第五章 步行道
第一節
翌日一早，水穗推著佳織在宅邸周邊散步。宅邸後邊有個小山丘，山丘上簡單地鋪裝著幾條步行道。這些步行道可以通往鄰鎮。若想乘電車前往市中心，從這裡走可以少乘一站，所以青江經常使用這條步道。
“我昨晚讓永島先生困擾了呢。”
佳織的視線追尋著掠過藍天的小鳥，淺笑道。
“怎麼讓他困擾？”
“我有些無理取鬧了，說自己沒有將來。”
“為甚麼要這麼說？”
“因為永島先生問了些奇怪的問題啊。他問我將來有何打算。”
“這也算奇怪的問題？”
“我也知道這不奇怪。他應該是為了表明對我並沒有甚麼特別的想法，才故意問那樣的問題的。通常在這種時候，我都會做出優等生味十足的回答。比如說，想成為一個畫家，想從事翻譯的工作甚麼的。這樣回答的話，大家都會安心滿意。但是，我昨晚卻沒有這樣敷衍的心情，所以我就脫口而出，你認為我能有甚麼將來，這樣的我是個一事無成的廢物——我越說越傷心，不禁抽泣了起來。”
水穗的腦中浮現出永島那時困擾的表情。
佳織害羞地笑了起來，就像是淘氣小孩的惡作劇被揭穿時一樣。
“但是，我其實並沒有傷心到那個地步的。因為，我知道只要我想做就一定可以做到的。我也知道自己能夠做甚麼。所以啊，我內心就開始問自己了，自己為甚麼會哭出來呢？其實，我只是想向永島先生撒嬌而已——這就是答案。”
“我說啊，佳織。”
水穗在輪椅後說道。“你是怎麼看青江的？他說喜歡你，大概是真心的。”
佳織並沒有立刻回答，只是哼著歌，時而擺弄著秀髮，時而把手伸向路邊的花草。水穗看出她無意回答。
“水穗姐。”過了好長一陣，她才開口。
“你為甚麼會認為他是真心的呢？根本不可能有男人會真心喜歡我吧？不管是甚麼樣的男人，都喜歡像兔子一樣活蹦亂跳的女性，而不是像我這樣下肢纖弱只能靠輪椅過活的女性。我老早以前就看透這點了。”
“這完全是兩碼事。”
“這就是一碼事！”佳織劇烈地搖頭。
“這個話題就到底為止吧。我有些累了，水穗姐，回去吧。”
水穗感覺再說下去也是白費唇舌，沉默地把輪椅轉向。
午餐結束後，水穗一人離開宅邸，前往美術館。美術館和之前來時一樣，還在舉行著玻璃工藝展，而且觀光者比之前更少了。
悟淨確實在上次的休息室裡，坐在他的專用席位上眺望著窗外。並不是僅僅在眺望，桌上還掀放著一個寫生本，他似乎正在畫窗外的景色。
他並有沒注意到接近的水穗，專心地運動著手中的鉛筆，“早上好。”水穗出聲打招呼，他這才抬頭看向水穗。
“哎呀，早上好。”
他的語氣愉悅，卻給人一種心不在焉的感覺。的確，他又把視線轉向窗外一陣發呆。幾秒之後，才開始收拾寫生本。
“你是在素描甚麼嗎？”
水穗坐下，看向窗外。窗外只有一片松林和松林前的一塊平地，平地上丟棄著一輛生鏽的腳踏車。
“這個。”
悟淨在水穗眼前掀開寫生本，上面畫著個留著辮子的少女人偶。水汪汪的大眼深邃得讓人感覺不出這是幅鉛筆畫。
“你看著窗外的景色畫這個人偶？”
面對水穗的驚奇，悟淨不以為意地微微一笑。
“我只是想創造一個和眼前景色相襯的少女人偶而已。但這相當有難度啊。”
他依次翻開前面幾頁，每一頁上都畫著同樣的少女。水穗不禁發出感嘆聲。
“今天來有甚麼事？”
他合上寫生本問道。
水穗告訴他小丑人偶已經可以拿出來了，他的表情混雜著喜出望外和鬆了一口氣。
“那麼，我甚麼時候等到貴宅去取呢？”
