。
方氏親熱地笑道：“瞧瞧你，說這話多顯得生分。你若是肯常來，我讓廚子每天變著花樣的做魚給你吃。”
方氏出身不顯，其父是一個四品官。在“勳貴多如狗皇親遍地走”的京城，區區一個四品官毫不起眼。
方氏個頭不高，相貌生得也不算特別美。一張圓潤的臉，總帶著幾分笑意。讓人看著順心順眼。
比起高挑豔麗的吳氏，方氏顯然遜色了一籌。站在美麗優雅清冷矜持的沈氏身邊，方氏就更黯淡無光了。
顧海是京城出了名的美男子，當年傾慕他的閨秀不知有多少，可他偏偏娶了貌不出眾的方家長女，不知多少人暗暗為顧海扼腕。
顧海雖是庶出，可顧家是大秦最顯赫的將門，娶一個四品官的嫡長女綽綽有餘。如果方氏才貌出眾也就罷了，偏偏方氏貌不驚人，琴棋書畫俱是平平。站在俊美倜儻的顧海身邊，怎麼看都有點“一朵鮮花插在牛糞上”的感覺。
當然，那朵鮮花，絕不是方氏就是了。
方氏和顧海夫妻多年，感情頗為和睦。也讓等著看方氏笑話的眾人暗暗驚訝不已。
顧莞寧對方氏這個三嬸卻是頗有好感的。
方氏既不美貌，也不特別聰明。不過，她最可貴之處在於有自知之明。這麼多年來，從不多嘴多舌，安安分分地做著顧家三夫人。孝敬婆婆，對兩個嫂子百般謙讓，將一兒一女照顧得無微不至，對庶出的顧莞月也十分寬厚。闔府上下，無人能挑出方氏的不是。
也怪不得三叔顧海對相貌平庸的妻子一直十分滿意頗為敬重。
……
安排好了飯菜和眾人入座，方氏打發丫鬟去書房：“去請老爺過來用午飯。”
顧海很快來了。
“父親！”“三叔！”
幾個少女紛紛起身打招呼。
顧海慡朗地笑道：“自家人在一起吃飯，只管隨意些，不必拘束。”又故作訝然驚喜：“喲！今天太陽是打西邊出來了嗎？怎麼連顧二小姐也屈尊駕臨了？”
眾人都被詼諧的顧海逗樂了。
顧莞寧也笑了起來，俏皮地應了回去：“我今日早起，掐指一算，料定三叔今日必在府中。所以就來蹭飯了。”
三房沒有食不言寢不語的規矩。顧海說話風趣幽默，方氏也寬厚溫和，顧莞寧坐在飯桌邊，格外舒適自在。
說說笑笑，一頓午飯吃得頗為愉快。
午飯後，顧海起身準備回書房。
“三叔！”顧莞寧也隨之起身：“我想到你的書房裡借幾本書看看。”
所謂借書，當然是個藉口。
她特意到三房來，可不止是為了蹭一頓午飯這麼簡單。
顧海心裡一動，目光在顧莞寧平靜無波的俏臉上打了個轉，一時也想不出顧莞寧特意來找他的理由：“好，你隨我來。”