“如果願意的話現在就可以去。祖母也希望快點把那個人偶處理掉。”
“那現在就去吧。這種事宜早不宜遲。”
於是，兩人一起離開美術館。
“警方那邊已經確定事件解決了嗎？”
在前往十字豪宅的途中，悟淨問道。
“唔，怎麼說好呢……”
水穗猶豫片刻，還是把昨天勝之說的話告訴了悟淨。果然，悟淨聽完之後也大吃了一驚。
“留言是三田小姐寫的嗎——這的確是讓人意外的事實。”
“而且，警方似乎懷疑伯父早就知道留言的事，這個留言正是他安排給松崎先生的陷阱。”
“原來如此。但是陷阱適得其反，反倒讓宗彥氏自己被殺了？”
“就是這樣。”
水穗接下來把三田理惠子的自殺說也告訴了悟淨，“唔唔……”悟淨只是陷入沉吟。
到達宅邸時，水穗把悟淨領到客廳，然後讓鈴枝把靜香請來。悟淨興趣略濃地環顧著房間裡的裝飾。
“人偶還在地下室嗎？”他問道。
“不，在那……”水穗剛想指向櫥櫃的手中途停住，今早還在櫥櫃上的小丑，如今卻不見蹤影。
“奇怪，這是怎麼回事？”
水穗不禁環顧周圍，嘀咕道。這時，鈴枝正好下樓來，水穗問她有沒有看見人偶。
“那個人偶嗎？青江先生剛剛把它拿走了。”
“青江拿走了？為甚麼？”
“我也不清楚……”
鈴枝也表示費解，“我看到他把人偶放進包包裡，問他想要做甚麼。他說要把這個人偶帶到大學去，還說今天之內一定還回來。”
“他甚麼時候出門的？”
“剛出門不久。”
“但我們沒遇見他啊。”
悟淨在一旁說道。
“青江平時是透過宅邸後的步行道到附近的車站搭電車的。我們現在追過去，或許還趕得上。”
“追吧。”悟淨當機立斷地說道，“我非常在意那個人把人偶帶走的原因。”
“我明白了。”水穗拎起外套，轉頭向一旁的鈴枝。
“青江他還有說些甚麼別的話嗎？”
“唔唔，話說……他說了一句越來越有意思了。在說這句話之前，他好像還給甚麼地方打了一通電話。”
鈴枝單手抵著臉，歪著頭回想。
“電話……越來越有意思了——就這些了嗎？”
“快追吧。”
在悟淨的催促下，水穗快步走向玄關。
（小丑視角）
“越來越有意思了呢。”
青江嘴上雖這麼說，表情裡卻找不出一絲有趣，甚至因為緊張而僵硬起來。他擺著這副緊張的表情，把我從櫥櫃上拿了下來。接著，他用浴巾一樣的布小心翼翼地把我包裹起來。拜其所賜，我的視線完全被遮擋住了。
然後，毛巾中的我又被塞入了某個狹小的空間裡。拉鍊聲響起，我應該是被放進了一個運動包裡吧。
我感覺身體浮起，前後左右搖動起來。看來青江是準備把我裝在包裡帶到甚麼地方去。
“我晚上之前就回來。”
他對某人說道，大概是對家政婦吧。
隨著他在穿鞋的感覺結束，開門聲響起。青江離開宅邸。
之後不知過了幾分鐘，他提著裝有我的包包一直走著。除了偶爾更換一下提包的手，剩餘的全是節奏不亂的安定步伐。他走的路也許是沒甚麼行人，我基本聽不到甚麼噪音，而時不時傳來的幾聲微弱的鳥啼聲，讓我感到些許意外。
不知是走了多久，青江的步伐突然戛然而止。這停止方式過於不規則，包中的我都撞到頭了。
包包的搖動停止，看來他是站在原地不動了。接著，他似乎把包包放到了地下。
就是在下一瞬間——
一陣沉悶而響亮的聲音響起。這聲響僅有一瞬間，且充滿不吉。於此同時，一陣如野獸嘔吐一般的短暫聲響傳入我耳朵裡。
這不吉的聲音重複了兩次，三次。每次聲響，都伴隨著激烈的喘息聲。聲響停止之後，這慌亂的呼吸聲還繼續持續了片刻。
緊隨其後，包包被粗暴地開啟。